Chương 10
***
Cả một buổi tối, những đứa trẻ với túi tiền rủng rỉnh đã tận hưởng một chuyến vui chơi khu vui chơi điện tử sảng khoái nhất từ trước đến nay.
Bình thường lúc nào cũng phải tính toán chi li xem sẽ tiêu bao nhiêu tiền, số xèng này nên phân bổ thế nào, giờ đây khi giỏ trống không, chỉ cần quay đầu chớp chớp mắt nhìn Reid, cậu ấy sẽ vô cùng hào phóng mà vung tay một cái.
“Nạp thêm!”
Sau đó cả bọn sẽ hò reo chạy ùa đến quầy lễ tân, để lại những đứa trẻ vẫn còn đang kỳ kèo với mẹ đòi chơi nốt ván cuối cùng mang vẻ mặt ngưỡng mộ nhìn bọn họ tự do tự tại muốn làm gì thì làm.
Trước đây Reid chưa từng bận tâm đến chuyện tiền bạc, gia đình cậu tuy không tính là giàu có, nhưng tiền tiết kiệm cũng đã đủ dùng, tiền tài chưa bao giờ là thứ mà cậu theo đuổi.
Nhưng bây giờ suy nghĩ của Reid đã hoàn toàn thay đổi,cái cảm giác xông pha mở mang bờ cõi cho điện hạ Charlie này quả thực quá tuyệt vời, cậu nhất định phải giành chiến thắng trong Cuộc thi Thử thách Trí tuệ Toàn dân!
Nhóm năm người đã chơi đi chơi lại vô số lần những trò mà bình thường họ thích, những trò ít khi đụng đến cũng đều thử qua một lượt. Ngay cả Jeff, người vốn dĩ ngượng ngùng nhất lúc ban đầu cũng đã hoàn toàn buông tay chơi, hòa làm một với những người bạn mới.
Lúc chia tay, Jeff còn lưu luyến nói nhất định lần sau phải hẹn nhau đi chơi tiếp.
Thứ bảy.
Lịch trình hôm nay của Charlie khiến Victoria vô cùng vui vẻ, cô bé chủ động xin đi thư viện đọc sách, để nâng cao công lực thi đấu.
“Tuyệt quá Điềm Điềm của mẹ, sao con lại giỏi thế này chứ?” Victoria véo má con gái rồi hôn lấy hôn để, “Đứa trẻ ngoan hiếu học của mẹ!”
“Nhớ buổi chiều đưa con đi học guitar điện đấy nhé.” Charlie nhắc nhở.
“Yên tâm đi, có quên cái gì cũng không quên đưa con đi học lớp ngoại khóa đâu.” Ông Hastings vò tung đầu cô bé.
“Bỏ thêm ít đồ ăn vặt vào cặp đi, trưa chia cho các bạn cùng ăn.” Victoria lại đang nhét thêm đồ vào cặp Charlie, “Chú ý đừng để mỏi mắt quá đấy.”
“Biết rồi ạ, đọc sách nửa tiếng phải nhìn ra màu xanh lá cây ngoài cửa sổ, còn phải tập thể dục cho mắt nữa.” Charlie trả lời như một cái máy.
“Đừng có mất kiên nhẫn, đôi mắt to đẹp thế này, đeo kính vào là không còn đẹp nữa đâu.” Victoria vẫn còn muốn nói tiếp, Charlie vươn cổ nhìn ra ngoài cửa sổ, Reid đang đứng chờ ngoài cửa với vẻ nhàm chán.
“Spencer đang ở ngoài kìa, con phải đi rồi, tạm biệt cha mẹ!” Charlie như vớ được cọng rơm cứu mạng vội vàng chuyển chủ đề, túm lấy chiếc balo rồi chạy tót ra ngoài.
“Hi hi hi hi hi!” Charlie trực tiếp nhảy một phát qua ba bậc thang trước cửa, vừa vặn chiếc xe đạp của cô bé đang dựng bên ngoài.
“Sao cậu không gọi tớ? Tớ đâu biết là cậu tới rồi!” Cô bé dắt xe chạy chậm một mạch, phanh gấp ngay trước mũi xe Reid.
“Chào buổi sáng, Charlie.” Reid và Charlie quả thực là hai thái cực đối lập, động tác chẳng hề vội vã.
“Đằng nào thì cậu cũng sắp ra rồi, tớ cũng không vội, vì tớ đang nghiên cứu một trò ảo thuật.”
“Cho tớ xem với.” Charlie muốn xem ngay lập tức.
Reid chỉ đợi Charlie nói câu này thôi, hai chân chống hai bên xe đạp, lấy ra đồng xu của mình.
“Đây, là một đồng xu bình thường.”
Charlie không nói hai lời chộp lấy kiểm tra kỹ càng một lượt, cuối cùng trả lại cho cậu.
“Đúng là một đồng xu bình thường.” Cô bé gật đầu xác nhận.
“Được.” Reid dở khóc dở cười trước sự cẩn trọng của Charlie, nắm chặt đồng xu trong lòng bàn tay.
“Bây giờ tớ sẽ làm cho nó xuyên qua lòng bàn tay tớ, cậu tin không?”
“Tin, tớ tin.” Charlie nhìn chằm chằm không chớp mắt vào tay Reid, hai tay cậu xếp chồng lên nhau rồi lắc lắc, buông bàn tay ở trên ra.
Ôi chao! Đồng xu vậy mà lại xuyên qua lòng bàn tay cậu, nằm gọn gàng trên mu bàn tay.
“Thật không thể tin nổi! Thật sự không thể tin nổi!” Charlie vô cùng phối hợp mà vỗ tay nhiệt liệt, Reid lại nắm đồng xu vào lòng bàn tay.
“Bây giờ, xin hãy thổi vào nó một hơi.” Cậu cố kìm tâm trạng đắc ý.
Charlie lập tức nghiêm túc thổi một hơi, Reid lại mở lòng bàn tay ra.
Đồng xu đã biến mất.
“Ôi trời!” Charlie càng thêm chấn động, rõ ràng cô bé đã nhìn chằm chằm rất kỹ cơ mà!
“Đi đâu rồi?” Cô bé lại bám lấy tay Reid để kiểm tra.
“Thử nhìn chỗ cậu để bình nước xem.” Cậu giả vờ dè dặt hất hất cằm, Charlie lập tức rút một cánh tay ra khỏi quai đeo, kéo cặp sách ra phía trước để xem.
Đồng xu sáng lấp lánh quả nhiên đã xuất hiện ở chỗ để bình nước! Thái độ của cô bé lập tức quay ngoắt một trăm tám mươi độ.
“Dạy tớ với.” Cô bé hận không thể đứng ngay tại đây học cho bằng được, “Dạy tớ dạy tớ dạy tớ dạy tớ.”
Trò này ngầu quá đi mất, đợi cô bé học được rồi, Kimberly và McKenna chắc chắn sẽ phải năn nỉ ỉ ôi cầu xin cô bé giải mã cho xem, lúc đó cô bé sẽ oai lắm cho coi.
“Rất tiếc, nhưng các nhà ảo thuật không bao giờ tiết lộ bí quyết của mình đâu.” Reid vui vẻ vô cùng, phản ứng của Charlie đúng hệt như những gì cậu mong đợi, “Nhưng nể tình cậu là người bạn vượt đường xe chạy của tớ, tớ có thể dạy cho cậu”.
“Tuyệt quá! Hơn nữa cậu không được dạy người khác nữa đâu đấy.” Charlie lập tức dặn dò cậu, “Chỉ được dạy một mình tớ thôi.”
“Được, chỉ dạy một mình cậu thôi.” Reid nhận lời ngay lập tức.
Lần này Charlie thực sự mãn nguyện rồi, vừa hay cặp sách vẫn đang khoác trên vai.
“Đúng rồi, tớ muốn tặng cậu cái này, đề phòng lát nữa lại quên mất.” Charlie lục lọi túi xách, lôi ra một gói kẹo dẻo.
“Đây chính là loại kẹo mà trước đây tớ từng kể với cậu đấy, cực kỳ ngon luôn, tóm lại là khác hẳn mấy hãng khác, đợi cậu ăn xong nhớ nói cho tớ biết cậu thích màu nào nhất nhé, hơn nữa nếu cậu còn muốn thì ở nhà tớ vẫn còn một túi to đùng.”
“Xin chào, cho hỏi hai vị đây có còn định đi học nữa không?” Ông Hastings đứng bên cửa sổ hét lớn, vốn dĩ ông định đứng nhìn theo con gái đạp xe ra khỏi con phố này.
Kết quả là đứng bên cửa sổ đợi nửa ngày trời, hai đứa này không biết đang làm cái trò gì, cứ lề mề lề mề mãi không chịu xuất phát.
“Đi ngay đây ạ!” Charlie nhét cả bịch kẹo dẻo vào cặp sách của Reid, bản thân cũng leo lên xe.
“Đi đường chậm thôi, không được phép bỏ cả hai tay khỏi ghi đông đâu đấy!”
“Biết rồi ạ! Đảm bảo tay con sẽ dính chặt như bị bôi keo luôn!” Charlie vẫy vẫy tay về phía cửa sổ, vì ngược sáng nên cô bé không nhìn rõ mẹ có đang đứng cạnh đó không. “Bọn con đi đây, chiều gặp lại cha mẹ nhé!”
Đợi đến lúc Charlie và Reid nhẹ nhàng bước vào khu vực đọc sách đã hẹn trước, ba người bạn nhỏ còn lại đã ngồi sẵn ở đó từ lúc nào.
Chỗ này không tiện nói chuyện, nhưng Charlie vẫn đọc được những điều cô bạn muốn nói qua ánh mắt ra hiệu và ngôn ngữ cơ thể của Kimberly.
Sao giờ này hai người mới tới hả!
Charlie cũng dùng biểu cảm để trả lời câu hỏi của cô bạn, có việc nên bị trì hoãn chút xíu, giờ chẳng phải tớ tới rồi đây sao!
Reid và Ethan nhìn nhau, cả hai đều ngạc nhiên giống hệt nhau.
Con gái thực sự có thể dùng ngũ quan để đối thoại cách không!
Mặc dù Charlie đã ấp ủ quyết tâm hừng hực muốn giúp Reid giành chức vô địch, nhưng Reid vẫn bảo cô bé cứ chọn cuốn sách nào mình hứng thú mà đọc.
Cậu cho rằng chỉ có làm như vậy thì mới có thể thực sự giúp đội giành được chiến thắng một cách bất ngờ, còn những dữ liệu và kiến thức khô khan kia thì cứ để cậu lo! Dù sao thì cậu cũng lấy đó làm niềm vui mà.
Làm sao Charlie có thể không đồng ý cho được, trước tiên cô bé quan sát xem mọi người đang đọc sách gì.
McKenna đang đọc “Lịch sử Văn học Thế giới”, gia đình Fitzgerald vốn luôn sản sinh ra những nhà văn lớn, kéo theo cô bé cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc.
Kimberly đang đọc “Một cuốn sách giúp bạn thấu hiểu kinh tế học”, không tồi, đây cũng là một lĩnh vực rất hay ho!
Ethan đang lật xem “Thưởng thức các bức danh họa kinh điển”, điều này khiến Charlie vô cùng khâm phục suy xét chu toàn của cậu ấy.
Cũng đúng, lỡ đâu trên màn hình xuất hiện một bức danh họa nổi tiếng thế giới nào đó, kết quả là tất cả mọi người đều ngớ người ra thì làm sao?
Lúc này Charlie quyết định đích thân đi ra lối đi xem có những cuốn sách nào, đầu tiên phải loại trừ tất cả những cuốn sách mà Spencer sẽ đọc, việc hấp thu cùng một loại kiến thức chính là một sự lãng phí!
Charlie luôn nhắc nhở bản thân, con đường chính của cô bé là trở thành một vũ khí bí mật giành chiến thắng một cách bất ngờ.
Lúc đi ngang qua cuốn “Tuyển tập truyện cười thế giới”, cô bé còn do dự một chút, nhưng quả thực không thể tìm ra khả năng cuộc thi đọ sức trí tuệ lại có thể dùng đến truyện cười nhạt, đành phải vô cùng tiếc nuối quyết định sau này sẽ quay lại đọc sau.
Cuối cùng, một cuốn sách mang tên “111 kiến thức phổ thông thú vị” đã thu hút sự chú ý của Charlie. Nó vừa có những hình minh họa hài hước, lại vừa phổ cập kiến thức một cách đàng hoàng nghiêm túc, Charlie cảm thấy rất có ích.
Chính là bạn đấy! Charlie hài lòng rút nó ra, khi cô bé trở lại chiếc bàn dài, Reid đã chìm đắm trong đại dương sách vở rồi.
Charlie im lặng lật bìa sách của cậu lại nhìn một cái, “15000 kiến thức phổ thông thông dụng, Tập 1”.
Cô bé lộ ra vẻ mặt đầy kính sợ.
Reid bị Charlie cắt ngang, không hiểu cô bé muốn làm gì.
Ngẫm nghĩ một chút, cậu lấy cuốn sổ nháp dùng để tính toán lúc trước ra, xé một nửa tờ giấy, vẽ một dấu chấm hỏi in đậm.
[?]
Ôi chao, Charlie không ngờ rằng tuy cô bé và Spencer không thể học cùng trường, nhưng cũng có thể trải nghiệm cảm giác truyền giấy nhớ trong lớp học thế này.
Trước đây cô bé đã từng cùng Kimberly, McKenna nghiên cứu cách viết chữ viết ngược qua gương, bởi vì trên tivi có người để lại những ký hiệu bí ẩn cho bạn bè, cuối cùng họ áp mảnh giấy vào gương và giải mã được mật mã, chuyện này quả thực ngầu bá cháy.
Thế là cô bé bắt đầu viết chữ viết ngược qua gương nguệch ngoạc từ phải sang trái.
[Cậu có thể giải được mật mã bí ẩn mà tớ để lại không? Ngài Spencer Reid thông minh?]
Quá mệt mỏi, thực sự quá mệt mỏi, chỉ viết hai câu này thôi đã vắt kiệt toàn bộ sức lực của Charlie rồi, cô bé đẩy tờ giấy về lại phía cậu.
Reid liếc mắt một cái thì bật cười, cũng dùng chữ viết ngược qua gương để nhẹ nhàng đáp lời.
[Chúng ta còn có thể đổi sang mã nhị phân Morse để giao tiếp đấy, muốn chơi không?]
Charlie nhận được hồi âm, giải mã từng chữ từng chữ một xong, quả quyết trả lời.
[Tớ không muốn]
Reid có chút tiếc nuối, nhưng vốn dĩ cậu cũng chẳng ôm hy vọng gì nhiều, cậu cũng đổi lại thành chữ viết bình thường.
[Được rồi, cậu muốn xem cuốn sách này của tớ trước không?]
Reid còn tưởng ban nãy Charlie lật sách của cậu là vì cô bé cũng muốn xem.
[Không cần, tớ chỉ xem thử xem cậu đang đọc cái gì thôi]
[Được rồi, xin đừng làm phiền tớ học hành tử tế nữa, tớ cần tập trung, tập trung giống như Marie Curie ấy]
Reid chỉ cần nhìn hai câu này cũng có thể tưởng tượng ra giọng điệu đứng đắn nghiêm túc của Charlie, muốn nhịn cười trong thư viện quả thực quá khó, thế là cậu đáp lại: [Vậy thì cậu phải cẩn thận xem có chiếc ghế nào vây quanh cậu không, không thể để bị rơi trúng đâu đấy]
[Ôi! Cậu là người đầu tiên trong số bạn bè của tớ từng nghe qua câu chuyện trước khi đi ngủ này đấy!]
[Tất nhiên rồi, nếu không làm sao giành chiến thắng trong cuộc thi?]
[Tốt lắm, tự tin của tớ lại dâng cao thêm một chút rồi]
[Sẽ không làm cậu thất vọng đâu]
Ethan ngồi đối diện hai người thực sự không thể nhìn nổi nữa, giật luôn cuốn sổ nháp của hai người qua, xem qua đoạn đối thoại trước đó.
[E: Các cậu thực sự quá ấu trĩ rồi đấy, tái bút: Charlie, sách của cậu thậm chí còn chưa thèm mở ra!]
Kimberly bị động tĩnh của Ethan thu hút chú ý, cũng cầm lấy cuốn sổ, đọc lướt qua nội dung trên đó.
[K: Sao lại có người không nói ra tiếng mà cũng có thể lảm nhảm đến vậy cơ chứ… Đúng vậy, Tiểu Charlie, tớ đang nói cậu đấy!]
Ethan lại đón lấy cuốn sổ.
[E: Đây là tờ giấy nháp ồn ào nhất mà tớ từng thấy!]
Charlie lại giật lấy cuốn sổ, nhìn thấy lời nhắn của hai người ngồi đối diện.
[C: Lêu lêu lêu, có giỏi thì ra đây mà cắn tớ đi]
Charlie còn vẽ thêm một cái mặt quỷ hài hước, cố nhịn cười đưa cho Reid chiêm ngưỡng.
Thế là Reid, người mới vừa cúi đầu xuống chưa đầy một phút, lại bị triệu hồi để chiêm ngưỡng bức vẽ bậy của cô bé, rất nể mặt mà tặng cho cô bé một nút like thả ngón tay cái.
Được rồi, lần này thì phải đọc sách thật rồi! Charlie lật trang đầu tiên của cuốn sách ra, trước tiên là xem ảnh và tiểu sử của tác giả, đồng thời tính xem năm nay tác giả bao nhiêu tuổi rồi.
Lúc này cô bé chợt phát hiện ra, từ đầu đến cuối McKenna chưa từng ngẩng đầu lên một lần nào, hóa ra cậu ấy mới là người tập trung nhất!
***