Chương 71

***

“Charlie! Vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Mau kể cho bọn tôi nghe đi!” Charlie vừa trở lại bữa tiệc đã bị cả đám người vây kín, còn Reid vốn định rủ bạn gái đi nhảy thì bị chen thẳng ra vòng ngoài cùng.

Được thôi, anh chẳng thấy bất lực chút nào đâu!

“Hey, anh bạn có người yêu, sao cậu không tham gia đi?” Morgan cười hớn hở bước tới, Reid chẳng buồn để ý đến anh ta.

Đừng tưởng người khác không nhìn ra vẻ hả hê rõ mồn một trên mặt anh ta nhé!

“Tối nay đúng là một chiến thắng vang dội.” Morgan thật sự cảm thấy vô cùng sung sướng, “Cứu được một mạng người, bắt được một tên khốn, còn tiện đường tới tận hưởng một bữa tiệc tuyệt vời thế này.” Anh ta đảo mắt nhìn những cô gái xinh đẹp đi lại trong bữa tiệc, “Tôi yêu nơi này chết mất, đúng là thiên đường!”

“Đoán xem vừa rồi ai đã được nhảy cùng Julian Collins và mấy người bạn cực kỳ nóng bỏng của anh ấy nào? Cứ như giấc mơ thành hiện thực vậy!” Một lúc sau, Elle và JJ cũng trở về trong trạng thái vẫn còn chưa chơi đã, trên mặt cả hai đều tràn ngập niềm vui.

“Anh ấy còn đẹp trai hơn cả trên màn ảnh nữa, ồ, hình như có người đang dỗi kìa.” Lúc này Elle mới chú ý tới Reid đang lặng lẽ uống bia.

“Tôi không giận, tôi đã quen với thực tế này rồi.” Reid đính chính, “Không sao cả, mọi người cứ thoải mái tìm cô ấy chơi đi, dù sao đợi tiệc tàn, người ở lại đây vẫn là tôi.”

“Wooooo! Phải có tinh thần thế chứ!” Nghe cậu nói vậy, tất cả mọi người đều ồ lên trêu chọc, Morgan cười lớn vò đầu Reid túi bụi, những lời thế này mà lại thốt ra từ miệng tiến sĩ của bọn họ, đúng là thú vị không chịu nổi.

“À phải rồi, Gideon với Hotch đâu?” Elle chợt nhận ra thiếu mất hai người, hiển nhiên chẳng ai có thể kéo hai người họ ra nhảy theo những bản nhạc thịnh hành trong bữa tiệc của đám thanh niên thế này được.

“Gideon và Hotch đang ở cùng một người bạn thân của tôi.” Reid chỉ về phía góc phòng, nơi có thể nhìn thấy Sheldon đang một mình thao thao bất tuyệt, tay chân múa may không ngừng.

Nói thật lòng, anh chẳng dám tới nghe xem ba người ấy đang trò chuyện chuyện gì, sợ cảm giác tội lỗi vì đã ném Sheldon cho Gideon và Hotch sẽ nhấn chìm mình mất.

“Đi thôi, chúng ta qua xem họ đang nói gì nào!” Elle cực kỳ hứng thú với người bạn cùng phòng này của Reid.

Có lẽ thân phận của Charlie đã mang tới cho cô cú sốc quá lớn, nên giờ cô rất cần gặp vài nhân vật phù hợp hơn với nhận thức thông thường của mình để cân bằng lại.

“Ờ… Tôi không nghĩ đó là ý hay đâu, cậu ấy…” Reid còn chưa nói hết, mấy người kia đã đi thẳng về phía họ, rõ ràng ý kiến của cậu chẳng quan trọng lắm.

“…Vậy nếu tôi muốn gửi đơn khiếu nại, gửi tới BAU có tác dụng không?” Sheldon đang khiêm tốn thỉnh giáo hai đặc vụ với vẻ mặt vô cùng thành khẩn.

“Sheldon, cậu lại đang hỏi cái gì thế?” Reid bất lực hết sức.

“Ồ, mọi người tới đúng lúc lắm, tôi đang hỏi hai vị đặc vụ này tại sao những vật chứng hồi nhỏ tôi gửi tới FBI đến tận bây giờ vẫn chưa nhận được phản hồi, tôi cần trích xuất dấu vân tay và DNA trên đó để tìm ra kẻ năm xưa đã phục kích tôi bằng phân.” Sheldon vui vẻ giải thích với Reid, còn rất chu đáo bổ sung: “Xét thấy cậu chỉ là một nhân vật vô danh tiểu tốt trong FBI, nên tôi không hỏi cậu trước, tôi hiểu rõ loại chuyện này chỉ có tìm đến những nhân vật tai to mặt lớn ở đó mới mong có kết quả.” Vẻ mặt cậu ta như đang hỏi Reid rằng mình có chu đáo lắm không, nếu được khen một câu thì càng tốt.

Tốt lắm, thể diện Reid vất vả giành lại được sáng nay đang dần sụp đổ, dù sau gáy không mọc mắt, anh cũng biết ba người phía sau đang cười nhạo mình, chưa kể ngay cả Hotch và Gideon cũng hơi không nhịn được cười.

“Sheldon, cậu kể xem hai người quen nhau thế nào được không? Tôi tin chắc hai người vừa gặp đã cực kỳ hợp nhau rồi.” Vẻ mặt ham học hỏi khoa trương của Elle lập tức mở tung chiếc hộp thoại của Sheldon.

“Đó là một ngày xuân tươi đẹp năm 1997, tôi đang tham gia một vài hoạt động săn tìm kho báu trong thành phố, như thể được số phận sắp đặt, giác quan nhện cùng trí thông minh tài trí của tôi ngay lần đầu ra tay đã hóa giải một cuộc tranh cãi giữa hai người xa lạ. Sau đó tôi mới biết Spencer đã đọc luận văn của tôi từ lâu, còn gọi đó là một công trình mang tính ‘cách mạng’, ngay lúc ấy, tôi đã biết thành phố này cuối cùng cũng có một người thật sự có mắt thưởng thức.” Sheldon kể lại chuyện xưa vanh vách.

“Wow, nhớ rõ thật đấy.” Có người nhỏ giọng cảm thán, Sheldon lập tức nghe thấy.

“Đương nhiên rồi, tôi có trí nhớ camera, muốn quên những chuyện này cũng không thể.” Sheldon nói như thể đó là kiến thức phổ thông của cả vũ trụ, mấy thành viên BAU đều hơi kinh ngạc, nhìn nhau một cái.

Đâu phải ngày nào cũng gặp được người có năng lực này chứ, lại nhìn hai người đứng cạnh nhau, ngay cả chiều cao cũng gần như tương đương, Morgan thuận miệng hỏi một câu.

“Đừng nói IQ của cậu cũng là 187 nhé?”

Nụ cười của anh ta dần cứng đờ, bởi vì hai thiên tài đồng loạt lộ ra vẻ mặt kiểu “Anh đang nói nhảm cái gì vậy?”.

Sao trên đời lại có chuyện trùng hợp đến thế chứ! Trái Đất này có một Tiến sĩ Reid còn chưa đủ hay sao!

“Đặc vụ Gideon, nếu ông sinh lòng yêu mến nhân tài, tôi phải vô cùng tiếc nuối mà từ chối ông.” Sheldon tự biên tự diễn, móc ví tiền ra, “Tôi đã được một tổ chức khác tiếp nhận rồi, nhưng nếu sau này hai thế giới có dịp hợp tác, tôi rất hoan nghênh mọi người gọi vào điện thoại Batman của tôi.”

Mấy đặc vụ thật sự ghé tới xem giấy tờ của Sheldon, kết quả lại nhìn thấy một tấm thẻ thành viên Liên minh Công lý.

Tất cả mọi người: “…”

Vừa rồi bọn họ còn thật lòng tò mò mất một giây cơ đấy.

“Cậu ấy không bị điên đâu.” Reid vô cùng thành thạo mà dịu dàng giải thích, “Mẹ cậu ấy đã dẫn cậu ấy đi khám rồi.”

Sự chú ý của Elle vẫn đang đặt vào cảnh tượng lần đầu gặp nhau mà Sheldon vừa kể, hiển nhiên cô đã nắm bắt được một trọng điểm khác.

“Cãi nhau… Huh? Không ngờ đôi chim uyên ương các cậu cũng có lúc cãi nhau đấy.” Nụ cười hóng chuyện viết rõ trên mặt.

“Ohhhh, tôi biết phải bắt đầu kể từ đâu đây?” Là nạn nhân chịu thiệt hại nặng nề nhất, Sheldon có quá nhiều điều muốn nói về chuyện này.

“Sheldon, đừng kể nữa.” Reid cố ngăn lại, nhưng Morgan đồng thời chặn cậu.

“Khoan khoan khoan!” Lần này Morgan hứng thú thật rồi, “Kể cho bọn tôi nghe đi! Bọn tôi muốn biết lắm!”

“Yeah, Sheldon, bọn tôi muốn biết lắm.” Là một nạn nhân khác, Elle cũng lập tức phụ họa, cô vẫn chưa quên mình còn rất nhiều tình tiết nội bộ phải đào hỏi đâu nhé!

“Trước hết, tôi phải nói rõ rằng mình là một người yêu chuộng hòa bình.” Sheldon cân nhắc từ ngữ, “Tôi ghét phải nghe người khác cãi nhau, nhưng hai người này lại không khiến thần kinh của tôi trở nên quá nhạy cảm, nguyên nhân chủ yếu là vì một người thì giống khủng long bạo chúa nóng tính, còn người kia thì hoàn toàn là một kẻ câm.”

“Tôi đoán Reid chính là kẻ câm.” Morgan ra vẻ học sinh ngoan ngoãn phát biểu.

“Garcia không được chứng kiến cảnh này chắc sẽ tiếc đến phát điên mất.” JJ đã hứng thú đến mức không chịu nổi nữa rồi.

Reid từ bỏ chống cự, thế là hình tượng bí ẩn mà anh vừa gây dựng được sáng nay, còn chưa trụ nổi một ngày đã bị Sheldon phá hủy sạch sẽ.

“Chính xác. Trong phần lớn thời kỳ thanh thiếu niên của chúng tôi, những lời tôi nghe nhiều nhất chính là Charlie thế này, Charlie thế kia, Sheldon, tôi nhớ cô ấy quá, Sheldon, tôi cô đơn quá, câu ấy cô ấy nói với tôi có nghĩa là gì, tôi không hiểu tại sao cô ấy lại giận nữa rồi, Sheldon, tôi thật sự thích cô ấy lắm…”

“Cảm ơn cậu đã nhắc nhở, nhưng nếu cậu còn nói thêm một câu nữa thì tối nay sẽ chẳng có ai đưa cậu về đâu.” Reid bị Sheldon vạch trần đến mức đỏ bừng cả mặt, hai tai nóng như sắp nhỏ máu, vẻ mặt thẹn quá hóa giận cực kỳ hiếm thấy.

Hạnh phúc bên Charlie lâu đến mức anh gần như quên mất cảm giác yêu đơn phương trước đây là thế nào rồi, đúng là phải cảm ơn lời nhắc nhở của người tốt bụng này, giờ thì Reid nhớ lại tất cả, lại còn nhớ ngay trước mặt bao nhiêu đồng nghiệp và bạn bè nữa chứ.

“Cứ cười đi, cười đi.” Reid từ bỏ chống cự, quyết định tiếp tục quan sát xem mọi người trên sàn nhảy đang làm gì, tránh phải giao lưu với đám người này nữa.

“Come on, đừng ngượng mà, đáng yêu thế còn gì.” Morgan cười đến mức lộ cả hai hàm răng trắng bóng, chỉ cảm thấy bao nhiêu ấm ức vì bị trêu chọc suốt cả ngày cuối cùng cũng được giải tỏa trong khoảnh khắc này.

Anh ta biết ngay một tên ngốc như Reid không thể nào thuận buồm xuôi gió mà theo đuổi được một nữ thần tầm cỡ ấy, bây giờ mọi người lại càng muốn biết năm xưa rốt cuộc đã xảy ra những chuyện gì.

Nữ hoàng tiệc tùng trên sàn nhảy đang xõa hết công suất, Charlie giơ cao hai tay quá đầu, vừa hòa giọng hát vang cùng mọi người xung quanh vừa nhún nhảy theo điệu nhạc, vô số người muốn độc chiếm vị trí bên cạnh cô, nhưng chẳng ai có thể ở đó lâu được.

【God is a girl, She's only a girl, Do you believe it, can you receive it? (Chúa là một cô gái, cô ấy chỉ là một cô gái, bạn có tin không, bạn có thể đón nhận điều đó không?)】

“Chúa ơi.” Sheldon nghe lời bài hát thì nhíu mày, sau đó đột nhiên mỉm cười như đã thông suốt, “Giờ thì tôi biết nên giới thiệu bài hát hay nào cho giáo hội của mẹ tôi rồi.”

Phần hát vừa kết thúc, bài nhạc chuyển sang đoạn nhạc điện tử có tiết tấu cực mạnh, DJ đang hô hào gì đó, Reid đã không còn nghe rõ nữa.

【She is so driven, she's always mine. (Cô ấy đầy quyết tâm, cô ấy mãi thuộc về tôi.)】

Okay, anh chịu hết nổi rồi, tối nay đã có quá nhiều người được nhảy cùng Charlie, ngày mai báo chí có thể tùy tiện suy đoán ai mới là vị khách may mắn ấy, nhưng bọn họ sẽ không bao giờ biết được sự thật.

Vậy thì mặc kệ đi, anh muốn tới nhảy cùng bạn gái mình!

“Có người không nhịn nổi nữa rồi kìa.” Mới một giây trước Morgan còn đang vui vẻ trò chuyện với mọi người, vậy mà ngay giây tiếp theo, tiến sĩ ủ rũ bên cạnh anh ta đã chẳng báo trước một tiếng, sải bước về phía sàn nhảy đông nghịt người, gương mặt căng thẳng ấy trông cứ như chuẩn bị đi đánh nhau vậy.

“Go Tiger!” Mấy người kia phấn khích vỗ tay cổ vũ, chỉ có Sheldon khó hiểu nhìn các đặc vụ đang nhảy cẫng lên vì kích động như thể đang xem một trận bóng bầu dục.

“Tôi yêu bữa tiệc này!” Nhạc quá ồn, mọi người chỉ có thể hét thật lớn.

Ai mà không tán thành cho được? Bao nhiêu chuyện thú vị liên tiếp xảy ra khiến bọn họ hóng còn chẳng kịp nữa là.

Một cô gái xinh đẹp với thân hình nóng bỏng dường như đã cùng bạn bè quan sát bên này từ lâu, cuối cùng cô ấy bước tới, ánh mắt đầy ẩn ý lướt từ đầu đến chân Morgan, khiến anh ta lập tức đặt ly rượu đang cầm xuống.

“Trước đây chưa từng thấy anh xuất hiện ở khu này.” Cô ấy sử dụng một câu mở đầu hết sức phổ biến.

“May mà bây giờ chúng ta đã quen nhau rồi.” Cao thủ lập tức tiếp chiêu, “Nếu bây giờ chúng ta đang ở quán bar, chắc chắn tôi sẽ mời cô một ly, nhưng chủ nhân nơi này hiếu khách quá, nên tôi nghĩ hay là chúng ta đi nhảy nhé?” Anh ta vô cùng tự nhiên mà tiến sát lại.

“Đồ dẻo miệng.” Cô gái mỉm cười nắm lấy tay Morgan, những đầu ngón tay bên còn lại lướt qua ngực anh ta, “Đi thôi.”

Morgan đã được một cô gái xinh đẹp như siêu mẫu dắt đi, JJ và Elle nhìn nhau, sau đó đồng loạt quay sang hai cấp trên cùng Sheldon.

“Mặc dù chơi cùng mọi người rất vui, nhưng tôi tuyệt đối không muốn lãng phí thời gian còn lại của tối nay để ở bên cấp trên đâu.” Elle thẳng thắn tuyên bố mình cũng phải đi tận hưởng cuộc sống, JJ không nói trắng ra như Elle nhưng ý tứ cũng chẳng khác gì.

“Thưa các quý ông, xem ra ở đây chỉ còn lại chúng ta thôi.” Sheldon lại nở nụ cười như robot nhỏ, “Quay lại vấn đề về cơ chế tiếp nhận khiếu nại của các ông nhé, tôi còn vài câu hỏi khác…”

“Đặc vụ Gideon, Đặc vụ Hotchner!” Đúng lúc này, Vincent Hastings xuất hiện cứu nguy, ông chỉ tùy tiện nhìn từ sân hiên vào bên trong một cái, thấy ba người này vậy mà lại tụ tập cùng nhau thì lập tức có dự cảm chẳng lành.

“Đi nào, tôi muốn giới thiệu hai nghệ sĩ với các ông, cả hai đều có triển lãm tại những phòng tranh riêng ở Los Angeles.” Ông mời hai người ra sân hiên hóng gió, đồng thời áy náy giải thích: “Đáng lẽ tôi nên báo trước với hai ông, Charlotte có niềm đam mê đặc biệt với thứ âm nhạc ầm ĩ chết người này, bản thân tôi ở trong nhà quá mười phút còn không chịu nổi, thật không tưởng tượng được vừa rồi hai ông đã chịu đựng thế nào.”

Cứu tinh đến rồi.

Nghệ sĩ ư? Eh, Sheldon chẳng có hứng thú lắm, đương nhiên Vincent cũng không mời cậu ta, đúng lúc ấy McKenna vừa từ sàn nhảy trở về, cả người nóng bừng.

“Cho tôi một ly nước cam.” Cô nói với nhân viên pha chế.

“Interesting.” Sheldon lại có thêm một người bạn mới để làm phiền, đúng là một đêm bận rộn!

“Tôi cứ tưởng so với nước cam, cậu sẽ chọn một ly Screwdriver chứ, nhắc nhở thân thiện nhé, trong nước cam không có vodka đâu.” Sheldon tốt bụng nhắc nhở.

“Cảm ơn lời nhắc nhở của cậu. Đố cậu biết tại sao đấy?” McKenna nở nụ cười chết chóc, chỉ về phía hai người đang dính chặt lấy nhau trên sàn nhảy, “Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Spencer bước vào sàn, tôi đã biết tối nay cậu ấy không thể đưa cậu về nhà được nữa. Kimberly thì đã say rồi, tôi đoán chỉ còn mình tôi thôi.”

“Oh, phải nói rằng đây đúng là một hành động hết sức chu đáo, vừa hay trên đường về chúng ta có thể tiếp tục chơi trò nối tên nhà văn lần trước, hay cậu muốn chơi ngay bây giờ một ván không?” Sheldon nhiệt tình mời.

So với Kimberly hung dữ và Charlie lúc thân thiện lúc hung dữ, McKenna thuần túy thân thiện chính là người được Sheldon đánh giá cao nhất trong ba cô gái, có điều cũng chỉ là so sánh tương đối mà thôi.

Sheldon từng ví ba người họ với Cerberus, con chó ba đầu canh giữ địa ngục, nguyên văn lời cậu ta là: “Chỉ cần nhìn thấy cả ba người cùng xuất hiện, tôi biết ngay địa ngục chẳng còn cách đây bao xa.”

“Ừm… Tôi nghĩ mình nên để dành sức cho lúc đi đường thì hơn.” McKenna khéo léo đáp, “Tôi sẽ đưa cậu về trước giờ đi ngủ, như thế tôi vẫn còn kịp quay lại tham gia nửa sau bữa tiệc.”

“Muộn thế này rồi mà vẫn còn nửa sau nữa sao?” Sheldon kinh ngạc, sau đó lại thở phào nhẹ nhõm vì thoát được một phen, “May mà cậu có thể đưa tôi về, nếu chờ tên kia thì chẳng biết phải đợi đến mấy giờ nữa.”

“Tên kia” trong lời Sheldon quả thật đã chẳng còn tâm trí đâu mà để ý tới cậu ta, tối nay đầu óc Reid đã bị một chuyện quan trọng hơn chiếm trọn.

Ban nãy anh bước vào sàn nhảy liều lĩnh như thế hoàn toàn là do bốc đồng, nhưng Reid quyết định sẽ dũng cảm vì bản thân một lần, anh đã thấm thía một đạo lý: Charlie lựa chọn anh không có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc, mà là một khởi đầu hoàn toàn mới, Charlie thích những người chủ động, anh tuyệt đối sẽ không phạm lại sai lầm cũ nữa.

Ngoài ra, mặc dù công khai thẳng thắn sẽ mang đến vô số phiền phức cho cuộc sống thường ngày, nhưng dần dần anh cũng đã hơi chán cảnh mãi mãi chỉ được giới thiệu với người khác bằng thân phận bạn bè.

Đằng nào mỗi ngày bên cạnh cô cũng xuất hiện nhiều tin đồn tình cảm đến thế, vậy thì có thêm một người bạn trai thật sự trà trộn vào trong số đó cũng có sao đâu?

Sau khi quan sát suốt nhiều bài hát, Reid đã rút ra kết luận rằng đợi hết một bài rồi mới tới mời Charlie nhảy là chuyện không thực tế, xung quanh cô lúc nào cũng có người xếp hàng chờ tương tác, chỉ có thể chủ động giành lấy cơ hội mà thôi.

DJ chuyển bài mượt mà vô cùng. Đúng vậy, không sai đâu! Bây giờ Reid cũng đã là người hiểu được rốt cuộc DJ đang làm gì rồi!

【Are You Ready? (Sẵn sàng chưa?)】

【So If you aint got no money take yo' broke ass home! (Vậy nếu không có tiền thì vác cái xác rỗng túi của mình về nhà đi!)】

Cuối cùng Reid đã chọn cách đơn giản và thô bạo nhất, anh trực tiếp vươn tay kéo Charlie đang nhảy với người khác về phía mình.

“Spencer?” Charlie vốn còn đang định xem ai kéo mình, kết quả vừa quay người đã nhìn thấy gương mặt đẹp trai có chút tủi thân của bạn trai, lập tức nở nụ cười rạng rỡ vô cùng.

“Em không nằm mơ đấy chứ?” Charlie đưa tay véo má anh, “Sao anh lại tới đây thế?”

“Anh muốn nhảy cùng em.” Reid thẳng thắn bày tỏ, “Hơn nữa, anh không muốn em nhảy với người khác.”

【Chaperons and limousines, I'll be on the movie screens. (Người hộ tống và những chiếc limousine, tôi sẽ xuất hiện trên màn ảnh rộng.)】

“Hey!” Người bạn nhảy ban nãy của Charlie không vui, thời gian ở cạnh nhau quá ngắn, anh ta còn chẳng biết đám paparazzi đã chụp được tấm ảnh nào có góc đẹp hay chưa, hơn nữa làm gì có ai ngang nhiên kéo người khác đi như thế chứ?

“Anh là ai?” Nhờ hơi men, đầu óc anh ta nóng lên, trực tiếp bước tới hai bước, đẩy Reid một cái thật mạnh, lúc nãy cười tươi như hoa chẳng ai nhìn ra anh ta còn có mặt này.

“Hey Hey Hey!” Charlie cũng nổi giận, “Anh làm gì thế? Đừng có đẩy người khác!” Cô vội vàng quay sang quan tâm Reid, “Baby, anh không sao chứ?”

“Anh không sao.” Lúc này Reid lại bắt đầu giả vờ ngoan ngoãn, “Em không cần nói gì thêm với khách của mình sao?”

“Khách ư? Tin anh đi, chỗ bên cạnh em sắp biến thành quầy chụp ảnh check-in lưu động rồi.” Charlie trợn mắt, trực tiếp mặc kệ người kia, “Huống hồ rất nhiều người còn chẳng cao bằng em, thế thì làm sao mong chụp được ảnh có bầu không khí đẹp đẽ gì chứ?”

Bây giờ Charlie đã cao 5'10" rồi, mà cô tuyệt đối sẽ không vì chiều theo người khác mà đi giày đế bằng.

*5'10" (5 feet 10 inches) tương đương khoảng 1,78 m (177,8 cm)

Malik King cao lớn lực lưỡng bước tới chắn trước mặt hai người như một bức tường, vẻ mặt dữ tợn, “Ở đây có vấn đề gì sao?” Cậu hỏi.

“Kh… không có.” Người kia lập tức tắt tiếng, “Xin lỗi.”

Kimberly thò đầu ra từ sau lưng Mike, cáo mượn oai hùm mà vẫy tay với người kia, “Goodbye.”

Thật tình, cứ tưởng đây là nhà anh ta chắc?

Cuối cùng xung quanh cũng yên tĩnh lại, Reid cảm thấy biết ơn vô cùng, đây đúng là quyết định sáng suốt nhất anh đưa ra tối nay.

“Em còn đang nghĩ không biết bao giờ anh mới tới mời em nhảy đây.” Bạn trai vừa xuất hiện, Charlie đã bắt đầu bám lấy anh làm nũng, vòng tay ôm cổ, bĩu môi trông cực kỳ đáng yêu, “Em chỉ muốn anh biết rằng em đổ hết lỗi cho Sheldon đấy nhé, cậu ta lại lôi kéo mọi người nói chuyện gì thế?”

“Cậu ấy đang hỏi Gideon và Hotch có thể khiếu nại bộ phận giám định của FBI ở đâu.”

“Em thậm chí còn chẳng muốn hỏi đầu đuôi cụ thể ra sao nữa.” Charlie lập tức sáng suốt bỏ qua chủ đề này, “Chỉ cần nghĩ tới chuyện sẽ có máy ảnh chụp được ảnh hai chúng ta, em đã thấy phấn khích vô cùng rồi, em muốn xem mọi người đoán già đoán non thế nào.” Cô hơi ngà ngà say, ghé sát tai Reid, anh cảm thấy như có một luồng điện chạy khắp cơ thể, chỉ muốn ôm cô chặt hơn nữa.

Charlie không chịu nổi chiếc áo sơ mi và cà vạt chỉnh tề quá mức của Reid nữa, cô hơi ngả người ra sau, nhanh nhẹn rút cà vạt của anh xuống, lại cởi hai chiếc cúc trên cùng của cổ áo, cuối cùng quàng chiếc cà vạt ấy lên người mình như một chiếc khăn choàng.

“Much better.” Charlie hài lòng vò tóc anh, còn Reid thì cảm thấy mình sắp chảy máu mũi tới nơi rồi.

Sao người này lại giỏi quyến rũ đến thế chứ? Chỉ vài động tác đã khiến anh mê mẩn đến hồn xiêu phách lạc.

“First Class, Up in the sky…” Mọi người trên sàn nhảy đều cùng nhau hát vang, hết cách rồi, không khí tiệc tùng của Charlie lúc nào cũng tuyệt vời như thế.

Kimberly chặn một khay champagne lại, Charlie thuận tay lấy một ly, uống hết một nửa, cố tình để lại dấu son trên miệng ly rồi đưa cho Reid, anh uống hết nửa ly còn lại đúng ngay chỗ có dấu son ấy.

“Poppin' champagne, Livin' the life.” Charlie cũng vui vẻ hát theo, còn Reid đã hoàn toàn lĩnh hội được tinh túy của việc nhảy nhót, chỉ cần bạn gái nhảy vui vẻ, anh cứ khẽ lắc lư, giả vờ mình đang nhảy là được.

Charlie thật sự mong chờ cảm giác ngày mai mình và Spencer cùng xuất hiện trên trang nhất báo lá cải, nếu mọi người đã suốt ngày đoán già đoán non, vậy thì cứ để họ bắt đầu đoán xem người này là ai đi.

Đây chẳng qua chỉ là một đêm hết sức bình thường bên cạnh nữ hoàng thị phi mà thôi. Và cũng giống như mọi khi, tất cả mọi người đều chỉ là bạn tốt của cô, còn cô sẽ mãi mãi không công bố đáp án chính xác!

*

Vở kịch nhỏ

Trên đường McKenna đưa Sheldon về nhà.

“Nathaniel Hawthorne. Ồ! Dễ quá, tôi lại để cho cậu một chữ E rồi.” Sheldon hơi bực mình vì mình đã nương tay với đối thủ.

“Emily Bronte.” McKenna tùy tiện đáp một cái tên.

“Cậu nghiêm túc đấy à? Lại để cho tôi một chữ E nữa sao? McKenna Fitzgerald, đây là một cuộc thi, tôi cần cậu nghiêm túc hơn!” Sheldon cho rằng McKenna đang cố tình thi đấu qua loa.

“Tại sao cậu được phép kết thúc bằng chữ E còn tôi thì không?” McKenna vốn hiền lành cuối cùng cũng sắp nổi cáu, “Dù sao thì cậu cũng về tới nhà rồi, tạm biệt.”

“Hey, Leonard, đây là bạn cùng phòng của tôi!” Sheldon hơi kinh ngạc khi thấy Leonard đang đứng dưới lầu đợi mình.

“Ai ở chung được với cậu cũng đều chẳng bình thường.” McKenna chán ghét đưa ra kết luận.

Đương nhiên Leonard sẽ không thừa nhận chuyện Sheldon bị một người xa lạ đón đi vào buổi tối khiến anh hơi lo lắng, nhất là sau khi đọc được tin bắt giữ một tên sát nhân hàng loạt trên mạng, anh lại càng bất an hơn.

Vì thế khi Sheldon báo rằng mình sắp về tới nhà, chẳng hiểu dây thần kinh nào chập mạch mà Leonard lại chạy xuống lầu, kết quả còn có phát hiện mới.

Leonard trợn mắt há hốc miệng nhìn chiếc Jaguar màu bạc dừng trước tòa chung cư, còn Sheldon thì bước xuống từ chính chiếc xe ấy.

“Uh… Sheldon, cậu không định giới thiệu một chút cho tôi sao?”

“Trước hết phải nói rõ, với vóc dáng của cậu thì ngồi trong xe này có lẽ sẽ thoải mái hơn một chút, còn đối với tôi, nó vẫn quá chật chội.” Sheldon vừa xuống xe đã bắt đầu phàn nàn.

“Bye Sheldon.” Cô gái xinh đẹp trong chiếc xe thể thao chẳng đợi ai trả lời đã đạp ga phóng đi, Leonard chỉ có thể nhìn theo đuôi xe cô khuất dần trong tầm mắt.

“Bye…” Anh ngẩn ngơ lẩm bẩm, sau đó chợt hoàn hồn, “Cậu không định giải thích với tôi một chút sao?”

“Giải thích chuyện gì?” Sheldon vô cùng tự tin với lời nói dối của mình.

“Đó là cô bạn học cũ mà cậu kể à?”

Cô ấy tên gì? Bây giờ làm việc ở đâu? Còn độc thân không?

“Không phải, bạn học cũ của tôi đang bị một người phụ nữ xoay như chong chóng, nên tôi đành phải nhờ người khác đưa về.” Sheldon vừa nói vừa cùng Leonard đi lên lầu.

“Khoan đã, tôi tưởng đây là một bữa tiệc ấm áp, thoải mái cơ mà?” Leonard càng thêm hoang mang.

Sheldon suy nghĩ một chút, được vui chơi cùng những người bạn cũ? Đúng là ấm áp. Có đủ loại chuyện mới mẻ thú vị, còn được đứng từ xa chứng kiến cảnh bắt giữ một tên sát nhân hàng loạt đầy kích thích mà bản thân không hề hấn gì? Đúng là thoải mái. Như vậy cũng chẳng tính là nói dối.

“Đúng thế.” Cậu ta nở nụ cười thần bí.

“Vậy thì… cô gái vừa đưa cậu về ấy?”

“Leonard, vì lợi ích của chính cậu, đừng nghĩ tới nữa.” Sheldon an ủi vỗ vai anh, “Mặc dù cậu đã chọn người thân thiện nhất, nhưng một khi cánh cổng địa ngục mở ra thì sẽ chẳng còn đường quay đầu đâu.”

***