Hồi thứ một trăm lẻ chín

Thạch Chân ngồi trên lưng Kỳ Lân Thú, vòm trời đen kịt như một chiếc nồi sắt khổng lồ úp ngược xuống thế gian. Gió đêm lướt qua gò má, mang theo mùi hăng nồng như lưỡi dao thái vừa cắt qua tỏi sống.

Việc chế tác Lưỡng Nghi Kính đòi hỏi đại năng của cả ba chuyên hướng “Khí, Pháp, Phù” phải cùng phối hợp. Mạc Kim, Du Nhật Chương và Doanh Kỳ đều phải ở lại Túy Hoa Hiên. Tô Thanh Tuyền bị phản phệ bởi Ngôn Linh Tỏa nên không thể phát ra tiếng, cũng đành lưu lại. Cuối cùng, chỉ còn mỗi Mộ Cực là rảnh rỗi, đành cưỡi Kỳ Lân Thú làm “phương tiện di chuyển” cho Thạch Chân, cộng thêm một Chu Đại Mi nửa nạc nửa mỡ dẫn đường và Tiểu Hắc đi cùng, miễn cưỡng gom góp thành một đội hình.

Trong đầu Thạch Chân không ngừng xâu chuỗi lại các manh mối, chứng cứ và trình tự thời gian của vụ án. Trong lồng ngực nàng cảm thấy từng đợt tê dại, giống như một gáo dầu sôi dội thẳng vào bát ớt bột, tiếng “xèo xèo” của những bọt dầu nhỏ li ti bốc lên, cảm giác bỏng rát lan từ ngực lên cuống họng, xộc thẳng vào khoang mũi, khiến cả đầu óc mụ mẫm đi.

Điềm báo không lành! Cực kỳ không lành!

“Này, cái cô họ Thạch kia!” Tiếng hét của Mộ Cực bị gió thổi bạt đi, câu đực câu cái: “Đừng bấu nữa, đau chết ta rồi!”

Thạch Chân giật mình, lúc này mới phát hiện mình đang coi Mộ Cực phía trước như cái tay nắm an toàn, hai tay siết chặt lấy xương vai hắn đến mức phát ra tiếng “răng rắc”.

Mộ Cực vốn định cắn răng chịu đựng, nhưng khổ nỗi lực cánh tay của Huyền Ly Tộc quá lớn, ra tay không biết nặng nhẹ, nếu hắn còn không lên tiếng, e là “chưa ra quân đã chết giữa đường” mất.

Thạch Chân thu tay lại, khẽ ho một tiếng: “Ta chưa nôn ra người ngươi là đã nể mặt ngươi lắm rồi.”

Mộ Cực sợ hãi: “Cô nương ngàn vạn lần đừng có nôn! Tiểu Kỳ Lân này của ta ưa sạch sẽ nhất, nếu nôn lên người nó, hai ta nhất định sẽ bị nó hất văng ra ngoài!”

Tiểu Hắc từ đỉnh đầu Thạch Chân phóng vọt lên đầu Kỳ Lân Thú, ngẩng cao cổ kêu lên một tiếng “Meo oooo” dài thượt, như muốn tuyên bố: “Yên tâm, có bản miêu ở đây!”. Kỳ Lân Thú sợ tới mức bước chân loạng choạng, Thạch Chân nghiến răng nuốt ngược ngụm nước chua đang dâng lên cổ họng vào trong.

Chu Đại Mi ngự kiếm đuổi theo, khuôn mặt nhỏ nhắn bị gió đêm thổi đến tái mét, gào lớn: “Đêm nay thẩm vấn tại Điện Tụ Tiên trên đỉnh Kim Huy — A, đó là cái gì!”

Giữa màn đêm mịt mù, đỉnh Kim Huy cao ngất ngưởng sừng sững lơ lửng giữa không trung. Điện Tụ Tiên trên đỉnh núi tỏa ra ánh hồng rực rỡ, vòng ngoài được bao phủ bởi một tầng kết giới đen huyền ẩn hiện, thoạt nhìn như một ngọn cung đăng khổng lồ đang rực cháy.

“Vạn Tượng Trận?!” Chu Đại Mi cuống quýt: “Tại sao lại kích hoạt Vạn Tượng Trận?”

Mộ Cực hít một ngụm khí lạnh: “Vạn Tượng Trận được ngưng kết từ chín trăm đạo Thiên Cang Tru Tà Phù? Họ định làm gì đây? Chống lại thiên kiếp chắc?!”

Thạch Chân nheo mắt: “Xông qua đó!”

Mộ Cực: “Ngươi điên rồi sao?!”

“Xông lên!” Thạch Chân quát lớn.

Tiểu Hắc: “Meo oooo!”

“Đúng là lên nhầm thuyền giặc mà!” Mộ Cực nghiến răng, túm chặt lấy bờm Kỳ Lân Thú, trầm giọng quát: “Tiểu Mã Lộc, liều một phen đi!”

Kỳ Lân Thú tung vó hí vang giữa tầng không, lao thẳng về phía kết giới khổng lồ kia, bốn vó đạp ra bốn luồng gió như lửa hồng.

Cảm nhận được sự tấn công, chín trăm tấm Thiên Cang Tru Tà Phù đồng loạt rung lên bần bật, hóa thành hư ảnh thoát ra khỏi vỏ trận. Phù lục gặp gió thì bành trướng, trong nháy mắt đã biến thành những tấm chăn lớn dài hơn ba trượng, tung bay rợp trời. Những phù văn trên đó đỏ lòm, thô bạo như những con giun đất khổng lồ, giương nanh múa vuốt, gào rú u u tiếng trăm quỷ khóc than, mang theo huyết quang chói mắt bủa vây giết tới.

Thạch Chân vỗ mạnh vào lưng Kỳ Lân Thú, mượn lực nhảy vọt lên cao như một dải lụa hồng. Nàng uốn mình trên không, hai tay thành trảo, mười ngón như móc câu xé toạc không trung, chuẩn xác tóm lấy những phù văn đỏ như máu. Nàng vặn, bấu, xoay, quăng, dùng đôi bàn tay không bóp nát những phù văn vốn vô hình vô chất, cứ thế “rắc rắc” mở ra một con đường máu. Những mảnh vụn phù chú tan vỡ kéo thành một cái đuôi sao băng đỏ thẫm phía sau lưng nàng.

Mộ Cực trợn mắt, Kỳ Lân Thú há hốc mồm. Sau phút giây ngây dại, bọn họ vội vàng bám sát theo Thạch Chân, khi thì lách trái khi thì tạt phải, lúc ngẩng lên lúc cúi rạp. Mái tóc xanh của Mộ Cực bị phù cgys chém đứt mất hai lọn, lớp vảy của Kỳ Lân Thú cũng va chạm bắn ra tia lửa điện. Đột nhiên, một tấm phù to lớn dị thường ập xuống, tựa như một bức màn trời đen kịt, những chú văn đáng sợ hóa thành một tấm lưới khổng lồ chụp xuống đầu.

Thạch Chân xoay người thu mình lại, lao thẳng vào giữa lưới chú, đôi chân như gọng kéo kẹp chặt lấy mạch lưới, thân mình xoay tít như con quay, lao thẳng lên theo đường thẳng, xé toạc tấm lưới chú khổng lồ kéo lên tận trời cao.

Mộ Cực chợt nghe thấy tiếng gió rít gào phía sau, một hàng phù lục như những bóng ma đang bám đuổi sát nút. Hắn rút Thú Cốt Tiên ra quất tới tấp, nào ngờ những lá bùa đó như cao dán chó da, cứ thế dính chặt lấy roi rồi lồm cồm bò ngược lên trên. Tiểu Hắc kêu “Meo” một tiếng rồi lao ra, vung móng vuốt mèo sắc lẹm xé nát phù lục. Kỳ Lân Thú gầm thét di chuyển thật nhanh, Mộ Cực nhân cơ hội đó thu hồi roi lại.

Chu Đại Mi hét lên thất thanh khi đang lao đi trong tư thế đầu lộn xuống đất, phía sau là một chuỗi phù lục sắc nhọn như gai nhọn truy đuổi. Xui xẻo thay, một đoàn phù chú lớn phát hiện ra Mộ Cực, lập tức chuyển hướng tấn công. Kỳ Lân Thú phun khí phòng ngự, lại có thêm một tấm phù khổng lồ khác vồ tới từ phía bên trái, bốn góc bùa kéo dài ra như tay chân người, mưu toan trói chặt lấy Mộ Cực.

Mộ Cực đã cạn sạch chiêu bài, trơ mắt nhìn phù văn vặn vẹo kia áp sát mặt mình. Giữa lúc nghìn cân treo sợi tóc, tiếng “xoẹt” vang lên, một bàn tay đột ngột xuyên qua bùa chú, tóm chặt lấy luồng phù văn ấy kéo mạnh ra sau. Toàn bộ lá bùa vỡ vụn, để lộ gương mặt của Thạch Chân. Những sợi tóc bết lại vì mồ hôi dính sát hai bên má càng làm tôn lên đường nét ngũ quan lăng lệ, đôi mắt to tròn sáng rực như lửa đốt.

Đồng tử Mộ Cực co rụt lại. Thạch Chân đột ngột xoay người tung ra một đấm, miệng quát lớn: “Phá!”

Cú đấm tựa như ánh sao nổ tung, oanh kích thẳng lên chín tầng mây, khiến đất trời chấn động. Vạn Tượng Trận hoàn toàn tan biến, hóa thành muôn vàn tinh quang rải rác khắp không trung. Tóc mây tung bay, tà áo lồng lộng, bóng lưng Thạch Chân hiện lên kiên định và rạng rỡ lạ thường.

Cuống lưỡi Mộ Cực khô khốc, hắn nuốt nước bọt cái ực. Thạch Chân lộn nhào một vòng đáp xuống lưng Kỳ Lân Thú, khẽ quát: “Đi!”

Mộ Cực cảm thấy một luồng máu nóng xông thẳng lên đại não, Kỳ Lân Thú đạp gió như sấm, ngẩng đầu gầm vang, xé toang những mảnh vụn phù văn còn sót lại, lao thẳng về phía Tụ Tiên Điện.

Trên đỉnh vàng của Tụ Tiên Điện, tử điện lấp loáng, mặt đất rung chuyển dữ dội. Những luồng bão tuyết cuồn cuộn ngút trời, vô số kiếm quang đan xen bên trong rồi nổ tung oanh liệt. Sương tuyết và điện quang mịt mù che lấp cả nhật nguyệt.

Kỳ Lân Thú lao thẳng vào trung tâm chiến cục. Trước mắt hơi sương mịt mùng, mùi khét lẹt của hơi nước bốc cháy xộc thẳng vào mũi. Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, Thạch Chân nheo mắt lại, trong làn sương mờ ảo thấp thoáng một bóng hình trắng muốt như tuyết. Nàng lập tức xoay người phi ra, vững vàng đáp xuống cạnh bên: “Vân Tiễn!”

Người nọ vội vã quay đầu, đôi con ngươi đen xuyên thấu màn sương toát ra vẻ kinh ngạc không thôi: “Thạch cô nương! Sao nàng lại…”

Sắc mặt Vân Tiễn nhợt nhạt như giấy, khóe miệng rỉ máu, chiếc cổ trắng ngần thanh mảnh hơi run rẩy. Thạch Chân nhanh chóng liếc qua một lượt, lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không có vệt đen hay đốm đen, là Vân Tiễn bình thường, vẫn còn kịp!

Bốn vó Kỳ Lân Thú cào đất, cuồng phong nổi lên thổi tan sương mù trong điện. Bạch Hồng đang ngồi bệt dưới đất, nhổ ra bọt máu, y phục rách nát tả tơi. Vân Mặc quỳ một gối, trên người ngang dọc vết thương xanh tím, thanh trường kiếm trong tay vẫn còn quấn quýt những tia điện tím li ti. Xung quanh đó, mấy chục đệ tử Thiên Kiếm Các nằm rũ rượi bất tỉnh, vài vị trưởng lão Thiên Kiếm Các cũng nằm ngổn ngang, kẻ thì đầu máu chảy ròng ròng, người thì y phục cháy đen, mặt mày kinh hãi. Rõ ràng đám người Thiên Kiếm Các vừa giao thủ với hai đệ tử Lăng Tiêu Môn nhưng chẳng chiếm được chút hời nào.

Ngay chính diện, Chu Bắc Thần tọa trấn trên cao đài, bên trái là Chu Trạm, phía trước bên phải là Lâm Hối. Tay Lâm Hối cầm kiếm đen, trên lưỡi kiếm có những vân đỏ nhảy nhót ngọn lửa đen. Hắn trông khá nhếch nhác, vết thương dài chừng một tấc bên má trái phủ một lớp sương trắng, ánh mắt tàn độc như dã thú. Quả nhiên, kẻ đả thương Vân Tiễn chính là gã này.

Thạch Chân tiến lên nửa bước, che chắn cho Vân Tiễn, chỉ tay vào Chu Bắc Thần quát lớn: “Không ngờ đường đường là chưởng môn một phái mà lời nói chẳng khác gì đánh rắm, lén lút đánh trộm, thật là đồ không biết xấu hổ!”

Tiểu Hắc nhảy lên vai Thạch Chân: “Mao mao mao (Đồ không biết xấu hổ)!”

Mộ Cực suýt thì trẹo hông, Kỳ Lân Thú cũng lảo đảo cả vó.

Chu Bắc Thần vẫn giữ nguyên nét mặt như một pho tượng Phật mạ vàng, thản nhiên liếc nhìn Lâm Hối một cái.

Lâm Hối hừ lạnh: “Chưởng môn tuy nói hạn cho ngươi ba ngày phá án, nhưng thẩm vấn cũng là một khâu quan trọng của việc tra án!”

“Thẩm cái con khỉ khô nhà ngươi!” Thạch Chân quát mắng, “Các người rõ ràng muốn dùng hình ép cung để chết không đối chứng. Thiên Kiếm Các các người tự xưng là đệ nhất tiên môn của bảy châu, hóa ra lại hèn hạ bỉ ổi, dơ bẩn hạ lưu đến thế, đúng là khiến ta mở mang tầm mắt!”

“Chính các ngươi sỉ nhục di thể của Quý Minh sư đệ trước! Đường đường là liên minh đệ nhất giang hồ, lại dám nửa đêm lẻn vào Huyền Băng Động hủy hoại thi thể sư đệ ta, hôm nay nhất định phải cho Thiên Kiếm Các ta một lời giải thích!” Khóe miệng Lâm Hối vì gào thét quá mức mà hơi xếch lên trong thoáng chốc, tựa như trong vẻ dữ tợn ấy lại lộ ra một chút cười cợt.

Trong chớp mắt, Thạch Chân đã hiểu ra tất cả.

Tại sao Thiên Kiếm Các không thẩm vấn sớm hay muộn mà lại chọn đúng đêm nay? Bởi vì nàng đã nghiệm tử thi của Chu Quý Minh và phát hiện vết thương chí mạng là do “Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết” gây ra. Lâm Hối dày công bảo quản thi thể, còn đặc biệt để Chu Đại Mi canh giữ cửa động chính là vì khắc này, Lâm Hối muốn mượn miệng của hiệp thám Du Hiệp Minh để nói ra nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Chu Quý Minh, từ đó đóng đinh danh phận hung thủ của Vân Tiễn!

Tim Thạch Chân đập loạn nhịp: Chứng cứ hiện tại cực kỳ bất lợi cho Vân Tiễn, hơn nữa nàng lại chẳng có bất cứ thực chứng nào để biện hộ, chuyện lớn không ổn rồi!

Đột nhiên, Vân Tiễn nhẹ nhàng vỗ vai nàng, bước lên phía trước, ngược lại chắn nàng ra sau lưng. Giữa lúc nguy cấp này, ánh mắt Vân Tiễn vẫn tĩnh lặng như nước mặt hồ, tà áo trắng lặng lẽ như đóa sen tuyết không tiếng động.

Trong đầu Thạch Chân “đùng” một cái: Không đúng! Lâm Hối đột ngột phát tác có lẽ còn vì nàng đã tra đến chỗ Tô Thanh Tuyền. Ngôn Linh Tỏa của Tô Thanh Tuyền tuy nghiêm ngặt nhưng không phải không có kẽ hở. Lâm Hối đã biết bọn họ phát hiện ra điểm lạ nên mới vội vàng hành động để đánh nhanh diệt gọn, manh mối “không thể nói” của Tô Thanh Tuyền mới là điều hắn sợ hãi nhất.

Mấu chốt của manh mối chính là Lưỡng Nghi Kính.

Mạc Kim cần thời gian để chế tạo Lưỡng Nghi Kính.

Nàng nhất định phải kéo dài thời gian cho Mạc Kim!

Quyết định xong xuôi, Thạch Chân nhướng mày cười dài một tiếng, nói: “Vị Lâm sư huynh này nói không sai, bọn ta quả thực đã nghiệm thi thể của Chu Quý Minh. Ái chà chà, không nghiệm thì không biết, nghiệm rồi mới giật cả mình!”

Thạch Chân chắp tay sau lưng, đi đi lại lại, bày ra cái dáng vẻ làm bộ làm tịch: “Ai mà ngờ được tu vi cao thâm của chưởng môn đời sau Thiên Kiếm Các lại là nhờ ăn Nhân Nguyên Đại Đan mà ra. Chậc chậc chậc, đúng là khiến người ta phải mở rộng tầm mắt nha!”

Lời này vừa thốt ra, trong điện lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán, tựa như vô số con chuột cống rúc trong bóng tối đang thì thầm to nhỏ. Có vị trưởng lão ngơ ngác không hiểu, chắc là chưa từng nghe qua loại đan dược mới này; có kẻ thì vỡ lẽ, lộ vẻ khinh bỉ, hẳn là đã sớm nghe phong thanh; lại cũng có những trưởng lão tỏ vẻ không tán đồng, cười khẩy từng hồi.

Trưởng lão Chu Trạm vuốt chòm râu trắng, nói: “Đạo tu tiên vốn là nghịch thiên mà đi. Thử hỏi các tiên tông thượng cổ, có phái nào không dựa vào đan thạch để hỗ trợ? Đan dược không phải là đầu cơ trục lợi, mà thực chất là công cụ phụ trợ để nghịch thiên cải mệnh, cũng giống như nông phu cày ruộng cần nhờ sức cuốc sắt, thợ mộc dựng nhà phải dựa vào búa rìu, người tu tiên mượn hiệu quả của đan dược thì có gì khác đâu? Quý Minh hiền điệt tâm tư chính đạo, khổ tu làm gốc, đan dược chẳng qua chỉ là gấm thêm hoa, không có gì đáng trách.”

Thạch Chân cười khinh một tiếng: “Chu trưởng lão, ông đang nói tiếng người đấy à? Không không không, chính xác mà nói, ông nói ra câu này thì còn tính là con người không hả?!”

“Thạch hiệp thám, Chu mỗ nể tình Du Hiệp Minh các ngươi còn có chút tiếng tăm nên mới nơi nơi nhẫn nhịn, sao ngươi dám buông lời thô tục bẩn thỉu như thế?!” Chu Trạm giận dữ quát.

Thạch Chân vung tay lên, tung ra “Bảng phân tích thành phần Nhân Nguyên Đại Đan”, những dòng chữ sáng rực to như cái đấu chiếu rọi cả tòa Tụ Tiên Điện, khiến những chuyện dơ bẩn khuất tất chẳng còn chỗ nào để che giấu.

“Vị thuốc quan trọng nhất của Nhân Nguyên Đại Đan chính là ‘Bản Nguyên Khí Tinh’. Nói trắng ra, loại đan dược này dùng người sống để làm thuốc. Nói rõ hơn chút nữa, ăn Nhân Nguyên Đại Đan chính là ăn thịt người! Ăn thịt người để tăng tu vi, thế thì có khác gì tà ma?! Người kế nhiệm chức chưởng môn Thiên Kiếm Các mà lại hành xử như vậy, thì Thiên Kiếm Các có khác gì hang ổ ma quỷ?!”

Đám người Thiên Kiếm Các sợ hãi biến sắc, cả hội trường tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng nghe thấy.

Nhân Nguyên Đại Đan mới xuất hiện không lâu, hiện tại chỉ bán ở chợ đen, kênh lưu thông hạn hẹp mà giá cả lại cực đắt đỏ. Mọi người chỉ nghe đồn hiệu quả của nó rất thần kỳ chứ không hề biết thành phần cấu tạo, lúc này chợt nghe được sự thật, quả thực chấn động như sét đánh giữa trời quang.

Chu Trạm khiếp kinh nhìn sang Chu Bắc Thần, hạ giọng hỏi: “Sư huynh có biết chuyện này không?!”

Chu Bắc Thần rũ mí mắt xuống: “Quý Minh đã trưởng thành từ lâu, ngày thường nó hành sự thế nào, làm sao ta biết được.”

Chu Trạm nhíu mày một lát rồi nói: “Thiên Kiếm Các chỉ luận tu vi, không luận huyết thống, cho dù Chu Quý Minh là nhi chưởng môn thì cũng chỉ là một tên đệ tử nội môn nhỏ bé mà thôi. Nếu hành vi của nó trái với chính đạo, đó là tội lỗi của riêng nó, không thể đại diện cho hàng vạn kiếm tu của Thiên Kiếm Các. Huống hồ, chuyện này chỉ là lời nói phiến diện của ngươi. Chu Quý Minh có thực sự uống Nhân Nguyên Đại Đan hay không, thành phần của đan dược rốt cuộc là gì, tất cả đều chưa thể kết luận.”

Thạch Chân chờ chính là câu nói này, nàng cao giọng: “Có thể nghiệm lại thi thể Chu Quý Minh ngay tại đại điện này, cũng có thể kiểm tra kỹ càng Nhân Nguyên Đại Đan!”

Nàng không tin Thiên Kiếm Các còn nuôi sẵn cả ngỗ tác và nhân viên xét nghiệm, đợi tìm được người tới, làm một vòng quy trình khám nghiệm tử thi, rồi lại nghiệm hóa thành phần đan dược, ít nhất cũng mất mấy canh giờ. Mạc Kim chắc chắn sẽ kịp chế tạo xong Lưỡng Nghi Kính.

“Chưởng môn, chư vị trưởng lão, đừng để sự càn quấy của kẻ này làm rối loạn tâm trí!” Lâm Hối gào lên, “Đêm nay thẩm vấn tại Tụ Tiên Điện là để tra rõ hung thủ sát hại Quý Minh sư đệ. Còn chuyện Quý Minh sư đệ lúc sinh thời làm gì, đó là việc nhà của Thiên Kiếm Các, há lại để cho một hiệp thám ngoại môn nhỏ nhoi như ả ta xía vào!”

Khóe miệng Lâm Hối nhếch lên, như một nụ cười nứt toác: “Thạch Chân, rốt cuộc Quý Minh sư đệ bị giết bởi chiêu kiếm nào?!”

Bà cô nội nó chứ! Thạch Chân tức đến mức đầu óc ong ong, cái tên Lâm Hối này đúng là khó chơi, vậy mà hắn không mắc lừa!

“Thạch hiệp thám vì sao không dám nói?!” Lâm Hối bức bách.

Không vội, không vội, không vội, đợi mình nghĩ ra cái cớ gì đó lấp liếm qua đã…

“Là Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết!”

Một tiếng hét lớn xuyên thấu cả tòa đại điện. Chu Đại Mi quỳ “phịch” xuống góc điện, đôi mắt đỏ hoe khóc rống lên: “Lúc bọn họ nghiệm thi, đệ tử đứng ngay bên cạnh nhìn rõ mồn một. Nhát kiếm giết chết huynh trưởng chính là Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết!”

Thạch Chân suýt chút nữa thì tắt thở: Mẹ kiếp, quên béng mất tên Chu Đại Mi này!

Chu Đại Mi quay đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn Thạch Chân, khẩu hình lẩm bẩm: Ta chỉ muốn biết sự thật. Sắc mặt gã trắng bệch dọa người, người cũng gầy đi cả một vòng lớn, trong bóng râm ở xương quai hàm của hắn thoáng lướt qua một chuỗi đốm đen quỷ dị rồi biến mất.

Mí mắt Thạch Chân giật một cái.

Sắc mặt Bạch Hồng và Vân Mặc biến đổi kịch liệt, nhưng biểu cảm của Lâm Hối lại giãn ra. Hắn nhếch mép cười: “Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết là tuyệt chiêu độc môn do Quảng Bạch Quân của Lăng Tiêu Môn sáng tạo ra nhỉ.”

Vân Tiễn ngước mắt: “Phải.”

“Các vị nghe thấy chưa? Hắn chính miệng thừa nhận rồi! Là hắn dùng kiếm chiêu tự sáng tạo để giết Quý Minh sư đệ! Vân Tiễn chính là hung thủ!”

Lâm Hối đột ngột đằng không bay lên, Hoằng Đạo Kiếm bùng nổ lửa đen rực rợp trời dậy đất: “Ta muốn báo thù cho Quý Minh sư đệ!”

Nằm mơ đi! Cổ tay Thạch Chân chấn động kịch liệt, đánh thức hai đại tinh khiếu, súc thế chuẩn bị ra đòn. Ngờ đâu đúng lúc này, Vân Tiễn nắm lấy khuỷu tay Thạch Chân kéo nhẹ ra sau, Tẩy Tội Kiếm bình thản đâm thẳng tới.

Mũi kiếm trắng muốt nở rộ một đóa hoa tuyết tinh khôi, sáu cánh băng sương tầng tầng lớp lớp xòe ra, tĩnh lặng và đẹp đẽ tựa như một giấc mộng. Trong nháy mắt, đóa hoa ấy mở rộng ra mười trượng, rồi đột ngột khép lại, nuốt chửng toàn bộ lửa đen đầy trời vào trong.

“Vút” một tiếng, hoa tuyết vỡ vụn thành bão tuyết mịt mù, phủ trắng xóa cả một vùng.

Lâm Hối phun ra một ngụm máu tươi, cả người hắn như chiếc gối rách văng xuống đất, tay chân đóng băng, trường kiếm tuột khỏi tay, toàn thân run rẩy không ngừng, dường như sắp chết cóng đến nơi.

“Đây là cái gì? Đây là chiêu thức gì?! Ngươi chỉ có tu vi Siêu Phàm cảnh bậc hai! Ta là Siêu Phàm cảnh bậc ba! Linh lực và kiếm chiêu của ta sớm đã vượt xa ngươi, ngươi rốt cuộc dùng kiếm chiêu gì? Ta chưa từng thấy bao giờ? Ta chưa từng thấy chiêu này! Rốt cuộc là cái gì?!”

Vân Tiễn đứng giữa trời tuyết lớn mênh mang, hơi ngẩng đầu, trên hàng mi vương những tinh thể sương giá: “Năm mươi năm trước, Tuyệt Vũ huynh sắp rời Lăng Tiêu Môn, Vân mỗ lòng không nỡ, múa kiếm tiễn đưa. Trong bài kiếm có một thức là do Vân mỗ mới sáng tạo, đặt tên ‘Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết’. Khi ấy, Tuyệt Vũ huynh vui vẻ thỉnh giáo, Vân mỗ coi Tuyệt Vũ huynh là tri kỷ, đã dốc lòng đem cả kiếm thức lẫn khẩu quyết truyền thụ lại.”

“Ngày chia biệt năm mươi năm trước đúng vào tiết tuyết lớn.” Vân Tiễn chuyển mắt, con ngươi đen nhánh tĩnh lặng nhìn Lâm Hối, “Chiêu thức ngày hôm nay, tên gọi: Đại Tuyết Vô Thanh.”

Đại Tuyết Vô Thanh, cả đại điện cũng lặng thinh không tiếng động.

Bạch Hồng ngỡ ngàng: “Sao ta chưa từng thấy chiêu này nhỉ?”

Vân Mặc đăm chiêu nói: “Sau khi Thạch cô nương đi, Tiểu Thập Cửu ngồi thẫn thờ bên cửa sổ hai canh giờ, chắc là ngộ ra chiêu mới vào lúc đó.”

Hai người chỉ thì thầm to nhỏ, xui xẻo thay không gian lúc này quá mức tĩnh lặng, thành thử cả đại điện đều nghe thấy rõ mồn một.

Các trưởng lão Thiên Kiếm Các mặt mày kinh sợ, kẻ này quả nhiên là thiên tài kiếm tu vạn người có một, thế mà lại bị Lăng Tiêu Môn nẫng tay trên, đúng là mối hận lớn!

Thạch Chân thầm gào thét trong lòng: Mới có mấy canh giờ mà lại ngộ ra thêm một đại chiêu! Muốn khoe khoang trá hình cũng phải có giới hạn thôi chứ!

Chu Bắc Thần từ từ ngồi thẳng dậy, ánh mắt lúc mờ lúc tỏ.

“Không thể nào! Không thể nào!!” Lâm Hối gào lên chói tai, “Ngươi nói bậy! Ta không thể nào học kiếm chiêu của ngươi! Ta có kiếm chiêu của riêng ta! Ta có kiếm của ta! Kiếm chiêu của ta… Kiếm của ta… Đúng, đúng rồi! Không phải kiếm của ta, là kiếm của ngươi.”

Lâm Hối lồm cồm bò dậy, chỉ thẳng vào Vân Tiễn: “Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết chỉ có Tẩy Tội Kiếm mới thi triển được!”

Vân Tiễn nhìn Lâm Hối bằng ánh mắt đầy bi thương.

“Nếu ngươi chưa từng học Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết, tại sao lại hiểu rõ về nó như vậy?!” Thạch Chân quát hỏi.

“Kiếm chiêu kiếm thức cùng thuộc tính của thanh kiếm bổ trợ cho nhau. Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết là chí âm kiếm thức, đương nhiên chỉ có kiếm chí hàn mới thi triển được,” Lâm Hối hít sâu mấy hơi, trầm giọng xuống, “Hoằng Đạo Kiếm của ta là kiếm chí nhiệt, căn bản không cách nào…”

“Kiếm của ngươi không phải tên Hoằng Đạo, mà tên là “Thừa Kiếp”!”

Một đạo tấm phù bằng giấy mực khổng lồ lao vút vào đại điện, “Rầm” một tiếng nổ tung ra một người, người nọ tạo dáng đại bàng tung cánh rồi nhẹ nhàng đáp đất, thế mà lại là Doanh Kỳ.

Thạch Chân kinh hãi, lách người lao lên, thấp giọng hỏi: “Sao ngươi lại tới đây?”

Doanh Kỳ quệt mồ hôi, khẽ đáp: “Bước khảm Lưỡng Nghi Kính vào phù lục đã hoàn tất, Mạc đại sư sợ bên ngươi không câu giờ nổi, lệnh cho ta tới đưa thư trước.”

Thạch Chân suýt thì bật khóc: Mạc Kim đúng là thiên sứ sống!

Hai mắt Lâm Hối lồi ra: “Thừa Kiếp Kiếm cái gì, ta chưa từng nghe nói bao giờ!”

Doanh Kỳ “xùy” một tiếng, vung tay ném ra một tấm “Vạn Dặm Truyền Tin Giám”, giữa không trung hóa thành một màn sáng bạc cao hơn ba trượng, những dòng chữ vàng to như cái bát cuộn trào hiện lên:

[Thừa Kiếp Kiếm, là dị kiếm thượng cổ, thai nghén tại nơi băng lửa cùng nguồn. Lõi lửa và hồn nước hỗ trợ lẫn nhau như hai mặt âm dương. Khi linh lực đạt tới giới hạn thì âm dương luân chuyển, thuộc tính thay thế nhau. Kiếm này ứng kiếp mà sinh, nên gọi là Thừa Kiếp.]

Phía dưới cùng bức thư là hình ảnh mô phỏng toàn diện của “Thừa Kiếp Kiếm”. Thân kiếm thon dài, lưỡi kiếm đen như mực, sống kiếm phủ đầy những đường vân đỏ, chi tiết vô cùng tỉ mỉ, trông hệt như thanh “Hoằng Đạo Kiếm” trong tay Lâm Hối.

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Lâm Hối, sắc mặt hắn trắng bệch như giấy, hét lớn: “Bức thư này lai lịch bất minh, nội dung bên trên là giả mạo!”

Doanh Kỳ đảo mắt, lầm bầm: “Mạc đại sư biết tỏng ngươi sẽ nói thế mà.” Hắn giơ ngón tay vạch một đường lên không trung, nửa sau của bức thư với chằng chịt chữ nghĩa lóe lên rồi biến mất, chỉ để lại bốn chữ lớn ở phần lạc khoản: “Khuyết Thành Thư Lâu”, phía dưới đóng một dấu triện hình đồ đằng có điểm xuyết chín lá trúc.

Thạch Chân liếc mắt đã nhận ra ngay thứ này cùng một nguồn với miếng ngọc “Cửu Tư” mà Hoát Đạt tiên sinh tặng cho Mạc Kim.

“Nhìn cho kỹ, đây là Cửu Tư Ấn của Khuyết Thành Thư Lâu, tin tức được gửi đến từ thư lâu uy tín nhất Thiên Nguyên Quốc, chữ vàng giá ngọc, tuyệt đối không thể làm giả!” Doanh Kỳ hô lớn, “Mạc đại sư còn nhắn rằng, các vị ngồi đây đều là trưởng lão của Thiên Kiếm Các, kiến thức uyên bác, thanh kiếm này rốt cuộc có thuộc tính gì, liếc mắt cái là biết ngay!”

Chân Lâm Hối lảo đảo, lùi lại nửa bước.

Thạch Chân dấn tới: “Ngươi có dám kiểm tra không?!”

Lâm Hối nhìn chằm chằm Thạch Chân, đồng tử co rút kịch liệt.

“Ngươi không dám nghiệm, là vì ngươi có tật giật mình!” Thạch Chân thừa thắng xông lên, “Ngươi dùng tính chất song hệ của Thừa Kiếp Kiếm làm vỏ bọc, sử dụng chiêu Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết học lỏm từ năm mươi năm trước để giết Chu Quý Minh, rồi giá họa cho Vân Tiễn. Ngươi mới là hung thủ thật sự!”

“Chu Đại Mi rõ ràng nhìn thấy Vân Tiễn!” Lâm Hối gào lên.

Thạch Chân cười lạnh: “Dùng Đan Thanh Quyết để dịch dung thành bộ dạng của Vân Tiễn thì có gì khó đâu, đơn giản như ăn kẹo.”

Bọng mắt Lâm Hối run rẩy như thể dưới lớp da đang giấu hàng trăm con bọ chét nhảy múa. Đột nhiên, đôi mày hắn giãn ra, bật cười thành tiếng, gân xanh trên cổ tay hắn nổi lên cuồn cuộn, múa một đường kiếm hoa. Thân kiếm Hoằng Đạo đang lấp loáng ánh lửa bỗng nhạt dần sắc đen, càng lúc càng nhạt, cả thanh kiếm như được thoát thai hoán cốt, biến thành một màu ngân lam rực rỡ, hàn khí tỏa ra tứ phía.

Trái tim đang treo lơ lửng ở cổ họng của Thạch Chân “thịch” một cái rơi về lại trong bụng.

Hai thanh kiếm trong giấc mơ tiên tri hóa ra là cùng một thanh!

Thạch Chân trừng lớn mắt, ánh nhìn quét kỹ dọc theo thân kiếm, lại cảm thấy dường như có chút không đúng. Màu sắc lưỡi kiếm này hơi lẫn tạp chất, không thuần khiết như trong giấc mơ tiên tri, chẳng lẽ là do thiếu đi bộ lọc của giấc mơ?

Lâm Hối vươn dài cánh tay, giữ thanh trường kiếm thăng bằng, hơi ngẩng đầu lên cao giọng: “Thanh kiếm này đúng là song hệ Thủy Hỏa, nhưng chỉ dựa vào điểm này mà kết luận ta là hung thủ giết người thì quá hoang đường! Đan Thanh Quyết mà Thạch Chân nhắc tới, mọi người chỉ mới nghe đồn chứ chưa từng thấy tận mắt. Nhưng Chu Đại Mi thì đã nhìn thấy khuôn mặt của Vân Tiễn. Tục ngữ có câu ‘mắt thấy là thật, tai nghe là giả’, cớ sao nay có nhân chứng tận mắt nhìn thấy hung thủ lại không được coi là bằng chứng?! Kiếm của ta có thuộc tính Thủy, Tẩy Tội Kiếm của Vân Tiễn càng là thuộc tính Thủy, dựa vào đâu mà ta bị nghi ngờ giết người còn Vân Tiễn thì trong sạch? Chỉ vì Du Hiệp Minh và Lăng Tiêu Môn là đồng minh sao?!”

Thạch Chân nhướng mày: “Bởi vì Vân Tiễn không có động cơ giết người, còn ngươi thì có!”

Lâm Hối: “Hoang đường! Quan hệ giữa Vân Tiễn và Tô Thanh Tuyền mập mờ không rõ, sao lại không có động cơ?”

Vân Tiễn: “Vân mỗ và Tô đạo hữu chưa từng.”

“Lâm Hối giết Chu Quý Minh là để đoạt ngôi chưởng môn!” Thạch Chân quát lớn, cắt ngang lời Vân Tiễn.

Sắc mặt đám người Thiên Kiếm Các lập tức thay đổi.

Thạch Chân lén nhếch khóe miệng.

Đêm Chu Quý Minh chết, lúc Thạch Chân thẩm án đã phát hiện nội bộ Thiên Kiếm Các sóng ngầm cuộn trào, các trưởng lão đều có tâm không phục Chu Bắc Thần, nếu không phải Chu Bắc Thần vẫn còn chút uy lực áp chế thì e là bọn họ đã làm phản từ lâu, một kẻ như Chu Quý Minh muốn ngồi vững ghế chưởng môn e là chuyện viển vông. Xét cho cùng, cũng là do thọ nguyên của Chu Bắc Thần sắp tận, đã lộ tướng “ngũ suy”, thực lực suy giảm nên tâm tư các trưởng lão các phong mới rục rịch.

Sau đó tại Huyền Băng Động, Chu Đại Mi lại nói việc truyền thừa chức chưởng môn chỉ luận tu vi cao thấp, không luận huyết thống, vậy thì hà cớ gì phải là Chu Quý Minh? Các vị ngồi đây, không chỉ Lâm Hối hay các trưởng lão các phong, mà ngay cả lão già Chu Trạm kia, ai cũng có khả năng kế thừa chức chưởng môn.

Bây giờ chỉ cần quấy đục nước, ném cái mồi câu hấp dẫn là “chức chưởng môn” vào, không tin cái đám “già trẻ lớn bé” này không cắn câu. Đợi bọn họ quay sang cắn xé lẫn nhau thì tự nhiên sẽ kéo dài được thời gian. Nếu đám người này có thể liên thủ xử đẹp “mối đe dọa” Lâm Hối trước thì càng tuyệt vời!

Lồng ngực Chu Bắc Thần phập phồng sâu, mí mắt sụp xuống thật thấp, chậm rãi gọi: “Lâm Hối?”

Lâm Hối xoay người, quỳ “phịch” xuống đất, dập đầu “cốp cốp cốp” ba cái vang dội, cao giọng nói: “Lâm Hối tu hành nông cạn, chưa từng có tâm ngấp nghé chức vị, đây hoàn toàn là lời giảo biện của Thạch Chân nhằm vu khống đệ tử để chạy tội cho Vân Tiễn. Lâm Hối xin lập Huyết Thệ, sau khi tay trảm hung thủ sát hại Quý Minh sư đệ, sẽ lập tức xuống núi lịch luyện. Nếu chưởng môn không triệu hồi, đệ tử vĩnh viễn không quay về Thiên Kiếm Các, lấy đó để chứng minh lòng trung thành!”

Nói đoạn, đầu ngón tay hắn quẹt qua lưỡi kiếm, dùng máu vẽ huyết chú lên khoảng không, “bốp” một tiếng ấn thẳng vào giữa trán. Toàn thân hắn bừng lên một lớp hồng quang, thệ chú đã thành.

Mí mắt Chu Bắc Thần nhướng lên nửa phân: “Lòng trung thành của Lâm Hối, ta đã biết, rất tốt.”

Thạch Chân trợn mắt há mồm: Bà cố nội tôi ơi, đúng là kẻ tàn độc!

Lâm Hối lại dập đầu thêm cái nữa, rồi mãnh liệt quay đầu lại, hốc mắt đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi lã chã, giọng nghẹn ngào: “Ta và Quý Minh sư đệ cùng nhau lớn lên từ nhỏ, ăn cùng một chỗ, chơi cùng một chỗ, học cùng một chỗ. Bộ kiếm pháp nhập môn đầu tiên của sư đệ là do ta tay nắm tay chỉ dạy. Ta coi Quý Minh sư đệ như người thân ruột thịt, sao có thể hại đệ ấy chứ?!”

Bà nội nó chứ, tên khốn này bắt đầu diễn kịch rồi! Thạch Chân cảm thấy buồn nôn kinh khủng, não bộ nàng xoay chuyển cực nhanh để tìm đối sách, ánh mắt khẽ dời vừa vặn nhìn thấy màn sáng của “Vạn Dặm Truyền Tin Giám” vẫn đang cuộn tròn liên tục, nội dung nửa sau bức thư lúc ẩn lúc hiện.

Trong đầu Thạch Chân vang lên một tiếng “ting”. Mạc Kim đặc biệt gửi bức thư này đến chắc chắn là còn dụng ý khác, nếu không chỉ cần nhắn Doanh Kỳ truyền khẩu dụ là xong, hà cớ gì phải treo cả phong thư ở đây. Thạch Chân lách người lên phía trước, ngón tay nhanh nhẹn lướt trên màn sáng để kiểm tra kỹ lưỡng.

Lâm Hối từng bước tiến về phía Vân Tiễn, dùng tay áo gạt đi nước mắt, vẻ mặt trở nên tàn độc: “Nhưng Vân Tiễn thì khác! Lăng Tiêu Môn các ngươi xưa nay luôn đố kỵ với địa vị của Thiên Kiếm Các ta, lại còn thèm khát khối tài sản khổng lồ của môn phái ta nữa!”

Đuôi mắt Vân Tiễn đỏ hoe, đồng tử run rẩy kịch liệt.

Bạch Hồng quát: “Thối nồng nặc, ai thèm đố kỵ với Thiên Kiếm Các các ngươi!” Vân Mặc bồi thêm: “Chỉ có loài chó mới hiếm lạ đống tiền hôi hám nhà ngươi!”

Ngón tay Thạch Chân khựng lại: [Phụ lục A: Danh mục tài liệu tham khảo về lai lịch Thừa Kiếp Kiếm gồm có: “Thượng Cổ Dị Khí Tổng Giám – Kiếm Bộ”; “Kiếm Vĩ – Ứng Kiếp Thiên”; “Tu Sĩ Độ Kiếp Kỷ Yếu” (từ chương 109 đến 120)]

Lâm Hối tiếp tục: “Giang hồ đều biết Tô Thanh Tuyền tâm đầu ý hợp với Vân Tiễn, ngay trong hôn lễ, nàng ta còn công khai bày tỏ, đủ thấy giữa hai người này sớm đã có tư tình!”

Vân Tiễn mím chặt môi, đáy mắt ẩn hiện những tia đỏ vần vũ.

Thạch Chân nhanh tay lướt tiếp: [Phụ lục B: Bản ghi chép danh sách người mượn tại Khuyết Thành Thư Khố. Người mượn “Thượng Cổ Dị Khí Tổng Giám – Kiếm Bộ”: Bắc Hương Tử; Người mượn “Kiếm Vĩ – Ứng Kiếp Thiên”: Bắc Hương Tử; Người mượn “Tu Sĩ Độ Kiếp Kỷ Yếu”: Bắc Hương Tử…]

Lâm Hối cao giọng: “Vân Tiễn đố kỵ vì Chu Quý Minh cướp mất người tình, lại hận Quý Minh mời hắn đến dự hôn lễ để làm nhục hắn trước bàn dân thiên hạ, cộng thêm việc Tô Thanh Tuyền đổ thêm dầu vào lửa, ngọn lửa đố kỵ trong lòng Vân Tiễn bùng cháy mãnh liệt, nảy sinh sát tâm, đêm khuya lẻn vào Mài Kiếm Các sát hại Quý Minh sư đệ. Đáng tiếc là hắn sơ suất bị Chu Đại Mi bắt quả tang, chạy trốn không thành nên quay sang vu khống ta, hòng ly gián nội bộ Thiên Kiếm Các, hủy hoại danh tiếng ngàn năm của chúng ta. Tâm địa như thế, đáng bị tru diệt!”

Vân Tiễn đột ngột nhắm mắt, dưới bóng râm của hàng mi, một tia nước lấp lánh thoáng qua rồi biến mất.

Thạch Chân nhấn giữ màn sáng, phóng đại nội dung: [Phụ lục D: Danh lục mượn sách tham chiếu “Phong Vân Giám Đường – Danh Nhân Khảo – Khí Tu Thiên” chương 1300: Bắc Hương Tử, khí tu đệ nhất Lan Châu, thiên phú hơn người. Có lời đồn rằng người này có quan hệ mật thiết với Vương tộc Ám Linh, được Vương thượng Ám Linh ban quốc họ, tên gọi: Mộ Tuân.]

Lâm Hối chỉ tay vào Vân Tiễn: “Kẻ tâm địa độc ác nhường này, tuyệt đối không thể nương tay!”

Vân Tiễn chợt mở mắt, ánh nhìn sắc lẹm như điện xẹt.

“Lâm Hối, ngươi nhốt Bắc Hương Tử ở đâu rồi?!” Thạch Chân vọt tới trước mặt, chỉ ngược vào mặt Lâm Hối mà quát lớn.

Lâm Hối đang lúc nói năng hùng hồn, biểu cảm bỗng trở nên trống rỗng trong chớp mắt: “Cái… cái gì mà Bắc Hương Tử?!”

“Bắc Hương Tử tên thật là Mộ Tuân, là Vương huynh của Mộ Cực!” Thạch Chân nhanh chóng liếc mắt ra hiệu cho Mộ Cực, “Chính là Vương tộc của Ám Linh Tộc!”

Lâm Hối ngơ ngác: “Ám Linh Tộc? Vương tộc?! Ai cơ?”

Mộ Cực bước dồn ba bước thành hai tiến lên, tạo một dáng vẻ đoan trang cao quý: “Bản cung là hoàng tử Ám Linh Tộc – Mộ Cực. Lâm Hối nhà ngươi cả gan giam giữ Vương tộc Mộ Tuân của ta, rốt cuộc là có ý đồ gì?!”

Phía sau, Kỳ Lân Thú ngẩng cao đầu gầm lên một tiếng “A uuuu”, vảy giáp toàn thân tỏa ra hào quang rực rỡ, khí thế bá đạo ngút trời. Mộ Cực trừng mắt lườm nguýt: “Thiên Kiếm Các lẽ nào đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh chịu cơn thịnh nộ của Vương tộc Lan Châu ta hay chưa?!”

Lâm Hối lắp bắp: “Ta… ta căn bản không quen biết Mộ Tuân nào cả, giam giữ cái gì?! Tại sao ta phải giam giữ một người Ám Linh tộc?!”

“Để chiếm đoạt Lưỡng Nghi Kính! Bởi vì Mộ Tuân có thể chế tạo Lưỡng Nghi Kính! Không, là vì Nhân Nguyên Đại Đan!” Thạch Chân chộp lấy cơ hội, tung chiêu liên hoàn, “Ngọc Thiền tiên tử của Đọa Ngọc Kinh dùng người làm thuốc, luyện chế Nhân Nguyên Đại Đan để bán, công cụ gây án mấu chốt để bắt cóc tu sĩ chính là Lưỡng Nghi Kính. Sau khi vụ án đó bị phá, Ngọc Thiền tiên tử đã chết, nhưng phần lớn Nhân Nguyên Đại Đan trong sổ sách vẫn chưa rõ tung tích, Lưỡng Nghi Kính cũng biến mất không dấu vết.”

“Thật quá trùng hợp, chúng ta lại nghiệm ra Chu Quý Minh đã uống Nhân Nguyên Đại Đan trong thời gian dài. Hơn nữa, theo phân tích bằng chứng còn sót lại tại hiện trường, pháp khí mà hung thủ dùng để tẩu thoát chính là Lưỡng Nghi Kính. Ngọc Thiền tiên tử từng dùng Đan Thanh Quyết tạo ra một con rối người giống hệt Vân Tiễn, và rồi ngay tại Thiên Kiếm Các này, lại xuất hiện một hung thủ có diện mạo y hệt Vân Tiễn. Lưỡng Nghi Kính, Đan Thanh Quyết, Nhân Nguyên Đại Đan… từng món, từng món một đều chỉ thẳng về Thiên Kiếm Các. Nếu nói đây là trùng hợp, thì e là trùng hợp quá mức rồi đấy!”

Tròng mắt Lâm Hối vằn lên những tia máu đỏ rực, cả gương mặt trong phút chốc cắt không còn giọt máu, lảo đảo lùi lại mấy bước.

Chu Trạm nhíu mày: “Ý của Thạch hiệp thám là, Thiên Kiếm Các ta đã trở thành nơi lấy người luyện đan, chứa chấp những điều dơ bẩn sao?!”

Thạch Chân chắp tay: “Ý của Thạch mỗ là, Chu chưởng môn và chư vị trưởng lão đây anh minh sáng suốt, lẽ nào lại để vài ‘con sâu làm rầu nồi canh’, bôi nhọ danh tiếng ngàn năm của Thiên Kiếm Các!”

“Một lũ nói càn! Một lũ nói càn… Tất cả đều là do các ngươi suy diễn!” Lâm Hối gào lên một tiếng dài, Thừa Kiếp Kiếm từ sắc bạc chuyển sang đen kịt, bùng nổ lửa đen cuồn cuộn. Hắn vung kiếm chém tới, Tẩy Tội Kiếm của Vân Tiễn cũng phát ra tiếng ngâm dài thoát khỏi vỏ, một ánh kiếm nghịch thế lao ra, trực tiếp bức thoái Lâm Hối ra xa ba trượng.

“Tuyệt Vũ, chớ có chấp mê bất ngộ!” Vân Tiễn quát lớn.

Lâm Hối phun ra một ngụm máu tươi.

“Những lời Thạch hiệp thám nói đều không có thực chứng.” Chu Bắc Thần chậm rãi đứng dậy, “Đêm nay điện thẩm chỉ để bắt hung thủ, những chuyện khác không cần nói nhiều.”

Lời còn chưa dứt, Chu Bắc Thần hốt nhiên nhướng mắt, đồng tử sáng rực, tóc râu cuồng loạn tung bay. Một luồng kiếm áp hãi hùng như sóng thần ập xuống, toàn bộ Tụ Tiên Điện chấn động dữ dội, ngói lợp vỡ vụn. Bạch Hồng và Vân Mặc phun ra một ngụm máu đen, Mộ Cực trực tiếp nằm bẹp xuống đất. Kỳ Lân Thú lao mình che chở chủ nhân, vảy giáp toàn thân vỡ ra kêu răng rắc. Thạch Chân quỳ một gối xuống đất, tai ù đi như tiếng gió hú. Vân Tiễn che chắn trước mặt nàng, cắm kiếm xuống sàn để trụ vững, máu tươi tuôn ra từng ngụm lớn. Tiểu Hắc “miêu u” một tiếng, huyễn hóa to bằng một con báo đen, chắn trước mặt mọi người. Bờm trên cổ nó tỏa ra hào quang rực rỡ như đúc từ vàng ròng, gắng gượng chống đỡ được hai phần kiếm áp.

Chu Bắc Thần nheo mắt, giơ cao lòng bàn tay, một thanh kiếm vàng từ hư không xuất hiện. Kiếm dài bốn thước bảy thốn, thân kiếm cong tựa trảm đao, sống kiếm có hình rồng cuộn, chính là bản mệnh bội kiếm “Cửu Diệu” truyền đời của chưởng môn Thiên Kiếm Các. Kiếm minh khắc rằng: Trời ban quang hoa, sáng soi tám hướng, tinh tú kim tộc chỉ tới đâu, ma quỷ cúi đầu tới đó. Đây là thanh kiếm đứng đầu Danh Kiếm Lục, lời phê rằng: Kiếm Bá Đạo.

Thanh kiếm vừa xuất, kiếm áp lại tăng thêm ba phần, ngay cả người của Thiên Kiếm Các trong điện cũng không khống chế được mà quỳ sụp xuống, toàn thân run rẩy.

Xương cốt toàn thân Thạch Chân kêu răng rắc, tinh khiếu trong cơ thể lóe sáng kịch liệt, nàng thầm kêu không ổn, kẻ nào bảo Chu Bắc Thần sắp tiêu rồi? Đây rõ ràng là tu vi Phá Vọng cảnh đỉnh phong, sắp Hóa Thần đến nơi rồi!

[Vạn vật giai không, vọng dục vô hình —— Phá!]

Trên không trung truyền tới một tiếng gầm dài tựa như tiếng phạn âm, giữa đại điện chợt hiện một luồng sáng trắng hóa thành một mặt lưu ly bảo kính. Một bóng người từ trong gương vọt ra, hai tay dâng cao ngọc bội, tà áo quanh thân nở rộ hào quang. Bạch quang rợp trời ngưng tụ thành vô số chú văn, cuồn cuộn như cuồng phong lao về phía Chu Bắc Thần. Một tiếng nổ vang trời dậy đất, cột điện nứt toác, kiếm áp và chú văn đồng thời tan biến.

Thạch Chân cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, ho khan không ngừng. Mọi người suýt thì ngã rạp, nhưng dù sao cũng đã nhặt lại được một mạng. Kỳ Lân Thú ngã lăn quay biến lại thành hươu nhỏ, Tiểu Hắc cũng trở lại thành mèo con, Vân Tiễn vội vàng ôm lấy rồi đưa trả cho Thạch Chân.

Chu Bắc Thần nhìn Du Nhật Chương đang lơ lửng trên không: “Ngôn Xuất Pháp Tùy của Phá Vọng cảnh bậc hai, tốt lắm.”

Khóe miệng Du Nhật Chương rỉ máu, hắn phi thân đáp xuống đất, hai tay nhanh chóng kết ấn. Luồng sáng từ gương lưu ly trên không lấp lánh như sóng biển, hai đôi cánh cơ khí trắng muốt khổng lồ xuyên qua mặt gương, tung cánh giữa không trung. Mạc Kim tựa như thiên sứ giáng trần, hai tay xách theo hai người: một là Tô Thanh Tuyền, người kia là một nam tử tóc đen da nâu, tướng mạo anh tuấn nhưng lộ vẻ tiều tụy, trên cổ cả hai đều có những vết máu nhạt.

“Vương huynh!” Mộ Cực loạng choạng lao tới.

Thạch Chân kinh ngạc, Mộ Tuân này bất kể ngũ quan, màu da hay màu tóc đều khác xa Mộ Cực, hai người này thật sự có quan hệ huyết thống sao?

Các trưởng lão trên điện đều ngơ ngác như phỗng. Ngũ quan trên mặt Lâm Hối đờ đẫn ra như kẻ ngốc, chỉ có Chu Trạm là còn giữ được bình tĩnh, vịn vào ghế đứng dậy: “Ngươi là ai? Tấm gương kia là vật gì?!”

Mộ Tuân nhẹ nhàng vỗ vai Mộ Cực, khẽ ho hai tiếng, chắp tay nói: “Tại hạ Mộ Tuân, là một khí tu. Tấm gương này tên gọi Lưỡng Nghi Kính, có thể nén không gian, dùng để truyền tống tức thời.”

Tụ Tiên Điện chìm vào tĩnh lặng như chết.

Mạc Kim đáp xuống cạnh Thạch Chân, thu lại đôi cánh cơ khí, thấp giọng nói: “Tiểu Thạch đầu làm tốt lắm.”

Thạch Chân muốn khóc mà không có nước mắt: “Suýt chút nữa là ta ‘ngỏm’ luôn rồi đấy.”

Chu Trạm kinh hãi biến sắc: “Thế gian thật sự có Lưỡng Nghi Kính sao?! Chẳng lẽ những gì Thạch hiệp thám nói… đều là sự thật?!”

Tô Thanh Tuyền tiến lên hành lễ, giọng khản đặc cất lời: “Lâm Hối đã giam giữ Mộ Tuân dưới mật động tại Kim Kiều Phong, dùng Ngôn Linh Tỏa khống chế hai chúng ta để làm con tin của nhau, ép buộc Mộ Tuân phải chế tạo Lưỡng Nghi Kính cho hắn sử dụng.”

Mộ Tuân giơ tay, lấy ra một pháp khí hộp đá. Hộp đá mở ra, hàng chục viên Nhân Nguyên Đại Đan bay lơ lửng giữa không trung, sắc đan trắng bệch tử khí như xương người: “Lâm Hối có một tên đầy tớ nắm giữ Đọa Ngọc Kinh ở trấn Vọng Tiên, tên gọi Ngọc Thiền. Lưỡng Nghi Kính chính là phương tiện mà hai chủ tớ bọn chúng dùng để bắt cóc những tu sĩ cấp thấp về luyện đan.”

Tô Thanh Tuyền tiếp lời: “Lâm Hối đố kỵ với địa vị của Chu Quý Minh, ghen ghét với thiên phú của Vân Tiễn, nên mới dùng Đan Thanh Quyết giả dạng thành Vân Tiễn, lợi dụng Lưỡng Nghi Kính để giết Chu Quý Minh. Thậm chí, việc để Chu Đại Mi tận mắt chứng kiến hung thủ cũng nằm trong kế hoạch của Lâm Hối.”

Mộ Tuân thở dài: “Thanh Thừa Kiếp Kiếm trong tay Lâm Hối là do ta làm ra, mang song hệ Băng Hỏa, nên mới có thể thi triển được chiêu Thanh Minh Nhất Tuyến Tuyết. Chỉ là khi đó ta không biết rõ bản tính của hắn, giờ nghĩ lại thật sự hối hận khôn nguôi.”

Chu Đại Mi đang ở góc điện rụng rời quỳ sụp xuống đất. Thạch Chân thở hắt ra một hơi: Tạ ơn trời đất!

Chu Bắc Thần vẫn rũ mí mắt, Chu Trạm thì toàn thân run rẩy, đôi mắt già nua đẫm lệ: “Tuyệt Vũ, những lời họ nói… có phải là thật không?!”

Lâm Hối buông thõng hai tay, đứng lảo đảo không vững. Hắn cúi đầu, cổ vẹo sang một bên, ngũ quan trên mặt dường như sắp rơi rụng đến nơi. Đột nhiên, hắn vung kiếm đâm thẳng về phía Vân Tiễn: “Vân Tiễn, đều tại ngươi, đều là lỗi của ngươi!”

“Keng” một tiếng, Tẩy Tội Kiếm của Vân Tiễn chém đứt Thừa Kiếp Kiếm. nửa đoạn lưỡi kiếm đen kịt rơi xuống đất loảng xoảng, bùng lên một lớp hắc hỏa rồi hóa thành tro bụi.

Mộ Tuân thở dài: “Quả nhiên là một món đồ nhái thất bại.”

Lâm Hối quỳ rạp dưới đất. Vân Tiễn cầm kiếm từng bước tiến lên, đôi ủng trắng muốt dẫm qua lớp tro tàn của tàn kiếm, dừng lại trước mặt Lâm Hối.

Lâm Hối ngẩng đầu, cười như không cười: “Quảng Bạch, ngươi muốn giết ta sao?”

Vân Tiễn rũ hàng mi dài: “Năm mươi năm trước, ngươi và ta từng lập thệ dưới chân núi tuyết, đời này trừ ma vệ đạo, diệt tà phò chính.”

Lâm Hối bật cười khe khẽ.

Yết hầu Vân Tiễn lên xuống vài bận: “Ngày hôm nay, ngươi và ta mỗi người một ngả. Từ nay cắt áo đoạn nghĩa, không còn tình xưa!”

Tay nâng kiếm hạ, một đoạn vạt áo trắng dính máu bị chém đứt, bay lả tả xuống đất. Giọng Vân Tiễn lạnh lẽo như đóng đinh vào băng: “Vân mỗ lời tận ý tuyệt tại đây!”

Lâm Hối vừa nôn ra máu vừa cười lớn điên dại.

Vân Tiễn nhắm mắt lại, xoay người trở về bên cạnh Thạch Chân. Thạch Chân cũng đành chịu, Vân Tiễn cái gì cũng tốt, chỉ mỗi tội lòng dạ quá mềm yếu. Nàng hắng giọng một cái, cao giọng hỏi: “Thạch mỗ theo ước hẹn đã bắt được hung thủ thật sự, không biết Chu chưởng môn định xử trí kẻ này thế nào?!”

Chu Bắc Thần rũ mắt nhìn Lâm Hối, không nói một lời.

Chu Trạm che mặt khóc ròng, ngồi liệt trên ghế, các trưởng lão khác cũng không ngừng thở dài cảm thán.

Lâm Hối ngừng cười, dập đầu với Chu Bắc Thần: “Thắng làm vua thua làm giặc, ta không còn gì để nói, xin chưởng môn ban tội!”

Chu Bắc Thần chậm rãi nhấc thanh Cửu Diệu kiếm lên.

“Phụ thân!” Chu Đại Mi lao đến quỳ thụp xuống bên cạnh Lâm Hối, khóc lớn: “Mong người nương tay!”

Chu Bắc Thần: “Đại Mi, hắn đã giết huynh trưởng của con.”

“Con xin người hãy giơ cao đánh khẽ!” Chu Đại Mi khóc không thành tiếng, “Nhưng… nhưng mà… đó cũng là sư thúc của con!”

Lâm Hối trợn trừng mắt quát: “Chu Đại Mi, lui ra!”

Chu Đại Mi liên tục dập đầu: “Phụ thân, nhi tử cầu xin người, nhi tử đã mất đi huynh trưởng rồi, không muốn mất thêm Tuyệt Vũ sư thúc nữa! Phụ thân có thể phế bỏ tu vi của sư thúc, giam cầm suốt đời, nhi tử nguyện ý cả đời canh giữ sư thúc!”

Cơ mặt Lâm Hối run rẩy, đồng tử đỏ ngầu: “Chu Đại Mi, câm miệng!”

“Thôi bỏ đi.” Chu Bắc Thần ngẩng đầu thở dài một tiếng, “Lâm Hối, ngươi làm ta quá thất vọng rồi.”

Lâm Hối vui mừng ngẩng đầu: “Chưởng môn!”

Chu Bắc Thần đột ngột đâm ra một kiếm.

Tròng mắt Lâm Hối lồi cả ra ngoài.

Thanh Cửu Diệu Kiếm của Chu Bắc Thần… đã đâm xuyên qua tim của Chu Đại Mi!

*

Tiểu kịch trường

Cùng lúc đó, cây liễu già Hiên Viên như kiến bò chảo nóng, xoay vòng vòng cuống quýt: “Lão Tứ với Tiểu Thất rốt cuộc có nhận được thư của mình không nhỉ, đây là chuyện liên quan đến mạng người đấy chứ chẳng chơi!”

***

Chương tiếp theo