Chương 133: Cô Hoạch Ca (1)

***

Bên kia tấm ván im lặng một thoáng, đúng lúc Hải Triều còn do dự có nên đạp tung cái ván mỏng kia cứu người hay không, thì đã nghe một tràng quát chói tai của nam nhân: “Các ngươi điên à!” Tiếp đó là một chuỗi lời thô tục khó nghe. 

Từ nhỏ đến lớn, Hải Triều chưa từng nghe nhiều lời chửi rủa thập cẩm đến thế, thầm nghĩ tên ác đồ này hung hãn quá mức, đã hành hung không thành còn dám mắng chửi, nàng tức khắc hít một hơi định mắng lại, nhưng miệng vừa hé đã bị Lương Dạ che lại.

Ngay sau đó, bên kia lại vang lên tiếng nữ tử “khúc khích” cười, cười đến mức thở không ra hơi. 

Hải Triều hoàn toàn ngơ ngác, chỉ có thể quay sang nhìn Lương Dạ cầu cứu. 

Trong bóng đêm vẫn có thể phân biệt bóng hình, qua lớp giấy cửa rách nát, ánh trăng như sương ngân rải vào, soi rọi đôi mắt trong xanh trong veo của thiếu nữ, đến cả băn khoăn cũng thuần tịnh không vướng bụi. Hàng mi cong dài của nàng khẽ run rẩy, tựa lông vũ quét nhẹ vào lòng hắn.

Yết hầu Lương Dạ bất giác khẽ động, cổ họng hơi ngứa, giọng nói cũng trở nên trầm khàn: “Hiểu lầm thôi, không có án mạng. Ta buông tay, nàng chớ kêu lên.” 

Hải Triều lúc này cũng dần nhận ra điều gì không ổn, gật đầu khe khẽ, thì thào: “Nhưng… nhưng vừa rồi rõ ràng nữ nhân kia nói có người muốn giết nàng…”

Không ngờ tấm ván mỏng hơn nàng tưởng, dù hạ giọng vẫn bị bên kia nghe thấy, nữ nhân kia lại cười ré lên. 

Hải Triều không hiểu nàng ta cười gì, nhưng biết rõ là đang giễu cợt mình, hai gò má bất giác nóng ran. 

“Tiểu muội muội.” Nữ nhân kia giọng điệu lẳng lơ, “Chẳng lẽ ngươi chưa từng nếm thử tư vị chết đi sống lại…”

Lời còn chưa dứt, nàng ta lại bật ra một hô lớn một tiếng, tiếng cười không bao lâu liền hóa thành những tiếng rên rỉ đứt quãng, vừa như khóc vừa như sắp tắt thở, trong đó còn xen kẽ tiếng thở hổn hển và lời thô lỗ của nam nhân, cùng những âm thanh khó gọi tên khác. 

Cuối cùng Hải Triều cũng hiểu rõ, trong đầu lập tức như nổi lửa, nóng đến mức lỗ tai muốn bốc khói. Nàng ngồi chết lặng trên giường, không biết nên làm thế nào, chỉ thầm may mắn vì để tiết kiệm dầu mà nàng đã tắt đèn, bóng tối còn có thể che bớt gương mặt đỏ bừng xấu hổ của mình.

Chẳng ngờ dáng vẻ ấy đã sớm rơi vào mắt Lương Dạ. 

Lương Dạ nói: “Ngủ đi thôi.” 

Hải Triều khẽ “ừ” một tiếng, nằm xuống.

Nhưng một tấm ván ngăn cách chẳng che được động tĩnh bên kia, hai kẻ kia như ở chốn không người, mặc sức quên mình, ván mỏng đến mức từng âm thanh đều rõ rành rành. Chẳng bao lâu, tấm ván còn theo nhịp “thình thịch” vang lên có tiết tấu. 

Hải Triều nhịn hết nổi: “Các ngươi nhẹ chút được không?”

Nào ngờ vừa mở miệng, nữ nhân bên kia lại như nghe được chuyện buồn cười, khúc khích không dứt: “Nghe thấy không? Tiểu muội muội bảo ngươi nhẹ chút, kẻo quấy rầy người ta rồi.” 

“Ngại gì, cứ để bọn họ nghe xem gia gia ta làm thế nào khiến ngươi…” Nam nhân kia cười gằn.

Chưa kịp nói dứt câu, Lương Dạ đã cau mày, đưa tay bịt tai nàng, song tác dụng chẳng lớn, từng lời tục tĩu vẫn chui rành rành vào tai Hải Triều. Cặp nam nữ kia dường như còn lấy họ làm trò mua vui, càng thêm hứng khởi, động tĩnh càng lúc càng lớn, tựa như muốn lật tung cả mái nhà.

Hải Triều đành lấy y phục trùm kín đầu, khó nhọc lắm mới chờ được đến lúc bọn họ ngừng lại, mơ mơ màng màng sắp thiếp đi, thì bên kia lại bắt đầu một lượt mới.

Nàng chịu không nổi, bật dậy quăng phắt y phục che đầu, đập rầm rầm vào tấm ván: “Các ngươi còn chưa xong à! Còn cho người ta ngủ không hả!” 

Nam nhân ngang ngược đáp: “Ai không cho các ngươi ngủ? Các ngươi cứ ngủ của các ngươi, chúng ta làm việc của chúng ta, thì ảnh hưởng gì?” 

“Đồ vô liêm sỉ!” Hải Triều mắng. 

“Ngươi nói ai vô liêm sỉ?” Nam nhân gầm lên. 

“Tiểu muội muội, chớ có nói bậy.” Nữ nhân cũng hùa theo, “Chúng ta đường đường chính chính là phu thê đã thành thân, còn các ngươi, chưa cưới đã chui vào một ổ chăn, thử nói xem ai mới thật sự là không biết liêm sỉ?”

Hải Triều tức nghẹn, nghe ra được giọng họ mang âm điệu vùng núi, hẳn là dân sơn dã. Bọn họ quanh năm sống trong rừng sâu núi thẳm, còn kém mở mang hơn cả ngư dân ven biển, dĩ nhiên chẳng thể trông mong giữ được lễ nghĩa liêm sỉ gì.

Nàng tức đến nghiến chặt răng hàm, nhưng chẳng có cách gì, chỉ còn biết dồn sức đấm mạnh vào tấm ván. 

Nam nhân bên kia chửi thề một tiếng, nữ nhân lại uể oải cất giọng: “Tiểu muội muội, tuổi còn nhỏ mà lửa giận bừng bừng thế này, sao không tìm lang quân của ngươi mà xả lửa? Hay là hắn… không được?” 

Hải Triều theo phản xạ bật lại: “Ai nói hắn không được!” 

Nói xong mới nhận ra mình lỡ miệng, vội vàng sửa lại: “Hắn không phải…” 

“Không phải nam nhân của ngươi? Thế thì làm sao ngươi biết hắn được hay không được?” Nữ nhân thong dong trêu ghẹo.

Hải Triều thoáng liếc thân hình gầy mảnh của Lương Dạ, lại bất chợt chạm phải ánh mắt u tối khó dò của hắn, tim nàng hẫng đi một nhịp. Thể trạng hắn nhìn qua đúng là chẳng giống kẻ cường tráng, mà hắn lại vốn nhạy cảm, hiếu cường, nếu nàng bênh vực bừa, chạm vào nỗi đau thì sao? 

Lưỡi nàng liền quẹo ngay: “Hắn… hắn học hành giỏi giang!” 

Lương Dạ: “……”

Đôi nam nữ bên kia sững lại, rồi phá lên cười ha hả. 

Hải Triều tức đến nện thêm một quyền, bụi rơi lả tả như tuyết: “Có gì đáng cười chứ!” 

Nữ nhân cười đến nghẹn hơi: “Tiểu muội muội, ngươi thật buồn cười quá…”

Bị đem ra làm trò đùa, Hải Triều tức đến nghiến răng nghiến lợi, hận không thể rút dao xông qua chém chết cặp đôi chó má kia. May mà Lương Dạ kịp giữ tay nàng, xé hai mảnh vải nhét vào tai nàng: “Đừng để ý đến bọn họ, càng để ý, bọn họ càng hứng chí.” 

Dù sao cũng chẳng thể giết người, Hải Triều chỉ đành nuốt cục tức vào bụng. 

Cặp kia lại trêu chọc vài câu, thấy chẳng ai đáp lại, bèn mặc kệ, tiếp tục mải miết với trò của mình.

Hải Triều bịt tai, trùm kín đầu, vẫn chẳng ngăn nổi thứ âm thanh xấu hổ kia len lỏi vào. Nàng lăn qua lăn lại vài vòng, giường hẹp chật, không sao tránh khỏi chạm phải thân thể Lương Dạ, khiến nàng mặt nóng tai hồng, tim đập dồn dập. 

“Dù sao cũng chẳng ngủ được, ra sân đi dạo chút đi.” Lương Dạ nói. 

Hải Triều lặng lẽ gật đầu.

Hai người xỏ giày, đẩy cửa bước ra. 

Trăng sáng treo cao nơi ngọn cây, bậc thềm ướt sương phản chiếu ánh sáng bạc lấp lánh như vẩy bạc. 

Lương Dạ mang lò đất nhỏ ra, đun một ấm nước nóng, rồi từ bọc hành lý lấy ra ít trà khô, pha một bát trà nóng đưa cho nàng. 

Hải Triều ngẩng đầu nhìn bầu trời nhạt sáng, xoay xoay bát gốm thô trong tay, lí nhí: “Vừa rồi… ta không có ý đó…” 

Lương Dạ chưa hiểu: “Ý gì?” 

Hải Triều lấy ngón tay vuốt vành bát: “Ý là ta nói ngươi học giỏi, chứ không phải ý khác, ngươi đừng nghĩ nhiều…” 

Lương Dạ: “…… Ta không nghĩ nhiều.” 

“Ồ, vậy thì tốt.” Hải Triều mím môi, chớp mắt, “Thật ra chuyện đó có gì đáng so đo đâu, đúng không?” 

Lương Dạ khẽ ho một tiếng: “…… Trà nguội rồi, uống đi.”

Hải Triều biết điều không nhắc thêm nữa. Hai người ngồi bên giếng đến hơn nửa canh giờ, phía đông trời đã dần rạng sáng, gian sảnh tây kia rốt cuộc cũng yên ắng, lúc này họ mới quay lại phòng nghỉ.

Khi tỉnh lại, Hải Triều nghe thấy bên tai vang tiếng củi nổ “lách tách”, mở mắt ra, quả nhiên đã ở trong miếu Tây Châu. 

Lục Uyển Anh và Trình Hàn Lân đã đến nơi. 

Hải Triều ngồi dậy, xoa xoa cổ và vai mỏi nhừ, vươn vai một cái. 

“Hải Triều muội muội trông thật mệt mỏi,” Trình Hàn Lân nói, rồi lại liếc Lương Dạ, “Tử Minh cũng phờ phạc, hai người đêm qua không ngủ sao?” 

Hải Triều ngáp một cái: “Đừng nhắc nữa, hôm qua chúng ta đi suốt cả ngày, tối còn phải tạm trong hắc điếm, sát vách lại…” 

Lương Dạ cụp mắt, nhẹ ho khan hai tiếng. 

Hải Triều kịp thời dừng lại: “Sát vách ồn ào quá, thành thử không ngủ nổi. Còn hai người thì sao? Nghỉ ngơi được chứ?” 

Trình Hàn Lân: “Ở trong sa mạc đi nửa ngày mới tìm được lều của mục dân, may mà có chỗ để ngủ một giấc đã đời.” 

Giữa hai hàng lông mày của Lục Uyển Anh vẫn còn thoáng mệt mỏi, nhưng so với hai lần trước thì sắc diện khá hơn nhiều, nàng khẽ mỉm cười: “Ta thì vẫn ở nhà, nào có cực nhọc như các ngươi trên đường.”

Cuối cùng Hải Triều cũng yên tâm phần nào.

Đúng lúc ấy, chóp mũi nàng lại thoáng ngửi thấy một mùi hôi thối chẳng mấy xa lạ. 

Hải Triều nhíu mày, quay đầu nhìn vào trong thạch thất: “Là thi thể của Giang lang quân……” 

Sắc mặt Trình Hàn Lân tái nhợt: “Vừa rồi chúng ta có đi xem qua, đang bàn tính phải ra ngoài đào ít đất, lấp khe hở đá lại.” 

Hải Triều nói: “Hay là dứt khoát mang ra ngoài đào hố chôn đi cho xong.” 

Lương Dạ nói: “Không vội, cứ để đó đã, phòng khi có biến.” 

Trình Hàn Lân gật đầu phụ họa: “Tây Châu vốn là vùng đất lạ, huyền quái khó lường, tốt nhất chớ nên động vào.” 

Hải Triều thấy cũng có lý, bèn xắn tay áo: “Vậy mau làm đi thôi.”

Mấy người chia nhau việc đơn giản, ra ngoài động nhặt ít sỏi nhỏ, cành khô, lại đào ít đất về hòa thành bùn nhão, nhét sỏi cành vào khe, cuối cùng trát lên một lớp bùn. Xử lý xong, mùi hôi trong động nhạt đi không ít. 

“Không biết Giang huynh rốt cuộc bị ai giết,” Trình Hàn Lân lộ vẻ tiếc nuối, “Đáng tiếc tên Sa Môn giả kia chết quá vội, lúc chết chưa kịp thẩm vấn kỹ, cuối cùng chẳng thể đòi lại công đạo cho Giang huynh.” 

Hải Triều nói: “Chín phần là do tên hòa thượng giả kia giết, nay hắn đã chết, cũng coi như có lời công đạo với Giang lang quân rồi.” Nàng phủi phủi bụi đất trên tay: “Thời gian không còn sớm, mau tiến vào bí cảnh tiếp theo thôi.”

Bốn người đã quen đường lối, bước tới tế đàn, dùng tế đao rạch tay nhỏ máu. Rất nhanh, trong tế đàn hiện ra một cánh cửa mới. Hình dáng cánh cửa thường ngầm báo hiệu hoàn cảnh của bí cảnh sắp tới. Lần này hiện ra là một cánh cửa như cổng chùa, trong cổng mây trắng lượn lờ, thấp thoáng có bậc đá hẹp men theo sườn núi quanh co đi lên, còn vọng lại tiếng chuông chùa mơ hồ ngân dài. 

“A di đà Phật, Bồ Tát phù hộ.” Trình Hàn Lần thở ra một hơi, “Là chùa trên núi, lần này hẳn là không đến nỗi……” Hắn lại chợt nhớ đến giáo huấn lần trước, không dám nói càn, vội vàng ngậm miệng.

Đúng lúc đó, Hải Triều thoáng thấy trong mây mù có một bóng đen vụt qua, nhìn kỹ lại chỉ còn một mảng sương trắng, chẳng thấy gì rõ rệt. 

Nàng ấn ấn chuôi dao lặn bên hông: “Đi thôi.” Nói rồi cất bước qua cánh cửa.

Lại là một trận trời đất đảo lộn, trước mắt như có vô số chậu nhuộm bị hất đổ, sắc màu hỗn độn xoay thành một xoáy nước rực rỡ, khiến nàng hoa mắt choáng váng, bất giác nhắm chặt mắt. 

Trong hư không chao đảo một hồi, lưng bỗng bị một luồng hút kéo đi, đến khi thần trí tỉnh táo lại, nàng đã thấy mình nằm trên giường. Bên tai là tiếng chim hót lanh lảnh, gió sớm trong lành nơi núi rừng ùa vào lồng ngực.

Hải Triều mở mắt ra, không ngờ lại chạm ngay một gương mặt nhăn nheo. Gương mặt ấy khó mà phân rõ tuổi tác nam nữ, da màu nâu vàng như miếng da thuộc bôi dầu, nếp nhăn dày đặc như rãnh sâu. Đặc biệt quái dị là chiếc mũi lồi hẳn ra, gần như chiếm nửa khuôn mặt, đầu mũi nhọn hoắt, cong quặp như mỏ chim ưng. Lúc này chiếc mũi ấy gần như chọc thẳng vào mặt Hải Triều, cánh mũi phập phồng như đang đánh hơi mùi của nàng.

Hải Triều hoảng hốt, cố nhịn không bật kêu. 

Đến khi gương mặt kia rụt lại, nàng mới nhìn rõ đó là một bà lão gầy gò thấp bé, tóc rối bạc xám, tay cầm cái chổi tre, nhưng trông không giống để quét dọn, mà như để đánh người. 

“Vọng Hải Triều.” Bà lão gõ cán chổi xuống cạnh giường nàng: “Ta cảnh cáo ngươi trước, hôm nay lang quân, nương tử và tiểu lang tiểu nương nhà họ Trịnh sẽ tới, ngươi mà dám gây chuyện, ta sẽ đuổi ngươi khỏi Bi Điền Phường. Mau dậy, quét xong hố xí rồi đi chép mười lần Nữ Giới!”

Hải Triều không ngờ vừa mở mắt đã bị mắng, chẳng những mắng mà còn phải dọn hố xí, phạt chép sách. Nếu không biết đây là bí cảnh, nàng thật sự tưởng mình bị đẩy xuống mười tám tầng địa ngục. Vốn không phải hạng người cam chịu, nàng lập tức sờ về phía hông, ai ngờ không chạm được dao, mà chỉ thấy một vật như cành cây chạc ba. Cúi đầu nhìn lại, hóa ra bên hông dắt một cái ná gỗ.

Điều khiến nàng kinh hãi hơn nữa là bàn tay đã nhỏ đi một vòng, nom chừng chỉ còn cỡ bảy tám tuổi. Không chỉ bàn tay, cả cánh tay lẫn đôi chân cũng ngắn lại. 

Tim chợt giật thót, nàng vội đưa tay sờ mặt, xác nhận điều mình lo lắng: Nàng đã biến nhỏ!

***

Chương tiếp theo