Chương 260

***

Trong phòng đã bày sẵn dụng cụ uống trà, Chu Mãn và Vương Thứ vừa bước vào, Kim Bất Hoán liền châm trà cho hai người.

Nước suối đun sôi sùng sục chầm chậm rót vào chén trà, Kim Bất Hoán chăm chú nhìn những lá trà đang ngậm nước rồi dần xòe nở trong chén. Vương Thứ lại rũ mi, đăm đăm nhìn vào một vệt vân gỗ trên mặt bàn.

Chu Mãn nhìn hai người bọn họ, bỗng nhiên lên tiếng: “Lúc nãy nhìn hai người, ta cứ thấy có điểm kỳ quái…”

Tiếng nước sôi rót vào chén trà theo đó mà ngưng bạt.

Vương Thứ cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Chu Mãn.

Chu Mãn hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Nàng tỉ mỉ đánh giá hai người trước mắt.

Kim Bất Hoán nhìn sang Vương Thứ, Vương Thứ cũng nhìn lại hắn.

Một người đứng một người ngồi, bốn mắt nhìn nhau, trên mặt đôi bên đều chẳng lộ ra chút hỷ nộ ái ố nào.

Mười ba năm trôi qua, họ từ lâu đã không còn ở cái độ tuổi mà tâm sự gì cũng bày hết lên mặt, nhưng có lẽ chính vì vậy, một vài thứ trái lại càng trở nên rõ ràng mồn một.

Những năm qua, thế nhân ai nấy chẳng ca tụng một câu “Thần Đô công tử, một đời thánh chủ, thanh xuất ư lam, hiền minh nhân từ” đó sao?

Thế nhưng vào khắc này, thứ hiện lên trong tâm trí Kim Bất Hoán lại là tin tức truyền về từ Đãng Sơn đêm nọ.

Một mồi Huyền Hỏa, bất kể chính tà, chẳng phân địch ta, hết thảy đều chôn thây ở sơn cốc, hóa thành xương trắng.

Lại còn tên tu sĩ Thanh Loa Đường đang bị trói đứng bên cạnh Sương Giáng và Kinh Trập dưới hành lang lúc nãy…

Chỉ trong một đêm, lật tung khắp trong ngoài Động Đình.

Mà tất cả những điều này, chẳng qua cũng chỉ là một góc nhỏ vô cùng tầm thường của tảng băng chìm trong vô số tin tức có liên quan đến hắn suốt mười ba năm qua mà thôi.

Người trước mắt này vẫn mang một gương mặt từ bi của bồ tát, nhưng sớm đã chẳng còn lòng dạ của bồ tát nữa rồi.

Chu Mãn hiếu kỳ hỏi: “Thật sự không xảy ra chuyện gì mà ta không biết đấy chứ?”

Kim Bất Hoán bấy giờ mới thu hồi tầm mắt, cười bảo: “Có sao?”

Hắn rũ mắt xuống, đặt một chén trà đã châm đầy trước mặt Vương Thứ bằng một cử chỉ không thể tự nhiên hơn.

Vương Thứ nói: “Nghĩ lại chắc là do ta đến quá đột ngột.”

Hắn nhẹ nhàng nâng chén trà nhỏ lên, vẻ mặt không lộ một chút sơ hở, chỉ bảo: “Những năm này, Tề Châu là địa giới của Từ Hàng Trai. Nay ta thân là người của thế gia lại mang theo nhiều người đến đây, tất nhiên không được thỏa đáng.”

Dứt lời, hắn cúi đầu, chậm rãi nhấp một ngụm trà.

Hương trà thanh đạm quyện cùng hơi nóng dần tỏa ra, vương vít khắp gian phòng.

Chu Mãn nhìn hắn, rồi lại nhìn Kim Bất Hoán bên cạnh trông có vẻ như hết thảy đều bình thường, trong lòng tất nhiên chẳng tin lời thoái thác của bọn họ. Có điều nói cho cùng, nàng cũng chỉ thuận miệng hỏi một câu chứ không phải thực sự bận tâm.

Thế là, nàng dứt khoát gác chuyện này sang một bên, bảo: “Vậy thì bàn chuyện chính đi.”

Nói đoạn, nàng rút từ trong tay áo ra một cuộn trục tranh, đẩy một cái trải rộng trên mặt bàn.

Kim Bất Hoán hơi khựng lại: “Đây là…”

Vương Thứ nói: “Bản đồ của Đại Nhạc?”

Chu Mãn gật đầu.

Cuộn trục vuông vắn, rộng chừng thước rưỡi, trên mặt giấy chỉ dùng những đường nét đại khái để phác họa nên địa hình của Đại Nhạc và vùng lân cận, nhưng danh xưng của mỗi một đỉnh núi, khe suối, vách đá hay thung lũng đều được chú thích bằng chữ nhỏ bên cạnh bản đồ.

Nhìn nét chữ, hẳn là do chính tay Chu Mãn tự viết.

Ngón tay nàng gõ nhẹ lên ba vị trí trong số đó, nói: “Ba nơi này chính là vị trí của ba tòa Thiên Môn tại Đại Nhạc.”

Trên cuộn trục kia có lẽ có đính kèm một loại trận pháp nào đó, khi ngón tay nàng gõ xuống, hoa văn tại ba vị trí ấy tự động nổi lên khỏi mặt giấy, hư ảo lơ lửng ngay phía trên cuộn trục.

Kim Bất Hoán và Vương Thứ định thần nhìn lại, thấy ba vị trí này vừa vặn nằm ở ba đoạn thượng, trung, hạ của đỉnh núi chính Đại Nhạc.

Phía trên là đỉnh Ngọc Hoàng, ở giữa là Kinh Thạch Dục, phía dưới là Xả Thân Nhai.

Chu Mãn nói: “Đỉnh Ngọc Hoàng tọa lạc ở Thượng Thiên Môn, dẫn đến đạo trường của Võ Hoàng, Kinh Thạch Dục tọa lạc là Trung Thiên Môn, dẫn đến lăng tẩm của Võ Hoàng, đây cũng chính là nơi chúng ta sẽ đến trong chuyến đi này.”

Trước đó trong thư Kim Bất Hoán gửi đến đã có nhắc qua việc Chu Mãn lần này muốn mở lăng tẩm Võ Hoàng, Vương Thứ không mấy bất ngờ với chuyện này, có điều khi nhìn thấy một ký hiệu vị trí khác trên cuộn trục chưa được Chu Mãn nhắc tới, hắn khẽ cau mày: “Vậy còn nơi này là?”

“Xả Thân Nhai…”

Chu Mãn theo hướng ngón tay hắn chỉ mà nhìn vào ký hiệu kia, nhưng chẳng biết vì sao, nàng bỗng trở nên hơi trầm ngâm.

Mấy đường nét đơn giản mà sắc bén kia khi lọt vào đáy mắt nàng, dường như lập tức kéo dài, mở rộng ra, biến thành những vách đá dựng đứng chân thực ngoài đời. Luồng gió mạnh trên vách đá thổi thốc tới, từng gương mặt lạnh lùng mờ ảo hiển hiện ra từ trong gió.

Bọn họ vây bức tiến lên, cười lạnh với nàng: “Ba tòa Thiên Môn này há lại là nơi ngươi có thể đến? Chút tu vi này chẳng qua là đến nộp mạng mà thôi! Khuyên ngươi mau chóng khai ra vị trí của lăng tẩm, chúng ta còn có thể giữ cho ngươi một cái thây toàn vẹn!”

Ngón tay Chu Mãn nhấc lên, từng chút một mơn trớn qua ba chữ “Xả Thân Nhai”, giọng nói nhẹ nhàng chậm rãi đến kỳ lạ, nàng chỉ bảo: “Nơi đây tất nhiên là vị trí của Hạ Thiên Môn. Tương truyền, vách đá này cao tới ba ngàn, trên vách chẳng có bóng dáng chim bay, dưới vách xương trắng chất thành đống, dẫu là tu sĩ đại năng từ nơi này nhảy xuống cũng không cách nào sống sót trở về. Người dân trong núi xưa nay vẫn có câu, bảo rằng vách đá này dẫn tới địa ngục Vô Gián, kẻ không rơi vào đường cùng thì sẽ không đến trước Xả Thân Nhai.”

Nàng nghĩ, nàng thực sự đã không còn nhớ rõ diện mạo của những kẻ đó ra sao nữa.

Bởi vì về sau, bọn họ đều đã chết sạch rồi.

Khóe môi bỗng nhiên thoáng hiện một nụ cười kỳ quái, nàng hơi khựng lại rồi mới nói tiếp: “Thế nhưng không vào địa ngục, sao biết được địa ngục Vô Gián kia không phải là thắng cảnh?”

Lời nói nghe qua thì bình thản, nhưng sâu bên trong lại ẩn chứa sự tàn nhẫn liều mạng.

Cả Kim Bất Hoán và Vương Thứ đều nghe ra mấy phần ớn lạnh.

Nhưng lúc này Chu Mãn đã chuyển sang chủ đề khác, nàng bảo: “Có điều hiện tại chúng ta vẫn chưa cần tính đến nơi này.”

Ngón tay nàng một lần nữa gõ nhẹ lên vị trí của Kinh Thạch Dục trên cuộn trục.

Ký hiệu ban đầu tức khắc trải rộng ra và san phẳng, vậy mà lại biến đổi thành bản đồ của một tòa lăng tẩm. Trên bản đồ, từ cửa mộ, lối đi, các gian phòng mộ cho đến cả thú trấn mộ đều được đánh dấu ghi chú rõ ràng mồn một.

Kim Bất Hoán lập tức nhận ra ngay: “Lăng tẩm Võ Hoàng?”

Chu Mãn gật đầu thêm lần nữa, ngón tay lại di chuyển về nơi sâu nhất của bản đồ lăng tẩm, nói: “Nơi chúng ta muốn vào chính là chỗ này.”

Đó là một gian phòng mộ to lớn nhưng lại ẩn giấu ở nơi sâu nhất của toàn bộ lăng tẩm.

Từ trên bản đồ có thể thấy được, gian phòng mộ này nằm phía sau phòng mộ chính lớn nhất, ở giữa được nối với nhau bằng một lối đi cực kỳ dài và nhỏ hẹp. Hơn nữa, các phòng mộ khác đều được vẽ bằng nét liền, duy chỉ có gian phòng mộ này lại được đánh dấu bằng các nét đứt quãng, giống như nó không nằm cùng một không gian với các phòng mộ khác vậy, vô cùng đặc biệt.

Vương Thứ nói: “Cho nên tiếp theo, chúng ta phải đến Kinh Thạch Dục, mở Thiên Môn, tiến vào lăng tẩm, rồi mới tìm gian phòng mộ này.”

Chu Mãn vẫn gật đầu, chỉ là khi đăm đăm nhìn vào gian phòng mộ trên bản đồ, đôi lông mày của nàng từ từ nhíu chặt lại.

Vương Thứ nhạy bén nhận ra điều gì đó: “Có rắc rối sao?”

Kim Bất Hoán bảo: “Trong lối đi có cơ quan trận pháp khó giải?”

Chu Mãn chậm rãi lắc đầu: “Cơ quan trận pháp tuy có nhưng muốn giải không khó, cái khó là làm sao để không bị người khác phát hiện.”

Kim Bất Hoán và Vương Thứ ngẩn ra, rõ ràng đều chưa hiểu ý nàng.

Chu Mãn bèn thở dài một tiếng, nói: “Nhật nguyệt cùng xuất hiện, Thiên Môn mới mở. Khi ba tòa Thiên Môn mở ra sẽ đi kèm với dị tượng, động tĩnh cực kỳ lớn. Đừng nói là trong vòng mười dặm, e rằng dẫu là trong vòng trăm dặm, ngàn dặm cũng có thể dễ dàng phát giác ra. Hơn nữa một khi đã mở, cửa sẽ mở suốt ba mươi ngày, tu sĩ thế gian bất kể chính tà, bất luận mạnh yếu đều có thể tiến vào.”

Kim Bất Hoán và Vương Thứ nghe đến đây thì trong lòng lập tức rùng mình, rốt cuộc cũng hiểu ra vấn đề: Nếu đã như vậy, tu sĩ trong thiên hạ nhất định sẽ rầm rộ kéo đến, trong số đó tất nhiên bao gồm cả…

Kim Bất Hoán bỗng nhiên ngước mắt lên, liếc nhìn Vương Thứ một cái.

Dưới hàng mi mắt của Vương Thứ thoáng lạnh lẽo, vẻ mặt thêm phần u ám.

Hiển nhiên, nếu Thiên Môn thực sự mở ra, dẫu Tam đại thế gia có ở tận Thần Đô xa xôi cũng tuyệt đối không thể không phát giác, mà một khi đã phát giác bọn họ quyết không bao giờ khoanh tay đứng nhìn.

Đến lúc đó, mọi chuyện chưa chắc đã nằm trong tầm kiểm soát của bọn họ nữa.

Suốt mười ba năm qua, sở dĩ Chu Mãn trì hoãn việc mở lăng tẩm Võ Hoàng, chuyện thế ảnh hưởng chỉ là một phần, điều quan trọng hơn cả chính là nàng kiêng dè các thế gia can thiệp.

Dù sao, nàng vẫn chưa từng quên chuyện ở kiếp trước…

Vào cái ngày nàng phong thiền trên đỉnh Ngọc Hoàng, Trương Nghi vậy mà lại đến để “mượn” Quyện Thiên Cung!

Trong một khoảng thời gian dài trước đây, Chu Mãn luôn ngỡ rằng đó chẳng qua chỉ là một cái cớ do thế gia tùy tiện nghĩ ra để vây quét nàng mà thôi.

Thế nhưng, kể từ sau khi chuông vàng của Kiếm Các vang lên, sự tình lại trở nên vô cùng ly kỳ và khó lòng nắm bắt.

Bởi vì chuông vàng của Võ Hoàng vang lên không phải vì “Vương Sát”, cũng chẳng phải vì Thiên Hiến hay Kiếm Cốt, mà là vì Nghệ Thần Quyết!

Nghệ Thần Quyết vốn là bộ công pháp đi kèm với Quyện Thiên Cung, người sử dụng cũng bắt buộc phải tu luyện Nghệ Thần Quyết đến mũi tên thứ sáu mang tên “Trướng Hồi Thủ” mới có thể nhấc nổi cây cung này.

Nàng vốn tưởng Quyện Thiên Cung chẳng qua chỉ là một món pháp khí lợi hại được Võ Hoàng ngẫu nhiên đúc lại sau khi có được một cây cung tàn từ thời thượng cổ, thứ mà Hậu Nghệ từng dùng để bắn rụng mặt trời; còn Nghệ Thần Quyết cũng chỉ là do bản thân nàng dựa theo quyển tàn trên cây cung nát kia mà suy diễn ra. Dù sao thì nó cũng chỉ được ghi chép tùy tiện ở phần cuối của mười hai đạo kim giản, thậm chí còn chẳng để lại thêm bất kỳ câu chữ nào khác.

Nhưng nếu chuông vàng rung lên là vì Nghệ Thần Quyết …

Thì e rằng, tất cả mọi chuyện hoàn toàn khác biệt so với những gì nàng từng nghĩ ở kiếp trước!

Liệu có khi nào ở kiếp trước, việc Trương Nghi thống lĩnh quần tu của các thế gia vây quét đỉnh Ngọc Hoàng, thực sự chỉ là vì Quyện Thiên Cung hay không?

Trong một thoáng chốc, một chi tiết nào đó của kiếp trước lại từ sâu thẳm ký ức trào ngược về: Đó là vào một đêm đẫm máu, nàng triệu hồi ra được mũi tên cuối cùng của Nghệ Thần Quyết, vậy mà Trương Nghi lại nhận ra ngay, hắn lẩm bẩm đọc một tiếng: “Hữu Hám Sinh…”

Mười ba năm qua, mỗi khi nghĩ đến chi tiết này, Chu Mãn đều cảm thấy da gà gai ốc rợn ngược.

Bởi vì đó là lần đầu tiên trong đời nàng triệu hồi ra mũi tên ấy, khắp gầm trời này đáng lẽ ra chỉ có một mình nàng biết rõ mới phải.

Trương Nghi, Thiên Hiến, Quyện Thiên Cung…

Giữa mấy chuyện này, tất yếu phải tồn tại một mối liên kết nào đó.

Trước khi điều tra rõ ràng ngọn ngành, nàng vốn không muốn hành động khinh suất, chỉ là những tu sĩ đeo mặt nạ kỳ quái được phát hiện ở Kinh Thạch Dục cách đây không lâu chung quy vẫn khiến nàng sinh lòng hoài nghi, có phần bất an.

Thế nhưng, nếu thực sự muốn mở Thiên Môn, làm sao để cách ly và ngăn chặn các thế gia, lại trở thành một bài toán mới.

Cả ba người đều nhíu mày trầm tư suy nghĩ.

Kim Bất Hoán bỗng nhiên lên tiếng: “Một khi Thiên Môn mở ra, nhất định sẽ sinh ra dị tượng sao?”

Chu Mãn gật đầu, nhưng chưa hiểu ngụ ý của hắn.

Kim Bất Hoán lại hỏi: “Khi Huyền Hỏa soi rọi, ba tòa Thiên Môn sẽ đồng thời mở ra chứ?”

Chu Mãn đáp: “Không, nghe nói là bắt đầu từ Trung Thiên Môn, soi rọi khắp trên dưới thì cửa mới từ từ mở ra. Một khi Huyền Hỏa tắt giữa chừng, quá trình mở cửa sẽ bị gián đoạn. Tòa Thiên Môn nào đã hiển hiện cũng sẽ đóng lại rồi biến mất một lần nữa.”

Ánh mắt Kim Bất Hoán chợt đảo quanh: “Vậy lăng tẩm Võ Hoàng bắt buộc phải đợi cả ba tòa Thiên Môn hoàn toàn mở ra mới có thể tiến vào sao?”

Chu Mãn: “Theo lý mà nói, chỉ cần Trung Thiên Môn hiển hiện là đã có thể…”

Hàng chân mày của nàng chợt nảy lên một cái, lập tức đã hiểu ra ý tưởng kỳ quái tuyệt vời này của Kim Bất Hoán: “Ngươi muốn…”

Kim Bất Hoán đưa tay gõ nhẹ lên gian phòng mộ trên cuộn trục một cái, hình ảnh nhảy ngược trở về ký hiệu của Kinh Thạch Dục ban đầu, hắn nói: “Ba tòa Thiên Môn sau khi hoàn toàn mở ra mới có thể tiếp tục hiển hiện suốt ba mươi ngày và sinh ra dị tượng đất trời. Nhưng nếu đúng như lời ngươi nói, giữa chừng Huyền Hỏa tắt đi thì quá trình mở cửa sẽ bị gián đoạn, hơn nữa chỉ cần một cửa hiển hiện là đã có thể tiến vào, vậy thì chúng ta hoàn toàn có thể thắp Huyền Hỏa lên trước để soi ra Trung Thiên Môn, nhưng trước khi ba tòa Thiên Môn hoàn toàn mở ra, chúng ta sẽ dập tắt Huyền Hỏa, tiến vào Trung Thiên Môn để thám thính lăng tẩm Võ Hoàng, sau đó trở ra trước khi Trung Thiên Môn hoàn toàn biến mất.”

Chu Mãn nhíu mày: “Từ lúc Huyền Hỏa tắt cho đến khi Trung Thiên Môn biến mất, cùng lắm chỉ có nửa khắc.”

Chỉ là ngay sau đó, nàng đã nhanh chóng tính toán trong đầu: “Tuy rằng trong lăng tẩm có cơ quan, nhưng chỉ cần chúng ta đủ nhanh thì đáng lý ra vẫn có thể đi một vòng rồi về.”

Kim Bất Hoán nói: “Thế thì số người đi chuyến này nên càng ít càng tốt, hành động mới nhanh được.”

Chu Mãn ngẫm nghĩ kỹ càng, cảm thấy kế hoạch này khả thi, không khỏi phấn chấn hẳn lên.

Duy chỉ có Vương Thứ quét mắt nhìn hai người bọn họ một lượt, bỗng nhiên lên tiếng: “Ba tòa Thiên Môn không mở ra hoàn toàn, chỉ mở mỗi Trung Thiên Môn, thì sẽ không có dị tượng sao?”

Kim Bất Hoán nhìn sang Chu Mãn.

Chu Mãn ngẩn ra, nghĩ ngợi một lát rồi bảo: “Chắc là vậy. Kế hoạch này chưa mở ra hoàn toàn, dẫu có chút động tĩnh gì có lẽ cũng sẽ kín kẽ khiêm tốn hơn hẳn lúc ban đầu chứ nhỉ?”

“…”

Vương Thứ cẩn thận nghiền ngẫm hai chữ “chắc là” trong lời của nàng, lại liếc nhìn nàng và Kim Bất Hoán một cái, nhưng chung quy không nói thêm lời nào nữa.

Kim Bất Hoán bèn hỏi: “Vậy khi nào chúng ta xuất phát?”

Chu Mãn bắt đầu cân nhắc: “Hiện tại đang là Yến tiệc Long Môn, tu sĩ của các thế gia hẳn đều đang tề tựu đông đủ ở Thần Đô đúng không? Ở gần đây cũng chỉ có mỗi một Nho Môn… Đúng là chọn ngày không bằng gặp ngày…”

Nàng ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rực rỡ: “Hay là, ngay đêm nay?”

***

Chương tiếp theo