Chương 26: Cuốn sổ thành tinh
***
Mưa đêm rả rích, làm ướt đẫm bóng cây trước song cửa.
Trước án kỷ đã thắp đèn, dưới ánh đèn vàng vọt, Hoắc Tầm ngồi xuống bàn, mở cuốn sổ tay đã ố vàng.
Ban ngày, ở quan nha, Trúc Chân lại mang hồ sơ vụ án của Tiền Hữu Phú đến.
Trong đó ghi rõ, Tiền Hữu Phú thuộc đội bắt trộm huyện Thiên Hà không hề trải qua trận hỏa hoạn ở lầu Lai Phụng, cũng không hề bỏ mạng trong biển lửa.
Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì Hoắc Tầm nhớ trước đó.
Trong ký ức của Trúc Chân không hề tồn tại cái tên “Tiền Hữu Phú”, những bằng chứng trước kia tựa như gió thoảng mây bay, bị một đoạn lịch sử mới che lấp, thế nhưng hắn vẫn nhớ rõ điểm khác biệt lúc trước.
Ngoại trừ cuốn sổ tay này.
Lần đầu tiên chạm mặt tử tù Tiền Tiểu Ngọc ở khu chợ, ngay đêm hôm đó, hắn đã ghi lại tình tiết vụ án Tiền Hữu Phú phóng hỏa lên đây, đó là “bằng chứng” duy nhất lưu giữ khác biệt trong ký ức.
Ánh mắt Hoắc Tầm dừng trên cuốn sổ tay.
Dưới ngọn đèn, cuốn sổ chép lời Phật dạy hơi tỏa ra ánh vàng nhạt, hắn cụp mắt nhìn hồi lâu, rồi đưa tay lật một trang.
“Tiền Tiểu Ngọc, người huyện Thiên Hà, cha là bộ khoái Tiền Hữu Phú, đêm mùng Mười tháng Chín năm Hi Ninh thứ mười chín, Tiền Hữu Phú say rượu gây ra hỏa hoạn, khiến mười bảy người thiệt mạng, bao gồm cả chính bản thân…”
Nét chữ quen thuộc vẫn còn đó, không hề thay đổi.
Hoắc Tầm khẽ thở phào.
Hắn sẽ không vô duyên vô cớ viết sai tình tiết vụ án lên giấy, điều này chứng tỏ vụ án của Tiền Hữu Phú không phải do hắn hoang tưởng, đoạn ký ức đó quả thực đã từng tồn tại, chỉ là…
Vì sao Trúc Chân lại không nhớ Tiền Hữu Phú? Vì sao tình tiết vụ án này lại thay đổi?
Đêm đã khuya, những giọt mưa ngoài cửa sổ rơi xuống khóm hoa kêu tí tách, ánh nến trên bàn vẫn sáng tỏ, Hoắc Tầm lẳng lặng suy nghĩ một chốc, cho đến khi tiếng gió xé tan mạch suy tư, hắn đưa tay, vừa định gập cuốn sổ thì chợt khựng lại.
Một cảnh tượng quỷ dị xuất hiện trước mắt hắn.
Trên trang giấy vàng nhạt, một vệt mực mới từ từ lan ra, tựa như ngay trước bàn trong căn phòng này, đang có một người tàng hình ngồi cầm bút viết chữ lên cuốn sổ.
Một cảnh tượng vô cùng hoang đường, kỳ lạ đến mức không thể lý giải nổi.
Hắn vốn không e sợ quỷ thần, nếu trên đời thực sự có chuyện yêu ma quỷ quái, chưa chắc đã không thể hàng phục, vì thế sắc mặt hắn không hề thay đổi, lạnh nhạt đứng ngoài quan sát mọi thứ đang diễn ra.
Vết mực từ từ ngoằn ngoèo tạo ra hết đường này đến đường khác, tựa như người viết vô cùng thành kính cẩn thận, mỗi nét bút đều nắn nót nghiêm túc.
Rốt cuộc, những dòng chữ nhỏ xíu bò ngoằn ngoèo như kiến cũng dừng lại, hẳn là đã viết xong.
Ánh mắt sắc như dao của Hoắc Tầm đột ngột quét qua, nhưng khi nhìn rõ vệt mực kia, hắn ngẩn người trong chớp mắt.
Một con… rùa đen?
Những đường nét lộn xộn chắp vá lại với nhau, vẽ thành một con rùa thô kệch và vụng về.
Con rùa được vẽ rất cẩu thả, khó coi y như lời chửi bới ngay trên đầu nó, “người” tàng hình kia dường như đang lúc cao hứng, vẽ tuy xấu xí nhưng lại rất có hồn, cuối cùng còn khoanh thêm một vòng tròn sau đuôi con rùa.
Hắn nhíu mày chằm chằm nhìn bức họa vừa thành hình.
Người này là quỷ hay yêu, hắn đều không bận tâm, nếu là quỷ hồn nhập vào cuốn sổ tay, đã có thể viết chữ, lại có thể vẽ tranh, thì hẳn là có thể giao tiếp bằng giấy bút.
Chỉ là hôm qua bút mực của hắn không lưu lại được dấu vết gì trên cuốn sổ này, không biết hôm nay có thành công hay không.
Hoắc Tầm đưa tay cầm lấy bút lông cừu, ngòi bút hơi ngừng lại, cuối cùng vẫn hạ xuống giấy:
“Ngươi là người phương nào?”
Trong chớp mắt, mực tùng yên đặc sệt đã nhanh chóng ngấm vào giấy.
“Choang!”
Cơn mưa to ngoài cửa sổ vẫn chưa dứt, nước đọng trong sân ngập đến cả thước, ánh đèn lồng chiếu xuống mặt nước bùn lầy lấp loáng, trong phòng, chiếc ghế đẩu trước bàn trang điểm bị người đẩy mạnh về phía sau, đổ nhào xuống đất, âm thanh vang lên rõ mồn một trong đêm khuya tĩnh lặng.
Cách một lớp cửa truyền đến tiếng mắng chửi ầm ĩ của Tiền Hữu Phú, ngay sau đó lại chuyển thành tiếng ngáy như sấm, tiếng ngáy vốn đáng ghét ngày thường nay lại giống như một lá bùa hộ mệnh, tạm thời xua tan đi sợ hãi trong lòng người.
Tiền Tiểu Ngọc luống cuống trườn bò trốn ra sau giường, vẻ mặt bàng hoàng nhìn về phía cuốn sổ tay trên bàn.
Vừa nãy… ngay vừa nãy, nàng thấy rõ rành rành, cuốn sổ tay kia không có người cầm bút mà tự động viết chữ!
Cuốn sổ thành tinh rồi!
Trước kia nàng chỉ nghe nói hồ ly, chồn hương thành tinh, đây là lần đầu tiên thấy sổ tay thành tinh, bìa cuốn sổ tay này còn ghi lời Phật dạy, đạo hạnh sâu nhường này, đến Phật gia cũng không trấn áp nổi nó.
Sao lại có chuyện đáng sợ đến thế?
Còn hỏi nàng là ai?
Nó muốn làm gì!
Tiền Tiểu Ngọc ôm đầu bằng hai tay ngồi xổm trong góc, run rẩy cầu xin: “Ta sai rồi, ta sai rồi, ta không dám nữa đâu…”
Hồi lâu vẫn không có tiếng động nào.
Cuốn sổ tay vẫn nằm im lìm trên bàn trang điểm, vô tội hệt như một cuốn sổ bình thường, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy yêu dị. Tiền Tiểu Ngọc ôm đầu ngồi xổm một lúc lâu, không thấy nó nhúc nhích gì, thực sự không kiềm chế nổi bèn khom lưng nhích từng chút một qua đó, đi một bước lại dừng nửa bước, lề mề mãi cuối cùng cũng đến trước bàn trang điểm.
Cuốn sổ thành tinh vẫn hoàn toàn bất động.
Tiền Tiểu Ngọc lấy hết can đảm liếc nhanh qua đó một cái.
Mấy chữ “Ngươi là người phương nào?” bay bướm cứng cáp, cực kỳ đẹp mắt, chỉ là càng nhìn càng thấy quen mắt.
Hình như nét chữ này giống hệt với dòng nguyền rủa “Tiền Hữu Phú, nha dịch huyện Thiên Hà…”.
Quả nhiên, lúc nãy cũng là cái bẫy của cuốn sổ.
Nàng cảnh giác nhìn chằm chằm nó, vừa chú ý động tĩnh xung quanh, thấy thứ quỷ quái này không viết thêm chữ nào nữa, xung quanh cũng chẳng có làn khói xanh nào bốc lên, không xuất hiện nữ quỷ mặt trắng bệch như tờ giấy hay con tiểu quỷ mặt xanh nanh vàng nào, trong lòng nàng mới yên tâm hơn đôi chút.
Tuy nói là yêu tinh, nhưng rốt cuộc chỉ là thân giấy mỏng manh, châm một mồi lửa là thiêu rụi hết.
Có điều, càng xác định là cuốn sổ này có quỷ, Tiền Tiểu Ngọc càng không dám manh động, lỡ rước lấy nhân quả báo ứng gì đó thì lại hỏng bét.
Hơn nữa nó còn hỏi nàng là ai?
Nghe giọng điệu thì có vẻ không được thông minh lắm, nó không nhìn thấy nàng sao? Không có mắt à?
Nghĩ ngợi một lúc, Tiền Tiểu Ngọc chộp lấy bút mực, soàn soạt viết xuống một dòng chữ.
“Ta là cha ngươi, Tiền Hữu Phú đây.”
Lời lẽ trên giấy vô cùng ngang ngược.
Nhưng người đang ngồi trước bàn lại không hề nổi giận vì điều này.
Tiền Hữu Phú.
Hoắc Tầm nhìn chằm chằm vào cái tên này, trong mắt xoẹt qua vẻ u tối.
Trên giá tre, trong bộ hồ sơ đã biến mất kia, những gì được ghi chép lại chính là vụ án của Tiền Hữu Phú.
Bộ khoái Tiền Hữu Phú, đêm mùng Mười tháng Chín năm Hi Ninh thứ mười chín, say rượu gây ra hỏa hoạn, khiến mười bảy người thiệt mạng, bao gồm cả chính bản thân…
Hồ sơ biến mất kia ghi rõ, Tiền Hữu Phú đã chết trong trận hỏa hoạn ở hý lâu mười năm trước.
Vậy mà đối phương lại tự xưng là Tiền Hữu Phú đã khuất kia.
Là cố tình làm ra vẻ huyền bí sao?
Ánh mắt hắn lại dời đến bức vẽ con rùa, dừng trên dòng chữ chửi rủa thô tục.
“Nói xằng nói bậy! Thứ dơ bẩn từ đâu tới mà ăn gan hùm mật gấu dám buông lời nguyền rủa người khác! Coi chừng chết xuống địa ngục bị rút lưỡi, kiếp sau khỏi mọc lại lưỡi nữa!”
Nét chữ nguệch ngoạc, giống hệt với nét bút của “Tiền Hữu Phú”, cùng ra từ tay một người.
Nguyền rủa…
Chuyện cũ mười năm trước, đối phương lại dùng từ “nguyền rủa” và tự xưng là người bộ khoái trung niên đã chết Tiền Hữu Phú, hơn nữa, sau thời điểm này, ký ức của Trúc Chân lại thay đổi, hồ sơ ghi lại vụ hỏa hoạn ở lầu Lai Phụng cũng thay đổi theo.
Một ý nghĩ khó tin chợt hiện lên trong đầu hắn.
Lẽ nào, kẻ viết chữ trên cuốn sổ tay này lại chính là nha dịch Tiền Hữu Phú ở thời điểm trước khi xảy ra vụ cháy lầu Lai Phụng?
***