Chương 43
***
Titanic chiếu xong, tan rạp ai đi đường nấy, Khương Lê Lê dĩ nhiên vẫn bước theo Trần Diệu, cô theo sát phía sau, anh nói: “Buổi tối anh còn có việc.”
Khương Lê Lê bật cười châm biếm. “Em tự lái xe đến, Trần Diệu.”
Anh không chịu làm Derek, thì cô chỉ còn cách tranh giành lấy tình yêu của Trần Diệu.
Bản thân Trần Diệu cũng cảm thấy hổ thẹn với thái độ của mình.
“Không phải ý như vậy.” Anh nói.
Anh đứng dưới ánh hoàng hôn, vẫn cao lớn tuấn tú, là phần thưởng tốt đẹp nhất, chỉ tiếc tâm trạng so với ngày ở sân bay đã hoàn toàn khác. Khương Lê Lê biết đây chính là cái thời điểm mà bác sĩ Khâu từng khuyên cô, lúc mà các cặp tình nhân tất yếu sẽ có ma sát, chiến tranh lạnh, hiểu lầm, những tình cảnh không hề dễ chịu. Cô phải giữ bình tĩnh, để mặc cho nó xảy ra.
“Đừng làm việc quá muộn, nghỉ ngơi cho tốt.” Cô chủ động làm người trước tiên nhượng bộ trong cuộc cãi vã, để anh thêm áy náy, lùi một bước là để anh bước lên phía trước. Quả nhiên thấy Trần Diệu mím môi, nói với cô: “Đợi anh xong việc, chúng ta sẽ nói chuyện tử tế.”
“Được.” Cô gật đầu, thậm chí còn đứng yên tại chỗ, nhìn chiếc xe của anh chạy xa dần.
Dẫu sao cũng phải làm tảng đá vọng phu, làm của Trần Diệu còn hơn làm của Dương Viễn. Cô không phải loại nhân tài khởi nghiệp, cô gái nhỏ thị trấn chỉ biết làm đề thi vốn chẳng có thiên phú nào khác, thiên phú lớn nhất của cô chính là trở thành một ảo thuật gia dệt mộng đẹp.
Tiếc rằng, ảo thuật gia và chú hề, vốn dĩ là thiên địch.
“Sao không đem đoạn cô vừa nói với Trần Thi Yên ghi âm lại, đưa cho anh ta nghe?” Tiêu Diệp Lai uể oải xuất hiện phía sau lưng cô, thấy cô không phản ứng, lại nói tiếp: “Có điều Trần Diệu từ nhỏ đã khờ khạo, cho dù nghe rồi cũng chưa chắc hiểu.”
“Anh ấy tất nhiên không thông minh bằng Tiêu thiếu gia, vĩnh viễn chỉ biết đứng ngoài xem kịch.” Khương Lê Lê bây giờ đối chọi với hắn ta đã chẳng chút kiêng dè.
“Vậy thì Khương tiểu thư nên nghe thử lời khuyên chuyên nghiệp của tôi.” Hắn ta cười khuyên nhủ: “Giếng Chân Phi đã đào sẵn rồi, chi bằng cô quay về thị trấn Thụy Sĩ tránh gió đi thôi.”
Khương Lê Lê đã nhịn hết nổi.
“Tiêu Diệp Lai, anh thật nghĩ mình cao quý hơn thiên hạ cả sao? Trên đời này có kẻ săn bắt thú hoang, có kẻ giúp thú hoang, còn anh thì cho rằng mình là loại người thứ ba, tỉnh táo nhất, chỉ đứng ngoài quan sát ư?” Cô nghiến răng mắng hắn: “Thật ra anh chẳng qua chỉ là kẻ ăn một con cá theo ba cách mà thôi, vừa làm kẻ thù của tôi, vừa làm bạn của tôi. Tôi khuyên anh, trước hết hãy hiểu rõ mình rốt cuộc là loại người gì, rồi hãy dạy người khác làm người.”
Mắng xong Tiêu Diệp Lai, cô không cho hắn cơ hội phản bác, trực tiếp lên xe rời đi. Trong gương chiếu hậu vẫn thấy hắn còn đứng trong ánh hoàng hôn, dáng người như một cái bóng đen.
Đáng tiếc, sự cứng rắn của Khương Lê Lê chỉ kéo dài được ba giây. Xe vừa chạy được mười phút, bài hát mới phát đến ca khúc thứ ba, cô đã nhận ra có điều bất ổn.
Cô bị người ta bám theo.
Trong gương chiếu hậu, chiếc xe đó là một chiếc minivan, ngồi được bảy tám người. Người lái dường như là một gã vai u thịt bắp. Quang cảnh này, không thể không khiến người ta nhớ lại chuyện xảy ra với Dao Tuyết chưa đầy một tháng trước.
Lòng bàn tay Khương Lê Lê toát mồ hôi, cô len lỏi giữa dòng xe, đến đèn đỏ thì bật máy gọi cho Trần Diệu.
Anh không bắt máy.
Khi Tiêu Diệp Lai đến căn hộ ở Tinh Hải thì đã là một giờ sáng.
Quản lý tòa nhà đi cùng anh ta. Thật ra đời sống riêng tư của Tiêu Diệp Lai không hề hỗn loạn như lời đồn, chỉ là quá gây ấn tượng, dù sao từng có nữ minh tinh hạng nhất bước ra từ nhà anh ta nên bên quản lý cũng chẳng dám dễ dàng quấy rầy, chỉ sau khi xác nhận với anh ta mới theo cùng lên.
Một căn hộ duplex trên tầng thượng, một thang một nhà. Sảnh thang máy cũng kiêm luôn tiền sảnh, bày một chiếc sofa và bàn tròn nhỏ. Chỉ khi quẹt thẻ hoặc được Tiêu Diệp Lai báo trước, quản lý mới đưa người lên, nhưng lúc này trên sofa lại có người nằm, Khương Lê Lê.
Cô đã ngủ, cuộn tròn lại trên ghế sofa, đôi chân trần, dép lê rơi trên sàn, người mặc một chiếc váy lụa hai dây màu hồng champagne, bên ngoài khoác hờ hững chiếc cardigan xám, dáng vẻ rõ ràng là vội vã chạy ra khỏi nhà. Toàn thân thu mình, gầy gò gần như bệnh hoạn, bả vai và cẳng chân lộ ra, trắng nhợt như một đóa hoa mong manh.
“Tiêu tiên sinh, chắc cô ấy đi bằng lối thoát hiểm lên đây…” Quản lý lúng túng lên tiếng.
Trần Diệu có căn hộ ở tầng dưới, còn đang sửa sang, do chính Khương Lê Lê phụ trách. Trước đây Tiêu Diệp Lai từng lấy chuyện này ra chế giễu cô, thậm chí còn dọa tố cáo. Khi đó cô còn phải ngoan ngoãn trước mặt Trần Diệu, tất nhiên là đành nhẫn nhịn.
“Không sao.” Tiêu Diệp Lai nói một câu, quản lý lập tức hiểu mình quyết định đúng, quả nhiên đây là chuyện riêng của anh ta, không đuổi người phụ nữ này đi mới là phải. Ông ta nói: “Vậy tôi xin phép đi trước, có gì ngài cứ dặn.”
Ông ta vừa nói thêm vài câu, Khương Lê Lê lập tức cảnh giác, choàng tỉnh. Có thể đấu với Tiêu Diệp Lai lâu như vậy, ý chí chiến đấu của cô vốn không phải dạng thường. Mơ màng hai giây, cô đã khôi phục lại thần thái kiêu hãnh.
“Tôi chỉ ngồi nhờ chỗ anh một lát, trời sáng sẽ đi.” Cô nhìn thẳng Tiêu Diệp Lai, ngẩng cao cằm tuyên bố, vừa đứng dậy kéo lại chiếc cardigan trên vai. Chỉ tiếc, động tác cúi xuống tìm đôi dép thì chẳng còn chút khí thế nào.
Tiêu Diệp Lai đá dép về phía cô.
Cô vốn chú ý đến từng chi tiết, ngón chân cũng xinh đẹp, móng hồng phơn phớt như vỏ sò. Nhưng lần này chạy vội quá, nên dính bụi bẩn.
“Thượng Hải to thế này, mà công chúa Hạt Đậu lại chạy tới cửa nhà tôi.” Anh ta như thường lệ mở đầu bằng chế giễu.
Khương Lê Lê lập tức trở nên cao ngạo, xoay người định bỏ đi. Tiêu Diệp Lai lười nhác giữ lấy tay cô kéo lại, động tác như đang khiêu vũ.
“Vở Hồng Phất dạ hay thế, sao không tới nhà Trần Diệu diễn đi? Ngủ một giấc chẳng phải là xong hết sao?” Hắn châm chọc.
“Anh nói năng cho sạch sẽ một chút.” Khương Lê Lê lập tức mắng.
Tiêu Diệp Lai thoáng ngẩn ra, rồi chợt hiểu, bật cười.
Không trách tin đồn bên ngoài truyền rằng hắn thay bạn gái như thay áo, đúng là ở khoản này, sự nhạy bén của hắn không giống người đứng đắn.
“Chẳng lẽ hai người còn chưa ngủ với nhau?” Anh ta còn thấy bất ngờ, đổi sang tiếng Anh hỏi thẳng: “You’re virgin? Đang đợi giá cao mới bán à?”
Đáp lại là một cái tát giòn tan của Khương Lê Lê. Tiêu Diệp Lai nào từng chịu loại thiệt thòi này, lập tức giữ chặt cổ tay cô, đẩy mạnh về sau. Cô như con bướm bị ghim trên tường, đôi mắt hoe đỏ nhìn hắn, dáng vẻ bị ép vào góc, lại vẫn cố giãy giụa như bướm vỗ cánh, dường như chẳng hề nhận ra sự mong manh của chính mình, chỉ cần chạm khẽ là lớp phấn bướm rơi xuống, khiến người ta nghi ngờ liệu cô còn sống sót nổi hay không.
Tiêu Diệp Lai là người đầu tiên chịu thua.
“Được rồi.” Hắn buông tay, lùi lại, có lẽ cả đời phong độ quý ông đều dùng hết vào khoảnh khắc này: “Không trêu cô nữa, sao lại không chịu nổi một câu đùa?”
Khương Lê Lê chỉ nhìn hắn đầy cảnh giác. Đây là lần đầu tiên cô lộ ra dáng vẻ thần kinh căng thẳng như thế, cả người run rẩy, trắng bệch đến đáng thương.
Tiêu Diệp Lai mở cửa, coi như tỏ thiện ý.
“Vào đi, cô muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu. Xem như cô cũng có mắt nhìn, biết nhà tôi an ninh tốt hơn nhà Trần Diệu.”
Phải mười phút sau khi bước vào, Khương Lê Lê mới dần bình tĩnh lại. Khi ấy, Tiêu Diệp Lai đang đứng sau quầy bar pha trà cho cô, là kiểu pha rất nghiệp dư, một cốc thủy tinh to đùng đựng trà xanh, khói nóng bốc nghi ngút. Cô đặt hai tay lên thành cốc, nhờ hơi nóng mà thấy an lòng.
“Tôi chỉ biết pha thế này thôi.” Con người Tiêu Diệp Lai, khi tốt thì cũng thật sự rất tốt. Hắn lễ độ hỏi cô muốn uống gì, còn chịu khó lục tung tủ để tìm trà, thậm chí còn khiêm tốn tự giễu: “Không ngon bằng công phu trà nhà họ Trần đâu.”
“Công phu trà quê mùa chết đi được.” Khương Lê Lê bình phẩm.
Cô có năng khiếu bẩm sinh trong việc buông những câu châm chọc lạnh lùng. Dù sống mũi và khóe mắt còn hoe đỏ, chỉ một câu thôi đã khiến Tiêu Diệp Lai bật cười.
“Ghi âm rồi đấy.” Hắn lại đùa: “Đến lúc làm đám cưới thì bật đoạn này.”
Khương Lê Lê không đáp. Cô biết hắn chỉ đang tỏ ra thân thiện, giờ này thì chẳng ai còn tin cô với Trần Diệu có thể có một lễ cưới.
Có lẽ cũng vì ly trà nóng này quá dễ chịu, cô bỗng nói thật với Tiêu Diệp Lai: “Bọn họ tìm đến nhiều người lắm, có hai chiếc xe, mười mấy tên đàn ông.” Cô khẽ nói: “Toàn là đàn ông cả. Tôi biết căn hộ ở Vân Tập không an toàn, nên mới chạy ra đây trốn, kẻo bị chúng bắt được, lúc ấy thì sẽ ầm ĩ khắp nơi…”
Cô không nhắc tới khả năng đáng sợ nhất. Bởi tận mắt đã thấy Dao Tuyết bị xé rách đến mức không còn mảnh vải che thân, mà Dao Tuyết khi đó còn có cô ở bên, còn cô thì chẳng biết có ai. Thậm chí khả năng bị làm nhục cũng có thể xảy ra. Chỉ vừa nghĩ đến thôi, bàn tay cô đã run lên không thể khống chế.
Nước mắt nhanh chóng rơi xuống, nhưng cô đưa tay quệt mạnh, không để chúng chảy tới gò má. Rồi nghiêng mặt đi, mở miệng xin anh ta một điếu thuốc. Tiêu Diệp Lai vốn đã hút sẵn, châm thêm một điếu đưa cho cô. Cô xoay đầu qua đón lấy.
Quầy bar chìm trong bóng tối, chỉ có ánh đèn mờ hắt lên. Khuôn mặt trắng, cần cổ trắng trong nền tối, khiến người ta liên tưởng đến một loài dây leo ven biển, vào ban đêm sẽ nở ra những đóa hoa trắng, mảnh mai như ren, tựa lông vũ, chỉ e khẽ chạm vào đã vỡ nát.
“Cũng tốt, nửa năm nay ít ra cô cũng học được một kỹ năng từ Trần Diệu, biết hút thuốc rồi.” Tiêu Diệp Lai lại cợt nhả.
“Tôi chưa bao giờ hút trước mặt anh ta.” Khương Lê Lê bình tĩnh nói: “Có học thì cũng là học từ anh.”
Không hiểu vì sao, bầu không khí bỗng chốc yên lặng, cả hai đều im lìm. Tiêu Diệp Lai như muốn nói điều gì, nhưng cô đã đứng dậy bỏ đi.
***