Chương 36: Ban hôn
***
Lời vừa dứt, bốn phía lập tức rơi vào tĩnh lặng.
Để ngăn kẻ gian lẻn vào, trong Đại Lý Tự không trồng lấy một gốc cây, chỉ có duy nhất một lối đi hẹp nối từ cửa lớn đến sảnh trước, gió thổi qua vang lên từng trận vù vù, khiến người ta càng thêm rợn ngợp.
Diệp Tích Nhân từ bên trong chạy ra, giữa tiếng gió hun hút, càng rõ rệt cảm nhận được sự quái dị này. Đến gần, cuối cùng nàng cũng nhìn rõ được vẻ mặt của Diệp Phái.
Nụ cười mong đợi trên gương mặt Diệp Trường Minh cứng đờ lại.
Trong bầu không khí tĩnh lặng đến kỳ quái ấy, bước chân Diệp Tích Nhân chậm dần, dáng đi nhanh nhẹn ban đầu hóa thành do dự.
Nụ cười trên môi nàng từng chút từng chút rơi xuống, khó tin đến run giọng: “Phụ thân, có ý gì vậy?”
Lúc này nàng mới cảm giác được có điều không ổn.
Rõ ràng trong tay cầm thánh chỉ, thế mà hai người thuộc phe “chủ chiến” kiên quyết nhất lại im lặng khác thường, giữa đôi mày vương nặng nỗi lo âu, u sầu giăng kín, phức tạp rối ren.
Diệp Phái khẽ lắc đầu, mím môi: “Tích Tích, chuyện này con đừng xen vào. Trường Minh, lập tức đưa muội muội về nhà, mặc kệ bên ngoài có nói gì cũng đừng quan tâm.”
Dứt lời, ông cùng Bạch Thành Quang liếc nhau một cái, rồi đồng thời nhấc chân, lặng lẽ đi sâu vào trong.
Nhìn hướng đi kia, rõ ràng là về phía nhà lao giam giữ Nghiêm Đan Thanh!
Thánh chỉ là ban cho Xuân Trú.
“Phụ thân!” Diệp Tích Nhân muốn đuổi theo, nhưng bị người của Đại Lý Tự ngăn lại, chỉ có thể trơ mắt nhìn hai người họ rời đi.
“Rốt cuộc là sao? Trên thánh chỉ viết gì vậy? Phụ thân, người nói cho con biết đi…”
Nhưng lời nàng không được đáp lại, nhìn hai bóng người dần xa, trong lòng nàng như bị khoét mất một mảng, rỗng hoác vô đáy. Gió lạnh lùa vào, buốt tận xương tủy, cái rét thấu tim ấy khiến tháng Ba vốn vừa mới ấm lại bỗng chốc hóa thành mùa đông giá lạnh.
Thánh chỉ chẳng phải là tha cho Nghiêm Đan Thanh sao?!
Chẳng nên là thế sao?!
Tội danh “nghịch đảng” đã được rửa sạch, âm mưu của Xích Trản Lan Sách cũng có chứng cứ xác thực, còn có biến số gì khiến Diệp Phái và Bạch Thành Quang phải lặng im?
Nếu không phải là thánh chỉ tha người, vậy cớ gì Diệp Phái lại tự mình đến nhận?
Hàng vạn nghi vấn chất chồng trong đầu, trong lòng Diệp Tích Nhân như có ngọn lửa bốc lên, hai mắt đỏ ngầu, ngón tay siết chặt thành nắm đấm.
Khi hy vọng bị dập tắt, thứ còn lại chỉ là cơn phẫn nộ dâng trào, hận đến mức muốn hủy diệt tất cả.
Diệp Trường Minh mấp máy môi, muốn nói gì đó.
“Ca, giúp muội.”
Diệp Tích Nhân quay đầu nhìn anh, ánh mắt đã lấy lại vẻ bình tĩnh tuyệt đối.
Ngọn lửa kia không tắt, chỉ bị vẻ điềm tĩnh che giấu, âm ỉ tích tụ thành sức nóng càng thêm dữ dội.
*
Nghiêm Đan Thanh hiểu tình thế còn rõ hơn Diệp Tích Nhân.
Chỉ nhìn nét mặt của Diệp Phái và Bạch Thành Quang khi họ bước vào, hắn đã đại khái đoán được kết quả cuộc thương nghị trong cung không thuận như ý, dù ngoài dự liệu nhưng lại không phải không hợp lý.
Hai người đứng ngoài ngục một lúc lâu không nói nổi lời nào, ngược lại Nghiêm Đan Thanh là người cất tiếng trước: “Trên thánh chỉ là không tha, hay là chém?”
Giọng nói bình thản điềm nhiên, chỉ muốn biết đáp án, thấy kết cục.
Đôi mắt hướng về phía họ, không bi thương, không vui mừng, yên lặng ngồi trong ngục như thể chuyện đang đối diện chẳng phải sinh tử của chính mình.
“Trung Dũng hầu Nghiêm tiểu tướng quân bạo bệnh mà mất trong ngục Đại Lý Tự, được truy phong làm Trung Dũng công, an táng trong Thái Miếu.”
Diệp Phái mấp máy môi, giọng khàn đục: “Thánh thượng nói… cho ngươi chọn một cách ra đi… không đau đớn. Nếu còn điều gì chưa trọn, cứ nói với bọn ta, ngài sẽ thay ngươi thực hiện.”
Nghiêm Đan Thanh hơi ngạc nhiên, nghĩa là tội danh của hắn có lẽ đã phần nào được rửa sạch, nhưng, cuối cùng triều đình vẫn quyết định để hắn phải chết.
“Ta có thể biết chuyện gì đã xảy ra không?” Nghiêm Đan Thanh hỏi.
Diệp Phái không có ý che giấu, kể tường tận từng chuyện: “Về tấm thánh chỉ này, giết hay tha đã tranh luận từ hôm qua đến hôm nay, hôm qua Xích Trản Lan Sách mặt…”
*
Mồng Ba tháng Ba.
Ứng Xương Bình vây lấy Xích Trản Lan Sách bị trọng thương, sau khi sơ cứu vết thương, đưa người vào cung.
Trong Văn Đức Điện, Lương Việt ngồi ở vị trí chủ tạo.
Một bên là Lưu Đa Hỉ, tham chính chấp sự phụ trách tiếp đón sứ thần Bắc Yến, Lễ bộ thượng thư Lý Nhân Ý; còn lại đều là cao thủ của cấm quân, Ứng Xương Bình đứng về một phía, đề phòng chăm chú không rời Xích Trản Lan Sách.
Nhưng mọi người thấy bộ dạng Xích Trản Lan Sách lúc này, nét mặt đều khựng lại, không phải vì gì khác, chỉ vì vị thái tử Bắc Yến vốn thường điềm đạm nghiêm túc này trông quá rệu rã.
Hắn được Mạc Lặc và thị nữ dìu vào, tóc tai rối bù dính đầy đất cát, y phục dính máu dơ bẩn, trên cổ quấn mấy lớp vải dày, máu vẫn còn thấm ra, đỏ chói mắt khiến sắc mặt càng tái như giấy, những hạt mồ hôi to lăn trên trán.
“Điện hạ, chuyện này là…?” Lưu Đa Hỉ thốt lên thắc mắc.
Xích Trản Lan Sách kéo mép cười, ra hiệu cho Mạc Lặc cùng thị nữ lui ra; những người Bắc Yến đi theo bất đắc dĩ, không nỡ để hoàng thượng một mình chịu hiểm nguy, lo lắng nhìn hắn, cảnh giác cao.
“Lui xuống.” Hắn lạnh lùng nhấn mạnh.
Mạc Lặc cùng vài người đành không còn cách nào khác, chắp tay cáo từ, Văn Đức Điện chỉ còn lại một mình hắn, vẫn trọng thương, đứng chênh vênh, chẳng còn chút uy uy nào nữa.
Người này, hiểu nhất cách khiến người khác buông lỏng cảnh giác, gạt bỏ phòng bị.
“Bệ hạ Đại Lương triệu Lan Sách đến là có việc gì?” Xích Tràn Lan Sách ngẩng đầu, ánh mắt bối rối, “Là để chính thức hòa đàm sao? Hôm nay là ngày hòa đàm. Đã tới lúc bắt đầu rồi.”
Ánh mắt Lương Việt hơi lạnh, nhìn xuống: “Lan Sách, hôm nay trẫm nhận được tin, nói là dưới chiếu ngục có chôn thuốc nổ, không rõ thực hư ra sao?”
Trên án sách trước mặt hoàng đế là bằng chứng người Bắc Yến mua thuốc nổ, bên cạnh, Trịnh Văn Giác đã dẫn người đào tới Hoàng Thành tư tìm được thuốc nổ, chứng cứ không thể chối cãi.
Nghe vậy, Xích Trản Lan Sách lại gật đầu, chẳng hề lúng túng mà thẳng thắn nhận: “Thuốc nổ là do ta sai người chôn.”
Mọi người lại một lần nữa sửng sốt.
Xích Trản Lan Sách lại tiếp tục cất lời: “Nhưng nếu ta thật sự muốn dùng thuốc nổ giết Nghiêm Đan Thanh, ta sẽ không chỉ chôn mà đã kích nổ; thuốc nổ là phương án dự phòng ta để dành cho mình.”
Ứng Xương Bình lập tức lạnh lùng cười, toàn bộ vẻ mặt chế nhạo: “Dự phòng? Thật thú vị, thái tử Bắc Yến lại chôn thuốc ở ngục Triều Nam ta, đe dọa tính mạng Trung Dũng hầu Nghiêm tướng quân, rồi gọi đó chỉ là ‘dự phòng’?”
Xích Trản Lan Sách ho vài tiếng, càng trở nên yếu ớt, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng, ánh mắt chân thành: “Lan Sách một mình tới Đại Lương, là có đầy đủ thành ý hòa đàm, tưởng rằng Đại Lương cũng chân thành như trong thư, mồng Ba tháng Ba hòa đàm, hàn gắn hai nước, nào ngờ… Lan Sách tràn đầy mong đợi đến Đại Lương, nhưng thấy lại toàn là nhiều quan viên ủng hộ Nghiêm Đan Thanh, còn những kẻ chủ chiến, thực chất là muốn lợi dụng chuyện này giết ta, tiếp tục phát động chiến tranh.”
Hắn lảo đảo, trong mắt thoáng hiện chút thất vọng.
“Lan Sách dù sao cũng phải làm gì đó để bảo vệ chính mình. Nếu thật sự chỉ vì muốn giết Nghiêm Đan Thanh, thì ngay trong ngày chôn thuốc nổ đã có thể kích hoạt rồi. Thứ đó chẳng qua là một đường lui, mong rằng khi tình thế nguy cấp có thể giữ lại một mạng cho Lan Sách.”
Hắn hoàn toàn mở lòng với Hoàng đế Đại Lương, thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ tận đáy tâm can.
“Ngụy biện.” Nghiêm Đan Thanh cười lạnh, “Xích Trản Lan Sách chôn thuốc nổ, chẳng qua là sợ có biến, để có thể lập tức đưa ta đi. Việc không kích nổ từ trước, rõ ràng là vì hắn đang đợi triều đình xuống tay giết ta.”
Không đến đường cùng, Xích Trản Lan Sách sao có thể tự mình kích nổ?
Giống như việc ta giết hắn sẽ khiến người khác hiểu lầm, gánh lấy tội danh, thì nếu hắn vô cớ giết ta, hắn còn có thể sống rời khỏi Đại Lương được sao?
Mà nếu để triều đình tự tay giết người, quân Nghiêm gia ở Hoài An tất sẽ nổi loạn, chuyện đó chỉ có lợi cho Bắc Yến.
Nghiêm Đan Thanh cúi mắt, nói tiếp: “Hắn đến đây, mục đích chỉ là để giết ta. Thuốc nổ là phương án cuối cùng trong kế hoạch thất bại. Xích Trản Lan Sách quả thật là người tính toán chu toàn từng bước, tiến hay lui đều đã có sẵn đường.”
Hai kết cục đó, hắn đều từng thấy qua trong vòng luân hồi, tâm ý của Xích Trản Lan Sách cũng đã rõ ràng, không còn chút nghi ngờ nào.
Chỉ là, những người khác thì không.
Chẳng trách lại có kết cục như hôm nay cuối cùng, vẫn là hòa đàm.
Bạch Thành Quang thở dài một tiếng: “Thánh thượng cũng không thật sự tin, nhưng ít ra đó vẫn là một lời giải thích.”
Nghiêm Đan Thanh nhìn họ, lại hỏi: “Bất kể lời giải thích ra sao, hắn quả thật đã chôn thuốc nổ trong ngục của Đại Lương, ý đồ chẳng trong sáng gì. Ta không tin triều đình lại dễ dàng tin như thế. Còn gì nữa không?”
Nghe vậy, Diệp Phái ánh mắt trĩu nặng, khuôn mặt đầy ưu tư và giằng co.
Một lúc sau, ông mới đáp: “Hắn còn đưa ra những điều kiện khác.”
*
Văn Đức Điện, mồng Ba tháng Ba.
“Ta biết chuyện này khiến các Đại Lương phẫn nộ, đó là lỗi của Lan Sách. Nhưng Bắc Yến ta vẫn một lòng cầu hòa không đổi.”
Khóe miệng Xích Trản Lan Sách tràn máu, hắn chậm rãi lau đi, rồi nói tiếp: “Phụ vương ta vốn không muốn hòa đàm. Bắc Đô đã hạ, Nam Đô chỉ còn trong tầm tay, binh lực Bắc Yến ta hùng mạnh, thêm ít lâu nữa là có thể san bằng Đại Lương, tiến thẳng vào Nam Đô.”
Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người đều vô cùng khó coi.
Cánh mũi Ứng Xương Bình phập phồng kịch liệt, hơi thở gấp gáp, ánh mắt như bốc lửa, chỉ chực lao tới một trận sống mái.
Ngay cả vị Hoàng đế xưa nay điềm đạm cũng đen mặt, ánh nhìn trở nên lạnh lẽo.
Không ai nghe những lời như thế mà không tức giận, nhưng nghĩ đến một số chuyện… Đáy mắt Lương Việt lại hiện nét lo lắng, bàn tay nắm chặt tay vịn, đầu ngón tay trắng bệch.
Giọng Xích Trản Lan Sách chuyển nhẹ, khẽ thở dài: “Nhưng Lan Sách đã tận mắt thấy thảm cảnh chiến loạn giữa Bắc Yến và Đại Lương. Những năm qua, không chỉ Đại Lương gian khổ, mà Bắc Yến ta cũng thương vong nặng nề. Tháng ba, lương thảo khan hiếm, quân sĩ đói mòn, ai nấy đều mong trở về thảo nguyên. Chiến tranh, chung quy chẳng phải việc tốt, hòa đàm mới là nên. Vì thế ta mang thành ý, đích thân đến Đại Lương.”
“Việc ta đã làm không quan trọng, điều quan trọng là thành ý ta mang tới. Sự nghi ngờ của Hoàng đế Đại Lương chẳng phải cũng chỉ vì lo rằng Bắc Yến ta không thật lòng cầu hòa sao?”
Văn Đức Điện lại chìm vào tĩnh lặng.
Xích Trản Lan Sách, kẻ này luôn biết cách chạm thẳng vào trọng tâm, từng lời từng chữ đều đi sâu vào lòng, khiến người ta không tự chủ mà bị cuốn theo mạch nói của hắn.
Hiện nay trong triều Đại Lương, tiếng nói lớn nhất vẫn là chủ trương giảng hòa. Dù ngay cả Ứng Xương Bình muốn bảo toàn cho Nghiêm tiểu tướng quân, thì cũng vẫn muốn hòa đàm, không muốn lại có thêm chiến sự. Ít nhất… cũng nên để cho Đại Lương vài năm nghỉ ngơi dưỡng sức.
Việc chôn thuốc nổ khiến người ta nghi ngờ nhất chính là lòng thành của Bắc Yến trong chuyện nghị hòa, nếu không thì tại sao lại nhằm vào Nghiêm Đan Thanh?
Lương Việt nhìn hắn, hồi lâu mới mở miệng: “Vậy thành ý của ngươi là gì?”
Xích Trản Lan Sách mỉm cười: “Trước khi khởi hành sang Đại Lương, ta đã cho phụ vương đem những tù binh và châu báu cướp được ở Bắc Đô của Đại Lương khi xưa gửi trả lại Đại Lương. Tính theo thời gian thì đêm qua chúng hẳn đã đến Hoài An, còn tin Bắc Yến trả lại tù binh và tài vật chắc cũng sắp tới nơi.”
Lưu Đa Hỉ giật mình, nhìn Xích Trản Lan Sách với vẻ không thể tin nổi.
Khi xưa Bắc Yến đánh vào Bắc Đô, triều đình vội vã dời xuống phương Nam, của cải chẳng kịp mang theo bao nhiêu, lại còn bị người Bắc Yến cướp mất hơn nửa dọc đường. Có thể nói, của cải tích lũy qua mấy đời của Đại Lương đều chẳng còn trong quốc khố.
Huống hồ những thứ đó không chỉ giá trị liên thành, mà còn mang ý nghĩa tượng trưng, là thể diện của Đại Lương, vậy mà Bắc Yến lại chịu trả về, hơn nữa còn cả tù binh.
Những người ấy đều là con dân Đại Lương!
Lương Việt lập tức ngồi thẳng dậy, vội hỏi: “Là thật sao?”
Xích Trản Lan Sách còn chưa kịp đáp, thì đã có người bước vội vào điện Văn Đức, hấp tấp bẩm báo: “Bệ hạ, tám trăm dặm khẩn cấp!”
Một phong mật tín lập tức được dâng đến tay Lương Việt. Không màng tình hình lúc này, ông mở ra xem ngay, sắc mặt chấn động.
Thật sự là tin Bắc Yến ở Hoài An đã trả lại tài vật cùng tù binh cho Đại Lương! Mà việc nhận được mật tín lúc này chứng tỏ châu báu và tù binh đều đã hoàn toàn được giao hoàn!
Những điều này rõ ràng diễn ra cùng lúc với khi Xích Trản Lan Sách rời khỏi Bắc Yến, cho thấy lòng nghị hòa của bọn họ là thật.
Xích Trản Lan Sách ngẩng nhìn sắc trời, khẽ thở dài: “Tưởng rằng giờ này việc nghị hòa đã kết thúc, hai nước sớm lại hàn gắn hữu hảo, đưa tin vui đến, coi như lời tạ lỗi, chứng minh tình nghĩa huynh đệ giữa hai quốc gia. Kế hoạch của ta vốn rất tốt, chỉ không ngờ…… Đại Lương lại nghi ngờ thành ý nghị hòa của Bắc Yến, còn ta thì đứng đây, chẳng phải là để nghị hòa, mà là đang bị Đại Lương thẩm phán, thật nực cười biết bao.”
Hắn lắc đầu, trên mặt tràn đầy vẻ giễu cợt.
Lưu Đa Hỉ lập tức đỏ mặt xấu hổ, ho khan mấy tiếng cho bớt ngượng, cười gượng nói: “Điện hạ hiểu lầm rồi, Đại Lương sao lại nghi ngờ được chứ? Hai nước nghị hòa là chuyện tốt, chỉ cần Bắc Yến thành tâm, Đại Lương tất nhiên vui mừng đồng ý, mong sớm nối lại tình hữu hảo, khôi phục nghĩa huynh đệ.”
Ứng Xương Bình không nói gì.
Phái chủ chiến cũng chẳng phải thật lòng ưa đánh nhau, những năm qua Đại Lương thành ra bộ dạng thế nào, ai nấy đều thấy rõ tận mắt. Khi tin nghị hòa truyền tới, cùng lúc với mùa xuân tháng Ba trở lại, lòng người cũng dần khởi sắc. Giờ là lúc cần ổn định lưu dân, chuẩn bị gieo vụ xuân, nào còn chịu nổi một trận chiến nữa?
Nếu Xích Trản Lan Sách thật sự là vì nghị hòa mà đến, thì chẳng ai ngăn cản cả. Điều họ lo từ đầu đến cuối, vốn chỉ là dã tâm của Bắc Yến mà thôi.
Lương Việt dần thả lỏng thân mình, nở nụ cười ôn hòa: “Nhanh, ban chỗ ngồi cho Lan Sách điện hạ. Vết thương ở cổ điện hạ là do ai gây ra? Có cần truyền ngự y đến xem không?”
Lập tức có người tiến lên bày chỗ ngồi.
Xích Trản Lan Sách là Thái tử Bắc Yến, là người đại diện cho Bắc Yến, mà trước nay trong cuộc chiến giữa hai nước, Đại Lương vẫn luôn ở thế yếu. Dẫu không thể đặt hắn ngang hàng với Lương Việt, thì chí ít cũng phải được tôn trọng.
Một khi nghi ngờ được hóa giải phần nào, Đại Lương cũng cần thể hiện thái độ, chuẩn bị bước vào nghị hòa.
Xích Trản Lan Sách khẽ sờ cổ mình, mỉm cười nhẹ: “Không sao, chết không được đâu. Còn về người ra tay… ta sẽ tự mình tính sổ với nàng.”
Nụ cười của hắn mang theo vài phần thâm ý khó dò.
Xích Trản Lan Sách đặt tay vịn vào ghế nhưng không ngồi, giọng nói trầm thấp vang lên: “Thành ý của Bắc Yến ta, Đại Lương đã thấy rồi, đích thân ta sang Đại Lương, trao trả châu báu cùng tù binh. Vậy Đại Lương chẳng phải cũng nên để Bắc Yến ta nhìn thấy thành ý của mình sao?”
“Điện hạ Lan Sách muốn thấy thành ý gì?” Lương Việt nhìn hắn, giọng điềm đạm, “Chỉ cần có thể làm được, Đại Lương sẽ lập tức dâng lên.”
“Giết Nghiêm Đan Thanh.” Xích Trản Lan Sách cụp mắt xuống, giọng nhàn nhạt.
Sắc mặt Lương Việt lập tức biến đổi, sau đó khẽ kéo khóe miệng: “Nghiêm Xuân Trú là công thần của Đại Lương, trước đây tội danh nghịch đảng vẫn chưa rõ ràng, huynh phụ đều đã chết trận sa trường, phủ Trung Dũng hầu vì Đại Lương mà tận tâm cống hiến, trung nghĩa một lòng, chúng ta không thể giết hắn…”
Xích Trản Lan Sách ngẩng đầu nhìn thẳng Lương Việt, ánh mắt bình thản, từng chữ rõ ràng: “Nghiêm Đan Thanh đã giết vô số người Bắc Yến ta, chém liền bốn đại tướng. Phụ vương ta từng nói, nếu Đại Lương không giết Nghiêm Đan Thanh, thì nghị hòa đừng mơ thành công! Hôm nay hắn lại dẫn quân Nghiêm gia xông vào sứ đoàn Bắc Yến, suýt nữa đoạt mạng ta. Nếu Đại Lương không giết Nghiêm Đan Thanh, thì chẳng chút thành ý nào, ta đã đến Đại Lương rồi, vậy Nghiêm Đan Thanh không thể sống, như thế mới là công bằng.”
Nụ cười trên mặt Lương Việt đông cứng lại, lát sau cũng lạnh giọng đáp: “Đại Lương có thể thể hiện bất kỳ thành ý nào, nhưng Xuân Trú thì không thể. Xích Trản điện hạ là Đại tướng quân của Bắc Yến, hẳn cũng hiểu một tướng tài có ý nghĩa thế nào với quốc gia. Nếu hắn không phải nghịch đảng, còn trẫm lại giết trung thần, vậy khác gì hôn quân?”
Nghiêm Đan Thanh là lớp giáp cuối cùng bảo vệ Đại Lương. Hắn không phải phản tặc, vậy Đại Lương cớ gì phải tự chặt cánh của mình?
Nếu Bắc Yến trở mặt, Đại Lương biết lấy gì chống đỡ?
“Trẫm có thể đáp ứng những điều kiện khác, nhưng duy chỉ chuyện Xuân Trú là không được.” Lương Việt lắc đầu.
Xích Trản Lan Sách vẫn đứng cạnh ghế, dù vẻ nhếch nhác cũng không che giấu được khí chất phong hoa, đôi mắt phượng sắc bén đối diện thẳng Lương Việt: “Bắc Yến có thể bỏ qua mọi lợi ích khác, nhưng Nghiêm Đan Thanh nhất định phải giết.”
Một người đứng, một người ngồi, bốn mắt nhìn nhau, căng như dây đàn.
*
Ngày mồng Bốn tháng Ba, Đại Lý Tự.
Diệp Phái khẽ thở dài: “Có lúc, đến cả ta cũng không phân biệt nổi Bắc Yến có thật lòng muốn nghị hòa hay không. Ngoại trừ chuyện cắn chết đòi lấy mạng ngươi, còn lại phương diện nào bọn họ cũng biểu hiện hết sức thành ý.”
Lô châu báu và tù binh kia đối với Đại Lương vô cùng trọng yếu. Hiện nay đất nước thương tích đầy mình, đúng là rất cần đến những thứ đó.
Mà Bắc Yến lại sớm gửi sang, khi ấy còn chưa xảy ra chuyện này. Nếu không thật tâm nghị hòa, sao họ có thể trả lại từ trước?
Dù họ là người thuộc phái chủ chiến, vậy mà cũng bị thái độ của Xích Trản Lan Sách làm cho dao động, đủ thấy hắn đã làm được đến mức nào.
Nghiêm Đan Thanh mím môi, hạ tầm mắt. Nếu không phải đã từng trải qua trong vòng lặp, e là chính hắn cũng phải nghi ngờ, chẳng lẽ Xích Trản Lan Sách thật sự muốn nghị hòa?
Tính toán đến bước này, quả thật là…… Âm hiểm khôn lường.
“Hắn đã làm gì nữa?” Nghiêm Đan Thanh hỏi.
Xích Trản Lan Sách đã làm gì mà xoay chuyển cục diện, khiến Thánh thượng và cả Đại Lương đều phải nhượng bộ?
*
Ngày mồng ba tháng Ba, Văn Đức Điện.
Hai bên giằng co, không ai chịu nhún bước.
Xích Trản Lan Sách bất chợt rút từ trong ngực ra một cuộn da dê, mở ra, trên đó sẵn đã viết chữ Bắc Yến. Hắn khẽ thở dài, giọng bình thản: “Đây là bức thư do bản vương tự tay viết, lệnh cho quân Bắc Yến ngoài kênh Hoài An lập tức rút khỏi Đại Lương. Chỉ cần Đại Lương đồng ý xử tử Nghiêm Đan Thanh, bản vương sẽ đóng ấn Thái tử, giao cho các ngươi mang đến Hoài An. Sau khi thương lượng xong việc cống nạp hàng năm, Bắc Đô cũng sẽ trả lại cho Đại Lương… Như vậy, hẳn là đủ thành ý rồi chứ?”
Trong điện lập tức tĩnh lặng. Lương Việt bật người ngồi dậy, thân thể khẽ nghiêng về phía trước, đôi mắt dán chặt vào cuộn da dê kia.
Cống nạp hàng năm thì có thể thương lượng, nhưng bức thư này lại là điều ngoài dự đoán!
Ở Bắc Yến, nó tương đương với thánh chỉ của Đại Lương.
Với địa vị của Xích Trản Lan Sách tại Bắc Yến, chỉ cần cuộn da dê này được gửi đến Hoài An, đội kỵ binh Bắc Yến đang ép như núi trước cửa Đại Lương lập tức có thể rút quân, còn có thành ý nào lớn hơn thế nữa?!
Đến lúc đó, cho dù Nghiêm Đan Thanh chết đi, dù Xích Trản Lan Sách có hối hận, thì thư tay cũng đã chuyển tới quân Bắc Yến, cục diện nguy hiểm của Đại Lương lập tức được giải trừ.
Huống hồ, nếu Xích Trản Lan Sách thật sự đổi ý, hắn vẫn còn ở Nam Đô, nằm trong tay Đại Lương liệu còn có thể sống sót?
Hơi thở của Lý Nhân Ý trở nên dồn dập, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cuộn da dê, rồi đột ngột nhìn về phía hoàng đế, hận không thể lập tức đáp ứng.
Đưa Nghiêm Đan Thanh trở lại Hoài An là có thể thắng Bắc Yến sao? Sao có thể so được với việc dừng chiến ngay lúc này!
Bọn họ những người này… đều là vô tội.
Tất cả đều bị xua khỏi Bắc Đô đến Nam Đô, đã sợ Bắc Yến đến tận xương tủy, chỉ mong hòa đàm sớm thành công, chiến sự chấm dứt, thiên hạ thái bình.
Mà Lương Việt gần như bị xé đôi làm hai nửa, một nửa muốn dân Đại Lương không còn chịu khổ vì chiến loạn, nửa kia lại là Nghiêm Xuân Trú trung dũng vô song, ngồi trên thượng vị, sắc mặt khó coi.
Nghiêm Đan Thanh rõ ràng là trung thần vô tội, hắn làm sao có thể hạ quyết tâm giết người.
Xích Trản Lan Sách một tay vịn ghế, ngẩng đầu nhìn Lương Việt, bỗng bật cười: “Nếu Lương Hoàng không giết Nghiêm Đan Thanh, Bắc Yến ta tuyệt đối không đồng ý, hòa đàm tất sẽ tan vỡ. Chỉ e Thái tử Bắc Yến ta đây cũng không thể sống mà bước ra khỏi Nam Đô…”
Hắn bất ngờ xé toang băng vải quấn ở cổ, kéo mạnh khiến vết thương nứt ra, máu tươi phun trào, liên tục tuôn ra không ngừng. Sắc mặt hắn trong chốc lát càng thêm tái nhợt, phải chống lấy ghế mới miễn cưỡng đứng vững được.
Biến cố đến quá đột ngột, mọi người hoàn toàn không kịp phản ứng, ai nấy đều kinh hoàng thất sắc.
Đồng tử Lương Việt co rút, lập tức bật dậy gầm lên: “Mau truyền Thái y! Mau! Xích Trản Lan Sách, ngươi đang làm gì vậy?!”
Xích Trản Lan Sách loạng choạng, trên mặt vương vết máu, đôi mắt điên dại, máu thấm ướt y phục trắng, hắn nhếch khóe môi lên: “Thật cho rằng Bắc Yến ta dễ nói chuyện lắm sao? Bắc Yến đã thể hiện thành ý như vậy, mà Đại Lương các ngươi vẫn còn do dự lưỡng lự, tưởng rằng ta đến Nam Đô là để mặc các ngươi giày vò ư?!”
Hắn hoàn toàn không để tâm đến vết thương, vung mạnh tay áo, quét qua tất cả mọi người trong điện, ngửa đầu cười cuồng dại: “Dù gì cũng là chết, ta cớ gì phải để mình rơi vào tay các ngươi mà làm công cụ uy hiếp Bắc Yến? Hôm nay nếu ta không thể bước ra khỏi Văn Đức Điện, người của ta sẽ lập tức truyền tin đến Hoài An, ngày mai Bắc Yến tất nhiên phản công, không chết không thôi! Lương Hoàng, các ngươi… sẽ lấy gì để đối mặt với dân chúng Đại Lương sắp bị chiến loạn nuốt chửng? Ha ha ha ha!”
Đúng là một kẻ điên!
Lương Việt suýt nữa thì bật ra tiếng chửi, sắc mặt Lưu Đa Hỷ cùng những người khác cũng đồng loạt biến đổi, hận không thể lập tức nhào tới bịt vết thương giúp hắn.
Thái tử Bắc Yến mà chết ở đây, Đại Lương liệu còn yên ổn nổi nữa sao?!
Bọn họ muốn là nghị hòa, chứ đâu phải liều chết không thôi, để rồi cuối cùng rơi vào kết cục thảm thương!
Nếu Xích Trản Lan Sách chết đi như vậy, kết quả tốt nhất cũng chỉ là cả hai cùng bị thương, ngay cả Ứng Xương Bình cũng lao lên, vội vã móc kim sang dược ra cầm máu cho hắn, ngăn không cho hắn tiếp tục hành động điên cuồng.
Cơ thể Xích Trản Lan Sách mềm nhũn, nếu không có Ứng Xương Bình đỡ lấy, hắn sớm đã gục xuống. Thái y xách hòm thuốc chạy vội vào, Lương Việt gần như bật khỏi long ỷ, gấp giọng quát: “Mau cứu hắn!”
Ngoài cửa, giọng Tưởng Du cất lên: “Lan Sách điện hạ đã thể hiện thành ý, vậy Đại Lương ta đương nhiên đồng ý. Hòa đàm là điều tốt cho cả hai nước, chúng ta đều phải nhường nhịn, nhưng Nghiêm Đan Thanh là trung thần, không thể chết oan uổng. Điện hạ nhất định đòi mạng hắn, là vì biết rõ hắn quan trọng thế nào với Đại Lương. Vì vậy, ngoài thư tay ra, điện hạ còn phải ở lại Nam Đô làm con tin trong ba năm. Ba năm sau, mới được trở về Bắc Yến.”
Ông ta rốt cuộc cũng đã đến!
Phía sau, Trương Nguyên Mưu cùng các quan viên phe chủ hòa đều nối gót, trước tiên hành lễ với Lương Việt, đợi được cho phép đứng dậy, lại đồng loạt nhìn về phía Thái tử Bắc Yến đang được cấp cứu.
Nghe vậy, Xích Trản Lan Sách buông tay, để mặc Thái y chữa trị, sắc mặt trắng bệch yếu ớt, khẽ gật đầu: “Được, nhưng ta muốn thêm một điều kiện nữa.”
“Ngươi muốn thêm điều kiện gì?” Tưởng Du hỏi.
“Ban hôn.” Xích Trản Lan Sách cảm nhận rõ cơn đau nhức dữ dội ở vết thương, khóe môi cong lên nụ cười của kẻ chiến thắng, “Ta muốn Hoàng đế Đại Lương ban cho ta thêm một mối hôn sự.”
Hắn thắng rồi.
*
Diệp Tích Nhân: ??? Chắc là không liên quan đến ta đâu nhỉ?
Đan Thanh (rút dao, mỉm cười nhẹ): Tốt nhất là đừng có liên quan thật đấy.
***