Hồi thứ một trăm sáu mươi lăm

Mộ Cực há há miệng, mãi mới bật ra được mấy chữ: “Thạch… cô nương…” Miệng mũi hắn vừa bị khí độc xâm nhập, đang trong lúc môi lưỡi cứng đờ, đến giọng nói cũng run rẩy.

Thạch Chân vô cùng cảm động, không ngờ hai người chỉ có duyên gặp gỡ đôi lần, vậy mà hắn vừa nhìn thấy nàng đã kích động đến thế, người này đáng để kết giao!

Nàng cười nói: “Vừa rồi Mộ công tử có giảng, phép ngự thú thượng thừa gồm ba trận, gọi là Trầm Tức, Bổ Tàn và Đồng Tần. Thạch mỗ bất tài, vừa khéo có thể thực hành những điều mới học, mong Mộ công tử đứng bên cạnh chỉ điểm đôi điều.”

Mộ Cực: “Đừng…”

Ngươi là một con yêu tinh đá, biết cái quái gì về trận pháp chứ, đừng hại ta a a a a a!

Đương nhiên Thạch Chân không nghe được tiếng gào thét trong lòng Mộ Cực, nàng đã có sẵn kế hoạch chiến lược, đột nhiên dùng sức nâng mạnh người lên, chống cái miệng Tịch Vĩ Thú mở rộng thêm ba phần. Chân còn lại cũng nhún nhảy lên xuống như đang chơi bập bênh. Sức mạnh của Huyền Ly Tộc có thể gánh núi nâng đảo, một con Tịch Vĩ Thú cỏn con làm sao chịu nổi, “rắc” một tiếng, quai hàm nó bị tháo khớp, nước dãi tanh tưởi lập tức phun ra không kiểm soát, mắt thấy sắp tưới cho Mộ Cực thành một con cá thối từ đầu đến chân.

Hai mắt Mộ Cực trợn lồi, trong lòng gào khóc thảm thiết: Thà vừa rồi bị cắn chết còn hơn!

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, một luồng gió mạnh vụt qua, trước mắt Mộ Cực hoa lên, cả người bay ngang lên không trung, hóa ra hắn đã bị Thạch Chân dùng một tay vớt lấy, kẹp dưới nách. Tay kia Thạch Chân nắm chặt răng nanh trong miệng Tịch Vĩ Thú, mượn lực lộn người trèo lên sống mũi con thú, tung một quyền thẳng vào giữa trán nó.

Vừa rồi nàng đã nhìn thấy rất rõ, trước khi Tịch Vĩ Thú phát cuồng, ở chỗ này có ánh sáng đỏ kỳ lạ lóe lên, chắc chắn có vấn đề!

Quyền này mang theo sức mạnh rung núi chuyển non, khiến xương trán Tịch Vĩ Thú lập tức lõm xuống một mảng, giữa những tia máu bắn tung tóe, một mảnh vỡ màu đỏ bật ra. Thạch Chân thuận tay vớt lấy nhét vào tay áo, nách vẫn kẹp Mộ Cực, hai chân đạp lên đỉnh đầu, xương cổ rồi xương sống Tịch Vĩ Thú mà chạy một mạch.

Những chiếc vảy thú to bằng viên ngói dưới chân vang lên lanh canh liên hồi, đây là lần đầu tiên Mộ Cực biết được, hóa ra tiếng vảy của Tịch Vĩ Thú lại trong trẻo êm tai đến thế, giọng nói của Thạch Chân xen lẫn trong những âm thanh ấy, tựa như ánh mặt trời rải xuống mái ngói lưu ly.

“Nói tóm lại, trước tiên cứ nghĩ cách cho tên này ngủ đi đã, đơn giản!”

Mộ Cực hét “Á!” một tiếng, Thạch Chân ném hắn ra ngoài, Kỳ Lân thú cuối cùng cũng chớp được cơ hội anh dũng cứu chủ, ngoạm lấy thắt lưng quần Mộ Cực rồi vững vàng đáp xuống mép vân đài, Tiểu Hắc ngồi giữa hai chiếc sừng của Kỳ Lân thú, thong thả liếm lông rửa mặt.

Khán giả dưới đài kinh hãi kêu lên, thi nhau dựng trận pháp phòng hộ.

Thạch Chân dùng hai tay túm chặt đuôi Tịch Vĩ Thú, bắt đầu vung vèo vèo thành những vòng tròn lớn. Tiếng gào thét của Tịch Vĩ Thú hòa lẫn với nước dãi bị quăng tung theo từng vòng, bắn khắp đạo đàn, mùi tanh hôi ngập trời, quả thực kinh khủng vô cùng.

Nam tu triệu hồi Tịch Vĩ Thú thấy tình hình không ổn, lập tức bóp nát một lá phù, hóa thành một làn khói bụi bỏ chạy mất dạng.

Tịch Vĩ Thú bị quay mấy chục vòng, lưỡi mất kiểm soát thè dài tới sáu thước.

“Ầm!” Thân hình khổng lồ của hung thú rơi xuống đất, hai con ngươi đảo lông lốc mấy vòng trong hốc mắt rồi dừng lại, nôn ra một ngụm dịch mật.

Thạch Chân thong thả bước tới trước mặt Tịch Vĩ Thú, vỗ vỗ má nó. Ối, hơi nhớp nháp. Nàng lại quệt tay lên xương trán Tịch Vĩ Thú, hài lòng nói: “Ổn rồi, bước tiếp theo là gì ấy nhỉ? Đúng rồi, Bổ Tàn.”

Cái gọi là Bổ Tàn chính là chữa trị vết thương, vá lại linh mạch cho linh thú bị thương để đổi lấy lòng tin của chúng, Thạch Chân tổng kết: Tát một cái rồi cho một quả táo ngọt.

Thạch Chân vỗ bốp bốp liên hồi lên nhãn cầu Tịch Vĩ Thú, không hổ là đệ nhất hung thú Lan Châu, ngay cả tròng mắt cũng rắn chắc chịu đòn đến thế. Vỗ hơn chục cái, cuối cùng nó cũng tỉnh, đồng tử Tịch Vĩ Thú đột ngột co rút, hoảng hốt lùi lại. Ngặt nỗi cả sáu chân đều sợ đến mềm nhũn, chân trước vướng chân giữa, chân sau giẫm chân trước, “rầm” một tiếng ngã lăn xuống đất, cái đuôi cuộn tròn thành một quả bóng, rụt xuống dưới bụng.

Thạch Chân bật cười, tư thế này trông giống hệt chú con chó Corgi màu hồng không đuôi kia, hơi đáng yêu. Nàng tiến lên sờ thử những chiếc vảy đang dựng đứng trên cổ Tịch Vĩ Thú, nó run rẩy thu vảy lại, ngoan ngoãn nằm rạp dưới đất, ánh mắt trong veo như nước.

“Ngoan, bé ngoan, bé cưng ngoan lắm.” Thạch Chân vô cùng hài lòng, quay đầu vẫy tay với Mộ Cực: “Mộ công tử, đến lượt huynh rồi.”

Mộ Cực lảo đảo đứng dậy, chẳng biết là vì độc tố còn sót lại chưa tan hết, hay vì niềm vui gặp cố nhân nơi đất khách quá mãnh liệt, mà hắn bước tới bên cạnh Thạch Chân trong tư thế tay chân cùng chiều, rồi giơ ngón tay cái lên.

Thạch Chân có chút ngượng ngùng, gãi đầu nói: “Ái chà, quá khen quá khen.”

Mộ Cực giơ tay vẽ ra một “Đồng Tần Trận” tiêu chuẩn, trường vực của trận này ôn hòa, không áp chế, không khắc chế thuộc tính, mục đích là thiết lập liên kết đồng tần ba tầng gồm cảm nhận, cảm xúc và thần thức, từng bước tiến dần. Đợi đến khi thần thức đạt đồng tần, hai bên có thể ký kết khế ước linh thú, hoàn thành quy trình thu phục linh thú.

Mộ Cực vừa thiết lập được tầng liên kết cảm nhận đầu tiên với Tịch Vĩ Thú, con thú đã như vớ được cọng rơm cứu mạng, sốt ruột bỏ qua cả hai bước phía sau, sợ đến vãi cả ra quần mà ký ngay khế ước linh thú với Mộ Cực, sau đó nó “vèo” một cái chui tọt vào “Túi Bảo Dưỡng” của Mộ Cực (một loại pháp khí chuyên dụng để Ngự thú sư thu nhận và nuôi dưỡng linh thú đã thuần phục, tương tự một kiểu túi Càn Khôn khác), sống chết không chịu chui ra nữa.

Thạch Chân cảm thán: “Người ta thường nói không thể trông mặt mà bắt hình dong, xem ra linh thú cũng vậy, con Tịch Vĩ Thú này nhìn thì hung mãnh hóa ra lại là một đứa nhát gan đáng yêu.”

Toàn bộ khán giả chứng kiến từ đầu đến cuối: “…”

Nhát gan chỗ nào? Đáng yêu chỗ nào? Đây chẳng phải mở mắt nói dối trắng trợn sao!

Thạch Chân lại ôm quyền với Mộ Cực, nói: “Không hổ là đệ nhất Ngự thú sư Thất Châu, quả nhiên khác hẳn người thường, hiệu suất kinh người.” Trong lòng thầm nghĩ, Mộ Cực đúng là một cao thủ ngự thú chính hiệu, nhất định phải nịnh nọt vuốt lông cho hắn thật xuôi, bằng mọi giá phải nhờ hắn nghĩ ra cách nuôi Tiểu Bạch Si!

“Thạch cô nương quá khen, đều nhờ Thạch cô nương ra tay giúp đỡ, Mộ mỗ vô cùng cảm kích.” Mộ Cực đáp lễ, trong lòng thầm nghĩ: Đây nào phải bản lĩnh của hắn, rõ ràng là Tịch Vĩ Thú đã bị dọa cho vỡ mật, đành ký khế ước để giữ mạng mà thôi.

Thạch Chân mừng rỡ: “Cảm kích thì không cần đâu, mời ta ăn cơm là được.”

Mộ Cực: “…”

Ngọn Thanh Hồng chẳng có quán ăn tử tế nào, ngược lại cửa hàng đồ ăn vặt cho linh sủng thì không ít, tiếc rằng những thứ ấy đều chẳng dành cho người ăn, càng không hợp khẩu vị Thạch Chân. Thế là nàng kéo Mộ Cực trở về ngọn núi chính, nghe nói nơi đây có một quán ăn khá nổi tiếng tên là Thập Cửu Lâu, có hơn trăm món đặc trưng, là một trong những địa điểm mỹ thực có tên tuổi nhất toàn Khuyết Thành.

Đến nơi ngẩng đầu nhìn thử, quả nhiên danh bất hư truyền. Tòa lầu cao mười chín tầng, mái hiên cong vút, cột trụ xanh biếc sừng sững giữa biển mây mênh mông, nhìn thôi đã khiến tinh thần phấn chấn.

Mộ Cực chọn một gian phòng riêng khá đẹp, sát cửa sổ kính lớn kéo dài từ sàn lên trần, bên cửa sổ bố trí một chiếc bàn sưởi ấm, bốn phía đặt sập mềm, có thể vừa nửa nằm vừa ăn, ăn no rồi còn tiện thể chợp mắt một giấc. Tiểu Hắc giẫm ra một cái hõm trên đệm lông ngỗng, thoải mái ngủ trước.

Đối mặt với Mộ Cực giàu nứt đố đổ vách, đương nhiên Thạch Chân không thể bỏ lỡ cơ hội tốt, nàng gọi ngay một trăm xiên thịt nướng (mỗi xiên nặng một cân) để khai vị.

Mộ Cực ngồi đối diện, nhìn Thạch Chân ăn đến mặt mày hồng hào, không khỏi cảm thán: “Đã lâu không gặp, phong thái Thạch cô nương vẫn như xưa.”

“Quá khen quá khen.” Thạch Chân nói, “Mộ công tử có suy nghĩ gì về lai lịch con Tịch Vĩ Thú kia không?”

Mộ Cực ngẩn ra: “Vì sao Thạch cô nương lại hỏi vậy?”

Thạch Chân: “Trầm Tức Trận của huynh vốn đã thuần phục được Tịch Vĩ Thú, nhưng giữa trán nó đột nhiên xuất hiện ánh sáng kỳ lạ, sau đó mới phát cuồng. Hơn nữa, Mộ công tử từng thuần phục vô số linh thú, chắc chắn không thể chỉ vì một con hung thú nhỏ bé mà sợ đến mức không nhúc nhích nổi. Nhất định có nguyên nhân nào đó khiến Tịch Vĩ Thú nổi điên, đồng thời khống chế hành động của huynh.”

Mộ Cực kinh ngạc, nhìn Thạch Chân chằm chằm hồi lâu, sau đó nâng chén trà uống cạn một hơi, ánh mắt nhìn ra phía biển mây ngoài cửa sổ.

Mộ Cực xuất thân từ hoàng tộc Ảm Linh Tộc, từ nhỏ được giáo dục theo lễ nghi hoàng thất, từng cử chỉ ngồi nằm đi đứng đều mang phong thái tao nhã riêng biệt. Lúc này hắn tựa vào gối mềm, chân phải khoanh lại, chân trái co gối, cánh tay gác hờ trên đầu gối, ba ngón tay kẹp chén trà lưu ly, lúc lắc qua lại như có như không. Gió lướt qua mái tóc xanh lam óng ánh, góc mặt nghiêng tinh xảo như được điêu khắc tỉ mỉ, nhất là khóe môi, lúc nào cũng treo ba phần ý cười.

Chỉ có điều, nụ cười hôm nay lại lạnh thêm ba phần.

Thạch Chân thầm nghĩ không ổn, hình như nàng đã lỡ lời rồi.

Hồi lâu sau, Mộ Cực dường như đã ngắm cảnh đủ, chuyển ánh mắt sang Thạch Chân, mỉm cười nói: “Thứ phát sáng giữa trán Tịch Vĩ Thú là Mệnh Khế (Thạch Chân: Cái gì cơ?!). Mức độ ưu tiên của Mệnh Khế cao hơn bất kỳ khế ước linh thú nào, có người đã sớm ký Mệnh Khế với Tịch Vĩ Thú, sau đó đưa nó tới đây, dụ ta khởi động trận pháp…”

Nói đến đây, Mộ Cực khựng lại, nhíu mày: “Không đúng, nếu là Mệnh Khế trừ phi một trong hai bên, khế chủ hoặc khế nô tử vong, bằng không không thể nào giải trừ, chẳng lẽ ta nhìn nhầm…”

“Vẫn còn một khả năng khác, trực tiếp xé nát khế ước.” Thạch Chân xòe bàn tay ra, trong lòng bàn tay đặt mảnh vỡ bật ra từ giữa trán Tịch Vĩ Thú, mảnh vỡ màu đỏ pha trắng, rìa sắc nhọn, hình dạng bất quy tắc. Mộ Cực chỉ liếc mắt đã nhận ra, đây chính là Đông Cực Hồng Thiết, đặc sản Lan Châu, thứ vật liệu cứng rắn bậc nhất thiên hạ, thích hợp nhất để chế tạo vật dẫn Mệnh Khế.

Ngón tay Thạch Chân nghiền nhẹ một cái, Đông Cực Hồng Thiết lập tức hóa thành bột mịn, Mộ Cực kinh hãi đến mức tròng mắt suýt rơi ra ngoài.

Thạch Chân vui vẻ nói: “Tại hạ bất tài, nhưng cũng có chút kinh nghiệm nhỏ trong việc xé bỏ Mệnh Khế.” Nói đoạn, nàng thổi một hơi làm bột sắt bay tán loạn.

Mộ Cực đột nhiên cảm thấy những lời phía sau dường như cũng chẳng khó nói ra đến thế, bèn lên tiếng: “Chất độc giấu trong tủy răng của Tịch Vĩ Thú tên là ‘Thiên Thu’, độc tính không mạnh, chỉ có tác dụng khiến linh mạch ngưng trệ. Hoàng tộc Ảm Linh Tộc vô cùng mẫn cảm với chất độc này, huyết thống càng thuần khiết, độc tính phát tác càng dữ dội. Đây là bí mật của hoàng thất Ảm Linh Tộc, người ngoài không thể biết được.”

Thạch Chân phồng hai má nhồm nhoàm nhai: “Drama đến mức này luôn à?”

Mộ Cực: “… Hả?”

Thạch Chân nhanh chóng xử lý sạch xiên thịt nướng cuối cùng, tu ừng ực hai chén trà, lau miệng lau tay, ngồi thẳng người, nghiêm túc nói: “Nếu độc tính của Thiên Thu chỉ có thành viên hoàng thất Ảm Linh Tộc mới biết, vậy con Tịch Vĩ Thú hôm nay chính là cái bẫy do người trong hoàng thất cố ý giăng ra để hại huynh. Đã dùng đến Mệnh Khế, rõ ràng là muốn lấy mạng huynh.”

“Huynh là hoàng tử Ảm Linh Tộc, lại đẹp trai như vậy, còn mang danh hiệu đệ nhất Ngự thú sư Thất Châu, chắc chắn là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị hoàng đế. Huynh đệ tương tàn, nội bộ tranh quyền đoạt vị, những tình tiết kiểu này ngoài phố bỏ một đồng tiền là nghe được bảy đoạn, thực sự chẳng có gì mới mẻ.”

Mộ Cực ngơ ngác nhìn Thạch Chân, đột nhiên phá lên cười, hắn ôm bụng cười ngặt nghẽo, đập bàn cười vang, cười đến mức khóe mắt gần như ứa lệ: “Thạch cô nương, nàng quả thật là một người thú vị! Tiểu nhị, mang thêm mười vò Lăng Vân Tiên Nhưỡng lên đây, Mộ mỗ phải cùng cô nương uống một trận thật sảng khoái!”

“Uống rượu thì miễn đi.” Thạch Chân xua tay, “Ta tới đây còn có chuyện quan trọng muốn bàn bạc với Mộ công tử, chỉ sợ say rượu lại hỏng việc.”

Mộ Cực lau nước mắt vì cười lớn, hỏi: “Thạch cô nương cứ nói!”

Thạch Chân hắng giọng: “Ờ thì… chính là… ta muốn hỏi Mộ đại sư xem có cách nào để những kẻ không có linh căn như Huyền Ly Tộc có thể nuôi một con… Vân huynh?!”

Mộ Cực suýt trẹo cả eo: “Nuôi ai cơ?!”

Đôi mắt Thạch Chân tròn xoe, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, thấy mây đen cuồn cuộn từ chân trời kéo đến, bên trong ẩn chứa vô số tia chớp sáng rực sắc bén. Một luồng kiếm khí trắng như tuyết đang lao đi với tốc độ cực nhanh phía trước, sấm sét vang dội khí thế kinh người đuổi sát phía sau.

Trên ngọn núi chính có rất nhiều người qua lại, lúc này ai nấy đều ngửa đầu, kinh ngạc bàn tán:

“Vị đạo hữu nào đang độ kiếp ở đây vậy?”

“Độ kiếp cái gì, rõ ràng là thiên lôi do Liệt Khuyết Trận của Khâm Thiên Giám dẫn tới!” (Chú giải trong Hán Thư Âm Nghĩa: Liệt Khuyết nghĩa là tia chớp trên trời.)

“Ơ? Không thấy thông báo điều chỉnh thiên tượng mà, hôm nay trời sẽ mưa sao?”

“Không đúng không đúng, không có mây mưa, chỉ có mây sấm thôi, đây rõ ràng là sét đang đuổi theo người phía trước mà bổ xuống!”

Luồng kiếm khí trắng như tuyết lao vun vút xé toạc chân trời, trong nháy mắt đã tới vùng trời phía trên Thập Cửu Lâu. Đến gần, Mộ Cực cũng nhìn rõ “nguyên hình” của luồng kiếm khí, áo trắng tóc đen, mày kiếm phủ sương lạnh, thanh trường kiếm dưới chân trắng muốt trong suốt như băng, quả nhiên chính là Vân Tiễn.

Mộ Cực: Mắt Thạch cô nương cũng tinh quá đi mất.

Vân Tiễn dừng lại giữa không trung, gió lớn thổi vạt áo hắn bay phần phật, tựa như một đóa sen tuyết nở rộ giữa tầng mây đen, đầu ngón tay ngưng tụ chân khí, ánh sáng trong trẻo như băng. Hắn nhìn thẳng vào vòng xoáy mây đen bao phủ trên đỉnh đầu, dung mạo trầm tĩnh, không chút gợn sóng.

Đột nhiên, một tia sét từ trong mây giáng xuống, Vân Tiễn lấy ngón tay làm kiếm, phóng ra một đường kiếm khí, gọn gàng dứt khoát chém đứt tia sét.

Đám người qua đường đứng xem kinh hãi kêu lên từng đợt, kiếm ý sắc bén bá đạo đến nhường này, chẳng lẽ là một kiếm tu Phá Vọng Cảnh?!

Vân Tiễn hơi ngẩng đầu, giọng nói trong trẻo lạnh lùng vang thấu tận trời cao: “Vị đạo hữu này, tại hạ và cô nương vốn không quen biết…”

“Không quen biết?! Tam lang, chàng thật nhẫn tâm quá!”

Một nữ tu áo tím từ trong đám mây đen chậm rãi giáng xuống, đôi mắt nàng ta đỏ ngầu, nước mắt giàn giụa, vừa khóc vừa nghiêm giọng quát: “Tam lang, chàng phụ bạc ta đến mức này, ta nhất định phải nghiền xương chàng thành tro!”

Trong khoảnh khắc, mây sấm ngưng tụ thành hơn trăm tia sét, đồng loạt giáng thẳng về phía Vân Tiễn.

*

Tiểu kịch trường

Cùng lúc đó, Bảo Bính đang nghe giảng đến mức buồn ngủ díp mắt, Mạc Kim thì chán đến mức giả vờ ngủ vì phải nghe đám lão tiên nhân khoác lác, cả hai đồng thời giật mình mở mắt.

Mắt trái Bảo Bính giật liên hồi, mắt phải Mạc Kim cũng nháy loạn xạ. Không phải chuyện tốt!

Tiểu Hắc: “Khò khò khò khò…”

***