Chương 174: Nam quỷ âm u!
***
Chỉ một ánh mắt này, khiến Tạ Hồ Điệp vô cùng kinh ngạc.
Bản thể của hắn nhìn bề ngoài gần như chẳng khác gì người sống.
Làn da trắng trẻo mịn màng, đôi mắt cũng đen láy, thậm chí lúc nhìn cô, trong mắt còn có ý cười.
Sau đó cô nghe hắn cất lời: “Đã quyết định kỹ chưa, sẽ mãi mãi… ở lại đây cùng tôi?”
Giọng nói rất khẽ, tựa như lời thì thầm.
Tạ Hồ Điệp chợt cảm thấy, sao thoạt nhìn hắn lại tươi tắn và tích cực hơn nhiều thế này?
So với trước khi biến thành tang thi thì hay cười hơn, nói chuyện cũng thẳng thắn hơn.
Thật kỳ diệu!
Phải biết là hồi mới quen, ngay cả lúc ăn hắn cũng chẳng chịu chủ động mở miệng xin, có thể hình dung gượng gạo đến mức nào.
Có lẽ do quá lâu không gặp bản thể của hắn, tâm trạng cô có phần quá kích động.
Cô thậm chí hận không thể ôm hắn một cái. Lúc này mới hiểu được thế nào gọi là “đồng hương gặp đồng hương, hai mắt rưng rưng”, đột nhiên lại sinh ra cảm giác bùi ngùi như vật đổi sao dời.
Cô đứng dậy, bước hai ba bước xuống bậc thềm, một tay nắm lấy tay hắn.
Ban đầu hắn còn hơi cụp mắt, mỉm cười nhìn cô, nhưng khi cô vừa vươn tay ra, vẻ mặt hắn bỗng chốc ngẩn ngơ.
“Bây giờ cậu đi lại được rồi sao?”
Bàn tay cô hơi dùng sức.
Hắn xoay một vòng tại chỗ.
Tạ Hồ Điệp cảm thán, hóa ra hắn cao đến vậy.
Trước kia ngồi xe lăn nên không nhận ra, cộng thêm khuôn mặt non nớt, cô cứ luôn coi hắn như cậu em trai nhỏ. Giờ nhìn mới biết, vóc dáng hắn cao hơn cô nhiều lắm!
Ở khoảng cách gần thế này, cô muốn nhìn hắn còn phải ngẩng cổ lên.
Không hiểu sao… cô bỗng cảm thấy như được an ủi.
Không những không “chết”, mà còn “sống” lại với một cơ thể hoàn toàn mới. Nếu dì Lam và chú Tiết trên trời có linh thiêng mà biết được, chắc hẳn cũng sẽ rất vui mừng.
Nghĩ đến dì Lam và chú Tiết, trong lòng Tạ Hồ Điệp bỗng trào dâng bao cảm xúc buồn vui lẫn lộn.
“Sao không trả lời tôi?” Mái tóc đen của thiếu niên rũ xuống.
“Hả?”
“Cô sẽ ở lại đây cùng tôi chứ?”
Tạ Hồ Điệp khựng lại một chút, rồi gật đầu.
Nếu hắn đã muốn, thì ở lại cùng thôi! Chuyện ở cùng hay không chỉ là thứ yếu… thực ra Tạ Hồ Điệp rất tò mò về nơi này.
Nguyên tác chỉ nhắc qua ít ỏi vài lần, không hề miêu tả chi tiết.
Nhưng cô lờ mờ nhớ có một điểm mấu chốt, nơi này có liên quan mật thiết đến mạt thế!
Trên thực tế, ở giai đoạn đầu gần như không ai biết tại sao mạt thế lại ập đến. Người đang yên đang lành sao lại biến thành tang thi, tại sao trong số những người sống sót lại xuất hiện người có dị năng, và tại sao mưa đỏ lại trút xuống thường xuyên đến vậy?
Những câu hỏi này gần như không có lời giải. Vô số nhà khoa học, nhà nghiên cứu đã vắt óc suy nghĩ để giải mã những bí mật này, nhưng cuối cùng vẫn hoài công vô ích. Mọi người chẳng thể thay đổi được gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn thế giới này… mục nát đến mức hết thuốc chữa.
Lần duy nhất tác giả hé lộ thông tin, chính là ở chỗ Vua tang thi.
Tuy vẫn chưa viết đến đoạn này, nhưng tác giả từng úp mở trước rằng, giai đoạn đầu Vua tang thi bị giới hạn trong một khu vực, và khu vực này cất giấu bí mật của mạt thế.
Hơn nữa, ở đây Vua tang thi gần như là sự tồn tại xưng vương xưng bá, người thường căn bản không thể tìm thấy lối vào, mà dù có tìm được, cũng chẳng có cơ hội bước vào mà còn sống sót.
Còn lúc này ư.
Tạ Hồ Điệp trầm ngâm liếc nhìn xung quanh, khẽ thở dài thườn thượt.
Cả một thành phố trống không! Đến một con gián cũng chẳng có! Không muốn xưng vương xưng bá cũng khó.
Cô đang miên man suy nghĩ linh tinh, thì biểu cảm của Tiết Cảnh lại trở nên kỳ lạ.
Hắn đột nhiên thu lại ý cười, đôi con ngươi đen láy nhìn cô chằm chằm.
“Nơi này chẳng có gì cả, chỉ có tuyệt vọng và cô độc.”
“Bất cứ thứ gì ở lại đây, cũng sẽ từ từ chết mòn, héo úa…”
“Cô thực sự nguyện ý ở lại đây sao?”
Miệng thì nói những lời can ngăn, nhưng cô lại cảm nhận được đôi mắt đen kia đang nhìn cô không chớp, tựa như không muốn bỏ lỡ bất kỳ cảm xúc nào trên gương mặt cô.
Vừa nói, bàn tay lạnh lẽo của hắn cũng nhẹ nhàng đan vào tay cô, ban đầu lực rất nhẹ, sau đó từ từ siết chặt.
Mười ngón tay đan xen, luồng khí lạnh lập tức truyền qua lớp da thịt xộc thẳng lên não cô.
Lạnh đến mức toàn thân cô run lên bần bật.
Lạnh quá đi mất, lạnh đến mức cô chợt bừng tỉnh nhớ ra, hắn bây giờ là một con tang thi, một cái xác có vỏ bọc con người, biết đi biết nhảy.
Và cô cũng rốt cuộc nhận ra, vẻ “tươi tắn cởi mở” lúc trước hoàn toàn là ảo giác!
Dáng vẻ của hắn lúc này, rõ ràng giống hệt một tên nam quỷ âm u, như thể chỉ cần cô trả lời sai sẽ lập tức bị hắn kéo tuột xuống vực thẳm vạn trượng, mãi mãi cùng hắn chìm trong tăm tối.
Tạ Hồ Điệp: “…”
Cô nhìn hắn bằng ánh mắt có chút phức tạp, đầu óc cuối cùng cũng thông suốt.
Thế này không đúng rồi.
Nam quỷ âm u trong tiểu thuyết chẳng phải chỉ đối xử thế này với cô gái mình thích thôi sao?
Hắn… đối với cô?
…Chết tiệt.
Tạ Hồ Điệp cuối cùng cũng nhớ ra, trước đây lúc vớt Tiết Cảnh lên từ dưới cống nước, hệ thống đã từng cảnh báo cô… hóa ra lúc đó nó có ý này sao?
Như thể vừa đả thông tư tưởng, đầu óc Tạ Hồ Điệp bỗng chốc sáng bừng.
Cô quyết định kiểm chứng thực hư thế nào.
Thế là cô chau mày, nhăn nhó mặt mày, miệng khẽ kêu lên một tiếng, làm ra vẻ cực kỳ đau đớn.
Bàn tay đối phương vừa nãy còn đang siết chặt, bỗng đột ngột nới lỏng.
Ngay cả cơ thể cũng bật ngửa về phía sau, cứng đờ hệt như cương thi.
Hắn chôn chân đứng im ở một bên.
Tạ Hồ Điệp xoay người lại, cúi đầu xuống, miệng rên rỉ, giống như đang đau đớn đến mức không nói nên lời.
Có thể thấy rõ bằng mắt thường, Vua tang thi vừa nãy còn như nam quỷ âm u, lúc này chỉ còn lại hoang mang, luống cuống tay chân. Hắn có vẻ muốn chạm vào cô, nhưng ngón tay đưa ra mấy lần, vẫn không dám thực sự chạm tới.
Tạ Hồ Điệp: “…”
Không thể nào? Không đùa chứ? Kiểm chứng thành công?
Ban đầu cô luôn đinh ninh rằng, thái độ của hắn đối với cô… là sự biết ơn dành cho ân nhân cứu mạng.
Nhưng hiện tại, có vẻ như đã vượt qua ranh giới đó rồi.
Có lẽ, dấu hiệu đã xuất hiện từ sớm hơn, chỉ là khi đối diện với cái khuôn mặt tử thi mục nát lỗ rỗ kia, cô căn bản chẳng có tâm trạng đâu mà nghĩ sâu xa.
Cô cố ý không cho hắn nhìn thấy biểu cảm của mình, quay đầu đi chỗ khác, miệng khẽ rên rỉ, làm ra vẻ như bị bóp đau lắm.
Hồi lâu sau cô mới ôm lấy cổ tay, im lặng trở lại.
Lúc này, thiếu niên tang thi mới cứng nhắc ghé sát vào.
Hắn cúi đầu xuống, cơ thể thực chất vẫn có vẻ cứng đờ đặc trưng của xác chết, nhưng cái thần thái đó lại nghiêm túc một cách khó hiểu, thậm chí có chút đáng yêu.
Cứ thế mượn ánh trăng mờ ảo, hắn thực sự nghiêm túc tìm kiếm trên tay cô… Tìm vết thương sao?
Đùa à, cô chỉ là đang giả vờ thì đào đâu ra vết thương!
Cô rút phắt tay lại, trừng to mắt, hậm hực lườm hắn.
“Lần sau không được dùng sức mạnh như thế nữa, nghe chưa.”
Thiếu niên lại bị cô làm cho sững sờ.
Hai mắt hơi mở to, bước chân lùi về sau hai bước.
Một lúc lâu sau, hắn mới cứng nhắc gật đầu.
Tạ Hồ Điệp ngồi thẳng lưng trên bậc thềm, giơ một ngón tay lên nhìn hắn.
“Còn nữa nhé, câu hỏi đó không phải hỏi theo cách của anh đâu.”
“Đừng hỏi tôi có nguyện ý hay không, mà phải hỏi bản thân anh có muốn hay không.” Giọng cô lanh lảnh.
Hắn vẫn đứng ngây tại chỗ, trong đôi mắt đen láy dần xuất hiện nghi hoặc.
Thế là cô đứng dậy, nhảy từ bậc thềm xuống, cô hắng giọng một cái, sau đó dùng vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nhìn thẳng hắn.
“Bạn học Tiết Cảnh, cho hỏi, cậu có hy vọng tôi ở lại đây cùng cậu không?”
Hắn: “…”
Thiếu niên chằm chằm nhìn cô hồi lâu, sau đó đột ngột ngoảnh đầu đi.
Cô có chút không vui, vòng ra trước mặt hắn, học theo dáng vẻ vừa rồi của hắn, nhìn thẳng vào mắt đối phương.
Hắn chạm mắt với cô một thoáng, lại nhanh chóng ngoảnh mặt đi.
Đúng lúc cô đang hơi sốt ruột.
“Không… hy vọng.” Hắn bỗng cất lời.
Giọng nói vô cớ trở nên lạnh lẽo, như đang muốn tránh né thật xa.
Tạ Hồ Điệp còn đang ngỡ ngàng, đã thấy hắn quay lưng đi, bóng dáng ngày một xa dần, chỉ để lại một bóng lưng.
“Cô rời đi đi.” Hắn nói, “Cứ đi thẳng về hướng Đông Nam, sẽ thấy đường ra.”
Tạ Hồ Điệp: “?”
Có phải là hơi quá đáng rồi không! Người anh em!
Hắn không nói hai lời bắt cóc cô từ xa lắc xa lơ đến đây, bây giờ lại nằng nặc đòi đuổi cô đi một cách khó hiểu.
Quan trọng nhất là, còn không thèm đích thân tiễn cô ra ngoài!
Có phải! Hơi bị! Quá đáng rồi không!
Quá đáng hơn nữa là, sau khi dứt lời, bóng dáng hắn gần như chìm khuất vào bóng tối, chỉ chớp mắt đã chẳng biết đi đâu mất.
Tạ Hồ Điệp tức tối đấm vào không khí hai cái, lại hét lên hai tiếng.
“Tiết Cảnh? Tiết Cảnh!”
Không có tiếng đáp lời.
Cô: “…”
Nhưng ở cái nơi này cô không phân biệt được phương hướng cơ mà!!
Hướng Đông Nam là hướng nào?!
Bỏ đi.
Tạ Hồ Điệp ngó nghiêng vài lần, bỗng nhận ra, dù sao cô cũng chưa thực sự muốn rời đi lắm.
Nơi này ra thì dễ, chứ vào mới khó.
Nghĩ lại còn thấy hơi hối hận, vừa rồi mải nói linh tinh với hắn, quên khuấy mất việc hỏi rốt cuộc tại sao hắn lại xuất hiện ở đây, tại sao lại biến thành Vua tang thi.
Cứ có cảm giác lúc này chỉ số thông minh của hắn hoàn toàn bình thường.
Và rốt cuộc đến khi nào, hắn mới có thể rời khỏi nơi này.
Tiết Cảnh cứ thế bỏ đi.
Nhưng Tạ Hồ Điệp vẫn muốn khám phá nơi này một chút, có điều không phải bây giờ.
Lúc này trời đang tối đen, xung quanh lại chẳng có động tĩnh gì, một mình cô cũng thấy hơi sợ.
Thế nên cô trèo lên xe ba gác, khóa chặt cửa, quyết định.
Ngủ một giấc trước đã!
May mà có xe ba gác ở đây, bên trong ánh sáng ấm áp, còn có nước nóng để tắm.
Tạ Hồ Điệp lại lục ra được một gói mì, tự nấu cho mình một bát thơm phức.
Tắm rửa xong xuôi, mới khoan khoái ngả lưng xuống giường.
Nhưng mà… kỳ lạ thật.
Trước khi ngủ, cô bỗng thấy đầu óc trống rỗng, có cảm giác sạch bong như vừa được nước gột rửa vậy!
Dường như đã quên mất chuyện gì đó quan trọng.
…Nhưng là chuyện gì nhỉ? Nghĩ mãi không ra.
Dứt khoát không nghĩ nữa! Kéo chăn lên, trùm kín mặt, lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.
Hôm sau Tạ Hồ Điệp thức dậy rất sớm, trời thậm chí mới hửng sáng.
Cô đánh răng rửa mặt xong, nhìn con phố vắng tanh vắng ngắt, gãi gãi đầu.
Nguy rồi, hình như có thứ gì đó thực sự không nhớ nổi, chỉ nhớ mình đến đây là vì Tiết Cảnh.
Tiết Cảnh là thiếu niên từng được cô cứu giúp, thân thế bi thảm, mang trên lưng mối thù sâu như biển… là Vua tang thi ác độc trong tiểu thuyết.
À đúng rồi. Ánh mắt cô chợt nhìn xuống dưới, rồi lại quay đầu lại.
Nhớ ra rồi, nhớ ra rồi, nhớ ra hết rồi.
Cô có một chiếc xe ba gác, cô phải làm nhiệm vụ, cô sắp sinh con.
À phải, cô còn cần làm nhiệm vụ trị liệu nữa!!
Nhưng mà… Có phải vẫn còn thứ gì đó quan trọng bị cô lãng quên không?
Tạ Hồ Điệp nghiêng đầu, biểu cảm hoang mang mất vài giây.
Một lát sau, cô dứt khoát lắc đầu, quyết định không nghĩ nữa.
Bởi vì cô nhận ra một vấn đề nghiêm trọng hơn.
Nơi này e rằng vẫn không thể ở lâu, bởi vì ở đây không có người sống, cũng chẳng có sinh vật sống nào khác, vậy chẳng phải không có thứ gì cần trị liệu sao?
Thế thì hệ thống giao nhiệm vụ trị liệu cho cô kiểu gì?
Nếu đã vậy, cô đành phải vứt bỏ Tiết Cảnh thôi.
Dù sao thì trời đất bao la, chuyện sinh nở vẫn là lớn nhất…
Tạ Hồ Điệp không muốn bản thân bị đau chết đâu!
Đang lẩm bẩm, cô mở bảng nhiệm vụ trong đầu ra, sau đó liền phát hiện…
Hử? Hình như không phải là không có nhiệm vụ.
Trong bảng điều khiển, thế mà lại lẳng lặng nằm đó một nhiệm vụ đang chờ thực hiện, phân loại cũng thuộc nhóm trị liệu.
Hai mắt cô bỗng sáng rực!
【 Nhiệm vụ trị liệu: Xin ký chủ hãy trị liệu Cây Đỏ】
Cây Đỏ?
Đây là thứ gì, một loại cây sao?
Chưa từng nghe nói cây cũng có thể trị liệu.
Nhưng nghĩ lại, mấy hôm trước vừa mới trị liệu cho một con sông xong, Tạ Hồ Điệp cũng thấy chẳng có gì lạ nữa.
Ơ.
Nghĩ đến đây, Tạ Hồ Điệp lại một lần nữa cảm thấy khó hiểu.
Rõ ràng ngay cả việc hai hôm trước xảy ra chuyện gì, làm những việc gì, ăn thứ gì, đi những đâu, cô đều nhớ rõ mồn một.
Sao cứ có cảm giác trí nhớ của mình hình như kém đi thế này? Cứ như thể đã quên mất thứ gì đó?
Chắc chắn là do cái nơi này quá quỷ dị, nó khiến con người ta phải hoài nghi chính mình!
Tạ Hồ Điệp lắc lắc đầu, quyết định phải tự tin lên.
Cô dựa theo hướng dẫn thao tác, mở bản đồ ra.
Thành phố này trong bản đồ vẫn ở trạng thái không hiển thị, xám xịt một mảng. Tuy nhiên địa điểm của mục tiêu nhiệm vụ, lại được đánh dấu rất rõ ràng, đó là một chấm tròn màu vàng kim, đang nhấp nháy liên tục.
Ngoài điểm đánh dấu nhiệm vụ, Tạ Hồ Điệp cũng có thể nhìn thấy vị trí của chính mình.
Cô men theo phương hướng trên bản đồ, đạp chiếc xe ba gác về phía cái thứ gọi là “Cây Đỏ” kia.
Dù sao Tiết Cảnh tạm thời cũng chưa xuất hiện, thì cứ để cô tự đi khám phá một lát vậy!
Nơi này hình như cũng chẳng lớn lắm, ban đầu Tạ Hồ Điệp còn tưởng phải đạp đến bãi đất trống nào đó mới tìm được cái cây kia, rốt cuộc nhìn chấm tròn trên bản đồ có thể thấy cái cây này khá to, không có bãi đất trống thì không thể nào trồng nổi.
Tuyệt đối không ngờ tới là, đạp được một lúc, xung quanh vẫn toàn là những tòa nhà cao tầng.
Vậy cây ở đâu?
Cô thò đầu ra từ trong xe ba gác, hoang mang ngó nghiêng tứ phía, đạp xe mà không nhìn đường, kết cục chính là thế này đây.
Chiếc xe ba gác kêu “kịch” một tiếng, đâm sầm vào vật gì đó.
Cũng may tốc độ di chuyển không nhanh, chỉ từ từ dừng lại.
Rõ ràng là đường lớn, đào đâu ra chướng ngại vật?
Cô nhìn ra bên ngoài, ánh mắt hạ xuống… mới phát hiện đó vậy mà lại là một cái rễ cây!
Rễ cây chằng chịt, gần như hòa làm một với nền xi măng, nhưng lại hơi nổi lên trên bề mặt, lớp vỏ mang hình dáng của rễ cây, thế nhưng lại như được đổ bằng bê tông. Hơn nữa còn cực kỳ thô to, thậm chí không dám tưởng tượng nổi, thứ chôn vùi bên dưới rốt cuộc là một con quái vật khổng lồ cỡ nào.
Ánh mắt cô khựng lại hồi lâu.
Bất giác lần theo hướng của rễ cây, nhìn về phía trước, nhìn mãi về phía trước.
Phần lớn có lẽ vẫn bị chôn vùi dưới nền xi măng, không thể nhìn thấy, nhưng sau khi phóng tầm mắt ra xa, cô mới phát hiện xung quanh vậy mà lại có vô số rễ cây giống hệt như thế.
Tựa như những con trăn khổng lồ nằm bất động, trườn từ bốn phương tám hướng về phía trung tâm, nhưng lại bị đóng băng ngay tại đó.
Mà thứ hội tụ ngay chính giữa kia.
Cô ngẩng đầu lên, cuối cùng cũng nhìn thấy mục tiêu nhiệm vụ mà mình đang tìm kiếm.
Đó là một cái cây có thể khiến người ta mắc chứng sợ vật thể khổng lồ, cứ như thể bị lỗi hiển thị, nó đâm xuyên qua các tòa nhà cao ốc một cách gượng ép.
Cao vút, thô to, có một nửa thân cây đã hòa làm một với tòa nhà cao tầng bên trái.
Một nửa còn lại, ở giữa không trung cao lớn dữ tợn.
Thảo nào khi đến chỗ này, cứ thấy trời ngày một tối sầm lại.
Cô còn tưởng mình đã bước vào trung tâm của thế lực tà ác nào đó cơ, không ngờ toàn là bóng cây!
Tạ Hồ Điệp trầm ngâm hồi lâu.
Vậy vấn đề là đây.
Cái thứ này… Cô trị liệu kiểu gì?
Thực sự có thể trị liệu được sao? Sao cứ có cảm giác đáng sợ thế nào ấy.
***