Chương 102
***
Thái tiên sinh ngẩn người, hoàn toàn sững sờ.
Những ngày gần đây, lang quân không hề lộ mặt. Sau trận đại hồng thủy ở phố Nê Bàn, mọi chuyện rối như tơ vò, vô số việc khó bề quyết định, đều do ông tìm đến Chu Mãn hỏi ý. Vị cô nương này chẳng những trấn tĩnh điềm đạm, mà còn quyết đoán hiếm thấy. Trong thời khắc ai nấy đều ít nhiều mang trạng thái hoảng loạn, nàng lại như tảng đá vững vàng giữa dòng xiết, đè xuống nỗi bất an trong lòng tất cả mọi người.
Vậy mà ngay lúc then chốt này, nàng lại nói không quản nữa?
Đổi lại là ai, cũng chẳng thể phản ứng kịp!
Thái tiên sinh há miệng, chòm râu nơi cằm khẽ run lên: “Chu… Chu cô nương, sao cô nương có thể mặc kệ được? Giờ dân chúng ở phố Nê Bàn tụ tập, nhất định là do thứ thuốc của Di Quang Lâu hôm trước mà ra. Khi ấy chính cô nương đã hạ lệnh phải dùng thuốc đó, giờ lòng người sinh biến, cô nương lại…”
Nhưng Chu Mãn dường như chẳng hề nghe thấy, hoàn toàn không có lấy một chút phản ứng, cứ như tai điếc thật rồi.
Nàng chỉ uể oải ngồi xuống mép tường trong sân, còn lấy ra một đĩa hoa quả chẳng biết đã bỏ vào trong Thanh Quang giới từ khi nào, vừa uống rượu vừa thong thả ăn.
Thái tiên sinh suýt nữa tức đến bốc khói bảy khiếu.
Vương Thứ nhìn thấy cũng ngẩn người, cảm thấy dáng vẻ khoanh tay đứng nhìn lúc này thật chẳng hợp với tác phong thường ngày của Chu Mãn. Nhưng nghĩ lại, trước đó nàng vì chuyện Kim Bất Hoán sa sút mà nổi giận, giọng điệu phẫn nộ ban nãy cũng chẳng giống giả vờ, khiến người ta không khỏi cho rằng nàng thực sự còn đang tức khí, bốc hỏa thật sự.
Huống chi, chuyện phố Nê Bàn cho dù có bắt nguồn từ nàng hay không, thì người thích hợp nhất để xử lý cũng chẳng phải nàng.
Phố Nê Bàn là phố của Kim Bất Hoán.
Chuyện phố Nê Bàn, đương nhiên phải để Kim Bất Hoán ra mặt giải quyết.
Song, tiếng ồn ào huyên náo bên ngoài ngày càng gần, xen lẫn vài tiếng chửi rủa thô bạo, vang vọng bên tai Vương Thứ lại khiến hắn chợt nhớ đến những lời bàn tán nghe được ở Bệnh Mai Quán ba ngày trước, đặc biệt là mấy câu sắc bén trong đó…
Hắn không nhịn được ngẩng lên nhìn hai cánh cửa sổ đóng chặt trên lầu.
Những người trong tiểu lâu dù từng trải qua sinh tử, nhưng bị dân phố Nê Bàn kéo đến vây kín cửa thế này, vẫn là lần đầu tiên. Ai nấy đều hoang mang lo sợ, không ngừng hỏi Thái tiên sinh: “Thái tiên sinh, họ sắp tới rồi, đông lắm! Chúng ta phải làm sao bây giờ?”
Thái tiên sinh đau đầu như muốn nổ tung: “Lang quân không ở đây, Chu cô nương lại không quản, ta biết làm sao? Để ta nghĩ…”
Vương Thứ bỗng lên tiếng: “Đừng để họ xông vào.”
Chữ “nghĩ” còn chưa thoát khỏi đầu lưỡi, Thái tiên sinh đã sững lại, theo bản năng nhìn về phía Vương Thứ, mới phát hiện ánh mắt hắn đang hướng về lầu hai, chỗ thư phòng của Kim Bất Hoán.
Vương Thứ chậm rãi nói: “Bọn họ mang bất mãn trong lòng, tất nhiên là muốn đến tìm Kim Bất Hoán. Nhưng hiện giờ e rằng hắn…”
Lòng Thái tiên sinh lập tức thắt lại, phải rồi, lang quân vẫn chưa thoát khỏi bóng ma của cái chết Dư Thiện, đã sớm rơi vào cảnh chán nản tuyệt vọng. Nếu để hắn đối mặt trực tiếp với đám dân phố Nê Bàn đến cửa chất vấn, ai biết sẽ xảy ra hậu quả gì?
“Vương đại phu nói rất đúng.” Thái tiên sinh lập tức bừng tỉnh, quay đầu phân phó: “Mau ra ngoài, chặn người lại, tuyệt đối không được để ai xông vào!”
Vương Thứ bổ sung: “Cẩn thận một chút, đừng làm thương người.”
Mọi người đều hiểu rõ nặng nhẹ, đồng thanh đáp “Vâng!”, trong thời khắc then chốt không dám chậm trễ lấy nửa khắc, vội vàng kéo nhau ra khỏi tiểu lâu, chắn ở cửa ngoài.
Chỉ có Chu Mãn vẫn lười nhác ngồi trên tường viện, hờ hững liếc mắt nhìn qua, khẽ bật cười qua mũi.
Có điều, lúc này Thái tiên sinh nào còn tâm trí chú ý đến nàng.
Ông cất bước đi ra: “Chúng ta cũng ra ngoài xem tình hình.”
Vương Thứ gật đầu định đi theo, nhưng ngay khi hắn vừa nhấc chân, một vật bỗng từ trong tay áo rơi xuống đất. Hắn theo phản xạ định cúi người nhặt lên, song khi tầm mắt hạ xuống, vừa nhìn thấy thứ ấy, thân hình lập tức cứng đờ.
Là tấm phù tím đó.
Hôm ấy, Vi Huyền để lại vật này, hắn đã ngồi suốt một đêm, định đem phong kín trong hộp gỗ, nào ngờ bên ngoài tình hình của đám người thương nhân đột ngột chuyển biến, hắn đành bỏ dở, vội vã nhét tạm vào tay áo. Ba ngày nay bận rộn khám bệnh, bốc thuốc, gần như quên sạch sự tồn tại của nó.
Thế mà, cùng lúc tấm phù tím rơi xuống, tất cả ký ức bị lãng quên ấy lại ào ạt ùa về.
Câu nói mang hơi thở gần như sát ý kia: “Nguyện vì công tử mà chết”, như một lời nguyền không thể xua đi, lại vang dội bên tai.
Thái tiên sinh đã ra đến cửa, bỗng phát hiện bên cạnh không có ai, không khỏi quay đầu lại: “Vương đại phu?”
Chu Mãn ngồi trên cao nghe tiếng, cũng quay đầu nhìn.
Khi ấy, Vương Thứ đã cúi người, khẽ kẹp ngón tay nhặt lấy tấm phù, giữ chặt trong lòng bàn tay, chỉ nói: “Không sao, đi thôi.”
Hắn gắng gượng gạt bỏ tia bất an trong lòng, rồi cũng cất bước ra khỏi viện.
Bên ngoài quả nhiên đã loạn thành một mớ.
Thuộc hạ của Kim Bất Hoán đứng chặn trước sân, trận thế nghiêm chỉnh, song cũng chỉ có vài chục người. Còn ngoài phố phía trước đầu người ken đặc, đen kịt một mảng, phải đến mấy trăm người!
Có người già, kẻ trẻ, có nam nhân, có nữ nhân, có người tay không, có người lại cầm gậy gộc…
Mỗi người mỗi vẻ, song lại giống nhau ở ánh mắt, ánh mắt mang theo ý chí kiên quyết phải làm cho bằng được một điều gì đó, khiến người ta không khỏi cảm thấy áp lực đè thẳng tới mặt.
Điều khiến người ta càng thêm lạnh sống lưng là…
Vương Thứ nhìn về phía người đang dẫn đầu đám đông, cảm thấy một luồng ý lạnh thấu xương chạy dọc sống lưng, khiến toàn thân hắn như bị đóng băng, không sao nhúc nhích nổi.
“Phùng Kỳ…”
Người dẫn đầu kia, lại chính là Phùng Kỳ, kẻ hôm nọ mang thuốc từ Di Quang Lâu về!
*
Trên lầu các Kim Đăng, rèm the khẽ lay, ánh sáng đèn hắt lên khuôn mặt người đứng ngoài. Trần Quy mỉm cười cúi người: “Tiểu thư, người đã vào bên trong cả rồi.”
Tống Lan Chân khẽ gật đầu, cùng Lục Ngưỡng Trần và Vương Mệnh sánh bước đi vào.
Nhưng ngay khi sắp bước qua ngưỡng cửa, nàng lại thấy dáng vẻ Trần Quy cụp mắt xuống, bèn dừng bước, trong lòng dâng lên một chút cảm khái, giọng cũng dịu đi: “Đã để ngươi chịu thiệt thòi rồi.”
Trần Quy đáp: “Chỉ thay tiểu thư gửi vài tấm thiệp mời thôi, nào đáng nói đến thiệt thòi gì?”
Tống Lan Chân khẽ nói: “Ta nói… là ba năm qua.”
Trần Quy sững người, trong đầu chợt hiện về những tháng ngày giam cầm trong vách tường trơ trụi, chẳng thấy được ánh trời…
Thế nhưng khi hắn nhìn lại Tống Lan Chân, trong mắt lại chẳng có nửa phần oán hận: “Trần Quy có được ngày hôm nay, đều nhờ ơn tiểu thư năm xưa dung thứ, ân tình ấy khác nào tái tạo. Những gì xảy ra, vốn đã được định sẵn, Trần Quy cảm kích khôn nguôi, tuyệt không hối hận!”
Tống Lan Chân nghe xong, lòng dâng lên cảm xúc khó nói.
Nàng nhìn đôi bàn tay trắng như ngọc của mình, ánh mắt thoáng lay động, rồi không nói gì thêm mà bước vào trong lầu.
Người bên trong đã đợi từ lâu, nghe thấy động tĩnh liền quay đầu lại, một nam một nữ.
Không phải Diệu Hoan Hỉ và Lý Phổ thì còn ai khác?
Thấy Tống Lan Chân bước vào cùng những người kia, tim Lý Phổ đập loạn, theo bản năng định đứng dậy. Nhưng khóe mắt liếc thấy bên môi Diệu Hoan Hỉ nở nụ cười, sắc mặt lạnh nhạt, vẫn ngồi yên như núi, hắn bèn ngẩn người, cố ghìm chân lại, miễn cưỡng ngồi yên tại chỗ.
Đợi đến khi Tống Lan Chân tiến đến, mỉm cười thi lễ trước, Diệu Hoan Hỉ như bị bất ngờ, vội vàng đứng dậy hoàn lễ, Lý Phổ cũng cuống quýt theo sau.
Nụ cười trên môi Tống Lan Chân vẫn không đổi, ánh mắt khẽ liếc qua chén rượu vẫn chưa động đến trước mặt họ: “Vừa rồi sợ hai vị đợi lâu, nên đã cho người mang rượu lên trước. Đây là tiên tửu Đỗ Khang trứ danh của Thần Đô, sao hai vị vẫn chưa uống? Chẳng lẽ không hợp khẩu vị?”
Diệu Hoan Hỉ đáp: “Lâu nay nghe danh tiên tửu Đỗ Khang, chỉ là chủ nhân chưa tới, khách nào dám tự tiện uống trước?”
Tống Lan Chân nghe vậy, khẽ thở dài: “Diệu tiên tử thật đúng là người hiểu lễ. Nếu ai ai cũng được như tiên tử, e rằng ta chẳng phải phiền lòng đến thế này rồi…”
Nghe đến đây, Diệu Hoan Hỉ cảm thấy trong lời nói mềm mại ấy đã ẩn hiện ánh thép lạnh lẽo của lưỡi dao khi bức tranh đến hồi lộ hết.
Quả nhiên, Tống Lan Chân mỉm cười nói tiếp: “Ồ, tiên tử có lẽ vẫn chưa biết, mấy hôm nay ba nhà Tống, Lục, Vương chúng ta bị mất một số vật quan trọng. Hiện nay tuy đã tìm ra thân phận kẻ trộm, nhưng lại lo lắng hắn có thể đã đem đồ đánh cắp bán đi, nên đang cân nhắc xem phải làm sao mới ổn thỏa.”
Dưới bàn, tay Lý Phổ đặt trên đầu gối đã khẽ run.
Con ngươi Diệu Hoan Hỉ hơi co lại, song sắc mặt vẫn bình tĩnh như thường, giọng nàng lạnh mà vững vàng: “Tống tiểu thư vốn thông tuệ hơn người, hẳn chút chuyện nhỏ ấy chẳng làm khó được ngươi.”
Tống Lan Chân khẽ lắc đầu, bước tới bên rèm, thong thả nói: “Khó cũng có chỗ khó. Suy cho cùng, kẻ trộm đánh cắp bảo vật của người, là biết rõ mà cố phạm, tội ấy đáng chết không oan. Nhưng người mua lại đồ ấy thì chưa chắc đã biết lai lịch tang vật. Nếu họ sau khi biết rõ mà chịu hoàn trả, thì cũng là vô tâm phạm lỗi. Xưa có câu ‘Không biết thì không tội’, có lẽ cũng chẳng cần phải tận diệt… Chỉ là ta nghĩ vậy, lại không biết bên kia… có thể tỉnh ngộ mà sửa sai, vá lại lỗi lầm hay không.”
Nói đến đây, nàng quay đầu, nhìn thẳng vào Diệu Hoan Hỉ: “Diệu tiên tử, ngươi nghĩ sao?”
Biểu cảm trên gương mặt Diệu Hoan Hỉ rốt cuộc cũng tan biến, chỉ còn lại vẻ lạnh lẽo đến đáng sợ.
Lời đã nói đến mức này, còn ai có thể giả ngây được nữa đây?
Nàng vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn Tống Lan Chân, không nói một lời.
Tống Lan Chân thu lại ánh mắt, dường như cũng chẳng bận tâm, chỉ khẽ nâng tay vén tấm rèm trước mặt, ánh nhìn hướng ra xa: “Diệu tiên tử có thể từ từ suy nghĩ, không cần vội. Dù sao… muốn bắt được tên trộm đó để thẩm tra ra kết quả, e rằng cũng phải mất chút thời gian.”
Rèm vừa vén lên, tiếng ồn ào ngoài kia lập tức ùa vào.
Diệu Hoan Hỉ và Lý Phổ nghe thấy, sắc mặt đồng loạt biến đổi.
Ngoài kia, phía đông con phố Nê Bàn, đã rối loạn thành một mảnh. Dòng người đông như nước triều đen kịt, chen chúc quanh tòa tiểu lâu ở cuối con phố!
Không xa nơi ấy, tại Nhược Ngu Đường, Vi Huyền, Khổng Vô Lộc cùng Thương Lục đều đứng trên lầu cao, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt chăm chú nhìn về hướng đông, không chớp lấy một lần.
Chu Mãn mơ hồ cảm nhận được có vô số ánh nhìn từ xa hướng về phía mình, trong lòng cũng đại khái đoán được là ai, nhưng lại chẳng mảy may để tâm. Nàng còn đủ nhàn hạ để ngửa đầu uống một ngụm rượu, bóc hai hạt đậu phộng, khóe môi nhếch nhẹ nụ cười nửa như có, nửa như không, từ trên cao mà nhìn xuống.
Phùng Kỳ đã dừng bước. Lúc này, khoảng cách giữa bọn họ và nhóm người của Kim Bất Hoán chỉ còn chừng sáu, bảy thước, không khí lập tức trở nên căng thẳng.
Phía trước có người hô to: “Cho Kim Bất Hoán ra đây!”
Phía sau lập tức có tiếng phụ họa: “Đúng rồi, bảo hắn ra đây! Làm gì mà co đầu rụt cổ như rùa vậy!”
Đám người của Kim Bất Hoán nghe vậy, giận dữ không kìm được.
Thái tiên sinh lập tức phẫn nộ, ngực phập phồng, bước lên phía trước, lớn tiếng chất vấn: “Tai nạn ngập nước ở phố Nê Bàn vừa qua đi, nhà cửa còn chưa kịp tu sửa, người bệnh cũng cần cứu chữa, các người giờ lại kéo đến bao vây chúng ta, rốt cuộc là muốn làm gì hả?!”
Giọng ông ta vang dội, trong nháy mắt át đi mọi âm thanh khác.
Phùng Kỳ cũng nhìn về phía ông.
Chuyện này, bắt đầu từ ngày hắn lấy được thuốc từ Di Quang Lâu trở về, rồi dần dần biến đổi.
Mọi người có được thuốc, ai nấy đều mừng rỡ vô cùng, liền hỏi hắn thuốc ấy từ đâu mà có.
Phùng Kỳ vốn không thể giấu.
Chỉ là khi đó, hắn vẫn còn chút nghi ngờ về mục đích của Trần Quy, nên không dám nói rõ chuyện hai người gặp nhau trong Di Quang Lâu, chỉ nói là nhờ mặt mũi Tống Lan Chân tiểu thư, được Di Quang Lâu của Lục thị ban tặng.
Mọi người nghe vậy đều không sinh nghi, thi nhau khen ngợi hai nhà Tống và Lục lòng dạ nhân hậu.
Thế nhưng, phúc chẳng tày họa. Số thuốc mà Di Quang Lâu ban tặng vốn đã chẳng đủ nhiều, mà người mắc bệnh do ô uế lây nhiễm lại quá đông. Dù có tiết kiệm thế nào, chỉ trong vài ngày, số thuốc ấy cũng nhanh chóng cạn sạch.
Phùng Kỳ đã âm thầm hỏi han mấy lần, nhưng phía Kim Bất Hoán vẫn không có tin tức gì về việc lấy thêm thuốc.
Cuối cùng, đến ngày thứ ba thì thuốc hết sạch.
Trong cơn hoảng loạn, mọi người đồng loạt chất vấn hắn: tại sao không tiếp tục đến Di Quang Lâu cầu xin thêm thuốc? Hắn không thể che giấu nữa, đành lén ra ngoài Bệnh Mai Quán, tránh mặt đám người Vương Thứ, đem chân tướng nói rõ.
Thế là, mọi chuyện lập tức mất kiểm soát.
Ban đầu, chỉ có vài người lẻ tẻ tỏ vẻ bất mãn với Kim Bất Hoán. Nhưng càng nói, tiếng oán trách càng nhiều. Những người không có ý kiến gì dần im lặng, lùi ra một bên, để rồi chỉ còn lại tiếng phẫn nộ vang lên càng lúc càng lớn, như thể đó mới là tiếng nói duy nhất còn tồn tại.
Họ nói, mọi chuyện bắt đầu là vì Kim Bất Hoán, nên theo lý phải do Kim Bất Hoán ra mặt. Nếu theo như lời Trần Quy, chỉ cần khuyên bảo Kim Bất Hoán nói rõ chân tướng, thú nhận mình không nên lấy những thứ ấy, thế là có thể cứu được mọi người. Hơn nữa, như vậy chẳng hề tổn hại đến Kim Bất Hoán. Tống tiểu thư khoan dung rộng lượng, chắc sẽ tha thứ cho hắn; biết đâu hắn tỉnh ngộ, sẽ được trọng dụng trở lại.
Họ bảo, đó mới là phương án tốt cho đại đa số.
…
Phùng Kỳ bị kéo vào giữa đám người, lòng vốn còn dao động, cuối cùng cũng dần trở nên kiên định: đúng, đó mới là cách tốt cho mọi người; chỉ có như vậy, sự việc mới có thể đi tới kết thúc cuối cùng!
Hắn đứng ở hàng đầu của đám người, đối diện với câu chất vấn của Thái tiên sinh, tự cho mình có trách nhiệm thay mặt đám đông bày tỏ thái độ, liền cúi mình hành lễ rồi mở lời: “Thái tiên sinh, chúng ta không có ác ý, chỉ là muốn mời Kim lang quân ra ngoài, nghe những lời khuyên của chúng ta.”
Thái tiên sinh vừa nghe thấy chữ “khuyên” thì lửa nộ trong người như bốc lên: “Khuyên? Đã tới đông người thế này, ngươi nói với ta là các ngươi chỉ muốn khuyên bảo?”
Vương Thứ đứng bên cạnh Thái tiên sinh, lúc này mới từ trạng thái mơ hồ khi thấy Phùng Kỳ trở lại bình tĩnh. Một cái liếc nhìn, hắn nhận ra trong đám đông đối diện có không ít khuôn mặt quen thuộc.
Bên trái là lão bà vừa bị cảm phong, hôm qua mới được hắn chữa khỏi; phía kia là lão tiên sinh, mấy hôm trước mới băng bó vết thương trên cánh tay ông; còn có một thanh niên từ trong đám vừa nãy, sáng sớm đã từ tay hắn nhận thuốc sắc, lễ phép nói lời cảm ơn…
Ánh chiều nghiêng phía tây chiếu lên người hắn, chẳng những không xua tan cơn lạnh gai người, mà còn khiến nó luồn sâu vào từng kẽ xương.
Hắn cố kìm cơn rùng mình thoáng qua, nói: “Dư Thiện không may đã qua đời, hiện thời Kim Bất Hoán e rằng không muốn gặp bất cứ ai. Nếu các vị có lời khuyên, cứ nói ngay tại đây, chúng ta sẽ thay mặt chuyển lời.”
Trong đám người lập tức có tiếng lầm bầm: “Đúng rồi, là Vương đại phu nói đúng.” Cũng có người chần chừ: “Ừ, hôm ấy Dư Thiện… Vương đại phu nói cũng có lý, hay chúng ta…”
Nhưng chẳng bao lâu có người phản đối: “Không, không được! Kim Bất Hoán không chịu ra rõ ràng là muốn trốn tránh, lấp liếm! Ai mà không biết các người là một phe?”
Lời đó vừa dứt, liền có tiếng đáp lại: “Chính là thế, mặt cũng chẳng chịu ló ra, sao chúng ta có thể tin? Hơn nữa hôm nay chúng ta ra đây chẳng phải vì mình, mà để kiếm thuốc cứu những người khác đang chờ chết, sao lại cấm chúng ta vào?”
Tiếng hô trước đó còn nhỏ, nay nhanh chóng lớn lên. Thậm chí có người bắt đầu ép về phía trước, cố xông qua hàng ngăn chặn.
Khi Vương Thứ nghe tới câu “vì những người cần thuốc cứu mạng” thì đã sững người, trong đầu hắn chợt hiện lên gương mặt của những người bệnh nhiễm ô uế đang gắng chịu đau đớn, ngay sau đó là ánh mắt muốn chết của Kim Bất Hoán hồi nãy…
Chốc lát, hắn thật sự không biết điều nào đúng, điều nào sai.
Chu Mãn vừa bóc đến hạt lạc thứ tám, nhìn cảnh này không nhịn được mà lắc đầu. Một người lảng tránh hỏi nhỏ dưới tường nơi nàng ngồi: “Thế này chắc một lát nữa sẽ động thủ, ngươi thật không can thiệp sao?”
Chu Mãn khẽ phì một tiếng, đáp: “Ta không nghĩ sau này viết ngược lại tên mình. Hiện giờ như thế này chẳng phải tốt sao? Tốt nhất là bọn họ có gan thật, xông vào kéo kẻ trong nhà ra đánh một trận cho tỉnh, biết đâu lại sáng mắt ra…”
Người nọ sửng sốt trong chốc lát.
Chu Mãn bật cười khẩy một tiếng, vốn định tiếp tục xem vở kịch, nhưng khi ánh mắt nàng rơi lên người nam tử giữa sân thì không khỏi nhíu mày.
Đối mặt với đám người đang ngày càng phẫn nộ, kẻ ngốc ấy vẫn như mất hồn, đứng im một chỗ, chẳng chịu né tránh.
Trong đám người xô đẩy hỗn loạn, khó tránh khỏi có người va vào hắn.
Thái tiên sinh vội tiến lên ngăn lại: “Bình tĩnh! Mọi người bình tĩnh chút! Lang quân hôm nay quả thực không thích hợp ra mặt, xin để ngày khác, ngày mai cũng được!”
Ngay lập tức có người lớn tiếng chất vấn: “Ngày mai? Các người có thể đợi đến ngày mai, còn bệnh nhân thì chờ đến ngày mai sao?”
Lại có tiếng nói: “Chỉ khi Kim Bất Hoán chịu thật thà, Di Quang Lâu mới có thể cho thêm thuốc, mọi người mới có hy vọng! Các người không chịu lôi Kim Bất Hoán ra nói rõ, là muốn nhìn mọi người cùng chết sao?”
Câu này khiến ngay cả Thái tiên sinh cũng phải tái mặt.
Phùng Kỳ thấy thế liền nói: “Hôm nay chúng ta đã quyết định đến đây, xin Thái tiên sinh vì việc lớn đại cuộc mà nghĩ cho…”
Nhưng lời chưa dứt đã bị một tiếng nói rất nhẹ từ phía sau Thái tiên sinh cắt ngang: “Việc lớn, đại cuộc? Vậy vì cái ‘đại cuộc’ ấy, để cứu mười người, trăm người, nghìn người, mà ép phải chết một người vô tội, đó là lý lẽ gì?”
Phùng Kỳ chợt ngẩn người.
Thái tiên sinh cũng bỗng nhận ra giọng nói quen thuộc kia khác hẳn thường ngày, tim ông lồng ngực co thắt, quay đầu lại nhìn.
Vương Thứ khoác chiếc bào cũ màu lam, khuôn mặt lặng như núi vắng, nhìn thẳng Phùng Kỳ: “Giết một người để cứu trăm người, thế đã gọi là ‘ân đức’ sao? Vậy ta hôm nay giết ngàn người, mai cứu vạn người; mai kia giết vạn người, ngày sau cứu mười vạn người… cũng đều là ‘ân đức’ được sao?”
Lời nói không pha chút cảm xúc nào khác, chỉ vang lên như một câu nghi vấn đơn thuần.
Nhưng khi Phùng Kỳ nghe, bỗng thấy lạnh toát sống lưng.
Không chỉ vì người thường ngày như Bồ Tát kia giờ lại thốt ra chuyện giết ngàn giết vạn, mà còn vì Phùng Kỳ thấy rõ, đôi mắt sâu thẳm của Vương Thứ bỗng nhuốm lên một lớp đỏ như máu!
Trong khoảnh khắc ấy, một nỗi sợ vô cớ dâng lên trong lòng Phùng Kỳ.
Chưa kịp định thần, một giọng khinh bỉ bên cạnh đã cất lên: “Đó có phải chuyện tương tự không? Chúng ta đâu cần giết Kim Bất Hoán! Chúng ta chỉ muốn hắn ra đây nói rõ mọi chuyện! Chúng ta đến để cứu người! Còn tên đại phu yếu ớt như ngươi lại đứng chắn cửa, vậy khác gì nhìn người chết mà không cứu?”
Tiếng giận dữ bị kìm nén ở phía sau bỗng bùng lên: “Đúng vậy, làm sao gọi là đại phu lại thấy chết không cứu!”
Một người lớn tiếng: “Đừng tranh luận với bọn họ nữa, xông vào trong tìm người thôi!”
Phùng Kỳ lúc này muốn ngăn cản, nhưng đã muộn.
Đám người ùn vào, không rõ ai là người động tay trước, bỗng một cái đẩy mạnh, họ xô Vương Thứ ra.
Vị đại phu tội nghiệp như một pho tượng đất sét loạng choạng, bị vấp ngã về phía bậc thềm gần đó, đầu trượt mạnh, đập vào đá, máu lập tức chảy ra.
Chu Mãn từ xa quan sát, sắc mặt thoáng thay đổi, đặt bình rượu trên tay xuống.
Có người kinh hãi la lên: “Sao lại dám đánh Vương đại phu?”
Cũng có người nhân cơ hội hô lớn: “Nhanh lên, xông vào trong!”
…
Cảnh tượng trong nháy mắt trở nên hỗn loạn vô cùng. Đám đông chen chúc ùa lên bậc thềm, có kẻ liều mạng xông tới, lại có người cố sức ngăn cản, muốn chặn họ bên ngoài cửa. Tiếng gào thét, tiếng đẩy xô, tiếng kêu la xen lẫn vào nhau, rối như tơ vò.
Nhưng đối với Vương Thứ, mọi âm thanh dường như bỗng xa dần, xa dần.
Hắn chậm chạp ngẩng đầu, máu đã che lấp gần hết tầm mắt, cả thế giới trước mắt đều đảo lộn.
Hắn Thái tiên sinh tiên sinh đang muốn lao về phía mình, lại bị dòng người như lũ cuốn cản lại; thấy Dương thẩm ở ngõ Liễu Diệp từng mất con khóc lóc ngăn đám đông; thấy tiểu nhị bán rượu trong quán rượu đỏ bừng cả mặt, cố chen ra khỏi đám người, liên tục gọi: “Đại phu! Vương đại phu…”
Giữa thế gian này, quả thật vẫn còn thiện ý. Nhưng như thế thì sao chứ?
Vương Thứ ngẩn ngơ nghĩ, cánh tay che nửa mặt đã dính đầy máu, hắn chậm rãi siết chặt lá phù tím trong tay.
Vô số gương mặt lướt qua trước mắt, nhưng chẳng để lại một dấu vết nào.
Chỉ còn lại giọng nói như ma quỷ, khe khẽ vang bên tai, từng tiếng từng tiếng dụ dỗ:
“Người đời tội ác nhiều không kể xiết, thiếu một kẻ, thừa một kẻ, thì có khác gì đâu?”
“Họ có thể giết một người để cứu trăm người, ngươi giết một người để cứu vạn người, chẳng phải càng tốt hơn sao?”
“Ngươi vốn tên là Vương Sát, chứ không phải Vương Thứ. Tha thứ cho người khác vốn chẳng phải thiên mệnh của ngươi, sát phạt mới là số kiếp mà thượng thiên ban xuống…”
“Không đáng đâu… khuất phục đi… hãy hận đi…”
Chỉ cần bóp nát lá phù tím này, tất cả khổ sở trước mắt sẽ tiêu tan. Kim Bất Hoán sẽ không còn sa sút, Chu Mãn cũng sẽ không còn giận dữ. Dù con đường ấy có dẫn xuống A tỳ địa ngục, nhưng biết đâu nó lại là con đường sáng, con đường dễ đi hơn…
Đầu ngón tay dính máu của hắn rốt cuộc cũng đặt lên lá bùa.
Trong khoảnh khắc ấy, Vương Thứ thực sự muốn buông xuôi, để mọi thứ chấm dứt ngay tại đây.
Nhưng cũng chính lúc đó…
Một luồng kiếm quang lạnh buốt từ xa bay đến, phát ra tiếng rít chói tai, trong nháy mắt cắm sâu xuống bậc thềm gần bên!
“Ầm!”
Một luồng kiếm khí dữ dội bùng nổ từ chỗ mũi kiếm cắm xuống, lan ra khắp xung quanh!
Tất cả đều bị hất văng ra, không một ai kịp phản ứng!
Khoảng đất quanh Vương Thứ chừng hai trượng, trong nháy mắt đã bị quét sạch, ngoài hắn ra, chẳng còn bóng người nào khác.
Đó là một thanh trường kiếm trắng như tuyết, thân kiếm vẫn còn rung động, ngân vang một tiếng “ong” dài, trên thân kiếm khắc rõ hai chữ: Vô Cấu.
Trong cơn ngơ ngẩn, Vương Thứ ngẩng đầu lên và nhìn thấy một bóng người đang từng bước tiến lại gần.
Rõ ràng là nàng đang ngược sáng mà đến, mang theo một cơn giá lạnh và bóng tối đến trước mặt hắn.
Thế nhưng khoảnh khắc này, Vương Thứ lại sinh ra một ảo giác, hắn ngỡ nàng đang bốc cháy, nóng rực. Nàng sẽ thiêu rụi hắn, rồi tái tạo lại hắn.
Chu Mãn cúi đầu nhìn hắn, lạnh lùng nói: “Lại nữa. Trong đầu ngươi nhét đầy rơm à?”
Ngón tay Vương Thứ đang ép chặt lên lá bùa tím trong tay áo, chậm rãi buông lỏng ra.
Chu Mãn tiếp tục mắng: “Người ta đẩy ngươi, ngươi cũng không biết tránh à? Gặp chuyện gì là lại muốn dùng Trường Sinh Giới? Ngươi chán sống rồi sao, hay thấy bệnh khỏi nhanh quá không quen hả?”
Hắn nhìn nàng, ánh máu trong đáy mắt dần tan đi.
Nàng hiểu lầm rồi.
Cổ họng Vương Thứ khẽ nghẹn, đột nhiên hắn rất muốn nói với nàng: Không phải. Chu Mãn, ta không tốt như ngươi nghĩ đâu…
Nhưng trong lòng Chu Mãn, sát khí càng lúc càng dâng, mắng xong hắn, nàng lập tức xoay người nhìn đám người vừa lồm cồm bò dậy gần đó, chỉ tay sang phía Vương Thứ, hỏi: “Vừa rồi ai động vào hắn?”
Ai nấy đều hiện rõ vẻ sợ hãi, không ai dám lên tiếng.
Sắc mặt Chu Mãn càng thêm giá lạnh, giọng nói không còn chút hơi ấm: “Ta hỏi lại lần nữa, vừa rồi ai động vào hắn?”
Vẻ mặt nàng khi ấy khiến ngay cả Thái tiên sinh cùng những người khác nhìn thấy cũng phải rùng mình.
Trong đám đông, cuối cùng cũng có vài người theo bản năng liếc sang một hướng nào đó.
Chu Mãn thuận theo ánh mắt bọn họ nhìn sang, thấy một người đang co rúm trong góc tường, chính là kẻ ban nãy đã khinh miệt mắng Vương Thứ “thấy chết không cứu”.
Kẻ ấy sợ hãi tột độ, hoảng loạn lùi lại: “Ta… ta không biết… thật sự không biết…”
Chu Mãn không nói lời nào, bước thẳng tới.
Vị trí ấy nằm ngay cạnh bức tường.
Phùng Kỳ thấy Vương Thứ bị thương, trong lòng đã áy náy, biết chuyện chẳng lành, vội lên tiếng: “Chu cô nương, hắn không phải cố ý đâu…”
Chu Mãn vươn tay tóm lấy kẻ kia, lại khẽ nói một câu: “Ta biết.”
Phùng Kỳ lập tức sững lại.
Nhưng còn chưa kịp phản ứng, bàn tay Chu Mãn đã giữ chặt đầu người nọ, thẳng tay đập mạnh vào tường!
“Bộp!” Một tiếng nặng nề vang lên.
Giữa ánh mắt kinh hãi của tất cả mọi người, nàng buông tay, để mặc người kia ngất lịm, ngã vật xuống đất, đầu trượt theo bức tường để lại một vệt máu đỏ chói mắt.
Chu Mãn lạnh nhạt nói: “Ta cũng đâu có cố ý.”
*
Tinh Nguyệt: Đã cái nư =)))
***