Chương 52

***

Sau khi về nhà, Charlie nghiêm túc suy nghĩ về tình huống bất ngờ khiến mình trở tay không kịp kia, cuối cùng đi đến kết luận rằng cuộc sống như mơ gần đây đã khơi dậy cảm giác bất an ẩn sâu trong lòng cô bé.

Đương nhiên cô bé rất thích cuộc sống hiện tại, mỗi đứa trẻ yêu sân khấu đều mơ một ngày nào đó tiếng nói của mình có thể được người khác nghe thấy, nhận được yêu thích của mọi người, tài năng sáng tác được công nhận.

Nhưng cô bé cũng nhớ những ngày tháng trước kia, nhớ cuộc sống vô lo vô nghĩ khi mọi người cùng đạp xe chạy lung tung, tới máy nhảy chơi vài ván, rồi tiện thể bày trò nghịch ngợm.

Sau khi nổi tiếng chỉ sau một đêm, lại phải bắt đầu cân nhắc làm thế nào để danh tiếng ấy tiếp tục duy trì, đây không phải chuyện đơn giản, nhưng Charlie quyết định bình tĩnh lại, nghiêm túc suy nghĩ cho thật kỹ.

Lãnh đạo cấp cao của hãng đĩa nói hiện giờ Charlie vẫn còn quá nhỏ, ít nhất phải ém tới năm sau hoặc năm kia mới để cô bé phát hành album debut cá nhân, nhưng Charlie biết rõ thật ra bên trong còn có những cân nhắc khác.

Các fan vô cùng mong chờ cuộc sống thường ngày sau khi nhóm giành chiến thắng trong đại chiến ban nhạc, mà The Battle of the Bands cũng đang có kế hoạch sản xuất tác phẩm ăn theo. Là lực lượng sáng tác chủ chốt, đương nhiên họ hy vọng hiện tại Charlie dồn toàn bộ tinh lực phục vụ bộ phim này, nếu không chẳng khác nào lãng phí tài nguyên.

Charlie chẳng có tình cảm gì với đám người ở hãng đĩa, trong mắt bọn họ cô bé chẳng qua chỉ là công cụ giúp họ kiếm tiền mà thôi.

Charlie chẳng thèm quan tâm bọn họ nghĩ thế nào, bài hát của ban nhạc là của ban nhạc, bài hát của cô bé là của cô bé, phải phân chia chuyện này rất rõ ràng.

Hiện giờ trong tay cô bé đã tích góp rất nhiều bài có chất lượng khá tốt, tuy cô bé thiếu kinh nghiệm trong chuyện tình cảm, nhưng bên cạnh lại có hai tình thánh cứ dăm ba bữa yêu đến sống đi chết lại, mà Charlie thật sự đã hút được vô số cảm hứng từ họ.

Thế là Charlie sáng tác “Pillow Whimper” (Kẻ thút thít bên gối), kể về mối tình đầu đau đến thấu tim gan của McKenna.

Cứ tưởng đó sẽ là tình yêu có thể chạm tới tận sâu linh hồn, nhưng hiện thực lạnh lẽo lại cười nhạo sự ngây thơ của cô bạn, cuối cùng chỉ có thể úp mặt vào gối lén khóc vào giữa đêm.

Đây là một bản tình ca lên xuống mãnh liệt, ôm nỗi oán trách và tủi thân. Khi ngọn lửa song sinh ấm áp đột nhiên biến thành ngọn lửa dữ dội thiêu cháy da thịt, đốt tất cả quá khứ thành tro bụi, McKenna nghe xong lại khóc thêm một trận.

Cô bạn nghi ngờ một con ma nào đó của Charlie từng lượn lờ bên đầu giường mình trong những đêm ấy, nếu không làm sao Charlie có thể khiến cô bé cảm nhận được từ tiếng piano cảm giác ánh trăng len qua cửa sổ trong một đêm trằn trọc mất ngủ chứ? Năm đó cô bé khóc tới mức mắt sưng húp lên đấy!

Charlie còn viết một bài hơi buồn cười tên “Mint 2 Be?” (Định mệnh sao?), kể về chuyện Kimberly vì gương mặt đẹp trai của Jason Moore mà đồng ý hẹn hò với cậu ta, rồi thất vọng phát hiện trong đầu cậu ta thật sự chẳng có thứ gì.

Thế là Kimberly cố gắng sửa đổi số mệnh, hoặc nghĩ thoáng ra một chút, cuối cùng lại phát hiện bản thân thật sự không thể chấp nhận một tên ngốc làm bạn trai, ở giữa còn chen thêm vô số màn hài hước từ nội tâm Charlie.

Ngoài những bài hát tình cảm lung tung rối loạn này, Charlie còn hoàn thành bài hát về tình bạn “No, Not Us” (Không, chẳng phải chúng ta). Đây cũng là một trong số rất ít những ca khúc trữ tình của cô bé, Charlie chỉ dùng piano đơn giản nhất, guitar acoustic và trống, cộng thêm một ít âm thanh trang trí từ synthesizer.

Bài hát này là tác phẩm Charlie viết một mạch sau khi về nhà, ngay sau mâu thuẫn nhỏ giữa ba người trong khoảng thời gian diễn ra vũ hội mùa thu. Nó kể rằng tuy cô bé hiểu bạn bè rất dễ lạc mất nhau, nhưng không, ít nhất chuyện đó không thể xảy ra giữa mấy người họ. Cho dù là quả dưa bị cưỡng ép thì cũng phải cưỡng ép cho nó ngọt, bởi vì cô bé không thể chịu nổi cái giá của việc mất đi bạn bè!

Ngoài mấy bài này ra, bài Charlie thích nhất vẫn là “Weird But So What?” (Kỳ quặc thì sao?)

Cảm hứng của bài hát đến từ bãi cỏ trước thư viện, nơi Spencer từng nói với cô bé rằng cô bé không kỳ quặc, mà là đặc biệt.

Đây chính là punk rock cực kỳ chính thống, mấy đoạn hát lần lượt kể câu chuyện của bốn chàng trai cô gái hơi kỳ quặc, Charlie buộc phải thừa nhận cô bé thật sự đã hút được rất nhiều cảm hứng quái lạ từ tên Sheldon kia.

Charlie muốn dùng bài hát này để cổ vũ tất cả những đứa trẻ cảm thấy mình không đủ hòa đồng, mỗi người đều có nét độc đáo của riêng mình.

Tất cả mọi người cứ lo chuyện của mình đi, ai không hiểu thì bớt chỉ tay năm ngón, cô bé còn định mời Mike feat một đoạn rap cực kỳ có thái độ cho mình.

Còn có “WestCoast Radio” (Đài phát thanh Bờ Tây) viết về tâm trạng vừa thấp thỏm vừa kích động khi cô lần đầu tới California, “No, You Didn’t” (Không phải chứ… cậu thật sự làm vậy à…) kể về cách mỉm cười sống sót sau một sự kiện chết vì xấu hổ trọng đại trong trường, “Charlie or Chun-Li?” là một bản rap đường phố ngông nghênh được viết lại lời dưới sự chỉ dẫn của bậc thầy rap Mike, dựa trên beat đàn tranh cô bé từng làm trước đó.

Còn có đủ loại bài hát hăng hái phấn chấn, bồn chồn bất an, vừa ghen tị với người khác xong lập tức lại cảm thấy áy náy, quả thực giống hệt một cuốn cẩm nang sống dành cho thanh thiếu niên biết đi.

Đáng tiếc phần lớn những bài này cuối cùng đều sẽ trở thành ca khúc bị loại, album đầu tay cuối cùng chỉ chọn kỹ mười đến mười lăm bài có phong cách và concept tương đối thống nhất.

Sau khi cả đội thảo luận, chủ đề của album debut đã được định ra, chính là câu chuyện mang mỹ học phản kháng bằng trò chơi khăm, lấy “Bite Me” làm bài hát chủ đề, kể về một sứ giả chính nghĩa trừng ác làm thiện.

Charlie nói muốn cải biên dựa trên hiện thực, thiết kế đủ loại trò chơi khăm vừa sáng tạo vừa có chút phóng đại trong MV, dùng cách hài hước khiến đám bắt nạt trong trường bị chỉnh cho vô cùng thảm hại, mọi người đều rất thích ý tưởng này.

Kimberly nghe hết mấy bản demo chỉ muốn hỏi Charlie rốt cuộc bao giờ mới chịu phát hành những bài này, cô bạn thật sự muốn đeo tai nghe suốt hai mươi bốn tiếng, lát thì thất tình, lát thì đá người ta, lát thì ngầu không ai bằng, lát lại thiếu cảm giác an toàn trầm trọng. Một đứa mê diễn nghe xong cảm giác như một mình diễn hết vai của tất cả mọi người!

Charlie bảo cứ chờ thêm đi, để cô bé nghiên cứu sản xuất thêm một chút, dù sao hiện giờ cũng đang bị ép không cho phát nhạc, chưa tới giây phút cuối cùng cô bé tuyệt đối sẽ không từ bỏ việc liên tục hoàn thiện!

Buổi tối gội đầu xong, Charlie thong thả lượn tới bên bàn học, một chân đạp lên ghế, dùng tư thế cực kỳ vặn vẹo gặm táo, tay cầm bút chì viết viết vẽ vẽ trên sổ, trong miệng còn mô phỏng tiếng bass vừa nhàn nhã vừa hơi đáng ghét.

Put on lots of smile lately
(Gần đây cười rất nhiều)

But been really cranky from inside
(Nhưng sâu trong lòng lại cực kỳ cáu kỉnh)

You’re supposed to be my friend only,
(Cậu vốn chỉ nên là bạn của một mình tớ)

Now everybody can see you shine.
(Bây giờ tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy cậu tỏa sáng)

Charlie suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lấy bass ra, cảm giác tới rồi cần một âm thanh lót phía dưới.

Cô bé chọn bass làm yếu tố cốt lõi của bài hát này, mang cảm giác tâm tư nhỏ nhen trong lòng đang cuộn lên không ngừng, ngoài mặt vẫn phải giả vờ bình tĩnh, một kiểu miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo.

Talked to my mom since she won’t judge
(Tâm sự với mẹ, bởi vì mẹ sẽ không phán xét tớ)

Been too possessive, I’m all about that.
(Gần đây tính chiếm hữu của tớ hơi quá mức rồi)

That’s not healthy, that’s not kind. Who am I? Did I lose my mind?
(Thế này không khỏe mạnh, cũng chẳng tử tế. Đây vẫn là tớ sao? Hay tớ điên rồi?)

“Điệp khúc? Thử xem.” Charlie dừng lại ở đây, tự lẩm bẩm.

I know what should good friendsay
(Tớ biết bạn tốt nên nói gì)

Mind your boundaries, leave some space
(Hãy chú ý ranh giới, cho đối phương chút không gian)

Oh yeah oh yeah I’ve been that phase
(Được rồi được rồi, giai đoạn đó tớ qua rồi)

Those Advice? What a waste.
(Mấy lời khuyên đó à? Toàn vô dụng)

Hát tới đây Charlie còn cố trợn mắt nhún vai tạo drama. Trong bài hát này, cô bé là một kẻ tiêu chuẩn kép, nghiêm khắc với người khác nhưng cực kỳ khoan dung với bản thân!

I’m your little miss possessive, you can only keep your eyes on me
(Tớ chính là cô nàng muốn chiếm hữu cậu, ánh mắt cậu chỉ được nhìn một mình tớ)

Ruthless and bossy as it seems, at least I care, isn’t that sweet?
(Dù nghe có vẻ vô tình lại độc đoán, nhưng ít nhất tớ quan tâm, chẳng phải rất ngọt ngào sao?)

Check upon you like you check upon me, I get your insecurities.
(Lén kiểm tra cậu, giống như cậu cũng kiểm tra tớ, tớ hiểu cảm giác bất an của cậu)

I see your grin from a mile, you too enjoy that toxic style.
(Từ xa tớ đã thấy cậu đang lén cười, cậu cũng thích kiểu độc hại này còn gì)

Nhận ra mình vừa viết thứ quái quỷ gì, Charlie lập tức nhảy phắt cả người lên ghế như vừa nhìn thấy thứ gì bẩn thỉu.

Vừa rồi ai nhập vào cô bé vậy, xấu hổ quá đi mất, nổi da gà, nổi da gà!

Charlie quyết định khóa bài hát này lại, để nó vĩnh viễn không bao giờ được nhìn thấy ánh sáng nữa, nhưng đến tối nằm trên giường, bên tai lại cứ vang lên tiếng bass và synthesizer.

Cứu mạng! Charlie hơi bực bội trở mìn, bài hát kiểu này mà phối thêm tiếng synth wer wer kêu loạn lên mới là hay nhất!

Bình tĩnh lại, Charlie Hastings, chuyện chết vì xấu hổ đã làm một lần rồi, không cần chủ động làm thêm lần thứ hai, cô bé còn nhiều bài hát hay như vậy, đâu thiếu một thứ thậm chí còn chẳng tính là bản phác thảo thế này.

Charlie bực bội trùm chăn lên đầu, cứu mạng, sao guitar điện cũng nhập cuộc rồi, đừng kêu nữa, cô bé muốn ngủ mà!

Oh tuyệt, giờ cả tiếng trống cũng tới rồi, trong đầu còn hiện ra hình ảnh chính mình hơi cáu kỉnh liếc xéo người khác.

Thật ra bài này đặt vào album cũng rất hợp mà… Charlie lại trở mình, hoàn toàn từ bỏ chuyện nhắm mắt.

Ban ngày nhìn thì giống hiệp khách đứng ra chủ trì chính nghĩa cho tất cả mọi người, thật ra sâu trong lòng lại có ham muốn kiểm soát bùng nổ, không chấp nhận nổi dù chỉ một chút sai lệch.

Muốn hưởng thụ sự bảo vệ của Vua Charlie thì đồng thời cũng phải chấp nhận bị cô thống trị, bản thân cô bé từ nhỏ đã là một tiểu quỷ lanh lợi rất giỏi chơi trò tương phản, cô bé cảm thấy fan chắc chắn sẽ thích!

Ôi chao, sao mình có thể nghĩ vậy chứ? Làm việc tốt vốn nên không cần báo đáp mà? Charlie lập tức ngăn suy nghĩ này lại.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, rất nhiều bài hát vốn chỉ bắt đầu từ một chút cảm hứng nhỏ rồi được gia công nghệ thuật, đâu hoàn toàn đại diện cho chính bản thân cô bé, đương nhiên phải phục vụ phong cách của cả album chứ!

Charlie ngồi bật dậy khỏi giường, chuyện ngủ là hoàn toàn hết hy vọng rồi, trong đầu ồn ào vô cùng, muốn nổi giận lại cảm thấy như thế chẳng khác nào thẹn quá hóa giận!

Charlie tuyệt vọng nhận ra nếu không làm xong thì tối nay không thể nào ngủ được, đành cam chịu bò dậy.

Tùy tiện dùng keyboard làm một bản thô trước đi, ít nhất đeo tai nghe sẽ không đánh thức cha mẹ. Ngủ thì có thể bù sau, nhưng cảm hứng chỉ cần ngủ một giấc là sẽ chạy mất, đến lúc đó cô bé nhất định sẽ đau khổ lắm!

Thường thì những bài hát đột nhiên như bị ma nhập mà viết ra thế này lại cho hiệu quả tốt nhất, đến lúc Charlie đau lưng mỏi eo đứng dậy khỏi đàn, vươn vai thật dài, cô bé đã hoàn toàn không nỡ vứt bỏ bài hát này nữa, bây giờ chỉ còn nghĩ xem làm sao để cho mọi người nghe mà mình không mất mặt.

Không đúng, dù sao phần lớn bài hát của cô bé vốn viết về người khác, vậy bài này cũng là viết về một “người bạn có tính chiếm hữu rất mạnh” thôi.

Tên bài là Little Miss Possessive (Cô bé chiếm hữu), kể câu chuyện về một người bạn của cô bé, dù sao chẳng liên quan gì tới mình hết.

Còn là người bạn nào thì đừng hỏi.

Dư âm của The Battle of the Bands vẫn đang tiếp tục phát huy sức mạnh, bất kể concert nhạc phim được tổ chức ở đâu cũng chật kín khán giả.

Charlie điên cuồng hấp thu kinh nghiệm sân khấu, rèn luyện khả năng ca hát và thể lực, cảm giác bản thân tiến bộ nhanh vô cùng.

Sau mùa hè, Charlie lại đi quay mùa mới của Cape Town, xét thấy phần thể hiện xuất sắc ở mùa trước, cộng thêm danh tiếng hiện giờ của cô bé đã hoàn toàn khác với lúc quay mùa trước, nên phần đất diễn dành cho gia đình bác sĩ Chen trong mùa này cũng nhiều hơn rất nhiều.

Sau khi thương lượng, bộ phim tài liệu của The Battle of the Bands cuối cùng tuyên bố sẽ phát sóng trên đài WB, nơi này vừa khéo rất phù hợp với những bộ phim truyền hình mang chút hài hước, nhưng tổng thể vẫn có phong cách thanh xuân học đường.

Charlie nghe nói bộ phim tạm thời có tên Làm thế nào bắt đầu âm nhạc của bạn từ con số 0 (Cẩm nang âm nhạc từ con số không), chủ yếu kể về cuộc sống thường ngày của ban nhạc sau khi giành chức vô địch đại chiến ban nhạc.

Năm đứa trẻ đều nhập học tại một trường trung học nghệ thuật ở Los Angeles, bộ phim sẽ kể về những phiền não của học sinh cấp ba bình thường mà họ gặp phải, đủ loại vấn đề nảy sinh sau khi dần bắt đầu lưu diễn, cùng cách họ sử dụng những phương pháp khéo léo lại buồn cười để giải quyết chúng, Philip Brandon thỉnh thoảng sẽ tới cameo với tư cách khách mời, nhưng sân khấu chính vẫn thuộc về các thành viên ban nhạc.

Ngoài câu chuyện trưởng thành tuổi trẻ vừa đầy tình yêu vừa hơi éo le giữa năm đứa trẻ xinh đẹp đến mức khó tin này, một điểm khác của bộ phim chính là rất nhiều phân cảnh ứng biến khi sản xuất âm nhạc. Xem xong khiến người ta chỉ muốn lập tức mua một chiếc keyboard về nhà, bắt đầu tự làm nhạc từ con số không trong phòng ngủ hoặc gara, thậm chí còn có thể làm theo bản gốc, tự tái tạo những giai điệu thú vị, đơn giản dễ hiểu lại cực kỳ dễ bắt tay vào làm!

Để quảng bá cho một bộ phim truyền hình thú vị như vậy, đài WB tung ra bộ phim tài liệu chuyên đề dài một tiếng The Battle of the Bands: Những bản nhạc ấy đã ra đời như thế nào, đồng thời website chính thức cũng bắt đầu bán đĩa phiên bản sưu tầm, chỉ cần đặt mua là có thể xem toàn bộ những đoạn sáng tác ngẫu hứng từ lúc thử vai trở đi.

“Thật sự thần kỳ quá, nhìn con bé tí xíu trên TV thế này, hồi đó hoàn toàn vẫn là em bé mà.” Gia đình Hastings đương nhiên đúng giờ ngồi xem bộ phim tài liệu này, Victoria nhìn Charlie nhỏ xíu trên màn hình vẫn còn hơi non nớt mà lòng mềm nhũn.

Năm nay Charlie đã mười lăm tuổi rồi, ngày nào cũng nhìn cô bé tung tăng nhảy nhót trên sân khấu, vợ chồng Hastings hoàn toàn không cảm nhận được con gái đã thay đổi. Nhưng đột nhiên ngoảnh đầu nhìn lại mới kinh ngạc phát hiện con gái đã lớn đến thế, hoàn toàn trở thành một thiếu nữ tuổi xuân xinh đẹp rạng ngời rồi.

“Ôi chao, từ nhỏ tới lớn đều vừa xinh vừa đáng yêu.” Charlie nhìn thấy gương mặt ngọt ngào của chính mình, bước vào tuổi dậy thì rồi, gần đây cô bé rất mê làm đẹp!

Được rồi, tính cách thì đúng là chẳng thay đổi tí nào, Victoria phát hiện ra điều đó, hơn nữa còn hoàn toàn không cho bọn họ cơ hội thương cảm.

TV đang phát câu chuyện trong vòng thử vai thứ ba, tuy Charlie đã lật đi lật lại miêu tả cảnh tượng lúc đó cả nghìn lần, nhưng đây vẫn là lần đầu cha mẹ cô trực quan nhìn thấy khả năng ứng biến xuất sắc của Charlie.

“Thật sự phải cảm ơn họ vẫn giữ những cuộn băng hình này, như vậy từng bước trưởng thành của con chúng ta đều có thể nhìn thấy.” Victoria trìu mến nhìn gương mặt nghiêng của con gái, thật sự chỉ chớp mắt một cái đã lớn thành một thiếu nữ duyên dáng thế này rồi.

“Đúng thế, nếu không phải vì kiếm tiền thì họ cũng chẳng lấy ra cho mẹ xem đâu.” Hiện giờ Charlie rất bất mãn với công ty, bởi vì bọn họ muốn kéo tới năm cô bé mười sáu tuổi mới phát hành album đầu tiên.

“Hey, chẳng lẽ con người vừa tròn mười lăm tuổi là sẽ bắt đầu bất mãn với cả thế giới theo một quy luật cố định nào đó sao?” Vincent cảm thấy cô con gái bước vào tuổi dậy thì đôi khi nói chuyện hơi xốc nổi, không nhịn được lại véo má cô giống hồi bé, bởi vì quá nhiều người thích làm vậy nên không vấp phải phản kháng của Charlie.

“Không sao, có đôi lúc tính tình cáu kỉnh mới là đúng.” Charlie vô cùng đương nhiên khoanh chân ngồi trên sofa, ký tên dây chuyền không ngừng, “Nếu ngay từ đầu đã tỏ ra tính tình quá tốt, quá hoàn hảo, người ta sẽ ném con dưới kính lúp để phán xét, bởi vì không ai tin một người thật sự hoàn hảo, ngược lại sẽ cố moi lỗi từ trên người con.”

“Con thông minh quá.” Vincent lập tức khen ngợi, trẻ con tuổi dậy thì ông không dám chọc, xin nhận thua.

“À đúng rồi, ngày mai con sẽ đi dạo phố với bạn trong trường, phải chọn một chiếc váy mặc tới lễ trao giải Teen Choice Awards, buổi tối mọi người đừng đợi con ăn cơm nhé.” Charlie tiện thể thông báo cho cả nhà.

“Nhắc tới bạn bè, gần đây sao con không đi chơi với Spencer nữa?” Victoria hỏi.

“Để fan của con ăn sống cậu ấy à?” Charlie hỏi ngược lại.

“Cũng không phải, chỉ là trước đây thấy con căng thẳng vì cơn ác mộng đó đến thế, nhưng gần đây gần như chẳng nghe con nhắc tới thằng bé nữa.” Victoria không biết chuyện này là tốt hay xấu, bà có nên lo lắng không?

“Ừm… con cảm thấy chủ yếu vẫn là bởi vì cậu ấy là con trai, còn con là con gái thôi. Bây giờ con vẫn thích chơi với con gái hơn, con trai chán lắm.” Charlie cực kỳ nghiêm túc trả lời, “Hai đứa con cũng chẳng có chủ đề chung gì, nên nói chuyện ít đi thôi, nhưng điều đó không có nghĩa tình bạn của bọn con vì vậy mà nhạt đi, bọn con vẫn là những người bạn vô cùng thân thiết.”

Còn một nửa nguyên nhân Charlie không dám nói, cô bé cảm thấy khi mọi người càng lớn lên, hình như Spencer càng ngày càng đẹp trai, mấy lần lúc cậu lải nhải không ngừng, cô bé hoàn toàn chẳng nghe lọt được chữ nào, chỉ chăm chăm nhìn mặt cậu!

Đáng sợ quá đi mất, vậy mà lại nảy sinh suy nghĩ kiểu này với chính bạn mình, Charlie cảm thấy bản thân cần bình tĩnh lại. Không sai, cô bé quyết định phải trở thành một người lạnh lùng cao ngạo, cứ vui vẻ quyết định như vậy đi.

Chuyện này Charlie chưa từng nói với bất kỳ ai, ngay cả Kimberly và McKenna cũng không kể, ngoài Lynn, người từ trước tới nay hoàn toàn không quan tâm chuyện riêng tư của người khác, đến tận bây giờ cô bé vẫn chưa đủ can đảm cho bất cứ ai nghe Little Miss Possessive!

*

Vở kịch nhỏ

“Đây là Alexa Lisbon, xin hãy để lại lời nhắn sau tiếng Beep.”

“Hey, Alexa, tôi là Harper, nghe được lời nhắn này thì gọi lại cho tôi được không? Tôi có chuyện rất gấp muốn hỏi cô.” Giọng nói đầu dây bên kia hơi sốt ruột.

“Hi, Harper, lâu lắm rồi tôi không nghe thấy giọng cô, gần đây vẫn ổn chứ?”

“Vẫn ổn, cô có nghe bài hát mới của Charlie Hastings đang cực kỳ nổi gần đây không? Bite Me?” Harper bỏ qua phần hỏi thăm, “Hai ngày trước lúc chuyển kênh tôi nhìn thấy MV này, tại sao bạn học cấp ba của chúng ta lại xuất hiện trong MV? Chính là đám người trong đội bóng rổ hồi cấp ba ấy?” Giọng cô ta hơi căng thẳng.

“Ờ… chuyện này chẳng lẽ cô không nên đi hỏi bọn họ sao?” Alexa cảm thấy Harper thật khó hiểu, hơn nữa cô ta không thích giọng điệu chất vấn này.

“Well, cô ấy nói bài hát này viết tặng đám khốn từng bắt nạt bạn mình hồi cấp ba.”

“Thì sao?”

“Cô còn nhớ Spencer Reid không?” Harper thật sự sắp sụp đổ.

“Spencer Who?” Alexa hoàn toàn chẳng còn nhớ nổi.

“Spencer Reid, chính là tên quái thai cực kỳ thông minh ấy! Người mà cô bảo tôi đi truyền lời, bảo đám đội bóng bầu dục dạy cho cậu ta một bài học nhỏ ấy! Sau này chẳng phải cậu ta làm cố vấn cho đội bóng rổ sao? Cô còn nhớ có một khoảng thời gian chúng ta đột nhiên ai cũng xui xẻo không? Chính là bọn họ trả đũa chúng ta, chúng ta chính là những người cô ấy ám chỉ trong bài hát này! Cô nghĩ cô ấy có công khai tên chúng ta không? Nếu cô ấy thật sự làm vậy thì tôi còn…”

“Khoan khoan khoan, bây giờ nghe cô hơi điên rồi đấy.”

Giọng Alexa vẫn ngọt ngào như thế, nhưng lời nói ra lại lạnh băng.

“Trong này không có cái gì gọi là chúng ta cả. Chẳng phải là cô đi mời cậu ta sao? Liên quan gì tới tôi. Ugh, chuyện này thật sự quá bất công. Sao chứ, tại sao chúng ta phải chịu hậu quả, còn cô ấy bây giờ lại được làm Queen of Nerds?” Càng nghĩ cô ta lại càng tức.

“Cô đúng là không thể nói lý.” Harper khó tin nghe cô ta phủi sạch quan hệ, “Tôi chỉ muốn báo cho cô một tiếng, nếu cuối cùng chuyện này dính tới tôi, cô tuyệt đối cũng không thoát được đâu.”

“Hello? Hello?” Alexa gọi mấy tiếng vào điện thoại, không ngờ đầu bên kia cứ thế cúp máy, lúc này trong lòng cô ta cũng bắt đầu hơi bất an.

Muốn trách thì cũng phải trách đám người trong đội bóng bầu dục kia, rõ ràng chính bọn họ mới là người ra tay, chắc sẽ không thật sự công khai tên tất cả mọi người đâu nhỉ… không đến mức ấy chứ?

Charlie: “Cậu còn nhớ tên mấy người hồi trước không? Trời ạ, cảm giác cứ như chuyện đời trước ấy, không thể tin hồi đó chúng ta còn có hẳn một cuốn sổ chuyên ghi thông tin của họ.”

Reid: “Hmmm… không nhớ nữa, tên gì ấy nhỉ?”

Charlie: “Ngoan lắm, tiếp tục giữ vững!”

***