Chương 35
***
Đây là lời hăm dọa không che giấu.
Trương Tĩnh Hàm nhìn người cha đẻ run rẩy vì sợ hãi, giọng buồn bã nặng nề, quay mặt đi, “Ta không giận!”
“Ồ, vậy sao? Vậy ta giết ông ta cho A Hàm vui vẻ. Lúc đó, tội danh cứ đổ hết lên ta.”
Tạ Uẩn tốt bụng nhận trách nhiệm mang tội giết người, nói nếu người làng Đông Sơn không bằng lòng thì cứ đến tìm hắn. Nói xong hắn ra vẻ muốn giết Dương Hữu Hòa, cha mẹ Dương Hữu Hòa sợ xanh mặt rồi ngất lịm.
“Đừng, giờ thì ta không giận nữa.” Thấy tình hình đó, Trương Tĩnh Hàm cố sức nở một nụ cười yếu ớt, hạ giọng ngăn lại.
Nàng không thể để Tạ Uẩn thật sự giết Dương Hữu Hòa, nếu vậy nàng và nhà cậu sẽ lún sâu vào lốc xoáy rắc rối, không chỉ nàng mà cả cậu cũng chẳng thể yên ổn ở lại Tây Sơn.
Đôi mắt đen như mực của Tạ Uẩn dán chặt lên nụ cười trên mặt nàng, động đậy một chút rồi chậm rãi cất cung tên lại, nhẹ nhàng hỏi nàng có thấy cây cung hắn gửi tới không.
“Vâng, rất đẹp.” Biểu đệ đã đưa cho nàng xem, Trương Tĩnh Hàm không ngừng gật đầu thừa nhận.
“Sao không mang theo người?” Tạ Uẩn hỏi tiếp, đôi mắt đen quan sát từng sắc thái trên mặt nàng.
“Bởi vì cây cung ngắn này là lễ cậu tặng lúc cập kê, đã theo ta gần năm năm rồi.” Trương Tĩnh Hàm thành thật trả lời, không một chút che giấu.
So với các cung khác, nàng yêu thích cây cung này hơn cả.
Nghe vậy, Tạ Uẩn hài lòng gật đầu, ra lệnh người kéo ba kẻ ngất xỉu trên đất đi, nàng đã chịu mềm lòng, hắn sẽ không ép nàng quá.
Dĩ nhiên, việc này không hoàn toàn chỉ để ép nàng, ít nhất sau này Dương Hữu Hòa sẽ không dám lại quấy rối nàng, đội lốt cha ruột mà làm càn.
Hậu viện trở về yên tĩnh, cơ thể Trương Tĩnh Hàm căng thẳng được thả lỏng chút ít, nàng hỏi Nghĩa Vũ khi nào trở về.
Tạ Uẩn im lặng, chỉ nắm cổ tay nàng, dẫn nàng đến chỗ vốn là bếp khi trước.
“Đẩy cửa.” Giọng hắn lạnh lùng như mệnh lệnh.
Trương Tĩnh Hàm ngẩng đầu nhìn hắn đầy thắc mắc, lấy tay còn lại đẩy cửa vào, thấy nơi nàng quen thuộc đã thay đổi hoàn toàn.
Nàng nhìn quanh, sàn nhà mịn màng tinh tế, song tre chạm khắc tinh xảo, giường trải gấm lụa, còn có một chiếc bàn sách rộng dài vừa vặn.
Trong lòng nàng càng thắc mắc, hắn định làm gì? Sau khi thuộc hạ tìm tới và hắn không còn cần nàng, sau khi nàng đã rõ ràng từ chối đi cùng, vậy mà hắn lại tỏ ra tốt với nàng.
“Ta bài trí theo phòng của a tỷ trong nhà, tỷ ấy là một nữ tài danh nổi tiếng ở Kiến Khang, phòng ắt phải tao nhã. A Hàm có thích không?” Tạ Uẩn bỗng hé miệng hỏi, giọng có phần dịu dàng.
Nhưng với Trương Tĩnh Hàm điều đó lại khiến rùng mình, nàng chăm chú nghĩ mình còn có ích lợi gì nữa, trước kia có thể chăm sóc cho hắn, châm kim cho hắn, còn nay nàng chỉ là một nữ tử nhà nông hèn mọn trong miệng hắn.
Vô dụng, lại không biết ơn.
“Quý nhân trọng nghĩa nhớ ơn, vì ơn cứu mạng đã làm những điều này khiến ta rất ngại, nhưng thật sự đã đủ rồi.” Nàng chỉ cần hắn giữ lời bảo đảm an toàn cho cậu và dân làng, còn lại thật sự không cần gì thêm.
Trong lòng Trương Tĩnh Hàm còn một nỗi thắc mắc lớn hơn, vì sao hắn nhất định phải bắt nàng rời Tây Sơn theo về quận Trường Lăng?
Kiếp trước nàng có thể biện giải bằng mộng tưởng ấu trĩ của bản thân, nhưng kiếp này nàng đã từ chối, hắn không còn cần giữ một nữ tử nông gia hèn mọn bên cạnh nữa, đó phải là điều mừng mới đúng.
Trong lòng nghĩ vậy, nàng cũng lấy hết can đảm mà thật sự hỏi ra.
Nghe nàng đặt câu hỏi, vẻ dịu dàng trong mắt Tạ Uẩn bỗng biến mất sạch, thay bằng thái độ kiêu ngạo cao ngất, hắn đáp lạnh lùng, “Vì nơi này lạc hậu và dốt nát, hẹp hòi và khép kín, A Hàm chắc cũng đã cảm nhận được, Tây Sơn là chốn không chứa nổi một cô nương cá biệt như nàng.”
Thế giới bên ngoài rộng lớn biết bao, rực rỡ biết bao, hắn chỉ không muốn nàng bị nhốt trong cái lồng chật hẹp.
Trương Tĩnh Hàm ngẩn người, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, hắn mang lễ đến và để lại một câu, đã khiến lòng người phơi bày đến mức không thể ngụy biện.
Giờ đây yên ổn, là nhờ cậu nàng che chở ở phía sau, nhưng dẫu vậy, trong mắt dân làng, nàng vẫn là đứa vô hiếu vô lễ, bị Hương lão coi thường là ví dụ rõ rệt nhất.
“Chẳng lẽ A Hàm không muốn ra ngoài xem sao? Non nước hùng vĩ, đô thành phồn hoa sáng rực, còn biết bao người phóng khoáng như a tỷ và thúc phụ của ta. Nàng có thể bay thật cao, khiến mọi người ở đây ngước nhìn, nàng sẽ có thêm bạn bè cùng trò chuyện.”
Tạ Uẩn nhìn thấy nàng ngây người, cúi xuống chậm rãi tiến lại gần, thở ra một làn hơi đầy mê hoặc bên tai.
Lỗ tai ngọc trắng dần đỏ bừng, hắn chăm chú nhìn, hơi thở nặng thêm, bỗng mở môi hôn lên.
Cú sốc như đi thẳng vào tâm can khiến Trương Tĩnh Hàm bừng tỉnh, nàng vùng mạnh đẩy nam nhân trước mặt, nhưng hắn vẫn đứng im như trước.
Tuy vậy, đồng thời trong đầu nàng cũng lóe lên một ý nghĩ khó tin.
“Việc thôn Tây Sơn có chấp nhận ta hay không, là nhân duyên và số phận của bản thân ta. Điều ta muốn hỏi là nguyên do ở quý nhân.”
“Chẳng lẽ… quý nhân thích ta?” Trương Tĩnh Hàm hỏi với một nỗi hoài nghi khủng khiếp, siết chặt tấm áo quý của hắn.
Chắc không phải vậy chứ? Hắn lừa dối, đe dọa nàng, đời trước đều này đều như vậy.
Những điều tốt đẹp hắn đối với nàng sau khi hắn thừa nhận chưa từng coi một nữ tử nông gia như nàng ra gì, đều chỉ còn là vỏ bọc.
Có thể chỉ là hắn giả bộ lâu quá nên lười đuổi đi, hoặc thấy nàng bị lừa mà hoan hỉ, hoặc hắn thật sự chẳng để ý có thêm hay bớt một người bên cạnh.
Tóm lại, hắn chẳng có thật tình, chỉ có dối trá.
Hành động của hắn trong kiếp này khiến nàng bối rối, ý nghĩ lóe lên trong đầu có thể giải thích nhưng cũng lố bịch đến mức không thể tin.
Nàng vừa hỏi xong đã hối hận ngay.
Và thực tế cho thấy, nỗi hối hận ấy hoàn toàn có lý.
Động tác Tạ Uẩn khựng lại, không một giây do dự, rút khỏi vành tai nàng.
Hành động đã nói rõ thái độ của hắn.
Lời đáp của hắn cũng lạnh lùng và rõ ràng.
“A Hàm nghĩ ngợi lung tung rồi, ta chỉ muốn báo đáp ơn cứu mạng của nàng. Nếu nàng khăng khăng muốn ở lại Tây Sơn thì cứ ở lại.”
“Ta sẽ không ở đây lâu, đợi đến khi công việc xong xuôi, khi mưu sĩ bên ta mang về tin tức xác thực, thì duyên phận giữa ta và A Hàm sẽ chấm dứt.”
Chấm dứt!
Hai chữ đó cứ vang mãi bên tai Trương Tĩnh Hàm, nàng cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, không màng đến tai mình nóng ấm và nhạy cảm đã lập tức chắp tay cúi chào Tạ Uẩn.
“Vậy để ta chúc quý nhân lên đường thuận lợi.”
Nói xong cảm thấy hơi vội vàng, thiếu lịch sự, nàng lí nhí thêm một câu khô khan, “Cũng cảm ơn trời đất đã để ta gặp được quý nhân một lần.”
Tạ Uẩn nghiến chặt quai hàm, lạnh lùng khẽ hừ một tiếng.
Quả nhiên, nữ tử này bắt đầu trở nên tham lam, mơ tưởng chiếm lấy chân tình của hắn, ép hắn phải thừa nhận rằng hắn thích nàng.
Thật là si tâm vọng tưởng!
Tạ Uẩn quyết định lạnh nhạt với nàng, để nàng tỉnh táo lại đôi chút.
Về phần mình, Trương Tĩnh Hàm hoàn toàn chẳng hay biết gì, nàng chỉ nghĩ rằng cuối cùng cũng đã nói rõ được với Tạ Uẩn, bèn lặng lẽ rời khỏi căn nhà mới.
Dù rằng khi nãy, sự dịu dàng của hắn suýt chút nữa đã khiến nàng hoang mang, như thể lại rơi vào quãng thời gian hạnh phúc thuở trước. Sự ôn hòa lễ độ của hắn là giả dối, nhưng nàng thì lại thật lòng yêu cái con người giả dối ấy.
Tình cảm không thể dứt bỏ trong ngày một ngày hai, thế nên rất nhiều khi, nàng vẫn không kìm được mà quan tâm hắn, đối xử với hắn thật chu đáo.
Sự xuất hiện của Dương Cẩu Nhi và Giải đúng là vô cùng đúng lúc, họ đã xé toạc lớp ngụy trang của hắn, cũng cắt đứt cơn mê muội của nàng.
Giây phút này, Trương Tĩnh Hàm hoàn toàn tỉnh ngộ, nàng không hề yêu con người thật sự của Tạ Uẩn.
Đợi đến khi Công Thừa Việt đến nơi, tất cả quả đúng như lời hắn đã nói, đến đây là kết thúc rồi.
Trước lúc rời đi, coi như là lời từ biệt với quá khứ, nàng sẽ tặng hắn một món quà.
Trương Tĩnh Hàm men theo con suối trở về thôn, dáng vẻ ủ rũ khiến những người đang lén lút quan sát chẳng sót một chi tiết nào.
“A Hàm, con sao thế?” Thím Tần là người trong thôn đối xử với nàng thật lòng nhất, vội vàng hỏi han.
“Con bị quý nhân đuổi đi rồi, ngài ấy nói trước khi rời khỏi đây, con đừng tìm đến nữa. Ngài còn nói, tuy con đã cứu ngài nhưng lại quá tham lam.”
Trương Tĩnh Hàm lí nhí kể xong, một đám người lập tức xúm lại, hỏi nàng đã chọc giận quý nhân như thế nào, chẳng lẽ là vì ba người bên thôn Đông Sơn sao?
Dương Hữu Hoà cùng cha mẹ ông ta được khiêng đến cổng làng, ngoài vẻ mặt hoảng sợ và tái nhợt, thì trên người không hề có một vết thương nào.
Dân làng không khỏi hoài nghi, phải chăng Trương Tĩnh Hàm đã cầu tình cho cha ruột, làm tổn thương thể diện quý nhân, khiến người ấy nổi giận với nàng.
“Xem như có một phần là vậy, nhưng còn lý do khác nữa.” Nàng lên tiếng, “Con đã nhờ quý nhân đi tìm và che chở cho biểu ca bọn họ, quý nhân lập tức nổi giận. Dù vẫn đồng ý, nhưng lại nói duyên phận giữa con và ngài ấy đã hết, cấm con tìm đến nữa.”
Trương Tĩnh Hàm nói to rõ ràng dứt khoát, những người nghe tin kéo đến trong đó có cả cậu nàng nghe xong thì vẻ mặt vô cùng khó đoán.
Thê tử của Trịnh Phục là một phụ nhân yếu mềm xinh đẹp, mừng rơi nước mắt: “Tốt quá, tốt quá rồi.”
“Lần này A Hàm đã giúp cả thôn đấy!”
“Phải, nhưng quý nhân giận rồi, sau này A Hàm sẽ chẳng còn được lợi gì đâu.”
“Khi nào mới có tin tức?” Trịnh Phục không dễ bị ru ngủ, gấp gáp hỏi.
“Ngày mà mưu sĩ của quý nhân đến thôn, hình như người ấy được gọi là Công Thừa tiên sinh.” Trước những câu vặn hỏi, Trương Tĩnh Hàm chẳng hề lùi bước, đáp lại một cách bình tĩnh và thản nhiên.
Tạ Uẩn tuy hành xử khó lường, bản tính tàn độc, nhưng lại rất coi trọng mưu sĩ và thuộc hạ của mình. Hắn sẽ không đem Nghĩa Vũ hay Công Thừa Việt ra làm trò đùa với nàng.
“Cái tên ấy nghe quen lắm.” Trương Song Hổ trầm giọng lên tiếng, nhớ lại lần gặp mặt trước kia.
Nhờ lời nhắc ấy, Trịnh Phục và những người khác cũng bắt đầu có ấn tượng.
Nếu quả thật là người đó, vậy thì họ sẽ không phải đợi lâu.
Cùng lúc đó, Công Thừa Việt, người mà mọi người đang nhắc đến, vừa lúc gặp được Nghĩa Vũ đang quất roi thúc ngựa chạy đến.
Hắn xem qua mật tín mà Nghĩa Vũ mang đến, lúc thì vui mừng, lúc lại trầm ngâm.
Vui mừng vì đã tìm được vị Sứ quân còn sống, còn trầm ngâm… ừm, cũng vì nội dung trong thư cả thôi.
“Cùng sinh cùng gốc, cớ sao lại hại nhau gấp gáp đến vậy chứ!” Công Thừa Việt phe phẩy quạt lông, lời nói hàm chứa ý vị sâu xa.
Nghĩa Vũ cúi đầu không dám nghe thêm, có một vài bí mật mà biết được sẽ mất mạng. Nhưng lời dặn của Giải, hắn không thể không truyền đạt, nên vẫn chưa lùi ra xa.
Động tác của hắn khiến Công Thừa Việt chú ý, liền hỏi còn điều gì muốn bẩm báo nữa không.
“Ta đoán là có liên quan đến Sứ quân, phải không?”
Một lời của Công Thừa Việt nói toạc chân tướng, trêu chọc rằng vị Sứ quân họ Tạ này đúng là một kẻ khó hầu hạ, không chỉ tâm tư khó đoán mà thủ đoạn hành sự cũng khiến người ta vừa giận vừa hận.
Nghĩa Vũ gượng cười lúng túng rồi thấp giọng thuật lại mối nghi ngờ của Giải: “Công Thừa tiên sinh chưa rõ, lần này Sứ quân gặp nạn là được một nữ tử sơn dã cứu giúp. Nàng ấy không chỉ cõng Sứ quân bị thương về nhà mà còn chăm sóc, trị liệu vết thương cho người.”
“Nữ nhân ư?” Công Thừa Việt lập tức hứng thú, bảo hắn nói nhanh hơn.
“Sứ quân đối với nàng ấy, hình như có phần khác thường, rất mực lo lắng và coi trọng.”
“Trước đây chưa từng như vậy.”
Nghĩa Vũ nói xong, Công Thừa Việt lập tức ra lệnh chuẩn bị xe ngựa, thẳng tiến về huyện Vũ Dương.
Nhiều nhất là ba ngày, hắn sẽ đến nơi.
***