Chương 65

***

“… Sau đó em và Candice vào nhà vệ sinh, kết quả vừa hay nghe thấy bọn họ đang cười nhạo chiếc váy em mặc tối nay trông buồn cười lắm. Hello?” Charlie ngồi khoanh chân trên sàn căn hộ của Reid, căm phẫn kể lại trải nghiệm khi tham dự sự kiện thảm đỏ hai hôm trước, còn Reid từ đầu đến cuối đều chuyên tâm lắng nghe vô cùng nghiêm túc.

“Dám nghi ngờ gu thẩm mỹ của em, chuyện này thật sự không thể nhịn nổi, được chưa? Huống hồ em đã đắc tội gì với bọn họ chứ?” Charlie lắc đầu, “Lúc chào hỏi thì nhiệt tình không chịu nổi, vừa quay lưng đi đã cười nhạo sau lưng em. Hừ, đáng ghét thật đấy!”

“Anh cảm thấy chiếc váy ấy của em đẹp rực rỡ vô cùng, những người không hiểu mới là kẻ chẳng có gu thưởng thức. Thế hai người có tới nói gì với bọn họ không?” Reid lập tức hỏi.

“Không, hai đứa em nghe xong thì tiu nghỉu bỏ đi.” Charlie buồn bã thở dài, “Haiz, suốt ngày em hùng hồn nói với các fan rằng đừng sợ xung đột, phải dũng cảm đứng lên bảo vệ bản thân, kết quả đến khi gặp chuyện như vậy, hai đứa em lại cứ thế ủ rũ bỏ đi. Em buồn quá, em cảm thấy mình là một người giả tạo.”

Giờ phút này Reid thật sự rất khó đồng cảm với nỗi buồn của Charlie, bởi cậu đã bị biểu cảm và phản ứng của bạn gái làm cho đáng yêu đến phát điên rồi.

Nghe thấy người khác nói xấu mình sau lưng, kết quả điều khiến cô khó chịu lại là bản thân không đủ chân thành ư? Sao có người ngay cả khi tức giận mà cũng chỉ giận được một chút thôi lại có thể đáng yêu đến thế chứ!

“Dr. Reid, anh không thể nghĩ cách giúp em sao?” Charlie chán nản ngả người xuống đùi cậu, ánh mắt đờ đẫn nhìn trần nhà, “Hoặc phân tích giúp em xem tại sao em lại trở nên nhát gan như vậy đi.”

“Thật ra đáp án rất đơn giản.” Reid nhẹ nhàng xoa bóp đỉnh đầu giúp cô thả lỏng, “Bởi vì căn bản em chẳng coi mấy trò gây sự nhỏ nhặt này ra gì, nếu lúc ấy bọn họ đang nói xấu người khác… ví dụ như Kimberly và McKenna thì sao?”

“Vậy thì chắc chắn em sẽ lao tới đánh nhau ngay lập tức, ai sợ ai chứ!” Charlie trực tiếp tung một cú đấm vào không khí, sau đó quả nhiên bừng tỉnh, “OMG, anh đúng là thần y! Chính xác là như thế!”

“Không có gì, vô cùng vinh hạnh được phục vụ quý cô Hastings bất cứ lúc nào.” Reid cúi đầu hôn cô một cái, sau đó còn cọ cọ chóp mũi vào mũi cô.

Được rồi, phần an ủi tâm hồn đã kết thúc, bây giờ đến lượt cậu bênh vực người nhà.

“Hơn nữa, nói thật nhé, mấy người thuộc hạng Z-Lister như thế thì có gì đáng để em tức giận chứ? Lần trước anh kiểm tra, Charlie Hastings rõ ràng là một trong những nhân vật hàng đầu của giới A-Lister, mấy người kia thì đáng là gì.”

*A-Lister và Z-Lister là cách gọi phân hạng độ nổi tiếng của người nổi tiếng (diễn viên, ca sĩ, người mẫu, influencer…) trong giới giải trí phương Tây, đây là cách nói rất phổ biến trong tiếng Anh.

A-Lister: sao hạng A, người thuộc hàng ngũ nổi tiếng nhất, có địa vị rất cao trong ngành.

Z-Lister: người gần như vô danh, hạng bét, chỉ có chút tiếng tăm hoặc nổi nhờ scandal, truyền hình thực tế.

Cậu vừa mở miệng đã khiến Charlie cười đến suýt ngất, có thể khiến Tiến sĩ Reid tính tình hiền lành nói ra những lời cay nghiệt đến vậy đúng là chuyện hiếm có!

“Trời ơi, dẫn anh nói chuyện xấu về người khác khiến em cảm thấy tội lỗi quá đi mất.” Charlie cảm giác mình đang làm ô nhiễm bộ não chính trực của Spencer, bây giờ anh ấy thậm chí còn biết dùng cả những từ như Z-Lister rồi, “Ừm… Nhưng khách quan mà nói, bọn họ chắc cũng được tính là C-Lister đấy.”

“Có gì khác nhau sao?” Reid thờ ơ chớp mắt.

Được rồi, cảm giác cùng chung chiến tuyến chống lại kẻ địch này đúng là sảng khoái quá đi mất!

“Kể thêm chuyện của anh cho em nghe đi, em muốn nghe chuyện của anh.” Bên cạnh Charlie vẫn còn gói khoai tây chiên vừa bóc, mà cả người cô thì vẫn nằm lì trên đùi Reid không chịu nhúc nhích.

“Mọi thứ đều rất tốt, chỉ là em biết đấy, khi em là người nhỏ tuổi nhất trong một tập thể thì…”

“Anh sẽ vừa được chăm sóc nhiều nhất, vừa phải làm nhiều việc nhất.” Charlie quá hiểu chuyện này rồi, “Bọn họ đã phát hiện ra thuộc tính chuyên làm việc vặt của anh chưa? Dù sao anh cũng có khả năng quét sạch những đống giấy tờ chất cao như núi nhanh như một cơn lốc xoáy mà.”

“Thật không may, bọn họ đã phát hiện rồi, ngoài những lúc ra hiện trường làm nhiệm vụ, anh vẫn luôn phải xử lý đủ loại công việc giấy tờ.” Reid hờn dỗi phồng má, Charlie dùng một ngón tay chọc chọc má cậu, rồi lại đút một miếng khoai tây chiên tới bên môi.

“My poor baby.” Charlie gãi nhẹ cằm cậu, “Chuyện này khiến em nhớ tới hồi nhỏ cha em cũng đối xử với anh như vậy, hahahaha! Hơn nữa lúc đó anh còn chẳng nhận được một xu nào nữa chứ!”

“Lúc ấy anh hoàn toàn không nghĩ nhiều như thế, bởi vì trong lòng anh chỉ chăm chăm muốn lấy lòng cha em thôi.” Reid cười hì hì, “Chỉ cần chú ấy chịu giao việc cho anh làm là anh đã vui lắm rồi.”

Charlie đột ngột bật dậy khỏi sàn nhà, vẻ mặt không thể tin nổi.

“What? Anh có vấn đề gì à?”

“Em nghĩ xem? Còn có thể vì ai nữa chứ?” Reid véo nhẹ má cô, “Em còn nhớ lần chúng ta đi bán bóng bay tạo hình không? Ngày hôm sau ngón tay anh đau đến mức gần như chẳng lật sách nổi, nhưng chỉ cần nghĩ đến chuyện chúng ta đã trở thành bạn bè là anh lại hạnh phúc đến mức chỉ muốn vặn thêm một trăm quả nữa. Đương nhiên anh cũng đâu có ngốc, nếu làm lại lần này, anh sẽ mua một chiếc bao ngón tay chuyên dụng để vặn bóng trước. Lần đầu đúng là quá thiếu chuyên nghiệp.”

“Spencer, trước giờ em hoàn toàn không biết những chuyện này.”

“I don't care, Charlie.” Reid nâng hai tay ôm lấy gò má cô, Charlie áp mặt vào lòng bàn tay cậu, dịu dàng cọ cọ.

“Vì em, anh sẵn lòng làm bất cứ chuyện gì.” Reid nhẹ nhàng hôn cô một cái, hai người tựa trán vào nhau.

“Em cũng vậy.” Charlie ngước mắt lên, sống mũi hơi cay cay, có một người toàn tâm toàn ý ủng hộ mình đúng là chuyện hạnh phúc biết bao.

“Em cũng vậy, Spencer.”

Haiz, đừng nói nữa, hai người bọn họ chính là kiểu người rất dễ bị đối phương làm cho cảm động như thế đấy!

*

BAU lại tuyển thêm một chuyên viên phân tích kỹ thuật tên Penelope Garcia, nghe Hotch nói, cô ấy là một hacker được chiêu mộ, năng lực vô cùng xuất sắc.

Có điều xem ra cô vẫn chưa thích nghi lắm với môi trường làm việc ở đây, Reid cũng là một người mới trẻ tuổi hoàn toàn lạc lõng với phong cách chung của Cục, có thể cảm nhận rõ vẻ lúng túng và bất lực từ đồng nghiệp mới, điều này khiến cậu nhớ ngay tới bản thân mình lúc mới bắt đầu.

Dường như Morgan đã dựa vào ưu thế ngoại hình và tính cách để bắt chuyện làm quen với cô, nhân viên liên lạc truyền thông của đội cũng có quan hệ khá tốt với Garcia vì hai người tuổi tác tương đương, lại cùng là phụ nữ. Hotch và Gideon đều là sếp, đương nhiên chẳng cần lo lắng chuyện giao tiếp xã hội, vậy thì chỉ còn mỗi cậu là hoàn toàn chưa có tiến triển gì.

Theo suy nghĩ của Reid, dù sao sau này trong công việc kiểu gì cũng sẽ tiếp xúc với nhau, chẳng cần phải vội vàng làm quen với tất cả mọi người. Nhưng cậu lại nghĩ, nếu là Charlie thì cô sẽ làm thế nào?

Có lẽ cậu nên chủ động hơn một chút trong chuyện hòa nhập với tập thể, thử thay đổi bản thân, giống như Charlie vẫn thường khích lệ, hãy bước ra khỏi vùng an toàn của mình, thế là nhân lúc đang chờ có vụ án mới, Reid chân thành gọi điện tới hỏi chuyên gia giao tiếp xã hội xem mình nên làm gì.

“Cứ làm những điều mà anh mong người khác sẽ làm cho mình thôi.” Charlie ở đầu dây bên kia cảm thấy lòng mềm nhũn, “Baby, em không tin có ai nhìn thấy gương mặt này của anh mà không buông bỏ cảnh giác được. Anh đáng yêu thế cơ mà.”

“Charlie, nếu những điều em nói là thật thì anh đã kết giao được cả đống bạn từ lâu rồi, chứ không phải đến tận bây giờ vẫn chỉ thường xuyên liên lạc với mỗi Sheldon và Ethan.” Reid cảm thấy bộ lọc của Charlie đúng là dày quá mức, “Nhắc tới Sheldon, anh còn phải quan tâm xem chuyện tìm bạn cùng phòng của cậu ta tiến triển đến đâu rồi, có rất nhiều người tỏ ra hứng thú với việc thuê chung nhà, nhưng ở thử vài ngày cuối cùng đều bỏ chạy hết. Hôm qua anh nghe nói lại có một người nữa chạy mất rồi.”

“Sao có thể thế được!” Charlie khoa trương hít ngược một hơi, “Chẳng lẽ bản thỏa thuận bạn cùng phòng chu đáo và tỉ mỉ ấy của anh ta đã dọa mọi người chạy mất sao? Đó rõ ràng là báu vật của nhân loại trong nền văn minh sống chung nhà đấy! Em rất chắc chắn rằng nhất định đã có hiểu lầm gì ở đây!”

Reid bị giọng điệu có chút châm chọc của Charlie chọc cho cười mãi, nhưng vì đang ở nơi làm việc nên không dám cười quá lộ liễu, chỉ đành che miệng cười trộm, “Thành thật mà nói, anh còn khá nhớ bản thỏa thuận ấy đấy. Đó chính là hình mẫu tiêu biểu của việc tôn trọng ranh giới cá nhân và đề cao tính nhân văn!”

“Hai tên thần kinh.” Charlie ghét bỏ.

“Sao em nói những lời như thế mà cũng đáng yêu đến vậy?” Reid khen ngợi bằng cả tấm lòng.

“Ewww, anh hết cứu rồi!”

“Ừ, anh hết cứu rồi.” Cậu lặp lại.

“Anh thật sự hết cứu rồi.” Charlie cũng trẻ con gật đầu ở đầu dây bên kia.

“So what? I'm in love.” Reid tiếp tục cười trộm.

“Aaaa, buồn nôn quá, em phải đi ói đây, cúp máy!”

“Okay, bye, I love you.”

Charlie cúp điện thoại cực kỳ dứt khoát, mãi đến lúc ấy Reid mới nhận ra cô chẳng đưa ra cho mình bất cứ phương án giải quyết cụ thể nào!

“Cậu ấy đang gọi điện cho ai mà vui thế nhỉ?” Hotch đã nhìn ra khu vực làm việc qua những lá rèm sáo hơi hé mở trong văn phòng của mình từ lâu, Gideon buồn cười liếc ông một cái.

Thật sự không cảm thấy cảnh tượng này quen mắt lắm sao? Trước đây cậu và Haley cũng như thế còn gì.

Nhưng cuối cùng Gideon vẫn không nói ra, chỉ tự mình pha trò bằng một câu hài hước lạnh lùng: “Chắc là nói chuyện với mẹ thằng bé thôi, bình thường hai mẹ con cũng trò chuyện nhiều lắm.”

“Oh.” Hotch hiếm khi ngẩn người suy nghĩ một lát. Hửm? Sao vẫn cảm thấy có gì đó không đúng lắm nhỉ?

Cuối cùng Reid vẫn quyết định nhân lúc đi ngang qua sẽ ghé vào hỏi thăm đồng nghiệp mới một chút. Cậu chuẩn bị tâm lý rất lâu, lâu đến mức gần như đã quyết định quay đầu bỏ đi, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn giơ tay gõ cửa.

“Mời vào.”

“Ồ, hi.”

Garcia hơi ngạc nhiên khi thấy Reid tới tìm mình, Ngoài những lần trao đổi qua điện thoại vì công việc, cô vẫn chưa có nhiều cơ hội tiếp xúc riêng với cậu ngoài đời.

“Hi, hi.” Reid hối hận rồi, cậu chưa nghĩ ra mình định làm gì đã chạy tới đây, Đúng là một hành động ngu ngốc, thật sự tưởng mình là Charlie chắc!

“Tôi có thể giúp gì cho cậu không?” Garcia cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, hai người khách sáo và câu nệ đến mức chỉ thiếu nước lập tức đứng nghiêm chào nhau nữa thôi.

“Không không không không không.” Reid xua tay, “Tôi chỉ muốn hỏi gần đây cô đã thích nghi được chưa? Tôi biết đôi khi phong cách làm việc trong Cục hơi khó khiến người ta chấp nhận.”

“Cậu cũng cảm thấy thế sao?” Hai mắt Garcia lập tức sáng lên, “Ugh, ngày nào tôi cũng có cảm giác mình đang giả vờ đi làm, hoàn toàn không thể hòa nhập với nơi này, hơn nữa còn rất lo sẽ đột nhiên làm hỏng chuyện gì đó!”

“Tôi cũng vậy, nhất là những lúc phải chen chúc trong thang máy với cả đám người mặc vest thắt cà vạt để lên tầng.” Reid cảm thấy cuộc trò chuyện đã dần trở nên thuận lợi hơn, “Tóm lại… nếu cô cần giúp đỡ gì thì cứ tới tìm tôi bất cứ lúc nào, tôi vừa mới vượt qua giai đoạn người mới, có lẽ có thể chia sẻ một chút… kinh nghiệm.”

Nói hay quá đi mất, vừa trôi chảy vừa rõ ràng, Ravenclaw được cộng năm điểm! Reid âm thầm tự khen ngợi bản thân.

“Wow, thanks.” Garcia hơi cảm động, ban đầu cô còn tưởng thiên tài này là một tên lập dị chính hiệu, hóa ra cậu lại tốt bụng đến thế, “Vừa hay tôi có một chuyện muốn hỏi. Cậu có gặp ác mộng không? Ví dụ như đôi khi sau khi tiếp xúc với một số chuyện trong công việc ấy?”

“Có. Từ khi tôi mới mười mấy tuổi, bắt đầu theo Gideon sắp xếp hồ sơ ở đây, tôi đã thường xuyên gặp ác mộng rồi.” Reid gật đầu.

“Wow, mười mấy tuổi… Tôi còn chẳng biết phải hỏi từ đâu nữa.” Garcia vốn thật sự tưởng tất cả bọn họ đều là những người mới tinh khôi như tờ giấy trắng, “Vậy cậu đã làm thế nào?”

“Tôi sẽ trò chuyện với bạn bè?” Reid trả lời với giọng không mấy chắc chắn.

“Tôi không thể nói mình chẳng ngạc nhiên chút nào, hoàn toàn không ngờ những lời này lại có thể thốt ra từ miệng cậu đấy.”

“What? Tôi cũng có bạn bè, được chứ?” Reid phản bác, nhưng chẳng có bao nhiêu sức thuyết phục.

“Được rồi, được rồi, đương nhiên, đương nhiên.” Garcia vừa nhìn phản ứng của cậu đã hiểu hết, xem ra cậu cũng chẳng có mấy người bạn.

Cả hai đều cảm thấy nói chuyện với nhau rất thoải mái và vui vẻ, thế là Reid quyết định hiếm hoi hướng ngoại một lần, tốt nhất nên tìm thêm chút chủ đề chung.

“Vậy… những thứ này của cô hoạt động như thế nào?” Reid tò mò nhìn hàng loạt màn hình máy tính bày ra trước mắt.

Thế là Garcia đắc ý giới thiệu hệ thống tâm đắc của mình.

“Đây chính là Internet, cưng ạ. Bất kể ai làm chuyện xấu gì trên đó cũng đừng hòng che giấu được. Mặc dù trong đời thực, tôi kín tiếng trốn trong căn phòng nhỏ này, nhưng trên thế giới mạng, tôi chính là Nữ hoàng Bóng tối tuyệt đối. I own you, bitch!”

Đứng trước người đồng nghiệp có tính tình ôn hòa, Garcia dần buông bỏ phòng bị, bắt đầu bộc lộ bản tính thật.

“Đây chính là lý do tôi từ chối công nghệ mạng hiện đại.” Reid ngồi xuống bên cạnh cô, đắc ý như một chú mèo con, “Ngoài những nhu cầu liên quan tới học thuật và công việc, tôi từ chối để lại bất kỳ dấu vết nào của mình trên mạng. Tôi hoàn toàn giống như một bóng ma lang thang trên Internet, đến cả email cũng rất ít khi sử dụng.”

“Oh, xem ra ở đây chúng ta có một người theo chủ nghĩa Luddite* nhỉ.” Garcia cảm thấy Reid đúng là đang khiêu khích quyền uy của mình, “Chẳng có ai hoàn toàn trong sạch cả. Cậu phải biết rằng… bản lĩnh của tôi không chỉ đơn giản là tóm vài tên anh hùng bàn phím trong phòng chat đâu, điều kiện mà người ta đưa ra cho tôi là FBI hoặc nhà tù đấy, baby.”

*Luddite: Người phản đối hoặc bài xích việc sử dụng công nghệ mới.

Cô hào hứng gõ bàn phím, quyết định khởi động làm nóng tay một chút.

“Không có ý phán xét đâu, nhưng cậu nghiêm túc đấy à?” Garcia khó tin nhìn những thông tin thẻ tín dụng đột nhiên bật lên trong cửa sổ trên màn hình: “Tiến sĩ Spencer Reid, trong vòng một năm qua đã mua hơn hai trăm bản album thứ hai Love Quiz của Charlie Hastings cùng một trăm bốn mươi đĩa CD single tại Walmart, Best Buy và Target, thành viên thẻ đen của website fan chính thức. Còn gì nữa nào? Website fan Charlie Hastings, charliefanjournal, người đăng ký là Sheldon Lee Cooper và Spencer Reid. Đây là cậu sao?”

Garcia cười đến mức miệng sắp ngoác tận mang tai.

Không phải chứ, vừa rồi cậu còn hùng hồn khoác lác chắc nịch đến thế, khiến cô tưởng thật sự chẳng có gì đáng xem, kết quả tùy tiện tìm kiếm một cái đã đào ra được tin tức chấn động đến mức này!

Cả người Reid đã nóng bừng đỏ rực, người đăng ký website ư? Ai đã đăng ký tên cậu vào đó? Chắc chắn là Sheldon!

“Thông tin thẻ tín dụng? Tôi… tôi còn tưởng những thứ này không được phép tra cứu chứ?” Reid xấu hổ đến mức nói năng cũng chẳng còn lưu loát.

Không phải chứ, chuyện này cũng lợi hại quá rồi đấy! Cô ấy thậm chí còn chưa đào sâu thêm nữa mà!

“Nếu tôi là người tuân thủ pháp luật đến thế, cậu nghĩ tôi còn ngồi ở đây sao?” Garcia cảm thấy đồng nghiệp của mình đã hoàn toàn đứng máy, ai mà ngờ cậu vừa chủ động chìa cành ô liu kết bạn đã lập tức phải trải qua một màn mất mặt muốn chết như thế chứ! Cô vội vàng bắt đầu tìm cách cứu vãn.

“Tôi thật sự xin lỗi, tôi không biết cậu… Tóm lại cậu cứ yên tâm, bí mật của cậu ở chỗ tôi tuyệt đối an toàn, tôi bảo đảm sẽ không nói với bất kỳ ai.” Cô làm động tác kéo khóa miệng, “Không tra nữa, không tra nữa, dừng ở đây thôi, cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

Cô cuống quýt bảo đảm.

“Ít nhất bây giờ tôi đã biết những kẻ tình nghi phải đối mặt với đối thủ như thế nào rồi.” Reid cố gắng giả vờ như chẳng có gì ghê gớm, nhưng thật ra hồn vía đã bay đi từ lâu.

Một lần hướng ngoại đổi lấy cả đời hướng nội, từ nay cậu sẽ không bao giờ chủ động kết bạn nữa!

“Không sao đâu, thật sự không sao mà!” Garcia cảm thấy nếu cứ để cậu bỏ đi như thế, người bạn mới này chắc chắn sẽ chẳng bao giờ quay lại nữa.

Haiz, đều tại cô cứ dễ đắc ý đến mức quên hết mọi thứ, sao lại ngứa tay khoe khoang bản lĩnh ngay trước mặt người ta như thế chứ? Xấu hổ quá đi mất!

“Vậy thì… Charlie, huh?” Lương tâm Garcia đang giằng co dữ dội giữa việc muốn cười phá lên và muốn an ủi cậu, “Yên tâm, tôi hoàn toàn hiểu cậu. Dù sao có Nerd nào năm xưa chưa từng nghe Bite Me, rồi lại ra rạp cày Lời Cá Cược Tình Yêu mấy lần đâu chứ? Tôi cũng thích cô ấy!”

Vừa nghe nhắc đến Lời Cá Cược Tình Yêu, Reid lại nhớ tới đêm hạnh phúc ấy. Đúng rồi, cậu chính là bạn trai chính thức của Charlie cơ mà! Thích cô thì có gì phải mất mặt chứ? Không sai, cậu chính là thích cô ấy đấy, có phạm pháp đâu!

Không được rồi, tự thôi miên bản thân hoàn toàn chẳng có tác dụng, vẫn xấu hổ quá đi mất!

“Cô cũng thích sao?” Phải mất một lúc lâu Reid mới bắt được từ khóa cuối cùng, trong FBI vậy mà cũng có người cùng fandom với cậu!

“Bộ phim hoặc bài hát cô thích nhất là gì?” Cậu hỏi.

“Tôi thích nhất Cẩm Nang Âm Nhạc Từ Con Số Không: Mùa Bốn, những khoảnh khắc đỉnh cao của Chris và Lottie, tôi đã xem đi xem lại mùa ấy mấy lần liền. Bài hát thích nhất là I See Your Soul, ca khúc định tình của hai người đó. Đương nhiên bây giờ tôi mới nhận ra nói những chuyện này trước mặt cậu có lẽ hơi thiếu lịch sự…”

Garcia trơ mắt nhìn biểu cảm Reid từ vui sướng khi phát hiện người cùng fandom dần chuyển sang trạng thái như đã chết trong lòng, lúc ấy cô mới nhớ ra người trước mặt mình chính là một fan nam, mà mỗi câu cô nói đều đang nhảy múa điên cuồng trên bãi mìn của cậu.

Trời ơi, Penelope Garcia, tại sao ngoài đời cô lúc nào cũng giao tiếp vụng về đến thế? Rốt cuộc cô tới đây kết bạn hay kết thù vậy?

“Ồ, không có gì, không có gì.” Reid lập tức giả vờ rộng lượng, “Go Team Chris, yayyy.”

Nói xong, cậu đã đứng ngồi không yên.

Bầu không khí lúc này đã lạnh đến mức chỉ có Charlie đích thân xuất hiện mới cứu vãn nổi. Cậu bất lực quá, thật sự muốn thời gian quay ngược lại khoảnh khắc trước khi mình gõ cửa.

Garcia cũng muốn ôm mặt luôn rồi, đều tại cô làm chuyện gì cũng chẳng chịu suy nghĩ, sao không thể để câu chuyện dừng lại ở màn hỏi thăm ấm áp lúc Reid mới bước vào chứ?

“Trời ơi, tôi thật sự xin lỗi, tôi vô cùng, vô cùng, vô cùng xin lỗi. Tôi lúc nào cũng hành động bốc đồng như thế.” Garcia cảm thấy mình hết cứu nổi rồi, chỉ đành tuyệt vọng liên tục xin lỗi.

“Garcia, thật sự không sao đâu.” Nhìn Garcia xấu hổ đến mức này, Reid ngược lại cảm thấy khá hơn nhiều, “Đúng là tất cả những thứ đó đều do tôi mua, và tôi cũng thật sự rất thích cô ấy. Tôi chỉ không muốn mọi người đều biết, dù sao hiện giờ tôi đã bị đối xử như trẻ con rồi, nhất là Morgan, chắc chắn anh ấy sẽ cười tôi đến chết mất.”

“Chuyện này cậu cứ yên tâm, tôi thậm chí còn có thể giúp cậu xóa sạch mọi dấu vết liên quan giữa cậu và cô ấy trên Internet.”

“Chuyện đó thì không cần đâu, cứ để chúng yên ổn nằm ở đó đi.” Reid lịch sự từ chối.

Garcia lập tức bày tỏ lòng trung thành.

Xin cô đừng xóa nữa! Nếu tiếp tục đào sâu, biết đâu cô ấy sẽ thật sự tìm ra mối tình bí mật giữa bọn họ mất, cậu vẫn đánh giá quá thấp mức độ nguy hiểm của Internet rồi.

“Được được, cậu yên tâm, tuyệt đối sẽ không có người thứ ba biết chuyện. Tôi thề sẽ bảo vệ bí mật của cậu đến chết!”

Garcia chỉ có thể không ngừng cam đoan.

Có điều sau màn giao lưu hỗn loạn này, hai người đã có chung một bí mật, khiến cô lập tức cảm thấy khoảng cách giữa họ được kéo gần hơn không ít.

“Cảm ơn cô.” Cuối cùng Reid lên tiếng cảm ơn, cậu đã xác nhận rồi, chủ động giao tiếp xã hội hoàn toàn không phù hợp với mình, cậu phải rút lui thôi.

“Tôi sẽ không nói đâu, nhớ thường xuyên tới chơi nhé.” Trước khi Reid ra khỏi cửa, Garcia vẫn liên tục bảo đảm, đợi cậu đóng cửa lại, cô mới thở phào một hơi thật dài.

Trời ơi! Xấu hổ chết đi được! Chỉ trò chuyện với nhau một lát mà cô đã căng thẳng đến mức sắp toát mồ hôi khắp người rồi. Nhưng đồng nghiệp mới của cô đúng là buồn cười quá đi mất, cô thích!

*

Vở kịch nhỏ

Leonard: “Bây giờ các mảnh manh mối đã dần dần ghép lại với nhau, tôi mới nhận ra người mà cậu từng nói, người có thể tuân thủ quy định dành cho bạn cùng phòng của cậu hoàn toàn không sai một chữ nào, hóa ra thật sự tồn tại.”

Penny: “Đúng vậy, đúng vậy! Tôi còn tưởng đó là một nhân vật do Sheldon tưởng tượng ra cơ, giống kiểu Imaginary Friend, bạn bè trong tưởng tượng ấy.”

Leonard: “Mà chính bởi vì đó là người bạn tưởng tượng của Sheldon nên mọi chuyện mới vô cùng hợp lý.”

Sheldon: “Hahaha, very funny. Các cậu cứ việc cười nhạo tôi đi, nhưng thật sự có những người biết trân trọng tâm huyết mà tôi đã bỏ ra để xây dựng một cuộc sống chất lượng cao trong căn hộ này.”

Penny: “Thật sao? Vậy còn điều khoản cấm người ngoài ngủ lại của cậu thì sao? Cậu có chịu chia sẻ nguồn thực phẩm dự trữ phòng động đất với Charlie không? Sáng hôm sau cô ấy cũng phải tránh sử dụng nhà vệ sinh trong khoảng từ 7 giờ đến 7 giờ 20 phút sáng à?”

Sheldon: “Tôi biết cô muốn nói gì, nhưng trên thực tế, Charlie Hastings chưa bao giờ ngủ lại căn hộ nhỏ ở Pasadena này, vì vậy hoàn toàn không vi phạm điều khoản ấy.”

Leonard vẫn không chịu bỏ cuộc: “Vậy những điều khoản còn lại, bạn cậu cũng hoàn toàn không có ý kiến gì sao? Cứ mặc cho cậu sai khiến cậu ấy như nô lệ à?”

Chẳng lẽ Sheldon cũng từng cứu mạng Reid sao? Chuyện này không hợp lý chút nào!

Sheldon hít ngược một hơi: “Leonard, sao cậu lại có thể nghĩ như thế chứ? Tôi chưa từng nô dịch bất kỳ ai. Tôi nghĩ chuyên gia mà cậu thật sự cần tìm phải là người đang sống trên đồi Hollywood kia kìa, cứ tới hỏi cô ấy xem tại sao đôi khi bạn tôi trở về người lại mang theo những dấu vết bị bắt nạt. Thế mà ở bên ngoài cô ấy vẫn còn giả vờ làm người tốt nữa chứ.”

Penny & Leonard: !!!

Sheldon, xin cậu hãy tiếp tục giữ nguyên dáng vẻ ngây thơ chẳng hay biết gì này, rồi tiết lộ thêm nhiều chi tiết chấn động nữa đi! Bọn họ nhất định sẽ không vạch trần đâu!

***