Chương 175: Hy vọng là hắn sẽ không đau
***
Không hiểu nổi đây là cái nhiệm vụ thần kỳ gì.
Tạ Hồ Điệp ngây người ngẩng lên nhìn cả buổi cũng không dám tới gần. Nhưng mà… cứ có cảm giác hệ thống chắc sẽ không đùa giỡn cô đâu nhỉ?
Do đường xá phía trước quá tệ, chỗ này lồi lên một khúc rễ cây, chỗ kia nhô ra một đoạn rễ cây.
Xe ba gác dù thế nào cũng không thể đạp tiếp được nữa, Tạ Hồ Điệp dứt khoát xuống xe.
Cô cất gọn xe ba gác lại.
Cô đi bộ tới gần cái cây lớn đó, càng đến gần, càng cảm thấy bản thân mình thật nhỏ bé…
Cao quá. Ngửa cổ nhìn lên trên cũng không thấy được ngọn.
Nhưng thực sự vẫn chưa hiểu nổi, cái cây này phải trị liệu thế nào, lần đầu tiên sau khi tới gần mà bảng trị liệu lại không hề hiện ra.
Nhất đột nhiên mờ mịt, đi vòng quanh Cây Đỏ khổng lồ này vài vòng, ngửa đầu nhìn lên trên.
Chắc không đến mức là vì cô đứng không đủ cao đâu nhỉ.
Còn nữa, đây rõ ràng là một cái cây xanh tốt, tại sao lại gọi là “Cây Đỏ”?
Rốt cuộc thì đỏ ở chỗ nào? Đáng lẽ phải gọi là cây xanh mới đúng.
Cô lẩm bẩm một hồi.
Đúng lúc này chợt phát hiện ra… à, màu đỏ của nó hình như nằm ở phần gốc?
Ở rìa gốc cây, từng vòng từng vòng một, không quá rõ ràng, giống như bị thứ gì đó đỏ tươi nhuộm ướt.
Ở hướng gần cô, màu sắc khá nhạt, phần màu đỏ tươi cũng không nhiều, nhưng càng ra phía sau lại càng hiện rõ, diện tích cũng lớn hơn.
Trông hơi giống như có người hắt máu lên vậy.
Cái cây này thực sự quá to lớn.
Tạ Hồ Điệp đi men ra phía sau nó, lúc này mới kinh ngạc nhận ra ở mặt sau của cái cây lớn thế mà lại có một cái lỗ hổng.
Cái lỗ hổng này thực ra không hề nhỏ.
Ít nhất thì đầu của cô hoàn toàn có thể nhét vừa.
Cố lách một chút, không chừng cả người cũng chui lọt, nhưng so với thân cây khổng lồ này, nó lại trở nên cực kỳ khuất lấp, còn có một phần nhỏ bị bụi cỏ bên cạnh che khuất.
Màu đỏ trên vỏ cây ở khu vực này, thậm chí có thể dùng từ máu me đầm đìa để hình dung.
Tạ Hồ Điệp chỉ nhìn thôi đã thấy hoảng sợ.
Lẽ nào đây là máu của cây?
Lẽ nào cái cây này bị thương rồi? Cô cần trị liệu chính là chỗ này sao?
Nhưng mà chữa kiểu gì bây giờ?
Cô khựng lại một chút rồi bước tới gần gốc cây thêm vài bước. Không ai bảo là không được chạm, chắc hẳn là có thể chạm vào.
Lòng bàn tay cô nhẹ nhàng áp lên đó.
“Vù” một tiếng, giống như có thứ gì đó ồ ạt ùa vào tâm trí cô.
Theo phản xạ cô lùi lại vài bước, cơ thể sững sờ chôn chân tại chỗ.
…Một cảm giác thật kỳ diệu.
Giống như, giống như bị sét đánh vậy?
Ồ không thể nói thế được, hơi xui xẻo, nhưng quả thật cảm giác gần giống như vậy, tựa vỏ não bị một thứ gì đó lướt qua đánh úp cực kỳ trơn tru.
Dường như khoảnh khắc vừa chạm vào, cô liền biến thành cái cây này?
Có thể cảm nhận rõ ràng… những đoạn rễ cây chằng chịt uốn lượn chôn sâu dưới lớp xi măng, dưới tầng đất đá kia, đang với tư thế ngoằn ngoèo vặn vẹo ra sao, vươn dài tới tận đâu.
Ý thức tựa như dòng điện chạy dọc theo vô số rễ cây, lan tỏa ra bốn phương tám hướng.
Cảm nhận được những tấm biển hiệu cũ nát đang đong đưa trong gió.
Cảm nhận được những bầy côn trùng nhỏ xíu đến mức gần như không thể nhìn rõ đang chậm rãi bò trên mặt đất.
Cảm nhận được từng tòa nhà cao tầng đồ sộ đứng tĩnh lặng trong bóng tối xám xịt.
Thành phố này bị bao phủ bởi tử khí đen ngòm.
Thế nhưng, cảm xúc của cái cây khổng lồ lại vô cùng dịu dàng.
Giống như từng nhành cây ngọn cỏ, thậm chí là một hòn đá, đều là những đứa trẻ được nó âm thầm ấp ủ nuôi dưỡng trong cơ thể.
Cô còn nhìn ra xa hơn nữa.
Tại nơi giao thoa giữa tòa thành hoang vắng này và thế giới bên ngoài, có một rào cản vô hình không thể nhìn thấy cũng chẳng thể chạm vào, ngăn cách hai bên từ xa.
Nhưng cùng lúc đó, Tạ Hồ Điệp kinh ngạc phát hiện ra, toàn bộ mặt đất của tòa thành bỏ hoang này đều đã bị rễ của cái cây khổng lồ lan rộng, bao trùm.
Không chỉ vậy, nó dường như còn muốn vươn xa hơn nữa. Xuyên qua những bức màn chắn chướng ngại kia, vươn rễ ra bên ngoài thành phố.
Nó dường như sắp sửa thành công rồi?
Đây gần như là điều hiển nhiên.
Nếu nó thực sự xuyên qua được rào cản, lan rộng ra các thành phố bên ngoài, lan tới cả những căn cứ của loài người… chẳng phải sẽ xảy ra chuyện kinh khủng sao?
Tạ Hồ Điệp chợt cảm thấy tim mình như lỡ một nhịp, cô vội vàng rụt tay về, lùi lại phía sau hai bước.
Không hiểu sao, rõ ràng bản năng đang gào thét cảm giác rợn tóc gáy, nhưng sau khi hít sâu hai hơi, cô vẫn lẳng lặng bước lại gần nó.
Lòng bàn tay một lần nữa áp lên lớp vỏ cây khô ráp, dày cộm.
Lần này, thứ cô cảm nhận được không còn là những khung cảnh bao quát như góc nhìn của đấng sáng tạo ban nãy nữa.
Khung cảnh hiện ra trước mắt đặc quánh hơn, đục ngầu hơn, tựa hồ có thứ gì đó nhớp nháp đang cản trở tầm nhìn của cô.
Nhưng bản năng vẫn thôi thúc cô tiếp tục nhìn vào trong, nhìn sâu hơn nữa.
Kế đó… rốt cuộc cô cũng nhìn rõ được thứ trước mắt.
Cô nhìn thấy một cơ thể gần như trần trụi, bùn đất chôn vùi người đó, nhưng cô lại có thể nhìn thấy rõ ràng toàn bộ cơ thể cùng với tư thế lúc này.
Hơi cuộn tròn người, hai tay ôm lấy trước ngực, tựa một hài nhi đang thành hình trong bụng mẹ.
Đôi mắt nhắm nghiền, dường như đang say giấc.
Nhưng khung cảnh này chẳng hề đẹp đẽ hay ấm áp.
Bởi vì Tạ Hồ Điệp nhìn thấy vô số những rễ cây non nớt đang đâm xuyên qua lưng và tứ chi người nọ một cách tàn nhẫn, gần như trói chặt, quấn lấy người đó không rời.
Đó vẫn chưa phải là điều kinh hãi nhất.
Thứ gần như khiến cô ngừng thở là ngay sau đó, cô thấy người nọ bỗng nhiên mở mắt, hơi nghiêng đầu, đưa mắt nhìn về phía cô.
Lại là… Tiết Cảnh?!
Cô suýt chút nữa thét lên thất thanh.
Hai tay rời khỏi Cây Đỏ, cả người cũng lảo đảo lùi lại mấy bước.
Nửa ngày trời, trong đầu vẫn choáng váng.
Chết tiệt.
Nhưng dù có nghĩ nát óc cô cũng không hiểu nổi, tại sao người đó lại là Tiết Cảnh?
Sao hắn lại bị chôn dưới gốc cây?
Ánh mắt dời xuống khu vực sũng ướt màu đỏ tươi dưới đáy gốc cây…
Hình như có nhiều máu rỉ ra hơn rồi. Lẽ nào đây là máu của Tiết Cảnh?
Đây mới chính là nguyên nhân khiến hắn không thể rời khỏi nơi này sao?
Vậy người cô gặp tối hôm qua lại là ai?
Hay là buổi tối hắn có thể ra ngoài?
Thực sự nghĩ không thông, Tạ Hồ Điệp lúc này mới sực nhớ ra, lại tiếp tục bước về phía gốc cây lớn kia.
Nhưng lần này, “nó” dường như không muốn để cô đến gần.
Cô vừa định chạm vào thì nghe thấy tiếng “rào rào”, vô số chiếc lá trút xuống như thể đang tức tối vội vã, muốn đẩy cô ra.
Tạ Hồ Điệp: “…”
Thế là cô đứng yên dưới gốc cây, hứng trọn một trận mưa lá rụng rào rào lên đỉnh đầu.
Sắp thành cái tổ quạ luôn rồi!
Cô lắc lắc đầu, gạt hết đám lá cây vướng víu xuống.
Sau đó, cô cảm thấy khó tin, đưa tay chọc chọc vào thân cây lớn trước mặt.
“Cho nên… Tiết Cảnh, là cậu sao?”
Hắn biến thành cái cây rồi à?
Cây lớn không biết nói, cây lớn chỉ có thể xào xạc lá cành.
Hắn dường như vẫn không muốn cô tới gần.
Ngón tay Tạ Hồ Điệp vừa chọc vào, đã bị một nhánh cây gõ “bộp” xuống đầu.
Hơi đau đấy.
Cô theo bản năng ôm lấy đầu, ngước mắt nhìn lên trên.
Một lát sau, nhánh cây thấp nhất khẽ trĩu xuống, sau đó đặt lên đỉnh đầu cô, nhẹ nhàng vỗ về, cứ như thể đang xin lỗi cô vậy…
Tạ Hồ Điệp: “Được rồi…”
Nếu đã vậy, cô chọn cách tha thứ cho hắn.
Nhưng tại sao hắn lại không muốn cô đến gần?
Cô bước lên phía trước hai bước, vừa mới chìa một ngón tay ra lại cảm nhận được nhánh cây ban nãy vừa xoa đầu mình thoắt cái trở nên cáu kỉnh, quơ rào rào hai cái rồi chắn ngang ngay trước mặt cô.
“Cậu không muốn tôi chạm vào cậu à?” Cô hỏi.
May mắn thay, dù đã hóa thành một cái cây lớn, Tiết Cảnh vẫn có thể hiểu được lời cô nói.
Khóm nhánh cây bé xíu trước mặt đung đưa hai cái, như thể đang gật đầu với cô.
Tại sao chứ? Lẽ nào sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra?
Hay nói cách khác, chỉ là hắn xấu hổ?
Suy cho cùng, nếu chạm vào thân cây, Tạ Hồ Điệp có thể nhìn thấu bên trong, và rồi sẽ thấy được bộ dạng không mặc đồ của hắn…
Cơ mà, dù nói thế nào đi nữa, Tạ Hồ Điệp vẫn quyết định tôn trọng hắn.
“Sao cậu lại biến thành ra thế này?”
“Chỉ buổi tối mới ra ngoài được thôi sao?”
Nhớ lại cảnh tượng ban nãy… Chân mày cô cau lại: “Có đau lắm không?”
Những cái rễ cây đó đâm sâu bám chặt vào lưng hắn, xuyên qua da thịt, xương cốt… Cũng không rõ liệu tang thi có cảm giác đau đớn hay không.
Càng không biết rốt cuộc hiện tại hắn đã biến thành cây, hay là bị cái cây này ký sinh nữa…
Đáp lại cô, chỉ có tiếng lá cây xào xạc.
Thôi được rồi, không nói chuyện được.
Hỏi cũng như không.
Nhưng trong lòng cô ít nhiều cũng lờ mờ đoán được đôi chút, cô đi tới khu vực gốc cây vừa rồi, nơi có cái hốc đen ngòm.
Lặng im một chốc, cô thò đầu vào trong ngó nghiêng.
Bên trong tối om, có vẻ rất sâu.
Trước đây khi chưa biết đó là Tiết Cảnh thì chẳng thấy sao cả, bây giờ biết là hắn rồi, lúc làm ra hành động này, cứ thấy kỳ cục kiểu gì ấy…
Trong lúc cô làm thế, Tiết Cảnh dường như cũng muốn ngăn cản.
Nhưng chẳng còn cách nào khác, cành lá ở khu vực này đều rất cao, cho dù muốn gõ đầu cô thì cũng chẳng với tới.
Tạ Hồ Điệp tìm đúng chỗ thật rồi.
Cô vừa thò đầu vào, đã thấy trước mặt hiện ra một bảng điều khiển nửa trong suốt có nút “Trị liệu”.
Nơi này dường như chính là vết thương của nó, về phần vết máu, rất có khả năng đã từ đây mà rỉ ra ngoài.
Nhưng hệ thống không hề đưa ra gợi ý, cô thậm chí chẳng biết mình phải chữa trị kiểu gì. Trước khi bấm nút “Chữa lành”, bảng điều khiển trước mặt trống trơn, chỉ xuất hiện một dòng chữ: Vui lòng cố gắng hỗ trợ Cây Đỏ chữa lành vết thương.
Tạ Hồ Điệp: “…”
Đây là có ý bảo cô tự mình mày mò sao?
Chẳng có lấy một chút hướng dẫn nào.
Khu vực nhiệm vụ thế mà lại không giúp ích được gì.
Bỏ đi… nghĩ lại thì khu vực y tế cũng chỉ dùng để cứu người, chữa cho cây cỏ, có lẽ quả thực không phải sở trường.
Thế là cô đành thử mò mẫm lung tung một phen.
Đầu tiên là móc ngọc bội ra, bảo em bé giúp một tay truyền ra chút nước linh tuyền. Chẳng phải nói thứ nước linh tuyền này có thể chữa bách bệnh sao, nó còn là cội nguồn linh khí của toàn bộ không gian nữa cơ mà.
Nghĩ bụng việc chữa trị cho một cái cây chắc cũng dễ như trở bàn tay.
Đáng tiếc là thất bại rồi.
Cô ngẫm nghĩ một chút, lại tìm bé con mượn ít dị năng.
Dị năng hệ tinh thần của bé con cũng thuộc loại an ủi xoa dịu, dùng để vỗ về một cái cây đang bị thương, có lẽ không thành vấn đề đâu nhỉ?
Rất tuyệt, lần thử thứ hai tiếp tục thất bại.
Tạ Hồ Điệp đang lẩm bẩm… Vừa muốn rút tay về, thì ngay lúc này, cô cảm giác như có một lực hút nào đó đang dính chặt lấy mình.
Cô kinh ngạc phát hiện ra, Cây Đỏ hoàn toàn không tiếp nhận năng lượng dị năng của bé con, trái lại nó lại bắt đầu tham lam hút lấy năng lượng của cô.
Hình như cũng có lý… Cây Đỏ này và Vua tang thi đã hòa làm một, vốn dĩ thuộc về phe tang thi, dị năng hệ tinh thần của cô cũng bắt nguồn từ tang thi mà ra.
Dù sao thì, dùng được là tốt rồi.
Tạ Hồ Điệp thở phào, chủ động truyền dị năng trong cơ thể về phía nó.
Do không biết cụ thể vết thương nằm ở đâu, cô chỉ có thể hướng năng lượng về phía những mảng màu đỏ tươi và cả những khu vực hổng trống rỗng.
Chẳng biết đã kiên trì được bao lâu.
Ngay lúc cô tưởng chừng như sắp cạn kiệt sức lực, hệ thống cuối cùng cũng “đinh đoong” một tiếng hiện ra.
【 Chúc mừng ký chủ, đã hoàn thành việc trị liệu cho Cây Đỏ.】
【 Nhận được độ hảo cảm của Cây Đỏ +2, độ hảo cảm hiện tại là 2】
【 Nhận được điểm kinh nghiệm nhiệm vụ +150】
Tạ Hồ Điệp: “?”
Có thể thấy, Cây Đỏ tuyệt đối không thể là Tiết Cảnh.
Độ hảo cảm Tiết Cảnh dành cho cô sao có thể lẹt đẹt ở mức 2 được!
Sau khi trị liệu xong, cả cái cây lớn dường như cứ thế chìm vào giấc ngủ say, không còn phát ra chút thanh âm nào nữa.
Bất kể cô có gọi Tiết Cảnh hay đưa tay chạm vào, toàn bộ cái cây đều lặng thinh.
Cô cũng không cách nào dùng ý thức bao phủ lấy thân cây được nữa.
Được rồi, cả thành phố rộng lớn lại chỉ còn trơ trọi một mình cô.
Nhưng cô cứ có cảm giác, đợi đến khi trời tối, chắc hẳn Tiết Cảnh sẽ xuất hiện thôi nhỉ? Giống hệt như ngày hôm qua.
…Dù sao thì chắc chỉ là chìm vào giấc ngủ thôi đúng không? Chẳng lẽ lại bị cô chữa cho tắt thở luôn rồi. Tạ Hồ Điệp buồn bã âu lo nghĩ ngợi.
Nhớ lại hình ảnh ban nãy, tâm trạng cô vẫn trĩu nặng.
Hắn ngủ say bên trong đó, không thể ra ngoài sao? Có phải cần được chữa trị dứt điểm hoàn toàn thì mới rời đi được không.
Nghĩ mãi không thông, Tạ Hồ Điệp ngồi thừ bên gốc cây lớn thêm một lát, vẫn chẳng đợi được chút động tĩnh nào.
Điều duy nhất khiến cô cảm thấy được an ủi là những vết máu đã phai đi rõ rệt bằng mắt thường.
Cô bất giác đưa tay chạm nhẹ, hy vọng hắn là tang thi thì sẽ không cảm nhận được đau đớn.
Ngồi thêm một chốc, Tạ Hồ Điệp lại càng thấy buồn chán, đành phải mở bảng nhiệm vụ ra, muốn xem thử có nhiệm vụ nào làm được không.
Kết quả vừa đưa mắt quét qua, chợt nhớ ra.
…Khoan đã, cái nhiệm vụ vừa rồi, thưởng cho cô bao nhiêu kinh nghiệm ấy nhỉ?
150?
Lúc này Tạ Hồ Điệp mới phản ứng lại, vội vàng mở bảng nhiệm vụ ra xem.
Thật sự là 150.
Không phải là nhiệm vụ trị liệu sao, thế mà lại cho nhiều kinh nghiệm đến thế cơ à?!
Phải biết rằng, điểm kinh nghiệm nhiệm vụ này có liên quan mật thiết đến tiến độ nâng cấp nhà xe.
Khoảng thời gian Tạ Hồ Điệp làm nhiệm vụ, chủ yếu là nâng cấp khu vực y tế. Tốc độ tăng điểm kinh nghiệm của nhiệm vụ nhà xe chậm rì rì như rùa bò, tiến độ nâng cấp xe vì thế cũng bị đình trệ từ rất lâu.
…Chưa từng có lần nào nhận được một phát 150 điểm nhiều như thế này.
Nghĩ đến đây, tim cô đập thình thịch.
Cô lập tức mở bảng nhiệm vụ ra xem thanh tiến độ nâng cấp nhà xe.
Trước đó cô có xem một lần, biết là còn cách một nửa nữa mới đủ để nâng cấp nên cũng chẳng bận tâm, bây giờ qua một thời gian dài, lại vừa tăng thêm 150 điểm.
Quả nhiên không ngoài dự đoán!
Hiện tại tiến độ nâng cấp nhà xe di động chỉ còn thiếu chút xíu nữa thôi! Có lẽ làm thêm hai nhiệm vụ nữa là có thể thăng cấp rồi.
Trước đây do tiến độ chậm chạp, cộng thêm tinh lực có hạn nên cô mới không chuyên tâm đi làm nhiệm vụ nâng cấp.
Bây giờ, nhìn thấy ánh sáng hy vọng ngay trước mắt, Tạ Hồ Điệp bỗng tuôn trào động lực vô hạn.
Nơi này quả đúng là thánh địa!
Nếu không nhờ Cây Đỏ, sao cô có thể thăng cấp nhanh đến vậy.
Tạ Hồ Điệp lướt xem một lượt những nhiệm vụ nhà xe đã bị mình bỏ quên trước đó. Tích tụ cũng kha khá cái chưa làm, cô quyết định chọn ra vài nhiệm vụ đơn giản một chút để lấp đầy phần tiến độ còn thiếu.
Đơn giản nhất phải kể đến đạp xe ba gác…
Hệ thống bắt cô đạp bàn đạp, đi vòng quanh một địa điểm năm vòng.
Nếu là trước kia, dù có thế nào Tạ Hồ Điệp cũng không đời nào chịu làm.
Quá ngớ ngẩn, lại còn nguy hiểm, thế chẳng khác gì đang dụ dỗ đám tang thi tới, nhưng bây giờ ấy à cô vừa nhìn đã chấm ngay nhiệm vụ này.
Tạ Hồ Điệp hì hục đạp chiếc xe ba gác điện của mình, xoay quanh Cây Đỏ đúng năm vòng. Trong quá trình đạp xe, cô cứ có cảm giác Cây Đỏ thỉnh thoảng lại đung đưa cành lá vẫy chào mình, tâm trạng cũng vì thế mà thư thái hơn trước rất nhiều.
Đợi tối nay nhà xe nâng cấp thành công, cô sẽ mời hắn lên xe làm khách!
Vừa làm xong, âm báo hệ thống “đinh đoong” một tiếng vang lên.
【 Phát hiện nhà xe di động sắp hoàn thành nâng cấp.】
【 Hiện tại phát hành nhiệm vụ thăng cấp cho bạn, vui lòng thu thập vật liệu nâng cấp tương ứng: Lốp xe x4, Tấm thép x7, Kính x5, Ván gỗ x4…】
Toàn là mớ đồ hỗn tạp.
Tạ Hồ Điệp bỗng thấy vô cùng may mắn vì đã nhận nhiệm vụ trong tòa thành bỏ hoang này. Cả một thành phố rộng lớn, chẳng có lấy một mống tang thi nào!
Còn đủ loại siêu thị, cửa hàng kim khí thì phải nói là có đầy đủ mọi thứ! Đúng là một thiên đường mua sắm 0 đồng mà!
Làm xong nhiệm vụ nâng cấp, cô mất tổng cộng chưa tới một tiếng đồng hồ.
Thu thập xong xuôi, cô chắp hai tay lại, vẻ mặt mong đợi nộp nhiệm vụ, sau đó bắt đầu thành kính cầu nguyện.
***