Chương 173
***
Kim Bất Hoán mở miệng định trả lời nàng, nhưng đúng lúc này, lão giả đeo con cá trên cổ đã đứng trên đài cao giơ tay lên, ấn xuống ra hiệu: “Chư vị, chư…”
Ánh mắt toàn trường lập tức đổ dồn về phía lão.
Kim Bất Hoán lập tức ngậm miệng: “Lát nữa nói.”
Lão giả đợi đám đông dần yên tĩnh lại mới cất tiếng: “Hiện tại, mời chư vị cùng lão phu tham bái Ngư Thần!”
Chu Mãn ngơ ngác chẳng hiểu gì.
Kim Bất Hoán kịp thời nhắc: “Làm theo đi, đừng để lộ tẩy.”
Vừa nói, hắn đã thu lại vẻ cợt nhả, đứng nghiêm trang, hướng về phía tế đàn, hai tay nắm lại thành quyền, bắt chéo trước ngực, Những người xung quanh cũng đều làm y như vậy.
Chu Mãn thấy thế ngầm hiểu ý, bắt chước làm theo.
Ngay sau đó, mọi người đồng thanh khấn nguyện: “Ngày đêm giao thoa, tiên sơn vời vợi; Thương thay người đời, nhọc nhằn lao khổ; May thờ Ngư Thần, ban ta sáng tỏ. Tuyệt thánh bỏ trí, ngồi ngắm bụi trần tan! Tuyệt thánh bỏ trí, ngồi ngắm bụi trần tan…”
Chu Mãn trà trộn trong đó, chỉ mấp máy môi chứ không phát ra tiếng, cũng chẳng ai phát giác.
Màn ngâm tụng kết thúc, lão giả kia mới thẳng người dậy, quay lại đối diện với mọi người, cao giọng nói: “Từ nay về sau, mọi người đều là đồng môn Ngư Giáo, Chính là ‘Biển rộng mặc cá nhảy’, mọi người muốn nằm thì cứ nằm thôi.”
Mọi người đồng thanh hô lớn: “Đa tạ Ngư trưởng lão!”
Sau đó, tất cả thu lại vẻ trang nghiêm lúc trước, ai nấy đều thả lỏng: người thì tản ra, đi lại loanh quanh; kẻ thì dựa lưng vào góc tường, nhắm mắt giả vờ ngủ; lại có người thật sự nằm vật ra như bị liệt, hoặc ngẩn ngơ nhìn mây mù trôi trên đỉnh đầu, hoặc túm tụm cười nói khe khẽ… Nhìn lướt qua, quả thực là một bức tranh nhân sinh trăm sắc thái đầy nhàn tản.
Nhưng có lẽ do Chu Mãn là kẻ không thông vân mực, quá đỗi thô bỉ, nên nàng lại cảm thấy cảnh tượng trước mắt này, nhìn thế nào cũng giống như đang phơi cá, mà còn là loại cá muối đã được tẩm ướp kỹ càng.
Kim Bất Hoán nhân cơ hội kéo Chu Mãn vào một góc: “Ta vốn tưởng hai ngày trước ngươi đã đến rồi, không ngờ hôm nay mới tới. Nếu biết sớm thế này, ta việc gì phải lội vào vũng nước đục này chứ?”
Nói đoạn, hắn ngửa mặt lên trời than dài một tiếng.
Chu Mãn bèn hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”
Kim Bất Hoán lúc này mới nói: “Ta mới vào Bạch Đế Thành thì nghe ngóng được tình cảnh của người sáu nét không tốt lắm, bèn bỏ tiền… à không, bỏ mực ra nhờ người tìm ngươi khắp nơi, nhưng chẳng thấy tăm hơi đâu. Ta lại nghĩ, ngươi vốn có bản lĩnh, có khi đã sớm đến nơi ba người chúng ta hẹn ước, nên mới tới đây dò la. Ai ngờ chỗ này lại là địa bàn của Ngư Giáo, người ngoài không vào được. Ta vốn định ở bên ngoài đợi ngươi và Bồ Tát, nhưng đợi hai ngày chẳng thấy động tĩnh gì, khó tránh khỏi nghi ngờ ngươi đã đến sớm, biết đâu chừng vì đợi ta và Bồ Tát mà đã gia nhập Ngư Giáo rồi, thế nên mới mạo hiểm đi vào…”
Chu Mãn hỏi: “Bồ Tát vẫn chưa đến sao?”
Kim Bất Hoán lắc đầu: “Lúc tìm ngươi ta có nghe ngóng qua, vẫn chưa có tin tức gì.”
Chu Mãn nhíu mày, nhìn về phía con cá quái dị trên tế đàn và lá cờ cắm ở giữa, trầm ngâm: “Vậy cái Ngư Giáo này là thế nào?”
Kim Bất Hoán thoáng vẻ ngạc nhiên: “Ngươi chưa nghe nói bao giờ sao?”
Chu Mãn lắc đầu.
Kim Bất Hoán lẩm bẩm: “Phải rồi, ngươi bây giờ là người sáu nét, e là chạy trốn còn không kịp, làm gì có thời gian mà nghe ngóng. Để ta nhớ xem… Ngươi còn nhớ tòa Bạch Đế Thành chúng ta nhìn thấy lúc ở ngoài thành không?”
Chu Mãn hồi tưởng lại một chút.
Kim Bất Hoán nói: “Nửa thành phía Tây trông sắc trắng nhiều hơn, là tranh mực trên nền trắng; nửa thành phía Đông trông sắc đen nhiều hơn, là tranh trắng trên nền đen. Sau khi vào thành ta mới phát hiện ra, có lẽ do kỹ thuật vẽ của Họa Thánh đã đoạt tạo hóa, hoặc cũng có thể Thần Lai Bút thực sự có kỳ hiệu, mà những người trong tranh vốn chỉ nằm trên giấy nay lại sinh ra linh trí, hơn nữa còn phân chia dựa theo hai màu đen trắng, vạch ra ranh giới hai nước. Nửa thành phía Tây chính là Trú Quốc nơi chúng ta đang đứng, vì người trong tranh đều được vẽ từ mực, nên họ tôn thờ Mực, giáo phái lớn nhất trong nước gọi là ‘Mặc Giáo’, cho rằng ‘Mực’ mới là khởi nguồn của vạn vật. Tương ứng, nửa thành phía Đông là Dạ Quốc, tôn thờ màu Trắng, giáo phái lớn nhất gọi là ‘Bạch Giáo’, cho rằng ‘Trắng’ mới là khởi nguồn của vạn vật. Hai nước vì tranh chấp tín ngưỡng mà xưa nay như nước với lửa, giao chiến triền miên.”
Chu Mãn trước đó đã biết có Trú Quốc, nhưng nay mới biết còn có cả Dạ Quốc, ngẫm nghĩ kỹ càng, không kìm được tán thán: “Thật là kỳ diệu thay.”
Kim Bất Hoán lại nói: “Nhưng hai nước cũng không phải không có giáo phái khác. Theo ta biết, ở Trú Quốc cũng có người tin Bạch Giáo, nhưng mấy năm gần đây dường như đã bị người Mặc Giáo tiêu diệt sạch sẽ, còn có người chủ trương mực và trắng tương sinh tương khắc, đều là nguồn gốc của muôn loài, tự xưng là ‘Lưỡng Nghi Giáo’; ngoài ra còn có một giáo phái nữa, người ta gọi là ‘Sắc Giáo’.”
Chu Mãn nghe đến đây, bỗng “ồ” lên một tiếng kinh ngạc.
Kim Bất Hoán liền tiếp lời: “Hẳn là ngươi đã đoán ra. Giáo phái này khác với hai giáo Mặc – Bạch, họ thân ở trong tòa họa thành này nhưng lại tin rằng thế gian ngoài mực và trắng ra còn có những màu sắc khác, mực và trắng chẳng qua cũng chỉ là một trong muôn vàn màu sắc chốn thế gian mà thôi.”
Nói đến đây, hắn nhìn về phía Chu Mãn.
Hàng mi Chu Mãn khẽ run, cũng ngước mắt lên nhìn hắn.
Ánh mắt giao nhau, không cần nhiều lời, đôi bên đã tự hiểu ý nhau.
Chu Mãn nói: “Họa Thánh chỉ biết đen trắng, vẽ tranh chỉ dùng thủy mặc, người trong tranh đã sinh ra từ tranh, đương nhiên cũng chỉ biết đen trắng. Giống như ta và ngươi, đối với thứ mình chưa từng thấy, chưa từng nghe, cùng lắm chỉ bán tín bán nghi, chứ tuyệt đối không đến mức tôn sùng làm tín ngưỡng. Niềm tin của Sắc Giáo từ đâu mà có, lại vì sao có thể tin tưởng sâu sắc đến thế?”
Tòa thành do Tạ Điệp Sơn vẽ nên nay nghiễm nhiên đã thành một thế giới có quy tắc riêng, đủ khiến người ta khâm phục vạn phần. Nhưng sự tồn tại của Sắc Giáo này, trong mắt người ngoài vào thành có lẽ là bình thường. Dù sao thế giới bên ngoài vốn dĩ muôn hồng nghìn tía, nhưng thân là người vốn sinh ra trong thành, lại có thể tham thấu được việc thế gian có màu sắc khác, quả thực kỳ lạ đến mức khó tin.
Kim Bất Hoán lắc đầu: “Ta nhớ trước khi chúng ta vào thành, ngươi có một thỏi chu sa do Vọng Đế bệ hạ ban cho, trong tuyệt bút của Tạ Điệp Sơn cũng có câu ‘Lòng son gửi gắm đan thanh biết’. Ta bèn nghĩ chữ ‘Chu’ của chu sa và chữ ‘Đan’ của đan thanh đều là màu đỏ, là màu sắc khác vốn không nên tồn tại trong họa thành. Có lẽ Sắc Giáo này chính là mấu chốt cho chuyến đi của ngươi, nên ta cũng từng nghe ngóng. Đáng tiếc giáo phái này ở Trú Quốc lại là dị đoan lớn nhất, không chỉ bị hai giáo Mặc – Bạch kiêng kỵ, mà ngay cả Lưỡng Nghi Giáo cũng đòi đánh đòi giết. Tiên Cung phán bọn họ là loạn đảng, ra lệnh cho Ngũ Ty cùng truy bắt, bách tính trong nước nhắc đến màu sắc là mặt mày biến sắc. Ta đến nay vẫn chưa gặp được môn hạ nào của Sắc Giáo…”
Chu Mãn nghe xong, không hề bất ngờ.
Tại đất nước mà đen trắng hoành hành, lại dám to gan lớn mật tuyên truyền thế gian còn có màu sắc khác, đây chẳng phải tự tìm đường chết sao?
Tâm trạng nàng có chút phức tạp, chỉ nói: “Có lẽ đã gặp rồi, chỉ là họ không dám rêu rao, chúng ta tự nhiên cũng không biết.”
Nói xong, nàng vô thức sờ sờ “bàn tay” trơn tuột của mình.
Tiếc là từ sau khi vào thành biến thành bộ dạng trong tranh, chiếc nhẫn Tu Di vốn đeo trên ngón tay đã biến mất, chu sa cất trong đó càng chẳng thấy bóng dáng đâu, còn tìm đâu ra được nữa?
Chu Mãn đăm chiêu suy nghĩ, rồi chuyển lời: “Nhưng nói như vậy, trong Trú Quốc này giáo phái mọc lên như nấm, mỗi giáo đều có đức tin riêng. Hai giáo Mặc Bạch tin đen và trắng là khởi nguồn tất cả, Sắc Giáo tin màu sắc là khởi đầu vạn vật, vậy cái gọi là Ngư Giáo này, chẳng lẽ…”
Khóe miệng nàng bỗng giật giật, ngẩng đầu nhìn những con cá quái dị trôi nổi phía chân trời.
Kim Bất Hoán im lặng, dường như cũng cảm thấy mất mặt thay: “Bọn họ, bọn họ… bọn họ quả thực tin rằng, những con cá này mới là chúa tể thực sự của thế giới này.”
Chu Mãn không nhịn được thốt lên: “Tin đen trắng hay tin màu sắc thì thôi đi, tin cá á? Các giáo phái khác thế mà không bắt bọn họ lại sao?”
Giọng Kim Bất Hoán càng nhỏ hơn: “Nghe đồn Họa Thánh năm xưa du ngoạn nhân gian, phàm là vẽ cầm thú chim cá, đều vẽ mắt trắng. Có người nói, ông ấy chướng mắt chuyện bất bình nhân thế, bèn vẽ mắt trắng trong tranh để tỏ ý bất mãn với trời, khinh miệt người đời. Cũng có người nói, ông ấy do mắc bệnh về mắt, ghen ghét vạn loài có linh khí trên đời đều có đôi mắt đẹp, nên cố ý vẽ mắt trắng dã. Những con cá này đều lật mắt trắng, điều Ngư Giáo tin tưởng, nói không chừng cũng có đạo lý của nó?”
Chu Mãn cạn lời nhìn hắn.
Kim Bất Hoán đại khái cũng biết lời giải thích này quá hoang đường, tự mình bật cười, cười xong mới nói: “Có điều các giáo phái khác mặc kệ Ngư Giáo là thật đấy, ngươi nhìn đám người này xem…”
Hắn chỉ tay vào trong sân: “Ngư Giáo thờ cá làm tín ngưỡng, nghe nói vị giáo chủ đầu tiên sáng lập Ngư Giáo, vào một ngày nọ ngồi dưới một con cá, thấy lũ cá này suốt ngày trôi nổi trên trời, bản thân bất động nhưng lại có thể nương gió mà bay, không làm không lụng, không ăn cũng không khổ, thế là ‘Ngư trường ngộ đạo’, lĩnh ngộ được hai chữ ‘Bất động’ trên thế gian này mới là diệu pháp để lìa khổ được vui. Cho nên phàm là giáo chúng Ngư Giáo đều không tham gia lao động, tùy ngộ mà an, không tranh với đời, có thể ngồi tuyệt đối không đứng, có thể nằm tuyệt đối không ngồi, đối với các giáo phái khác chẳng có chút uy hiếp nào…”
Chu Mãn nghe mà tê dại cả người: “Thế thì có khác gì con cá muối đâu?”
Nàng cuối cùng cũng ngẫm ra: “Ta cứ tưởng bọn họ vừa nãy niệm câu ‘Tuyệt thánh bỏ trí, ngồi ngắm bụi trần tan’ kia có thâm ý gì, nói nghe huyền ảo như thế, hóa ra chẳng phải là nằm ườn ra mặc kệ sự đời sao?”
Thảo nào nghi thức vừa kết thúc, vị Ngư trưởng lão kia đã phán một câu “muốn nằm đâu thì nằm”.
Chu Mãn đúng là được mở rộng tầm mắt.
Kim Bất Hoán cũng thở dài: “Nên mới nói là ‘vũng nước đục’ mà. Ta vào Ngư Giáo, một là vì nơi này là chỗ hẹn của chúng ta, hai là vì trong giáo có một môn công pháp kỳ lạ, truyền thuyết nói rằng người nào học được sẽ có thể giao lưu với những con cá trôi nổi trên trời kia, lấy mắt cá làm mắt mình, nhìn thấy trăm thái nhân gian bên dưới. Ta vốn nghĩ, dù không đợi được ngươi và Bồ Tát, thì học công pháp này dùng để tìm các ngươi cũng không tệ.”
Chu Mãn nói: “Một mũi tên trúng hai đích, đúng là bàn tính mà ngươi hay gõ.”
Nhưng rồi nàng nhìn về phía hư không, chợt hỏi: “Môn công pháp này, ngươi học được chưa?”
Kim Bất Hoán cười: “Mới vừa vào, lấy đâu ra thời gian học? Có điều ngươi đã đến rồi, tự nhiên cũng không cần học nữa.”
Nhưng không ngờ, Chu Mãn lại nói: “Không, chúng ta phải học.”
Kim Bất Hoán lập tức nhướn mày, hơi kinh ngạc.
Chu Mãn quay đầu nhìn hắn, trong mắt lóe lên dị sắc: “Giao chiến với người, sợ nhất là biết người mà không biết ta, nếu có thể biết hết, ắt sẽ toàn thắng. Chuyện mắt cá nhìn đời nếu là thật, ngươi và ta học được, tình hình trong thành chẳng phải sẽ rõ như ban ngày sao? Một là có thể thăm dò địch tình, hai là tìm Bồ Tát, ba là…”
Nàng khựng lại một chút mới nói: “Theo tuyệt bút lúc sinh tiền của Họa Thánh, ta vào thành hẳn là phải tìm một bức tranh, thậm chí là một bức tranh có liên quan đến chu sa, nhưng thành này đã gọi là Họa Thành, chỗ nào cũng là tranh, muốn tìm riêng một bức nào đó, thực sự như mò kim đáy bể. Nếu học được công pháp này, tìm kiếm có lẽ sẽ thuận tiện hơn chút.”
Kim Bất Hoán ngẫm nghĩ: “Có lý.”
Chu Mãn nói: “Bất kể thật giả, cứ học thử xem sao, thế gian này chưa có công pháp nào mà ta không học được.”
Hai người nói chuyện vốn đã ở trong góc vắng vẻ, Chu Mãn hỏi qua pháp môn tu luyện của công pháp này xong thì ngồi xếp bằng xuống thử nghiệm.
Môn công pháp này tên Quán Tưởng, một là quán (nhìn), hai là tưởng (nghĩ).
Công pháp này của Ngư Giáo, đối tượng quán tưởng dĩ nhiên là những con cá quái dị mắt trắng trôi nổi trên trời kia. Chọn một con cá gần mình nhất, quan sát hình mạo tư thế của nó, thả lỏng tâm thần, sau đó tưởng tượng bản thân có hình mạo y hệt, tư thế y hệt, thậm chí chính mình là con cá đó…
Kim Bất Hoán biết Chu Mãn trên con đường tu luyện xưa nay có thiên phú trác tuyệt, đoán rằng pháp môn quán tưởng này cũng sẽ không tốn của nàng quá nhiều thời gian, bèn chỉ ngồi tản mạn bên cạnh, canh chừng cho nàng.
Nhưng không ngờ, Chu Mãn đả tọa tròn một khắc, bỗng mở mắt ra, lại hỏi: “Sao ta không quán tưởng được nhỉ?”
Kim Bất Hoán ngỡ ngàng: “Không quán tưởng được ư?”
Giữa mày Chu Mãn đã nhíu lại thành một rãnh sâu: “Ta đã cố hết sức thả lỏng, đi nghĩ về con cá kia, nhưng trong tâm thần lại chẳng có chút cảm ứng nào… Là do ta quá vội chăng?”
Nàng nhắm mắt lại lần nữa, nhưng qua một khắc lại mở ra.
Kim Bất Hoán hỏi: “Vẫn không được sao?”
Mày Chu Mãn nhíu chặt hơn cả lần đầu: “Thế gian này lại có công pháp mà ta luyện không được ư?”
Kim Bất Hoán nói: “Chẳng lẽ công pháp này có vấn đề?”
Hắn tự mình ngồi xếp bằng, cũng nhắm hai mắt lại, thử một chút, nhưng chỉ lát sau liền mở ra, trên mặt bỗng xuất hiện một biểu cảm kỳ quái: “Không có vấn đề gì cả mà.”
Chu Mãn kinh ngạc: “Không có vấn đề?”
Kim Bất Hoán nói: “Ta vừa nhắm mắt cái là đã quán tưởng được ngay rồi.”
Mí mắt Chu Mãn giật giật: “Không thể nào.”
Gần đó bỗng có một giọng nói chen ngang: “Nói hươu nói vượn! Công pháp này của Ngư Giáo ta độc bộ Trú Quốc, người trong thiên hạ luyện thành từ khi lập giáo đến nay đếm trên đầu ngón tay! Ngươi chẳng qua mới chân ướt chân ráo nhập giáo, làm sao có thể học một cái là biết ngay được?”
Chu Mãn và Kim Bất Hoán giật mình, quay đầu nhìn lại, mới phát hiện không biết từ bao giờ vị Ngư trưởng lão râu tóc bạc trắng kia đã đi đến bên cạnh. Hiển nhiên lão đã nghe thấy cuộc đối thoại vừa rồi của hai người, lúc này đang trừng mắt giận dữ, vẻ mặt đầy ý trách móc.
Tin tức Kim Bất Hoán nghe được dù sao cũng không đầy đủ, đột nhiên có chút bất ngờ: “Môn công pháp này lại gian nan đến thế sao?”
Nhưng hắn hoàn toàn đâu có thấy thế.
Vị Ngư trưởng lão kia nói: “Nếu ngươi thật sự luyện thành, khi thiết lập cảm ứng với Ngư Thần, trên đỉnh đầu sẽ mọc ra một sợi dây dài hư ảo nối liền với Ngư Thần, có thể thấy những gì Ngư Thần thấy, nghe những gì Ngư Thần nghe. Tiểu tử vắt mũi chưa sạch không biết trời cao đất dày, tưởng mình là thiên túng kỳ tài chắc?”
Kim Bất Hoán nói: “Nhưng ta…”
Hắn muốn phản bác, nhưng lại có chút do dự: “Chẳng lẽ cảm giác của ta là sai thật?”
Thế là hắn nhắm mắt lại lần nữa, trầm xuống tâm thần.
Bởi vì lời phản bác của Ngư trưởng lão, lúc này không ít người xung quanh đều nhìn sang, thậm chí buông lời cười nhạo: “Ta nghe nói những người mất ba năm năm năm luyện được, không ai không trở thành giáo chủ bản giáo, làm gì có chuyện dễ dàng biết ngay như thế?”
Thế nhưng lời còn chưa dứt, đã có người kinh hô một tiếng.
Trên đỉnh đầu lấp lánh bảo quang của Kim Bất Hoán, thế mà thực sự hiện ra một sợi dây dài hư ảo, uốn lượn bay lên, nối liền với con cá quái dị trong hư không trên đầu mọi người!
Ngư trưởng lão nháy mắt thất sắc: “Sao có thể chứ!”
Các giáo chúng khác càng ngẩn tò te: “Thật hay giả vậy…”
Ngay cả Chu Mãn cũng trố mắt đứng hình: “Hóa ra đến nơi này, ta là phế vật, hắn mới là thiên tài?”
Sợi dây dài hư ảo kia tựa như dây diều nối liền với con cá lạ, đôi mắt cá kia trở thành đôi mắt của Kim Bất Hoán.
Gió thổi cá bay, ngàn vạn hình tượng nhân gian, trong khoảnh khắc đều thu vào tầm mắt nhìn xuống.
Từ khoảng sân nơi mọi người đang đứng, từ từ di chuyển về phía xa, có con phố náo nhiệt, có mặt hồ phẳng lặng, có thôn xóm tiêu điều…
Tựa như một cuộc thần du.
Chỉ là khi lướt qua bầu trời thôn xóm kia, hắn bỗng “nhìn” thấy một bóng dáng có chút quen mắt.
Đây là… Tống Nguyên Dạ?
Những gian nhà rách nát lung lay sắp đổ, Tống Nguyên Dạ cõng một chiếc gùi tre đan, dường như đã mệt mỏi cùng cực, bước chân nặng trĩu. Hắn đẩy cánh cửa gỗ sài, đổ một lớp mực mỏng manh trong gùi vào chiếc đấu vuông đặt dưới hành lang.
Chỉ là sau khi đổ xong, hắn nhìn chiếc đấu vuông này, trước mắt bỗng xẹt qua hình ảnh đứa bé lúc nãy luôn miệng gọi hắn là “huynh trưởng”, bàn tay không kìm được mà run lên.
Hắn như mất hết sức lực, ngồi phịch xuống đất đầy vẻ suy sụp, vùi mặt vào lòng bàn tay.
Nhưng ngay sau đó, một tiếng nói vang lên: “Để xong chưa?”
Tống Nguyên Dạ vội vàng đứng dậy: “Để xong rồi ạ.”
Là một nam nhân quần áo rách rưới, tay xách dao đốn củi đi từ ngoài vào, trên người còn vương vãi vài vết mực cũ kỹ, giọng nói tê dại: “Vừa nãy các đại nhân ở Mặc Ty gọi đi, nói Tiên Cung mới giáng Thần sứ mới, Thần sứ mới muốn thu Mặc Cống mới, cần ngay trong mấy ngày này.”
Tống Nguyên Dạ kinh hãi: “Cái gì?”
Hắn như bị thứ gì đó làm bỏng, mắt thấy nam nhân rách rưới kia đi về phía mình, lại không kìm được lùi lại phía sau, dường như muốn bỏ chạy: “Đừng qua đây, đừng qua đây!”
Nhưng vạn lần không ngờ tới, nam nhân kia đi đến gần, lại bất ngờ quỳ sụp xuống trước mặt hắn, dúi con dao vào tay hắn: “Giết cha đi, con giết cha đi!”
Trong đôi mắt đục ngầu chứa đầy nước mắt.
Tống Nguyên Dạ bỗng ngẩn người.
Nam nhân gầy guộc đến mức gần như chỉ còn da bọc xương, nhưng chẳng biết lấy đâu ra sức lực giữ chặt lấy hắn, bắt hai tay hắn nắm chặt lấy cán dao, khàn giọng nói: “Nộp Mặc Cống bao giờ cũng phải chết người! Là ta đã giết mẹ con, giết anh trai con, giết em gái con! Ta biết con không muốn gọi ta là cha, nhưng ta còn cách nào đâu? Không nộp đủ đều phải chết, nhưng nộp đủ rồi, biết đâu còn có thể sống… Cha đã già rồi, nhưng con còn sức lực, con giết cha thì mới sống tiếp được… Ra tay đi, ra tay đi!”
Ông ta nắm lấy tay Tống Nguyên Dạ, giữ chặt con dao, định đâm vào người mình.
Tống Nguyên Dạ sợ hãi tột độ, không ngừng giãy giụa: “Không, đừng mà. Cha buông ra, buông ra!”
Gã nông phu thấy hắn mãi không chịu ra tay, khuôn mặt bỗng chốc trở nên âm trầm: “Không ra tay… Mày không ra tay… Thế là chính mày không muốn sống! Không trách tao được! Là tự mày muốn chết!”
Dứt lời, gã nhe nanh múa vuốt, đột ngột biến thành một bộ mặt hung ác, vung dao chém về phía Tống Nguyên Dạ: “Mặc Cống! Mặc Cống!”
Tống Nguyên Dạ dùng hết sức bình sinh né sang bên cạnh.
Gã nông phu thân thể suy nhược, bước chân tuy loạng choạng nhưng Tống Nguyên Dạ lúc đốn củi đã bị thương một bên chân, đi lại cũng chẳng thuận tiện gì. Hắn vừa mới lách người chạy ra đến cửa, cái chân đau đã vô tình vấp phải ngạch cửa!
Hắn hự lên một tiếng, ngã nhào xuống đất.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, gã nông phu đã đứng sừng sững trước mặt, con dao đốn củi giơ cao quá đầu!
Khoảnh khắc này, Tống Nguyên Dạ nhìn vào đôi mắt điên cuồng phía sau lưỡi dao kia, trong lòng chỉ thấy nỗi bi ai chưa từng nếm trải, cứ ngỡ mình sắp bỏ mạng ngay tại đây.
Nhưng nào ngờ, ngay trong giây lát lưỡi dao sắp sửa giáng xuống lại nghe một tiếng quát khẽ, một dải lụa mềm mại không hề báo trước bay vút tới từ phía sau!
“Phập” một tiếng rất gọn.
Dải lụa mềm mại kia thế mà lại sắc bén tựa ngàn vạn mũi kim thép, trong nháy mắt xuyên thủng lồng ngực gã nông phu!
Con dao đốn củi rơi xuống đất, vang lên tiếng “keng” khô khốc.
Vẻ hung ác trên mặt gã nông phu đông cứng lại. Dải lụa rút về, kéo theo dòng máu mực cằn cỗi trong cơ thể gã bắn lác đác lên mặt Tống Nguyên Dạ.
Hắn bàng hoàng ngẩn ngơ, chầm chậm quay đầu lại, thấy giữa không trung, một bóng hình tựa trích tiên đang từ từ đáp xuống. Dải lụa trắng vắt trên cổ tay nàng mỏng tựa sương sa, cùng tà váy tung bay trong gió. Dải lụa kia lại như có linh tính, ngay khoảnh khắc nàng chạm đất liền thu về tay áo, cuộn lại thành những hoa văn hình mây tỉ mỉ.
Dung nhan vốn dĩ thanh tú ngày thường, giờ phút này lại toát lên vẻ diễm lệ kinh người.
Vạn vật trước mặt nàng dường như đều trở nên lu mờ, ảm đạm thất sắc!
Mấy tỳ nữ đi theo phía sau nàng không lại gần, chỉ có một mình nàng rảo bước tiến lên. Khi đến gần, nàng dường như có chút sợ hãi, lại như muốn xác nhận xem hắn có bình an vô sự hay không, chỉ ngập ngừng gọi một tiếng: “Thiếu chủ?”
Tống Nguyên Dạ nhìn nàng, cổ họng bỗng khản đặc: “Nghê Thường…”
Triệu Nghê Thường quỳ nửa gối xuống bên cạnh hắn, giọng nói cũng hạ thấp xuống thật nhẹ nhàng: “Là Nghê Thường đến muộn. Ta cho người tìm kiếm rất lâu mới biết ngài ở nơi này.”
Tống Nguyên Dạ nhìn nàng một lát, rồi lại từ từ quay đầu nhìn thi thể gã nông phu trên mặt đất.
Đôi mắt gã đã hoàn toàn mất đi thần thái, cứ thế trân trân nhìn lên trời.
Đây không phải là cha ruột của hắn, nhưng không hiểu sao hắn lại cảm thấy toàn thân lạnh toát, mãi cho đến khi một bàn tay thon dài vươn tới, dường như hơi do dự một chút, rồi nắm chặt lấy tay hắn.
Tống Nguyên Dạ vô thức quay đầu lại, bắt gặp ngay đôi mắt trong veo, dịu dàng của Triệu Nghê Thường.
Nhưng giọng nói của nàng còn êm ái hơn cả ánh mắt ấy: “Không sao đâu, Thiếu chủ, người sai không phải là ngài.”
Nàng đưa tay lau nhẹ gò má hắn, phủi đi vết mực vương trên trán.
Thế là Tống Nguyên Dạ bỗng cảm thấy một sự yếu đuối chẳng rõ lý do, dường như trước mặt nữ nhân ăn nói nhỏ nhẹ này, hắn có thể trút bỏ mọi sự đề phòng: “Ta thật vô dụng, ngay cả khi người khác muốn giết ta, ta cũng không thể ra tay…”
Ánh mắt Triệu Nghê Thường rơi trên đỉnh đầu hắn, câu trả lời thầm kín trong lòng là: Phải, ngài đúng là vô dụng, là một tên phế vật.
Nhưng chỉ thoáng chốc sau, nàng đã ngồi xuống bên cạnh hắn ngay cạnh cái xác kia, mỉm cười nói: “Không đâu, Thiếu chủ có lòng nhân từ của Thiếu chủ.”
Tống Nguyên Dạ chưa từng nghe ai đánh giá mình như vậy: “Nhân từ ư?”
Triệu Nghê Thường nhìn thẳng vào mắt hắn, khẽ cười: “Điều ta thích, chính là lòng nhân từ này của Thiếu chủ.”
Đó là một ánh nhìn thẳng thắn, không chút né tránh, vừa chân thành lại vừa táo bạo, trong đôi mắt ấy như chứa cả làn nước mùa thu, vẻ rạng rỡ lại mang theo sự kiên định một lòng một dạ.
Tống Nguyên Dạ hoàn toàn không hề phòng bị, cứ thế để ánh mắt ấy đâm sầm vào tận đáy lòng.
Có thứ gì đó trong lồng ngực đập mạnh một cái, khiến hắn cảm thấy chật vật và hoảng hốt, đến mức không kìm được mà lảng tránh ánh mắt nàng.
Thế nên hắn đã không nhìn thấy, ngay sau khi hắn dời mắt đi, ánh mắt của Triệu Nghê Thường dần trở nên băng giá và tàn nhẫn: Hóa ra thân ở ngôi cao, muốn làm một việc, bày một cái bẫy, lại dễ dàng đến thế.
Kim Bất Hoán giật mình kinh hãi, cuối cùng cũng mở mắt ra.
Các giáo chúng xung quanh đã vây xem hồi lâu, thấy vậy vội vàng hỏi: “Sao rồi, nhìn thấy cái gì thế?”
Ánh mắt khiến người ta thót tim vừa rồi của Triệu Nghê Thường dường như vẫn còn hiện ra trước mắt, vẻ mặt Kim Bất Hoán có chút khác lạ, không trả lời bọn họ mà chỉ nhìn về phía Chu Mãn.
***