Chương 49
***
Từ Vương phủ đến Viện Tiến Tấu Ngụy Bác, ngựa xe thông thường phải mất hai khắc đồng hồ, nhưng hôm nay có Kim Ngô Vệ mở đường, ngựa phi một mạch, chỉ một khắc đã tới nơi.
Lý Tu Bạch là người tâm cơ cực sâu, đương nhiên sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn như mang binh xông vào cổng lớn một cách vô lý.
Vừa hay con chim ưng trắng của Thánh thượng bị mất tích, đó chính là cái cớ hoàn hảo để hắn lợi dụng. Hắn ra lệnh cho thuộc hạ dừng ngựa ở góc phố trước khi tới Viện Tiến Tấu, lạnh lùng hạ lệnh: “Ngự ưng của Thánh giá bay vào viện này, lục soát cho ta!”
Hiệu úy Kim Ngô Vệ vốn đã được hắn cài cắm người của mình từ mấy ngày trước, lập tức nhận lệnh hành sự.
Bên trong Viện Tiến Tấu
Sau khi nhận được tin Kim Ngô Vệ kéo đến lục soát, Hốt Luật cố giữ bình tĩnh: “Lang quân nói vậy là có ý gì? Bản sứ chưa từng thấy tăm hơi bạch ưng đâu cả…”
“Ồ?” Viên hiệu úy dẫn đầu Kim Ngô Vệ cười khẩy, tay đè lên chuôi đao, giọng nói đột ngột cao vút đầy đe dọa: “Nhưng tại hạ rõ ràng nhìn thấy bạch ưng bay vào đây. Tiến Tấu sứ cứ năm lần bảy lượt ngăn cản, lẽ nào định tư tàng ngự vật?”
Cái tội danh tày đình này vừa chụp xuống, Hốt Luật nghẹn lời, sau một hồi cân nhắc lợi hại, gã nghiêng người sang một bên, cứng nhắc đáp: “Lang quân nặng lời rồi! Mời vào, nếu tìm thấy ngự ưng thì đương nhiên là tốt nhất!”
Bình thường bọn họ tuy có mưu đồ bất chính nhưng hành sự rất kín kẽ, bên ngoài khó lòng tra ra manh mối, điều đau đầu nhất lúc này là Tiêu Trầm Bích đang bị bọn họ giữ ở tây sương phòng.
Nàng bây giờ dựa vào thân phận Trắc phi nên danh tiếng lẫy lừng khắp Trường An, không ai không biết, nếu bị Kim Ngô Vệ bắt gặp ở đây thì quả là rắc rối lớn.
Tính toán thời gian, Quận chúa đã vào trong được hai khắc, việc chắc là xong rồi. Hốt Luật vội vã sai đầy tớ đi đưa Quận chúa rời đi, yêu cầu nàng lập tức rút lui theo mật đạo.
Trong tây sương phòng, mọi chuyện lại không hề diễn ra như Hốt Luật tưởng tượng.
Tiêu Trầm Bích lạnh lùng nhìn gã nam nhân đang nằm nhũn dưới đất, đưa chân đá đá mấy cái rồi kéo gã lên giường. Nàng tùy tiện giật phanh vạt áo gã ra, lại hắt nước lên chăn gấm, tạo ra một hiện trường hỗn loạn như vừa mới hoan lạc xong.
Viện Tiến Tấu lòng dạ hiểm độc, nàng lẽ nào lại không có phòng bị?
Mấy ngày trước khi nghe các ảo thuật gia kể chuyện kỳ lạ ở Tây Vực, nàng biết được một loại mê dược gây ảo giác nên bỏ ra một khoản tiền lớn mua từ tay bọn họ, vốn định để dành cho lúc dầu sôi lửa bỏng, không ngờ lại dùng đến vào lúc này.
Loại mê hồn dược đến từ Thổ Hỏa La này pha vào trà thì không thể nhận ra, gã nam nhân mà Viện Tiến Tấu tìm đến vừa thấy nhan sắc của nàng đã mê muội tâm thần, lại thấy nàng mỉm cười dâng trà, gã lập tức hồn siêu phách lạc, chẳng mảy may suy nghĩ mà uống cạn.
Tác dụng của loại thuốc này là khuếch đại tâm cảnh, gã ta thèm khát nàng, nên ảo giác toàn là những hình ảnh dâm mỹ không chịu nổi, vừa bủn rủn tay chân, vừa phát ra những tiếng rên rỉ buồn nôn.
Tiêu Trầm Bích chán ghét đá thêm mấy nhát. Thế này cũng tốt, tỳ nữ canh cửa nghe thấy âm thanh bên trong sẽ tin là thật.
Thuốc có tác dụng khoảng hai khắc, nàng tĩnh lặng chờ thời gian trôi qua, đồng thời tự làm rối búi tóc, làm nhòe son môi, lại tự bấu vào cổ mình một vết đỏ chót.
Khi dược tính tan đi, nam nhân dần tỉnh lại, thấy giường chiếu hỗn độn, Tiêu Trầm Bích thì áo xiêm xộc xệch, gã thật sự tin rằng mình đã đắc thủ. Dù ký ức mơ hồ, nhưng Tiêu Trầm Bích vốn khéo mồm khéo miệng, chỉ vài câu đã dắt mũi khiến gã quay cuồng không biết đâu mà lần.
Tiêu Trầm Bích cười lạnh một tiếng, đang định rời đi thì ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa hốt hoảng của tỳ nữ: “Quận chúa! Mau lên, Kim Ngô Vệ xông vào rồi! Mau đi lối mật đạo!”
Tiếng người ồn ào và tiếng bước chân dồn dập như thủy triều ập đến. Tiêu Trầm Bích không chút luyến tiếc quay người, bóng dáng khuất dần vào mật đạo u tối phía sau vườn.
Kim Ngô Vệ lục soát Viện Tiến Tấu đến mức lật tung mọi ngóc ngách, nhưng ưng thì chẳng thấy bóng dáng, mà người cũng chẳng tìm ra. Đúng lúc này, người bên ngoài vào báo tin, biết không cần tra xét thêm nữa, Kim Ngô Vệ mới rút quân.
Khi ấy, Tiêu Trầm Bích đã theo mật đạo hậu viên trở về chùa Tiến Phúc, dưới bảo vệ của Sắt La mà bước lên xe ngựa.
Rèm xe vừa vén lên, nàng đã thấy Lý Tu Bạch đang ngồi ngay ngắn bên trong.
Trong xe ánh sáng lờ mờ, hơi thở quanh thân hắn trầm mặc, gương mặt ẩn hiện trong bóng tối, không nhìn rõ buồn vui.
Tiêu Trầm Bích thầm hiểu ra, hèn gì người của Viện Tiến Tấu đột ngột bị lục soát, tám phần là do hắn đứng sau chỉ đạo, xem ra vẫn còn chút lương tâm.
Nàng lên xe, tùy tiện hỏi: “Sao ngài lại tới đây? Hồi Tuyết báo tin à?”
Giọng Lý Tu Bạch bình thản, nhưng lại toát ra một áp lực vô hình: “Quận chúa không muốn ta tới? Trách ta làm hỏng chuyện tốt của nàng sao?”
Những lời này cực kỳ gai tai, khiến ngọn lửa giận trong lòng Tiêu Trầm Bích bùng lên dữ dội, nàng ở Viện Tiến Tấu như đi trên băng mỏng, vốn tưởng hắn đến là để ra tay cứu giúp, nào ngờ lại là vì nghi kỵ!
“Điện hạ tưởng bản Quận chúa chuyện gì cũng cam lòng làm, ngay cả một Viện Tiến Tấu cũng không đối phó nổi sao?”
Lý Tu Bạch không nghĩ như vậy, nhưng khi ánh mắt quét qua búi tóc rối bời và lớp son môi bị nhòe nhoẹt của nàng, một ngọn lửa vô danh bỗng xộc thẳng lên.
“Thủ đoạn của Quận chúa cao minh, nếu nàng không muốn, tự nhiên chẳng ai có thể đến gần, tất cả chỉ xem Quận chúa có muốn hay không mà thôi.”
Lời nói đầy ẩn ý này rõ ràng là đang ám chỉ nếu nàng có ý đồ, thì ngay dưới mí mắt hắn nàng cũng có thể vụng trộm hoan lạc!
Cơn giận của Tiêu Trầm Bích tức thì lên đến đỉnh điểm: “Là thật hay giả thì đã sao? Dù sao cũng là phu thê hờ, Điện hạ thật sự coi mình là phu quân của ta đấy à? Cho dù ta có kề cận da thịt với kẻ khác, Điện hạ lấy tư cách gì mà quản!”
Lý Tu Bạch khựng lại trong giây lát, giọng nói ngược lại càng trở nên bình tĩnh: “Nàng tưởng bản vương muốn quản chắc? Huyết thống hoàng gia không dung thứ cho sự lẫn lộn, quận chúa đã nhận lời thì nên biết giữ thân trong sạch.”
Huyết thống, suy cho cùng vẫn là vì huyết thống.
Tiêu Trầm Bích thực hận bản thân tại sao lại sinh ra làm thân nữ nhi! Nơi nơi bị dòm ngó, lúc nào cũng bị lợi dụng.
Nàng ghi nhớ ngày hôm nay rồi, tất cả những kẻ làm tổn thương nàng, nàng sẽ không bỏ qua cho một ai.
Nàng cố đè nén tức giận, cố giải thích một cách rõ ràng nhất: “Điện hạ yên tâm, cốt nhục Thiên gia cao quý nhường nào, ta sao dám vấy bẩn? Huống hồ bản Quận chúa cũng không phải hạng người đói không chọn món. Nam nhân kia sớm đã bị ta dùng thuốc đánh gục rồi, không ảnh hưởng đến đại sự huyết thống của Điện hạ đâu.”
Dù nói thế, nhưng búi tóc rối và vệt son môi chướng mắt kia vẫn như mũi kim đâm vào mắt Lý Tu Bạch. Trong đầu hắn không tự chủ được mà hiện lên những hình ảnh trước kia nàng từng cười nói yểu điệu, giả vờ vâng phục hắn.
Phải rồi, nàng vốn quen thói như vậy, chẳng cần phải làm thật, những mánh khóe lừa người này nàng là người am hiểu nhất.
Trước kia là hắn, sau này cũng sẽ có kẻ khác.
Nhưng thứ hắn cần vốn dĩ chỉ là huyết thống trong bụng nàng, chỉ cần huyết thống không sai sót, những tiểu tiết này thì tính là gì?
Tiêu Trầm Bích nói đúng, họ chỉ là đồng minh, giả làm phu thê mà thôi.
“Quận chúa tốt nhất nên nói được làm được. Bản vương sẽ không nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác đâu.” Giọng Lý Tu Bạch bình thản, hắn nhắm mắt tựa vào thành xe.
Tiêu Trầm Bích cũng ngoảnh mặt đi, ngồi cách xa hắn nhất có thể.
Trong xe ngựa là một mảnh yên tĩnh chết chóc, chỉ còn lại tiếng bánh xe nghiến lên con đường lát đá đơn điệu.
Nực cười thật! Mới hôm trước Tiêu Trầm Bích còn tưởng hắn là một trong những người hiểu nàng nhất trên thế gian này, giờ mới biết thảy đều là ảo giác.
Hắn hận nàng nhất, nên mới hiểu rõ thủ đoạn của nàng nhất.
Thứ hắn đồng cảm chẳng qua là bản tính lạnh lùng tàn nhẫn giống nhau giữa hai người họ mà thôi.
Còn về cái gọi là tin tưởng? Một chút cũng không có.
Nói cho cùng, lập trường đối nghịch, thù hận và nghi kỵ mới là điểm chung vĩnh viễn giữa họ. Là nàng bị sự bình yên giả tạo mấy ngày qua làm cho mê muội đầu óc.
Suốt dọc đường không ai nói thêm câu nào cho đến khi về tới viện Bích Lệ.
Lý Tu Bạch đã hoàn toàn bình tâm lại, hắn hỏi về những gì nàng đã nói ở Viện Tiến Tấu bằng giọng điệu như đang thẩm vấn công việc. Tiêu Trầm Bích cũng không giấu giếm, đem toàn bộ cuộc đối thoại với Hốt Luật thuật lại đầu đuôi.
“Không sót một chữ, Điện hạ tổng cộng cũng nên tin rồi chứ? Nếu vẫn còn nghi ngờ, lần sau chi bằng Điện hạ cứ cài cắm tai mắt vào Viện Tiến Tấu mà đứng nghe bên cạnh.”
“Yên tâm, đang sắp xếp rồi.”
Giọng Lý Tu Bạch lạnh nhạt, vừa là trả lời, vừa là cảnh cáo.
Tiêu Trầm Bích liền nói ba tiếng “Tốt”: “Điện hạ quả nhiên tính toán không sơ hở, sau này có thể kê cao gối mà ngủ rồi!”
Nàng bực bội rót một chén trà lạnh, khi cúi đầu xuống, dấu vết đỏ chót kia đột nhiên đập vào mắt Lý Tu Bạch.
Hóa ra không chỉ là giả vờ vâng phục, mà còn có cả đụng chạm da thịt.
Nhìn dấu vết kia, chắc chắn là do những nụ hôn sâu nóng bỏng để lại.
Đây chỉ mới là một góc lộ ra ngoài, bên dưới lớp y phục kia, chẳng biết còn bao nhiêu dấu vết sâu đậm hơn thế nữa.
Hắn khựng lại khi đang định xoay người rời đi nhưng ánh mắt đóng đinh vào chỗ đó: “Nàng để hắn chạm vào người rồi?”
Tiêu Trầm Bích nhìn theo tầm mắt của hắn, trong lòng hiểu rõ sự tình, gần đây tâm trí nàng luôn bất an, hôm nay lại càng thêm phiền muộn, chẳng kịp suy nghĩ sâu xa mà đã thốt ra: “Phải thì đã sao? Điện hạ chẳng phải nói chỉ quan tâm đến huyết thống thôi ư? Kịch vui qua đường mà thôi, có thể thoát thân mới là thượng sách, Điện hạ thông tuệ như vậy lẽ nào lại không hiểu?”
“Rửa cho sạch đi.” Giọng Lý Tu Bạch bỗng chốc hạ xuống điểm đóng băng, không cho phép phản kháng.
“Bây giờ ta không muốn.” Tiêu Trầm Bích tùy tiện vớ lấy một chiếc mặt nạ trên bàn nghịch ngợm, dáng vẻ lười nhác.
“Bản vương không thương lượng với nàng, đây là mệnh lệnh.”
“Vừa rồi Điện hạ còn nói không để tâm, sao chớp mắt đã đổi ý rồi?”
Ánh mắt Lý Tu Bạch không một chút gợn sóng: “Lúc trước là lúc trước. Đồ của bản vương, ta không thích kẻ khác vấy bẩn dù chỉ một phân.”
Hai chữ “đồ vật” vừa hay đâm trúng vết sẹo cũ của Tiêu Trầm Bích.
Năm đó khi lông cánh chưa cứng cáp, phụ thân nàng cũng đã coi nàng như một món đồ mỹ lệ để mang đi cầu thân với lão già gần đất xa trời.
Nàng bướng bỉnh ngẩng cao cổ: “Được! Nếu Điện hạ chê ta bẩn thì đổi người khác là xong, dù sao đứa trẻ cũng chỉ cần chui ra từ bụng ta thôi mà! Quý nữ ở thành Trường An ái mộ Điện hạ nhiều như lông tơ trên mình bò, chỉ cần một đêm xuân, không cần danh phận cũng khối người tình nguyện. Bằng không, ngài cứ đi nuôi mấy phòng ngoại thất đi, Điện hạ yên tâm, bản Quận chúa nhất định sẽ giúp ngài che đậy kín kẽ, không một khe hở!”
“Nàng coi bản vương là hạng người gì?” Lý Tu Bạch lạnh lùng nhìn nàng.
“Vậy Điện hạ coi ta là gì? Một thứ lăng loàn ai cũng có thể cưỡi lên?” Cơn giận tích tụ bấy lâu của Tiêu Trầm Bích cuối cùng cũng bùng nổ, “Gã nam nhân hôm nay tuy dung mạo không bằng Điện hạ, nhưng lại dịu dàng chiều chuộng ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ. Ta thậm chí còn hối hận vì đã không biến kịch giả thành thật, cùng gã thành chuyện tốt. Viện Tiến Tấu là bầy sói, còn Điện hạ chính là loài thú đội lốt người! Áo mũ chỉnh tề nhưng cầm thú còn không bằng, ngay cả thái độ của một nam nhân xa lạ đối với ta còn tốt hơn ngài!”
Đôi môi mỏng của Lý Tu Bạch mím thành một đường thẳng: “Chỉ dựa vào việc nàng năm lần bảy lượt bày mưu ám sát, bản vương có thể giữ lại mạng cho nàng, cho phép nàng dốc sức cho ta đã là khai ân lắm rồi! Cầm thú không bằng? Xem ra trước đây bản vương quá đỗi nhân từ, nên Quận chúa mới không biết thế nào mới thực sự là cầm thú không bằng.”
Hắn đột nhiên giật phanh đai ngọc, từng bước ép sát.
Chỉ nghe một tiếng “cạch” khô khốc, Tiêu Trầm Bích ngoài mặt tỏ ra bình tĩnh nhưng bước chân lại không tự chủ được mà lùi về sau, cho đến khi chân va phải cạnh giường. Ngay lúc đó, Lý Tu Bạch không một điềm báo trước, mạnh mẽ nghiêng mình ép xuống.
Tiêu Trầm Bích hận vô cùng, vớ lấy chiếc gối ngọc định đập xuống, nhưng cổ tay đã bị hắn chộp lấy, dùng sức mạnh áp đảo tuyệt đối ấn chặt nàng lên giường.
Sức lực lớn đến mức vượt xa trước đây. Quả nhiên, ngày thường hắn đều đã nương tay.
Mà lúc này, hắn giống như một con mãnh thú bị chọc giận, chẳng còn chút lý trí nào.
Tiêu Trầm Bích bình tĩnh lại, định lên tiếng giải thích rõ ràng để sau này tính kế dài lâu, nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng, một tiếng “xoẹt” xé rách y phục vang lên, vạt áo đã bị xé toạc. Cùng lúc đó, hắn thô bạo chen vào giữa hai đầu gối nàng, câu nói dở dang vừa đến bên môi đã hóa thành một tiếng kêu đau đớn thất thanh.
Ngoài viện, Sắt La đã sớm như lửa đốt tâm can, những động tĩnh bất thường phát ra từ trong phòng khiến nàng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nàng rút loan đao xông thẳng về phía cửa phòng.
Hồi Tuyết vung kiếm chặn lại, giọng điệu cũng lạnh lùng không màng tình cảm hệt chủ tử của mình: “Điện hạ có lệnh, bất kỳ ai cũng không được vào trong!”
“Quận chúa cũng có lệnh, ta tấc bước không rời!” Sắt La siết chặt loan đao, chém thẳng vào chính diện Hồi Tuyết.
Hồi Tuyết rung mạnh trường kiếm, chuẩn xác đỡ đòn. Tiếng kim loại va chạm sắc lạnh đâm toác màn đêm, hai bóng người lập tức quấn lấy nhau trong vòng chiến.
Những chiếc đèn lồng dưới hành lang bị kiếm khí quét qua, lay động dữ dội, kêu lách tách. Trận chiến ánh đao bóng kiếm gay gắt bên ngoài chẳng hề thua kém gì sự kịch liệt bên trong phòng.
Sau hàng chục chiêu thức, Hồi Tuyết nhìn ra một sơ hở, trường kiếm chuẩn xác gác lên cổ Sắt La: “Ngươi thua rồi. Tiến thêm một bước nữa, chết.”
Loan đao của Sắt La bị chấn văng, cắm xuống nền đất xa xa kêu ong ong không dứt, cổ tay nàng cũng bị va chạm đau điếng. Nàng năm nay mười sáu, Hồi Tuyết đã hai mươi, khoảng cách bốn năm rèn luyện thực sự là một rào cản khó lòng vượt qua.
“Ngươi đợi đấy! Ngươi không thắng mãi được đâu, sẽ có ngày ta đánh bại ngươi!”
“Sẵn sàng cung nghênh.”
Giọng Hồi Tuyết lạnh lẽo như tuyết, hạ lệnh cho người trói Sắt La đang vùng vẫy lại mang đi, tránh làm kinh động đến chủ tử.
Bên trong cánh cửa, Tiêu Trầm Bích lờ mờ nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài, lòng càng thêm phẫn hận. Nàng bị ghì chặt trên giường, gáy cũng bị bàn tay lớn của hắn bóp nghẹt từ phía sau. Đến lúc này, nàng mới thực sự hiểu rằng ngày thường Lý Tu Bạch quả thực đã nương tay.
Dù không thể cử động, nhưng trước mắt lại chính là cánh tay đang chắn ngang của hắn. Nàng không chút do dự, hung hăng cắn mạnh một miếng, tựa như dã thú xâu xé con mồi. Máu tươi tức thì tuôn ra, xuôi theo cánh tay hắn nhỏ xuống, nhuộm đỏ cả chiếc gối lụa trắng tinh.
Lý Tu Bạch nhíu mày nhưng không hề rút tay lại. Nàng càng cắn mạnh, hắn càng phản chế dữ dội hơn, như muốn đem nàng nhào nặn tan chảy vào tận trong cốt nhục.
Tiêu Trầm Bích cảm nhận được vị tanh ngọt đầy khoang miệng. Máu và mồ hôi hỗn loạn, hận và giận đan xen, dường như chỉ còn cách dùng vật lộn nguyên thủy nhất mới có thể giải tỏa. Nàng nghiến chặt răng, tuyệt không yếu thế, thậm chí còn rít qua kẽ răng những lời giễu cợt: “Chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Thậm chí còn chẳng bằng gã bán dầu ở Viện Tiến Tấu!”
Lời này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Tiếng vừa dứt, Tiêu Trầm Bích đã bị bế bổng lên không trung, nàng thốt lên một tiếng kinh hãi, theo bản năng lập tức quắp chặt lấy thắt lưng hắn.
Ngoài cửa, sau khi Sắt La bị áp giải đi, Điển sự nương tử của An Phúc Đường phụng mệnh lão Vương phi đến hỏi xem tại sao hôm nay không thấy qua dùng bữa. Hồi Tuyết canh giữ ở cổng viện, cung kính đáp: “Điện hạ và phu nhân có yếu sự cần bàn bạc trong phòng… e là tối nay không thể qua được.”
Điển sự nương tử là người tinh đời thế nào chứ, bà tiến lại gần vài bước, lờ mờ bắt được những âm thanh không bình thường vọng ra từ bên trong, nụ cười trên mặt tức thì trở nên thấu hiểu: “Phải, phải, lão thân đã rõ, sẽ đi bẩm báo lại với Vương phi ngay.”
Bà vội vàng rời đi, đem những gì nghe thấy thấy thuật lại chi tiết.
Lão Vương phi nghe xong, vừa mừng vừa lo. Mấy ngày trước nghe nói con trai ngủ lại thư phòng, bà cứ ngỡ đôi trẻ lại nảy sinh xích mích, vậy hôm nay xem ra là đã làm hòa rồi? Nhưng Diệp thị sẩy thai mới hồi phục chưa lâu, sao chịu nổi dày vò thế này? Bà cau mày, nghĩ bụng phải tìm cơ hội gõ đầu con trai một chút mới được.
Vừa hay Lý Nhữ Trân bước vào, nghe loáng thoáng lại tưởng ca ca và tẩu tẩu cãi nhau nên nhiệt tình đòi đi khuyên can, lão Vương phi vội gọi nàng lại, nói là chuyện nhỏ, không được làm phiền.
Lý Nhữ Trân không hiểu đầu đuôi, nhưng thầm khẳng định trong lòng: tẩu tử tốt như vậy, nếu có cãi nhau thì chắc chắn là lỗi của đại ca, hôm nào nàng nhất định phải lên tiếng giáo huấn huynh ấy!
Lão Vương phi dùng bữa thong thả, đợi đến lúc cơm xong trà nguội thì trời đã tối hẳn. Lúc này nghe báo viện Bích Lệ vẫn chưa truyền cơm, bà cảm thấy hơi quá đà. Không tiện trực tiếp ngăn cản nên đã sai Điển sự nương tử lấy cớ đưa canh bổ cho Diệp thị đến gõ cửa, tránh để hai người họ làm hại đến thân thể.
“Điện hạ, phu nhân, Vương phi lo lắng cho sức khỏe phu nhân, đặc biệt sai lão nô mang canh sâm tới…”
Giọng Điển sự nương tử không cao, nhưng lại xuyên thấu qua cửa phòng một cách rõ rệt.
Chính cái gõ cửa này mới khiến bên trong rốt cuộc dừng lại.
Lý Tu Bạch hít sâu một hơi, chỉnh đốn lại y bào. Khi mở cửa ra, thân hình cao lớn của hắn khéo léo che khuất cảnh tượng bên trong.
“Làm phiền mẫu thân đã bận lòng, thay bản vương tạ ơn người.”
Hắn nhận lấy bát canh, giọng nói khàn đặc khó nhận ra.
Điển sự nương tử tinh mắt, mượn ánh đèn lờ mờ dưới hành lang liếc thấy trên thảm trong phòng có mấy vệt màu đậm nghi là vết nước hoặc vết máu, cùng với đồ đạc ngổn ngang. Trong lòng bà đã rõ mười mươi, nhưng mặt không lộ chút biểu cảm, cung kính lui ra.
Bên trong cánh cửa, Tiêu Trầm Bích liếc nhìn đống hỗn độn dưới đất, nhắm nghiền mắt không nói lời nào. Lý Tu Bạch hôm nay muốn dày vò nàng, mà nàng cũng chẳng chịu phục tùng. Suốt nửa buổi chiều, nàng cứ thế bị bế bổng lên, bị ép phải kinh qua mọi ngóc ngách trong căn phòng bằng một tư thế cực kỳ sỉ nhục, nếu không có Điển sự nương tử đến đưa canh, chẳng biết sau đó sẽ còn diễn ra những chuyện gì.
Nàng nghĩ, trước đây mình đã đánh giá thấp con người này rồi. Lạnh lùng, vô tình và tàn nhẫn trong xương tủy hắn chẳng hề kém cạnh nàng, thậm chí còn có phần hơn.
Không đạo đức, không lễ tiết, cũng chẳng có nhường nhịn, có khoảnh khắc nàng thực sự tưởng mình sẽ chết đuối trong đó. Dù không muốn thừa nhận, nhưng quả thực không chỉ có đau đớn, nàng còn hận thấu xương tại sao bản thân lại không thể tự chủ, trong đầu bỗng hiện lên những lời mà Lương Quốc phu nhân từng nói lúc rảnh rỗi.
Phu quân quý ở bậc thượng đẳng, càng thượng đẳng càng thoải mái, tình nhân quý ở bậc hạ đẳng, càng hạ đẳng lại càng khoái lạc.
Lý Tu Bạch bưng bát canh còn ấm nóng bước lại gần. Ánh mắt hắn khựng lại khi lướt qua vết đỏ trên cổ nàng, chỗ bị đầu ngón tay hắn ra sức chà xát đến mức gần như rách da. Trong cơn hỗn loạn tột cùng vừa rồi, cuối cùng hắn cũng nhìn rõ đó không phải là vết hôn, mà là vết ngón tay.
Không phải do nàng tự cấu thì cũng là bị người khác bóp.
Dù là loại nào, thì cũng đều là nàng đã phải chịu ủy khuất.
Còn bên dưới lớp y phục, lại càng sạch sạch sành sanh.
Thế nhưng sự đã rồi, không cách nào cứu vãn được nữa.
Hoặc giả, hắn cũng chẳng cần cứu vãn.
Giữa họ vốn dĩ đã cách trở bởi mối thâm thù, lừa lọc và toan tính là lẽ thường tình.
Mọi chuyện ngày hôm nay đều do nàng bướng bỉnh và lỡ lời, cũng là tội đáng phải chịu.
Ý nghĩ đó lướt qua, nhưng lại chẳng mang tới cho hắn lấy chút khoái cảm nào.
Hắn đặt bát canh lên bàn, giọng nói vẫn lạnh lùng cứng nhắc nhưng đã bớt đi vài phần lệ khí: “Mẫu thân cho nàng.”
“Không cần.” Giọng Tiêu Trầm Bích yếu ớt: “Thứ Điện hạ đã chạm qua, ta sao dám đụng vào nữa? Bằng không cái chén này cũng nên vứt đi thôi.”
Trong phòng lộn xộn không chịu nổi, nước vương vãi khắp nơi, gần như không có chỗ đặt chân. Lý Tu Bạch đặt bát canh xuống, bình thản rời đi: “Vậy thì đổ đi. Nàng tự mình truyền thức ăn.”
Tiêu Trầm Bích nhìn theo bóng lưng hắn, tức giận trong lòng không hiểu sao còn dữ dội hơn cả lúc bị đe dọa ở Viện Tiến Tấu.
Nằm hồi lâu, nàng mới gượng dậy đi tắm gội.
Những tỳ nữ vào dọn dẹp chưa từng thấy qua cảnh tượng hỗn loạn như thế bao giờ, ai nấy đều đỏ bừng mặt mũi. Khi nhìn thấy đôi mắt vốn đã quyến rũ động lòng người nay lại thêm tầng tầng lớp lớp hơi nước của Tiêu Trầm Bích, bọn họ càng cúi gầm mặt không dám nhìn thẳng.
Tiêu Trầm Bích lòng dạ phiền muộn, xua tay đuổi tỳ nữ ra ngoài, một mình trầm mình vào thùng tắm.
*
Lúc này đã là đêm khuya.
Trong thư phòng, Thanh Hư chân nhân đã ngồi lặng lẽ hồi lâu để chờ bàn đại sự với Lý Tu Bạch.
Sau khi Kỳ vương phi bị cấm túc, Kỳ Vương liên tục bị Thánh thượng khiển trách, tước chức phạt bổng. Khi trở về phủ, gã đã thẳng tay giáng một bạt tai vào mặt Kỳ vương phi.
Kỳ vương phi vốn xuất thân từ tộc Lư thị ở Phạm Dương, đâu phải hạng nữ nhân tầm thường? Bà ta lập tức đòi hòa ly, hai người náo loạn đến mức không thể hòa giải.
Thanh Hư chân nhân đến chính là muốn bàn với Lý Tu Bạch chuyện này, bảo hắn tìm cách thúc đẩy việc hòa ly thành công, như vậy Kỳ Vương sẽ mất đi một cánh tay đắc lực.
Thế nhưng đợi mãi vẫn không thấy người đâu, đến khi hỏi thăm hành tung, ông chỉ biết thở dài một tiếng thườn thượt.
Chữ “tình” này, khi đến thì như hồng thủy vỡ đê, không gì ngăn nổi; khi đi lại như dòi trong xương, róc thịt khó chữa.
Chỉ e Điện hạ khó thoát khỏi kiếp nạn này, sớm muộn gì cũng bị nữ nhân kia cắn ngược lại. Xem ra, ông cần phải sớm liệu tính đường đi nước bước rồi.
Vì vậy, mãi đến tận đêm khuya khi Lý Tu Bạch tới, Thanh Hư chân nhân thoáng liếc thấy vết máu thấm ra từ lớp băng gạc trên cánh tay hắn, nhưng ông coi như không thấy chỉ bàn chính sự.
Sáng sớm hôm sau, tia nắng ban mai le lói.
Tiêu Trầm Bích ngồi trước gương trang điểm, dấu vết giả trên cổ nay đã thành thật, đỏ tươi mồn một. Nàng cầm hộp phấn thơm định che đi trong bực bội, nhưng nghĩ lại, nàng “cạch” một tiếng đậy mạnh nắp hộp lại.
Nàng việc gì phải che đậy thay cho hắn?
Nàng vừa mới “sẩy thai” xong, đúng lúc cũng nên để người ngoài chiêm ngưỡng hành vi cầm thú của hắn.
Thế là nàng chỉ đánh một lớp phấn mỏng tượng trưng rồi bước vào An Phúc Đường, ánh mắt Lý Tu Bạch lướt qua cổ nàng, vẻ mặt phức tạp khó phân định.
Quả nhiên, sau bữa sáng, lão Vương phi sầm mặt giữ riêng nhi tử ở lại.
Tiếng quở trách từ trong phòng vọng ra, Tiêu Trầm Bích cười lạnh, cảm thấy nguôi giận được đôi chút, nhưng nàng chẳng muốn nán lại thêm nửa khắc nào nữa, liền xoay người đi về phía viện Thu Lâm.
Cũng may, Phạm nương tử đã mang đến một tin tốt, quân cờ ngầm do Triệu Dực an bài đã thâm nhập thành công vào bên cạnh mẫu thân nàng để làm tỳ nữ.
Phạm nương tử còn bẩm báo: “Triệu tướng quân đã vạch kế hoạch nội loạn, ấn định ra tay vào ngày Đô tri hội quân với Vương tử Nhu Nhiên, ước chừng cần thêm nửa tháng nữa. Một khi bên đó đắc thủ, chúng ta sẽ lập tức xông ra khỏi Trường An!”
Tiêu Trầm Bích cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng của ngày thoát thân.
Nàng cẩn thận xem xét kế hoạch của Triệu Dực, cầm bút chấm mực, bình tĩnh suy luận, chỉnh sửa và bù đắp những chỗ sơ hở.
Hai khắc sau, nàng sửa đi sửa lại nhiều lần, giao một phương án chu mật và tàn độc hơn cho Phạm nương tử: “Mau chóng chuyển thư này cho Triệu tướng quân, cứ theo đó mà làm. Nếu có biến cố, lập tức báo cho ta.”
Phạm nương tử lĩnh mệnh.
“Còn một việc nữa.” giọng Tiêu Trầm Bích hạ thấp xuống, “Bảo thương đội của chúng ta đi thu gom một số loại thuốc ở chợ đen.”
Nàng hạ bút, viết liên tiếp vài cái tên thuốc lạ lẫm.
Phạm nương tử nhìn những cái tên chưa từng nghe thấy trên giấy, vẻ mặt kinh hãi: “Quận chúa, những thứ này là…”
“Mật dược Tây Vực.” Tiêu Trầm Bích nói ngắn gọn súc tích.
Cũng nhờ những ảo thuật gia kia mà nàng nghe được không ít chuyện kỳ thú về phong vật phương xa. Loại mê dược dùng ở Viện Tiến Tấu lần trước cực kỳ hữu hiệu, đến nay vẫn chưa hề lộ sơ hở.
Mê dược cực mạnh, thuốc gây ảo giác, kịch độc thấy máu là phong hầu, lại thêm cả cổ độc hành hạ tâm can… Có những thứ này hộ thân, cơ hội trốn thoát sẽ tăng thêm vài phần.
Đương nhiên, món cổ độc kia là nàng đặc biệt chuẩn bị cho Hốt Luật. Trước khi đi, nàng không chỉ muốn hắn chết, mà còn phải khiến hắn sống không bằng chết!
Giao phó xong xuôi, nàng đứng dậy định rời đi. Thế nhưng đôi chân vừa cử động, cơn đau đớn âm ỉ do bị dày vò quá độ ập đến, khiến nàng cắn môi, đôi mày khóa chặt.
“Quận chúa! Người sao thế này?” Phạm nương tử nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, vẻ mặt đầy lo âu.
Kể từ khi lão Vương phi chấn chỉnh lại những lời đồn đại trong phủ, người ngoài đã không còn biết đến chuyện hoang đường ở viện Bích Lệ đêm qua nữa.
“Không sao, sơ ý trẹo chân chút thôi.” Giọng Tiêu Trầm Bích bình thản, nén khó chịu đứng thẳng dậy. Trong khoảnh khắc đó, trong mắt nàng lạnh lẽo thấu xương: “Còn nữa, tìm thêm cho ta một vị độc dược tên là Thiên Cơ. Thứ này khó tìm, nương tử hãy nhọc lòng thêm chút.”
Phạm nương tử nhìn thấy sát ý trong mắt nàng, trái tim bỗng rùng mình, trịnh trọng gật đầu: “Nương tử yên tâm! Dù khó thế nào lão thân cũng sẽ tìm về cho người.”
Tiêu Trầm Bích chậm rãi thẳng lưng, bấy giờ mới rời đi.
Vị thuốc này, là nàng đặc biệt chuẩn bị cho Lý Tu Bạch.
Nó không màu không mùi, dễ tan trong nước, quan trọng hơn là chỉ cần một lượng nhỏ bằng móng tay cũng đủ đoạt mạng trong tích tắc, cho dù tâm cơ hắn có thâm trầm đến đâu cũng khó lòng nhận ra.
Cùng lúc Tiêu Trầm Bích sai người chuẩn bị độc dược, thì Thần Vũ Vệ Đại tướng quân Chu Đảo cũng bị triệu gấp vào phủ giữa đêm khuya.
Chu Đảo là nhân vật tầm cỡ bậc nhất, loạn tô thuế ở Hoài Nam trước đây chính là do ông ta dẹp yên, để ông ta phải ra tay chắc chắn không phải chuyện nhỏ.
Chu Đảo lặn lội trong đêm tới thư phòng, thấy đèn đuốc sáng trưng, luồng sát khí bủa vây khắp mặt. Ông ta rùng mình, tưởng rằng Điện hạ định ra tay với Khánh vương, vội vàng can gián: “Điện hạ xin hãy cân nhắc! Khánh vương từ sau vụ án Phật cốt đến nay bên mình luôn canh phòng cẩn mật, lúc này động thủ e rằng không những không thành công, mà còn rút dây động rừng, để lại hậu họa khôn lường!”
“Không.” Giọng Lý Tu Bạch bình thản nhưng đầy quyết đoán: “Khánh vương tự có cách chết của gã, giờ lành chưa tới. Người bản vương muốn ông giết là Tiến Tấu sứ Ngụy Bác, A Sử Na Hốt Luật.”
“Hốt Luật? Gã người Hồ đó sao?”
Chu Đảo ngẩn người, hoàn toàn không hiểu mô tê gì, gã sứ tiết người Hồ đó đã đắc tội gì với Điện hạ?
Nhưng nghĩ lại, Điện hạ vốn mưu sâu kế hiểm, hành động này tất có thâm ý, định là để chặt đứt vây cánh của Ngụy Bác, dọn đường cho đại nghiệp sau này. Ông định hỏi rõ nguyên do, nhưng Lý Tu Bạch không giải thích, chỉ nói: “Hạn trong ba ngày, kế hoạch đã định sẵn rồi, ông cứ thế mà làm.”
Chu Đảo không dám hỏi nhiều, chắp tay nói: “Mạt tướng lĩnh mệnh!”
Sau đó, ông ta mang bộ mặt nghiêm nghị lắng nghe Lý Tu Bạch căn dặn.
Lưu Phong đứng hầu một bên, nghe hai người đối đáp như đang bàn đại sự quốc gia, lại nhìn bộ dạng tin tưởng không chút nghi ngờ, khảng khái nhận lệnh của Chu Đảo, cuối cùng ánh mắt hắn dừng lại trên cổ tay của Điện hạ nhà mình, nơi có một vết cắn sâu hoắm vừa mới kết vảy.
Đó rõ ràng là dấu vết bị người ta căm hận mà cắn xé đến thấu xương.
Mà lại còn rất khéo, vết thương ấy chính là xuất hiện sau đêm qua.
Trong lòng hắn bắt đầu nghi hoặc, Giang sơn đại nghiệp gì chứ? Điện hạ lần này không tiếc huy động cả Chu Đảo, rõ ràng là “nổi giận đùng đùng vì hồng nhan” rồi!
***