Chương 193: Không Tiện Dương (11)
***
“Chúng ta cũng xuống xem thử đi.” Hải Triều nói xong liền nhảy xuống xe.
Khinh ma ma cũng từ xe trước bước xuống, nói với hai người: “Tiểu lang quân, tiểu nương tử sao cũng xuống? Lão nô vốn định hỏi hai vị có muốn vòng đường khác mà đi không.”
Hải Triều đáp: “Chúng ta vào trong xem thử.”
Khinh ma ma hoảng hốt: “Nghe nói đôi phu thê chết rất thảm, tiểu nương tử chẳng lẽ không sợ sao? Huống hồ xe ngựa của quan phủ đã đến rồi, quan sai tất nhiên sẽ phong tỏa cửa.”
Lời còn chưa dứt, lại nghe một giọng trong trẻo cất lên: “Làm phiền tránh đường một chút.”
Hải Triều nghe giọng nói kia có chút quen tai, ngoảnh đầu nhìn lại, quả nhiên chính là vị Phùng tiểu tướng quân vừa tình cờ gặp trên phố.
Người kia cùng nàng đối diện trong chốc lát, hiện ra vẻ bừng tỉnh, kéo cương xuống ngựa, ném dây cương cho tùy tùng, một mình cầm roi ngựa sải bước đi xuyên qua đám đông về phía bọn họ.
Khinh ma ma thấy người quen thì rõ ràng thở phào: “Phùng tiểu tướng quân chẳng phải đã vào phủ Tiết sứ rồi sao? Sao lại ở chốn này?”
“Nhận được báo tin nơi đây có án mạng, Tiết sứ bận không đi được, ta liền đến xem.”
Phùng tiểu tướng quân nói xong, ánh mắt lướt qua Lương Dạ, rồi dừng trên mặt Hải Triều: “Vị này hẳn là Vọng tiểu nương tử?”
Khinh ma ma đáp: “Đúng vậy, hai vị đây chính là Vọng tiểu lang quân và Vọng tiểu nương tử.”
Phùng tiểu tướng quân ôm quyền hành lễ với hai người, nhưng đôi mắt vẫn luôn nhìn Hải Triều: “Tại hạ họ Phùng, tự Úy Lãng, trong nhà xếp hàng thứ mười một.”
Ánh mắt hắn nhìn khiến Hải Triều có chút ngượng ngập, nàng nhanh chóng liếc Lương Dạ một cái, thấy sắc mặt hắn vẫn như thường, song trong mắt lại thấp thoáng sự chán ghét khó nhận ra.
Phùng Úy Lãng mỉm cười: “Vừa rồi còn tiếc duyên phận hẩm hiu chỉ gặp thoáng qua, không ngờ ở đây lại gặp lại. Đủ thấy người có duyên thế nào cũng sẽ gặp nhau.”
Khi hắn nói, ý cười trong đôi mắt xanh thẫm như gợn sóng loang ra.
Hải Triều cảm thấy thái độ của hắn có chút quen thuộc lạ lùng, vượt ra ngoài giới hạn của sự thân thiện. Vì là người luyện võ nên nói chuyện không biết kiêng dè chăng?
Lương Dạ khẽ nâng mí mắt: “Cái gọi là duyên phận trong miệng các hạ, là chỉ hai mạng người đó ư?”
Hải Triều kinh hãi, bước chân loạng choạng suýt ngã, đây là lần đầu nàng nghe Tiểu Dạ nói năng châm chọc sắc bén đến vậy, không lưu lại chút thể diện nào cho đối phương.
Phùng Úy Lãng cũng sững lại, đánh giá Lương Dạ một hồi, rồi khẽ gật đầu: “Là Phùng mỗ lỡ lời.”
Khinh ma ma ở bên cạnh vội hòa giải: “Tiểu lang quân, tiểu nương tử chưa rõ đấy thôi, Phùng tiểu tướng quân xưa nay không câu nệ tiểu tiết, quen miệng hay nói đùa.”
Lương Dạ lạnh nhạt đáp: “Nhìn ra được.”
Phùng Úy Lãng cười sang sảng: “Các hạ quả thật khí độ bất phàm, khó trách lại có muội muội nghĩa hiệp đảm đương như vậy.”
Khinh ma ma khẽ ho một tiếng: “Phùng tiểu tướng quân là muốn đi xem nhà có án mạng kia sao?”
Phùng Úy Lãng thu lại nụ cười: “Đúng là quên mất chính sự.”
Hải Triều liền nói: “Chúng ta có thể cùng vào xem không?”
Trên mặt Phùng Úy Lãng hiện ra vẻ ngạc nhiên, nhưng không hỏi thêm, chỉ đáp: “Việc này e rằng không hợp quy củ, quan phủ tra án, người ngoài không thể tùy tiện vào…”
Lời chuyển hướng, trong mắt xanh thoáng hiện nụ cười gian hoạt: “Nhưng Phùng mỗ cùng Vọng tiểu nương tử như tri kỷ cố nhân, đã là tiểu nương tử mở miệng, Phùng mỗ sao dám không nghe theo?”
Hải Triều khẽ nói: “Đa tạ.” Rồi lén liếc Lương Dạ bên cạnh, thấy gương mặt tuấn tú của hắn âm trầm đến độ có thể nhỏ ra nước, song rốt cuộc cũng không nói thêm gì.
Khinh ma ma bảo: “Lão nô tuổi già, chẳng thể trông nổi cảnh này, sợ đêm lại gặp ác mộng, thôi không hầu hạ hai vị đi nữa.”
Phùng Úy Lãng cười: “Năm đó thủ thành, ma ma còn dẫn chúng nhân đổ nước nóng xuống chân thành, khi ấy nào thấy mụ mụ sợ hãi đâu.”
“Người không thể chối bỏ tuổi tác được.” Khinh ma ma lắc đầu bất lực, “Huống chi khi đó giết là người Thổ Phồn, trong lòng tràn đầy hận thù, nào còn biết sợ là gì.”
Phùng Úy Lãng không nói đùa thêm nữa: “Ma ma cứ lên xe ngồi chờ chúng ta là được.”
Nói rồi dẫn hai người đi vào trong phường.
Phùng tiểu tướng quân trong lòng dân chúng Lương Châu hiển nhiên rất có uy vọng, hắn vừa đến, bá tánh vây quanh đều rối rít hành lễ chào hỏi, nhường ra một lối đi. Mấy nha dịch giữ trật tự ngoài cửa phường vừa thấy hắn cũng lập tức nghênh đón.
Phùng Úy Lãng nói rõ ý đến, nha dịch kia nhìn Hải Triều và Lương Dạ, lộ vẻ do dự: “Hai vị này……”
Phùng Úy Lãng nói: “Hai vị là bằng hữu của ta, muốn vào trong xem thử, chỗ Hầu úy ta sẽ tự giải thích rõ ràng, sẽ không để ngươi khó xử.”
Nha dịch tức thì nhẹ nhõm như trút gánh: “Đã là bằng hữu của Phùng tiểu tướng quân, tự nhiên có thể vào.”
Lại dặn dò thêm: “Tình hình cụ thể của vụ án mạng này, còn xin hai vị chớ truyền ra ngoài.”
Hải Triều vội đáp: “Chúng ta biết quy củ, tuyệt sẽ không nói bừa.”
Nha dịch vừa dẫn bọn họ đi trong, vừa xua dân chúng đang vây xem: “Về nhà đi, về nhà đi, chẳng có gì hay ho để nhìn cả!”
Vừa đi đến khúc tây bắc, Hải Triều đã ngửi thấy một mùi máu tanh mơ hồ.
Nơi đó là một tiểu viện bình thường chẳng có gì đặc biệt, bên cửa trồng mấy bụi liễu bạc, cánh cửa gỗ sơn đen vẫn còn phảng phất mùi sơn mới, trên cửa treo đôi câu đối ngày Tết Nguyên Nhật vừa đổi.
Vách đất vừa được quét vôi, song vẫn lộ ra sắc vàng đen cũ bên dưới, trên mái ngói có mấy phiến bóng loáng, hiển nhiên là mới lợp gần đây, cũ mới xen lẫn, giống như chiếc cà sa chắp vá của hòa thượng.
Rõ ràng là căn nhà vừa mới tu sửa lại để gả nữ nhi đi.
Nhìn qua chỉ là một gia đình nghèo khó đến nỗi không còn gì để cướp bóc.
Trước cổng viện có hai nha dịch canh giữ, dân chúng chỉ có thể nhón chân ngoài bức tường đất thấp để nhìn vào, vừa nhìn vừa khe khẽ bàn luận:
“Vất vả lắm mới nuôi được nữ nhi lớn khôn……”
“Không mấy ngày nữa là xuất giá, lại xảy ra chuyện như vậy……”
“Không biết nữ nhi giờ ở đâu, e là bị giặc cướp bắt đi rồi……”
Nha dịch mở cổng cho họ, Hải Triều thấy từ cánh cửa gỗ tối om trong viện kéo dài ra một vệt máu đỏ sẫm, như một con rắn chết xui xẻo bò ra.
Một nam tử trung niên mặc quan bào xanh từ trong đi ra, chắp tay hành lễ với Phùng Úy Lãng.
Người này họ Hầu, là huyện úy bản địa.
Hầu huyện úy nói: “Sao lại kinh động đến cả Phùng tiểu tướng quân.”
Phùng Úy Lãng đáp: “Tiết sứ sắp tới ngày đại hỉ, chúng ta làm thuộc hạ chỉ mong thành trì an ổn, nghe nói có án mạng, tất nhiên phải đến xem.”
Ánh mắt Hầu huyện úy vừa dừng trên người Hải Triều và Lương Dạ, Phùng Úy Lãng liền nói: “Hai vị đây là khách quý trong phủ Tiết sứ, hôm nay Phùng mỗ vốn phụng mệnh bồi tiếp, ai ngờ gặp phải chuyện này, đành phải đưa họ cùng đến.”
Vừa nghe đã biết là lời chống chế, nhưng Hầu huyện úy cũng không hỏi nhiều, chỉ gật đầu: “Ngỗ tác đã đang tiến hành khám nghiệm sơ bộ, còn phải đợi đem thi thể về nha môn mới có thể mổ nghiệm kỹ càng, có điều e rằng cũng chẳng còn mấy thứ có thể nghiệm được.”
Nói rồi lại nhìn Hải Triều một cái: “Trong nhà vô cùng bừa bộn, tình trạng chết của đôi phu thê kia vô cùng khó coi, nếu hai vị thật sự muốn xem, tại hạ sẽ cho vào.”
Người thường nghe vậy ắt sẽ chùn bước, nhưng Hải Triều cùng Lương Dạ chỉ nhìn nhau một cái.
Phùng Úy Lãng nói: “Phiền huyện úy rồi.”
Hầu huyện úy nhường đường cho họ vào trong nhà.
Đến khi bước vào, Hải Triều mới nhận ra lời nói của Hầu huyện úy quả thực đã là uyển chuyển rồi.
Trong nhà nào chỉ là bừa bộn, quả thực chẳng khác gì lò mổ. Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng lên đỉnh đầu, trên vách tường đầy vết máu bắn tung tóe, mặt đất rải rác những đoạn tàn của thi thể. Ngỗ tác đang mượn ánh sáng chiếu từ cửa sổ mà vẽ lại cảnh tượng khủng khiếp trước mắt.
Kẻ giết người ra tay hoàn toàn không theo quy củ gì, dường như chỉ dựa vào bản năng mà chém giết, lão nhân bị chém mất nửa cái đầu, cổ gần như bị chặt đứt hẳn, chỉ còn dính một lớp da mỏng, còn lão bà thì hai chân bị chém ngang gối.
Dẫu cho Hải Triều từng thấy nhiều thi thể, cũng không kìm được che miệng, toàn thân run rẩy.
Lương Dạ khẽ ôm vai nàng, thấp giọng nói: “Nếu thấy khó chịu thì ra ngoài hít thở một chút.”
Hải Triều lắc đầu: “Không sao.”
Hầu huyện úy thở dài: “Tại hạ phá án hai mươi năm, cũng chưa từng gặp vụ án nào tàn khốc đến vậy, dù là trả thù cũng hiếm ai ra tay độc ác đến mức này.”
“Nhìn cách ra tay giết người, giống như chỉ để phát tiết căm hận.” Giọng nói của Phùng Úy Lãng cũng đã khác hẳn, chẳng còn chút khinh suất nào nữa, “Chẳng lẽ là trả thù?”
“Tại hạ đã hỏi thăm hàng xóm, đôi phu thê này tính tình hiền hòa, ngày thường đối nhân xử thế nhã nhặn, chưa bao giờ cùng ai đỏ mặt cãi cọ, mọi người đều nói không biết họ có thù oán gì.” Hầu huyện úy đáp.
Lương Dạ chậm rãi bước giữa tàn thi, thỉnh thoảng dừng lại cúi xuống quan sát, rồi mới đứng thẳng hỏi: “Không biết hai người họ làm nghề gì?”
Hầu huyện úy nói: “Hai phu thê mỗi sáng đều bày một cái sạp trước cổng phường, bán bánh nướng đến quá ngọ. Nghe nói lão ông khi trẻ từng giết heo mổ dê thuê, nhưng về sau tin Phật, sợ sát nghiệp quá nặng, đã bỏ hẳn từ nhiều năm trước.”
Lương Dạ gật đầu, liếc mắt ra ngoài: “Ta vào bếp xem thử.”
Hầu huyện úy nói: “Trong bếp không có vết máu…”
Lời còn chưa dứt, Lương Dạ đã đi ra, ông ta đành quay đầu lại, không để ý nữa.
“Giết người ầm ĩ thế này, sao hàng xóm lại không nghe thấy gì?” Phùng Úy Lãng hỏi.
Hầu huyện úy: “Nhà phía tây đêm đó đúng lúc cả nhà đi thăm thân ở ngoài thành, không về suốt đêm. Nhà phía đông là một lão bà tai điếc nặng, ngủ say thì chẳng nghe thấy gì. Hỏi thêm mấy nhà khác, có người nói nghe giống như tiếng chém chặt của đao búa, nhưng có phải chính là tiếng hung thủ giết người hay không, bọn họ cũng không dám khẳng định.”
“Không nghe thấy tiếng kêu cứu sao?” Phùng Úy Lãng kinh ngạc hỏi.
Hầu huyện úy lắc đầu: “Đây cũng chính là điều Hầu mỗ nghĩ mãi không thông.”
Hải Triều nghe bọn họ trò chuyện, trong lòng bất giác khẽ động.
Đêm đầu tiên nương tử Từ gặp quái vật ở khách xá ngoài thành, cũng chỉ một mình nàng nghe thấy tiếng kêu cứu, con quái vật đó e là có thủ đoạn đặc biệt gì đó.
“Nữ nhi nhà này vẫn chưa tìm được sao?” Hải Triều hỏi.
Hầu huyện úy: “Đã phái thêm người đi tìm, nhưng nếu kẻ cướp sau khi giết phụ mẫu đã đem nàng bắt đi, thì đến nay đã hai ngày, e rằng lành ít dữ nhiều.”
Trong lúc nói chuyện, ngỗ tác đã vẽ xong sơ đồ, bảo nha dịch thu nhặt tàn chi của hai người, chuẩn bị đưa về nha môn để ráp lại, giải phẫu kỹ hơn.
Ngỗ tác quay đầu lại, bắt gặp vị tiểu lang quân tuấn mỹ thoát tục kia đang nhìn chằm chằm bàn tay cụt của lão bà, bất giác khẽ cười khẩy, nhưng dù sao cũng là khách quý được Phùng tiểu tướng quân dẫn đến, chẳng tiện thất lễ quá mức, bèn cười nói: “Tiểu lang quân xem ra cũng là người trong nghề, chỉ là tiểu nhân hành nghề mười ba năm, đôi tay này đã tra kỹ từ sớm, không có gì cả, ngay cả kẽ móng tay cũng sạch sẽ.”
Lương Dạ như không nhận ra ý châm chọc trong lời ông ta, chỉ khẽ gật đầu.
Phùng Úy Lãng nói: “Giờ cũng không còn sớm, chúng ta còn phải đến Tiết sứ phủ dự yến, những chuyện còn lại liền phiền Hầu huyện úy. Nếu tìm được tung tích cô nương kia, xin hãy phái người báo một tiếng.”
Hầu huyện úy dĩ nhiên lập tức đáp ứng, đích thân đưa bọn họ ra tận cổng phường.
Hải Triều và Lương Dạ trở lại xe, phu xe đổi sang một con đường khác, đánh xe chạy về Phương phủ.
Đợi đến khi bánh xe lăn đi, Hải Triều mới khẽ hỏi Lương Dạ: “Vừa rồi ngươi phát hiện được manh mối gì sao? Có phải bàn tay kia có gì bất thường không?”
Lương Dạ gật đầu.
“Nhưng chẳng phải ngỗ tác đã nói không có gì sao?”
“Chính vì không có gì, mới là bất thường.”
***