Chương 213
***
Ngay khoảnh khắc ngòi bút chạm vào mặt hồ, sóng nước tung tóe, một âm thanh thanh mảnh vang lên nhưng dường như át đi mọi ồn ã của hồng trần thế tục!
Ngọn bút nhuộm máu chìm dần xuống lòng hồ, sắc máu đỏ tươi loang lổ tan trong nước.
Giữa lớp bùn đen nơi đáy hồ, có một bộ xương khô đang tĩnh tọa, dòng máu đỏ chảy ra từ ngòi bút trúc già ấy theo làn nước mà hội tụ vào lồng ngực bộ xương khô, để rồi trái tim đỏ rực giữa lồng ngực đó bỗng nhiên đập mạnh một nhịp!
Vào lúc này, cả tòa Vũ Hoang dường như đều nghe thấy tiếng tim đập ấy.
Giây tiếp theo, cả trái tim bỗng chốc hóa thành tro bụi, để lộ ra một cây bút nằm ẩn hiện bên trong.
Thân bút khắc đầy văn tự cổ tựa như một mê cung huyền bí, ba sợi lông vàng ở đầu bút ngâm trong làn nước hồ u tối, sau bao năm trường tĩnh lặng, cuối cùng cũng tỏa ra những tia sáng lung linh rạng rỡ!
Nó đột ngột vọt lên, phá tan mặt hồ, lao vút thẳng lên trời cao!
Từng dòng chữ mực tuôn trào như triều dâng bão cuốn, đánh tan cả màn sương xám vô tận đang áp sát bên người Kim Bất Hoán, trong nháy mắt đã phủ kín cả đất trời!
Giống như năm đó Tạ Điệp Sơn triệu hoán Thần bút, ngay lúc này đây, cả tòa Họa Thành đều rung chuyển dữ dội!
Kim Bất Hoán giơ tay ra, đón lấy ngọn bút này!
Nhóm người Tống Lan Chân đứng cách một màn sương xám, lập tức nhận ra: “Thần Lai Bút!”
Bên bờ hồ, Vương Cáo đứng nhìn từ xa, chẳng chút ngạc nhiên.
Chỉ có Chu Mãn là bỗng nhiên sức cùng lực kiệt, nàng không cử động nữa, chỉ đứng đó lặng lẽ nhìn với ánh mắt thê lương.
Màn sương xám bị đẩy lui lúc trước dường như cảm thấy phẫn nộ và không cam lòng, chúng cuồn cuộn dâng trào giữa không trung, đột ngột chuyển hướng, gào rú xông về phía Kim Bất Hoán một lần nữa.
Nhưng Kim Bất Hoán dường như không hay không biết với tất cả những chuyện này, hắn thậm chí còn nhắm nghiền đôi mắt đầy máu lệ…
Sau đó, hắn vung bút một đường về phía trước!
Ba sợi lông vàng ở đầu ngòi Thần Lai Bút tức khắc phát ra vạn trượng kim quang chói mắt, tựa như lưỡi kiếm sắc bén đâm xuyên qua màn sương mù xám xịt!
Từ trong làn sương xám phát ra một tiếng thét gào thê lương, thảm khốc.
Một bóng người xám xịt mờ ảo như bị nước mưa nhuộm đẫm từ trong sương mù văng ra ngoài, cuối cùng hiện rõ dáng vẻ của Vương Mệnh.
Mọi người chứng kiến không khỏi bàng hoàng khiếp sợ.
Thế nhưng luồng kim quang ấy vẫn chưa dừng lại, nó tiếp tục lao về phía trước.
Giống như lưỡi dao rạch toạc mặt giấy, cảnh giới trong tranh vốn chỉ có hai màu đen trắng này bị nét bút ấy vạch ra một khe hở dài hẹp, giống hệt vết thương của một thực thể sống, đột ngột chảy ra dòng máu đỏ tươi diễm lệ!
Thế rồi từ sắc đỏ chuyển sang tím, sang xanh, sang vàng…
Những sắc màu rực rỡ chưa từng có, như từng lớp sóng xô, từ vết rách ấy nhanh chóng lan tỏa, tô điểm cho toàn bộ Bạch Đế Thành!
Hồ nước phẳng lặng dưới chân mọi người trong thoáng chốc hóa thành màu xanh biếc, rừng tùng bên bờ hồ khoác lên lớp áo xanh thẳm cứng cỏi, trên Trung Thần Điện sừng sững của cung tiên Trú Quốc đột nhiên dát đầy những lá vàng lấp lánh, dân chúng phố phường ngơ ngác nhìn ngắm những sắc màu mới vừa nhuốm lên vạt áo mình…
Vi Huyền và Kính Hoa phu nhân đang đối diện nhau bên ngoài thành, cách một con sông, cũng đồng loạt đứng bật dậy, kinh hãi ngẩng đầu nhìn lên.
Một luồng kim quang tràn ra, tòa thành vốn chỉ có sắc đen trắng, nay lại biến thành một bức họa rực rỡ huy hoàng!
Ngay cả nhóm người Tống Lan Chân trên hồ, quanh thân cũng được nhuộm lên những màu sắc mới.
Trên vòm trời cao vời vợi, mảnh gương vỡ cuối cùng bong tróc rơi xuống. Thiếu niên Tạ Điệp Sơn trong gương mở bừng đôi mắt, ngẩng đầu nhìn cây ngân hạnh đang đung đưa trước sân, dường như đã nhìn thấy điều gì đó, cuối cùng từ từ nở một nụ cười.
Gương vỡ rơi xuống lòng hồ, trời đất rung chuyển!
Kim Bất Hoán đang lơ lửng giữa không trung, bỗng nhiên xoay người, ném mạnh Thần bút xuống lòng hồ!
Thần Lai Bút vừa rời tay liền theo gió mà lớn phổng lên, chỉ trong chớp mắt đã sừng sững giữa tâm hồ, hóa thành một cột trụ chống trời khổng lồ, xoay chuyển cực nhanh. Cuồng phong tức khắc nổi lên bốn phía, như muốn hút trọn mọi sắc màu xung quanh vào trong, hội tụ thành một vòng xoáy, theo cây bút khổng lồ ấy mà đúc thành một cột gió hùng vĩ diễm lệ vô ngần!
Nhóm người Tống Lan Chân thấy cảnh đó không khỏi kinh hồn bạt vía, nhao nhao lùi lại: “Cẩn thận!”
Thế nhưng Kim Bất Hoán lại nhìn về phía đám người Dạ Quốc quát lớn một tiếng: “Đi!”
Dứt lời, hắn gieo mình lao thẳng vào vòng xoáy, ngay lập tức bị cuốn vào trong.
Vương Cáo nghe vậy không chút do dự, cũng lao theo xuống dưới.
Vương Thứ kéo tay Chu Mãn, giục giã: “Đi thôi!”
Tuy nhiên, nàng vẫn đứng đứng im như mất hồn. Hắn quay đầu lại, phát hiện vẻ mặt nàng đang thẫn thờ, gương mặt xám xịt như tro tàn.
Tim Vương Thứ thắt lại đau nhói, nhưng trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, đâu còn thời gian để tâm đến điều gì khác? Hắn nghiến răng, dùng sức kéo mạnh Chu Mãn về phía trước.
Luồng gió mạnh rực rỡ kia ập đến ngay tức khắc, cuốn cả hai vào vòng xoáy.
Lý Phổ cũng bám sát theo sau, vội vàng lao tới.
Năm người họ trong phút chốc mất đi hình hài vốn có, bị cột gió kia cuốn chặt, xé rách, rồi một lần nữa hóa thành những vệt màu vẽ rực rỡ, từ trên cao đổ xuống lòng hồ!
Khoảnh khắc chạm vào mặt nước, những vệt màu tan ra. Bọn họ lấy lại bản thể, cuối cùng từ “người trong tranh” biến trở lại thành “người thật”, chìm dần xuống đáy hồ.
Lúc này đám người Tống Lan Chân mới vỡ lẽ, Kim Bất Hoán không phải muốn đối phó với bọn họ, mà là mở ra con đường dẫn đến tòa thành cổ dưới đáy hồ! Mọi người lập tức tung mình lao về phía cột gió ấy.
Chỉ tiếc rằng, làm sao còn kịp nữa?
Họ vừa mới tiếp cận, cột gió kia đã tan biến không còn dấu vết, ngay cả Thần Lai Bút tạo ra cột gió ấy cũng đã theo Kim Bất Hoán lặn sâu xuống lòng hồ từ lâu.
Lục Ngưỡng Trần không kịp thu thế, vô tình để tay chạm vào mặt nước, khiến hắn không kìm được mà phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn.
Nước hồ lướt qua cánh tay, ngay lập tức khiến màu sắc và những đường nét trên bàn tay hắn bị nhòe đi rồi tan chảy!
Tống Lan Chân thấy vậy thì biến sắc, nhìn lại lòng bàn tay mình: “Chúng ta vẫn là thân xác của người trong tranh…”
Lục Ngưỡng Trần đồng tình, chậm rãi nắm chặt tay lại, ánh mắt dõi theo mặt hồ vẫn còn gợn sóng lăn tăn, sắc mặt cuối cùng cũng trở nên âm trầm: “Đen trắng tuy đã hóa thành ngũ sắc, nhưng Kim Bất Hoán vẫn chưa hóa giải hạn chế của Họa Thành. Tòa cổ thành dưới đáy hồ kia, chúng ta không xuống được.”
Cơn gió cuối cùng trên mặt hồ cũng tan biến.
Đám người rơi xuống hồ, cảm thấy choáng váng y hệt lúc mới vào Bạch Đế Thành.
Lớp màu vẽ và khí mực ban đầu đều tan biến trong nước, những thuật pháp trước đó thi triển nhờ vào chữ mực trong Danh Điển tự nhiên cũng theo đó mà tiêu tan.
Chu Mãn chớp mắt một cái.
Vương Thứ nắm chặt tay nàng, cũng đang chìm dần xuống.
Nhưng Chu Mãn nhìn hắn một hồi, rồi chậm rãi buông tay ra.
Vương Thứ cảm nhận được, ngoảnh lại nhìn nàng.
Trong làn nước sóng sánh, ánh sáng dưới đáy hồ u tối và lay động, khiến người ta chẳng thể nhìn rõ thần tình trên gương mặt Chu Mãn.
Trong lòng hắn bỗng dâng lên nỗi bất an mơ hồ.
Nhưng đúng lúc này, Lý Phổ ở phía trước dường như chợt nhìn thấy điều gì đó, lộ ra vẻ mặt vô cùng nôn nóng, khoa tay múa chân ra hiệu cho bọn họ: “Phía dưới, phía dưới kìa!”
Vương Thứ cúi đầu, thấy Kim Bất Hoán dường như đã mất đi ý thức, đang bị một sức mạnh ngầm cuốn đi.
Hắn kinh hãi, vội vàng lặn xuống, vươn tay kéo người lại.
Năm người cuối cùng cũng chạm đến đáy hồ. Những tàn tích của tòa thành cổ bị lớp bùn lầy năm tháng vùi lấp quá nửa, nhưng từ những kiến trúc đen kịt, đổ nát xung quanh, vẫn có thể phân biệt rõ ràng những dấu vết đáng sợ sau trận lửa thiêu bằng Vô Lượng Huyền Hỏa của Vương Huyền Nan năm đó.
Họ đáp xuống một mảnh phế tích không còn hình thù rõ rệt.
Dù bốn bề đều là nước hồ, nhưng đối với tu sĩ thì không thành vấn đề, vẫn có thể hô hấp và trò chuyện như bình thường.
Kim Bất Hoán không hoàn toàn hôn mê, chỉ là vết thương quá nặng, lại thêm việc cưỡng ép thúc giục Thần Lai Bút dẫn đến kiệt lực.
Vương Thứ nhanh chóng kiểm tra vết thương của hắn.
Vết máu trên mặt đã bị nước hồ rửa trôi, nhưng giữa hai mắt lại hiện ra một vết sẹo sâu hoắm cắt ngang chân mày, đó rõ ràng là vết tích để lại do một bút dứt khoát lúc hiến tế đôi mắt vừa rồi.
Bàn tay Vương Thứ vươn về phía đôi mắt hắn bỗng run lên một nhịp không kiểm soát được.
Gương mặt Kim Bất Hoán trắng bệch, vậy mà lại nở nụ cười: “Đừng xem nữa.”
Cổ họng Vương Thứ đắng nghét: “Ngươi không còn nhìn thấy nữa, có phải không?”
Kim Bất Hoán không trả lời, chỉ đưa một dải lụa trắng thêu chỉ vàng cho Vương Thứ, khẽ nói: “Giúp ta băng lại đi, ta sợ Chu Mãn nhìn thấy sẽ không vui.”
Kim lang quân của phố Nê Bàn đã mất đi đôi mắt đẹp nhất của mình.
Khoảnh khắc này, Vương Thứ siết chặt nắm tay, hốc mắt đỏ hoe.
Chu Mãn vận huyền y, tóc đen xõa tung, đứng lặng ở phía xa, không rõ vì cớ gì mà chẳng hề tiến lại gần.
Cuối cùng Vương Thứ cũng nén xuống nỗi bi thương cay đắng trong lòng, nhận lấy dải lụa, buộc lại cho Kim Bất Hoán, dải lụa trắng rủ xuống, dập dềnh trôi theo nhịp sóng dưới đáy hồ…
Lý Phổ đứng bên cạnh chứng kiến, trong lòng chỉ còn lại hoang mang mờ mịt, hắn thậm chí còn chưa kịp phản ứng tại sao mọi chuyện đột ngột lại trở nên thế này.
Chu Mãn vẫn đứng yên đằng xa không nhúc nhích.
Xử lý xong vết thương cho Kim Bất Hoán, Vương Thứ mới bước về phía nàng, nắm lấy tay nàng để bắt mạch: “Thương thế trong Họa Thành sẽ mang ra tận ngoài đời thực, kinh mạch toàn thân nàng cũng bị tổn thương rồi…”
Chu Mãn rủ mắt nhìn những ngón tay hắn đang đặt trên cổ tay mình, đột nhiên hỏi: “Bồ Tát, ngươi có biết không…”
Vương Thứ ngước mắt, vừa vặn chạm phải ánh mắt của nàng.
Giọng nói của Chu Mãn nhẹ bẫng như tiếng mê sảng trong mộng: “Hắn là Kim Bất Hoán, hắn không nên bị mù. Ta cứ ngỡ ngươi phải ngăn hắn lại chứ.”
Trái tim Vương Thứ tức khắc như bị mũi dùi nhọn hoắt đâm xuyên qua.
Cách đó không xa, Vương Cáo, kẻ cũng vừa rơi xuống hồ cùng họ, lúc này đang nghiến răng ôm lấy vết thương bên nửa thân trái, loạng choạng bước đi, muốn nhân lúc mọi người không chú ý mà rời khỏi.
Nhưng Chu Mãn chỉ bình thản đưa tay ra.
Vương Cáo trước đó đã bị sương xám của Vương Mệnh làm bị thương, sau lại cưỡng ép thúc giục Danh Điển để mở đường cho Kim Bất Hoán, thương thế trầm trọng vốn là nỏ mạnh gần đứt dây, lúc này làm gì còn dư lực để phản kháng? Gần như ngay lập tức, hắn bị một luồng sức mạnh vô hình tóm chặt, kéo xộc về phía Chu Mãn!
Năm ngón tay nàng xòe ra, đã siết chặt lấy cổ họng hắn!
Vương Cáo không thể vùng vẫy, khó khăn thở dốc nhìn nàng.
Vậy mà từ đầu đến cuối, Chu Mãn chẳng thèm liếc nhìn hắn lấy một cái, nàng chỉ dùng ánh mắt lạnh lẽo thấu xương chưa từng có trước đây để nhìn chằm chằm vào Vương Thứ, chậm rãi nói: “Lòng dạ Bồ Tát, hóa ra cũng có thể trơ mắt nhìn người bạn thân thiết nhất của mình đi vào chỗ chết sao…”
Lý Phổ đứng đằng xa, ban đầu còn kinh ngạc trước hành động đột ngột ra tay với Vương Cáo của Chu Mãn, nhưng ngay sau đó chứng kiến cảnh Chu Mãn đối diện với Vương Thứ, chẳng hiểu sao hắn lại cảm thấy hoảng loạn hơn: Rõ ràng những thủ đoạn sấm sét kia đều nhắm vào Vương Cáo, nhưng vào lúc này, ánh mắt Chu Mãn nhìn Vương Thứ dường như còn khiến người ta thấy kinh hãi, khiếp sợ hơn nhiều!
Vương Thứ cũng chẳng liếc mắt nhìn Vương Cáo lấy một lần, tầm mắt hắn chỉ đóng đinh trên người Chu Mãn, cố kìm nén muôn vàn cảm xúc đang cuộn trào: “Hóa ra, nàng nghĩ như vậy…”
Đúng lúc này, giọng nói có phần ngập ngừng của Kim Bất Hoán truyền đến: “Mọi người sao thế?”
Gương mặt Chu Mãn mặt không cảm xúc, mở mắt nói dối: “Ta đang nhờ Bồ Tát trị thương giúp.”
Vương Thứ đứng đó, im lặng bất động.
Kim Bất Hoán mắt phủ lụa trắng, đứng ở phía xa, theo bản năng vịn lấy một mảng tường đổ nát bên cạnh, nghe thấy tiếng nàng, hắn khựng lại một chút rồi mới khẽ lên tiếng: “Chu Mãn, tha cho hắn đi.”
Giọng Chu Mãn bình thản vô cùng: “Vương Cáo? Hắn dùng lời tà ác mê hoặc lòng người, vốn dĩ tội đáng chết, sao có thể nhẹ nhàng buông tha?”
Kim Bất Hoán nói: “Ngươi biết mà, người ta nói không phải là Vương Cáo.”
Chu Mãn lập tức rơi vào im lặng.
Kim Bất Hoán lại nói: “Ta chỉ là không nhìn thấy, chứ không phải không biết gì. Từ trước đến nay, hễ có chuyện gì cũng đều là ngươi và Bồ Tát bảo vệ ta, nhưng ta cũng từng nghĩ có một ngày, nên đến lượt Kim Bất Hoán này che gió chắn mưa cho người khác. Huống hồ ta là môn hạ của Đỗ Thảo Đường, Thần Lai Bút vốn dĩ nên do ta thu hồi. Chu Mãn, là ta cam tâm tình nguyện hiến mắt, dù trong lòng ngươi không vui, muốn trách cứ, thì cũng nên trách ta mới đúng…”
Luồng lệ khí trong lòng Chu Mãn theo đó mà hóa thành nỗi thê lương lạnh lẽo. Nghe những lời này của hắn, hốc mắt nàng như có màn nước mờ ảo dâng lên.
Kim Bất Hoán thấp giọng khẩn cầu nàng: “Chu Mãn…”
Chu Mãn rốt cuộc cũng cảm thấy một cơn tê dại, nàng buông lỏng tay ra.
Vương Cáo ngã nhào xuống đất, tức khắc ho sặc sụa, không ngừng thở dốc. Thế nhưng khi ngẩng đầu nhìn mấy người trước mắt, chẳng hiểu sao hắn lại bật cười một cách quái dị.
Chu Mãn xem như không nghe thấy, cũng chẳng thèm đoái hoài gì đến hắn, chỉ nói: “Trị khỏi cho hắn, đừng để hắn chết, lát nữa ta có chuyện muốn hỏi.”
Nói xong liền xoay người đi về phía khác.
Chỉ còn lại tiếng cười của Vương Cáo vang lên sau lưng, càng lúc càng chói tai.
Lý Phổ chứng kiến cảnh này mà thấy da đầu tê rần, có một khoảnh khắc, hắn thực sự hối hận vì bản thân quá nhanh nhảu mà bám theo xuống đây, để rồi giờ đây phải chịu đựng cảm giác như ngồi trên đống lửa, đứng ngồi không yên.
Chu Mãn đã đi xa.
Vương Thứ vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề nhúc nhích.
Lý Phổ quan sát một hồi lâu, cuối cùng đánh liều dè dặt tiến lên phía trước, thấp thỏm hỏi: “Vương đại phu, huynh… huynh không sao chứ?”
Lúc này Vương Thứ mới động đậy, nhưng dường như hắn không nghe thấy lời Lý Phổ nói, mà chỉ tự lẩm bẩm như kẻ bị khoét rỗng trái tim: “Nàng không phải chán ghét Vương Cáo, nàng chỉ là đang hận ta.”
Lý Phổ sững sờ.
Vương Thứ chậm rãi nói: “Ta và Kim Bất Hoán, ở trong lòng nàng, hóa ra vốn dĩ không giống nhau…”
Đầu óc Lý Phổ như nổ tung: Ý gì đây? Trong lòng Chu Mãn, Kim Bất Hoán quan trọng hơn sao? Hắn phải trả lời thế nào? Trả lời thế nào cho an toàn bây giờ?
Mí mắt hắn giật liên hồi, vắt óc suy nghĩ hồi lâu mà vẫn chẳng tìm được câu nào hợp tình hợp cảnh.
Nhưng dường như Vương Thứ cũng chẳng cần người khác phải trả lời, hắn chỉ đứng lặng thêm một lát, rồi tựa như đã thuyết phục được chính mình: “Nhưng như vậy cũng không có gì không tốt.”
Nói đoạn, hắn thực sự bước về phía Vương Cáo, cúi người xuống kiểm tra thương thế cho hắn.
Tiếng cười điên dại chói tai của Vương Cáo đột ngột im bặt.
Hắn rơi xuống hồ lúc trước, giờ đây nửa thân trái gần như chẳng còn miếng da nào lành lặn, trông vô cùng đáng sợ.
Vương Thứ vươn tay ra bắt mạch cho hắn.
Thế nhưng Vương Cáo lại liếc mắt nhìn thấy, trong lòng bàn tay phải của hắn thấp thoáng một đường chỉ máu màu đen đỏ, đã kéo dài đến tận đốt ngón tay thứ hai của ngón giữa.
Khoảnh khắc này, tim Vương Cáo chợt thắt lại vì kinh hãi.
Hắn nhìn về phía Vương Thứ, nhưng trên gương mặt tên đại phu ốm yếu này không có chút biểu cảm nào, chỉ có vẻ bình thản sau khi đã chấp nhận tất cả.
***