Chương 39: Sổ sách

***

Ánh nến trong phòng giam leo lét mờ tối, Cách một hàng song sắt, hai người giằng co nhìn nhau.

Hồi lâu, Đậu Mạc khẽ cười một tiếng, nói: “Là sổ sách.”

Tiền Tiểu Ngọc: “Sổ sách?” Continue reading →

Chương 38: Cướp ngục

***

Huyện nha.

Quan sai ở sân bên ngoài đều đã bị dẫn đi, chỉ còn lại mấy ngục tốt trông coi nhà lao.

Một mảng mây đen lớn từ phía chân trời trôi tới, che khuất hoàn toàn vầng trăng sáng. Continue reading →

Chương 37: Biến mất

***

Ánh trăng tịch liêu phủ kín cả Đế đô.

Đêm nay sương sa dày đặc, phủ Đình úy có một vị khách lạ ghé thăm.

Triệu Chấn, Đô Thủy giám của Thủy lợi tư thuộc Công bộ đương triều, trong đêm cuối thu này đã gõ cửa Hoắc phủ. Continue reading →

Chương 36: Dương Đông kích Tây

***

Huyện Thiên Hà không còn náo nhiệt như ngày trước.

Mấy ngày trước, một đám người lạ xông vào huyện thành nhỏ, lùng bắt khắp đường phố, dán cáo thị khắp nơi, từng hàng quan sai bất kể ngày đêm đều xách đao đi tuần, những bá tánh nhạy bén đã nhận ra tình hình bất ổn, sớm đóng chặt cửa ở nhà, tránh vô duyên vô cớ bị liên lụy. Continue reading →

Chương 35: Tìm đường sống khác

***

Tiền Tiểu Ngọc mơ một giấc mộng.

Trong mộng, nàng trở về năm mình năm tuổi.

Tiền Hữu Phú làm thợ đóng xe cho một cửa hàng, mỗi ngày làm vành bánh xe có thể kiếm được một trăm văn. Tay nghề ông khéo léo động tác lại nhanh nhẹn, mỗi tháng có thể dành dụm được không ít tiền, có bà mối quen biết thấy vậy, bèn có ý muốn làm mai cho Tiền Hữu Phú một mối hôn sự. Continue reading →

Chương 34: Tiên gia

***

“Chủ quân, kể từ khi khai triều đến nay, tất cả những vụ án từng dùng hình phạt tổ hải của Hình bộ đều ở đây.”

Bên ngoài Hình phòng, trong hành lang tối tăm, Trúc Chân siết chặt văn thư trong tay, bám sát bước chân nam tử. Continue reading →

Chương 33: Cầu tình

***

Sau khi lấy được cuốn sổ tay, Tiền Tiểu Ngọc không dám nán lại, nhân lúc nửa đêm trở về căn nhà cũ.

Nhà cũ đã lâu không có người ở, khắp nơi đều phủ đầy bụi bặm, ngay cả chăn vải trên giường cũng lạnh hơn ở nhà rất nhiều, nàng ôm chặt cuốn sổ tay, tựa như đang ôm lấy cọng rơm cứu mạng, mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ. Continue reading →

Chương 32: Đồ vật

***

Tên ngục tốt rời đi bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại, không thể ở lâu trong ngục.

Sau khi dặn dò thêm vài câu, trước khi lính canh đổi ca quay lại, Giang Nguyên giả tiếng chim hót ở bên ngoài, giục Tiền Tiểu Ngọc rời đi trước.

Hai người lại trở về căn nhà cũ. Continue reading →

Chương 31: Đêm thăm

***  

Vầng trăng bạc rắc xuống mặt đất một lớp sương trắng, soi đêm thu sáng lạ thường.

Trước lúc chạng vạng từng có một trận mưa, trong vũng nước dưới mái hiên phản chiếu bóng hai con thú đá bên cạnh cột đỏ thắm.

Một hồi tiếng mõ canh từ xa vọng tới, men theo mái ngói tường cao nhanh chóng lan đi, dần dần lại chìm vào tĩnh lặng, nhưng gợn sóng trong nước vẫn chưa ngừng, phía sau sư tử đá, hai bóng người lặng lẽ lướt qua trong màn đêm. Continue reading →

Chương 30: Vận mệnh

***

“Mùng Một tháng Mười một năm Hi Ninh thứ mười chín, bộ khoái ban bắt trộm huyện Thiên Hà là Tiền Hữu Phú, đồng phạm tội biển thủ quan bạc, khép vào tội tham ô, biết chuyện mà vẫn che giấu hậu duệ của tội quan Đậu thị, tang chứng rành rành, xử phạt tăng nặng thành hình phạt tổ hải…”

Hoắc Tầm nhìn hồ sơ vụ án trong tay, vẻ mặt trầm lạnh tựa gió chiều cuối thu. Continue reading →