Chương 42
***
“Sao em lại quen em trai tôi?” Cô cố gắng giữ bình tĩnh bước tới, thậm chí còn gượng cười: “Hào Hào, sao em lại tới đây?”
Trần Diệu lập tức nhíu mày: “Yên Yên, em lại giở trò gì thế?”
“Không có gì đâu.” Trần Thi Yên cười tít mắt: “Mẹ chẳng phải giao cho em phụ trách công ty giải trí đó sao? Em đăng tin tuyển streamer trên mạng, thấy thông tin của cậu ấy hơi giống với chị Lê Lê, hỏi ra thì hóa ra đúng là em trai chị ấy. Thật sự quá trùng hợp, nên em mới đưa cậu ấy tới, coi như cho chị Lê Lê một bất ngờ.”
Trong sáu người đang ngồi, chẳng ai là kẻ ngốc, ai cũng biết cô ta nói dối. Trên đời làm gì có sự trùng hợp đến mức ấy, chỉ có thể là Trần Thi Yên lại nghĩ ra cách mới để đối phó với Khương Lê Lê. Với những gì cô ta từng làm, e rằng chiêu này cũng chẳng phải do chính cô ta nghĩ ra, mà là sau lưng có cao nhân chỉ điểm.
Nhưng không ai vạch trần.
Ngay cả Khương Lê Lê cũng chỉ có thể mỉm cười: “Vậy mọi người cứ nói chuyện đi, tôi có vài lời muốn nói riêng với em trai.”
Cô vốn cũng hơi quen với nhà của Tiêu Diệp Lai, biết đây là căn biệt thự đẹp nhất trong cả khu, bên ngoài như một trang viên, bên trong có nhiều phòng nhỏ bày trí thoải mái. Cô chọn một phòng, kéo em trai vào. Vừa đóng cửa lại, gương mặt liền lạnh xuống.
“Khương Tuấn Hào, em tới Thượng Hải làm gì?”
Thật ra Khương Mậu Lâm từng rất nghiêm túc khi đặt tên cho con trai, cái tên này so với tên gốc của Khương Lê Lê còn được cân nhắc kỹ càng hơn. Nhưng đáng tiếc, cậu ta chẳng sống xứng đáng với sự kỳ vọng đó, học tới cấp ba đã bỏ, trở thành một kẻ lêu lổng ngoài đường, coi cái gọi là “trí khôn giang hồ” là niềm tự hào.
“Đừng nóng vậy mà.” Khương Tuấn Hào đắc ý ra mặt: “Chẳng trách sao chị không liên lạc với chúng tôi nữa, thì ra là bám được đại gia rồi, chị gái à. Vừa rồi tôi đi cùng Trần Thi Yên vào, bên ngoài toàn là siêu xe, ai mới là anh rể tương lai của tôi thế? Cái anh mặc sơmi kia, hay là người mặc đồ đen?”
Khương Lê Lê lập tức nắm cổ áo cậu ta, ép chặt vào cửa.
“Đừng ăn nói linh tinh.” Cô suýt nữa mắng thẳng, nhưng thấy cậu ta dù cố tỏ vẻ chẳng hề để tâm, trong mắt vẫn thấp thoáng chút tổn thương. Thế nên giọng cô dịu lại: “Em không biết tình hình, đây không phải nơi em có thể đến chơi. Cô ta tìm em đến đây chỉ để khiến chị khó xử thôi. Em chưa lỡ miệng nói gì chứ?”
Vừa nói, cô vừa giơ tay chỉnh lại cổ áo cho em trai, chẳng hiểu sao trong lòng lại dâng lên một nỗi chua xót.
Đó là lỗi của cha mẹ, để họ từ nhỏ đã sống giữa ranh giới hai tầng lớp. Một mặt gieo cho họ hy vọng rằng có thể bước lên cao, một mặt lại kéo họ không ngừng rơi xuống. Cuối cùng, chẳng nơi nào thuộc về họ.
Thậm chí lần gặp này, cậu ta cũng đã cố chỉnh tề, song kết quả lại giống hệt nhân viên bán bất động sản. Nếu để Trần Diệu nhìn thấy, nhất định sẽ sinh nghi, thắc mắc rốt cuộc là thế nào. Bởi dù chỉ là gia đình A8 bình thường, con trai cũng sẽ không ăn mặc như vậy, đây hoàn toàn không giống dáng vẻ một người từ nhỏ đã quen thấy vest tốt.
Nếu cậu ta chịu liên lạc với cô trước khi tới, chứ không phải xuất hiện đột ngột, cuộc gặp này đã có thể tốt đẹp hơn nhiều.
Đáng tiếc, từ nhỏ gia đình đã như một chiến trường, họ giống như những con vật nhỏ sống sót trong đó, sớm học cách tự bảo toàn. Giống như cậu ta sẽ không bao giờ nói cho Khương Lê Lê biết mình đang làm streamer, còn Khương Lê Lê cũng chẳng tiết lộ với em trai về “ảo thuật lớn” của mình.
Khoảnh khắc hiếm hoi có chút ấm áp này, ngay cả Khương Tuấn Hào cũng thấy không quen, bèn bướng bỉnh quay mặt đi.
“Yên tâm đi, tôi đâu có ngu. Tôi toàn nói tốt cho chị thôi. Nói chị tự mình thi đậu vào 211, lợi hại lắm. Hỏi đến gia đình thì tất nhiên tôi chẳng hé ra, chỉ nói cha là ông chủ, người cùng khởi nghiệp với ông ấy bây giờ đều thành đại biểu Nhân đại tỉnh cả rồi.”
Cậu ta dĩ nhiên đã cố gắng hết sức, nhưng cũng giống như bộ vest trên người, người thật sự hiểu về vest chỉ cần liếc mắt một cái là thấy ngay sơ hở.
Khương Lê Lê không giận, chỉ thấy trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.
Có lẽ vì những đêm dài ở bên Dao Tuyết, ít nhiều bị cô ấy ảnh hưởng, cô cũng không còn là con báo đơn độc chỉ biết một mình bươn chải, đôi khi cũng có thể cùng người khác chia sẻ đôi chút.
“Không sao đâu.” Cô thậm chí còn quay lại an ủi em trai: “Giờ em làm việc ở Hàng Châu phải không? Để chị gọi xe đưa em về, sau này đừng tới nữa, cũng đừng qua lại với Trần Thi Yên. Ở đây toàn người xấu, đã đi ra rồi thì đừng quay lại, nếu có thể, chị sẽ chủ động liên lạc với em.”
Khương Tuấn Hào nghe ra ẩn ý trong lời chị, khẽ dùng mũi giày di di trên tấm thảm lông cừu dưới chân.
Cậu cũng biết mình đã mắc bẫy.
Bọn họ đều là những đứa trẻ lớn lên giữa chiến trường, nếu là tấn công thì đã quen chịu đựng rồi. Chỉ khi đối diện với lòng tốt, mới trở nên lúng túng, không biết nên phản ứng thế nào.
“Thế còn chị, một mình ở đây…”
“Chị không phải đã ở đây một mình hơn nửa năm rồi sao?” Khương Lê Lê mỉm cười trấn an: “Không sao đâu, em ở ngoài kia phải tự lo cho mình, biết chưa?”
Cậu chỉ “ừ” một tiếng, ngoan ngoãn để chị tiễn ra xe.
Khương Lê Lê biết nó sẽ nghe lời. Từ nhỏ, nó vẫn luôn nghe lời. Nếu thế vẫn chưa đủ, thì khi đi xa rồi, phát hiện ra trong túi có chiếc thẻ ngân hàng kia, nó cũng sẽ nghe lời thôi. Mật khẩu trước sau vẫn là ba năm sinh của bọn họ. Từ khi còn rất nhỏ, trước khi cha trở về, mẹ thường mở nhạc, mùa hè trải chiếu trên giường, lúc đó nó hãy còn bé xíu, lăn lộn trên giường xem Khương Lê Lê khoác chăn nhảy múa. Khi ấy, mẹ và chị gái có những bí mật riêng, thường thì thầm bàn bạc nhiều chuyện. Cũng từng có lần, sau một trận bị cha đánh bầm dập, mẹ nắm tay hai chị em, mặt mũi đầy thương tích, dạy cho họ nhớ mật khẩu ngân hàng, dặn rằng sau này lớn lên phải biết nương tựa lẫn nhau, đừng để lạc mất nhau.
Thế nhưng cuối cùng, họ vẫn tan đàn xẻ nghé.
Đây là cuộc chiến của riêng Khương Lê Lê. Trò đùa của Tiêu Diệp Lai tuy hay, nhưng cô không thể làm tù binh. Trong thế giới của cô, không tồn tại hai chữ đầu hàng.
Tiễn em trai xong, đứng ngoài chờ hết một điếu thuốc, cô quay về phòng chiếu phim. Trên màn ảnh lúc này đang chiếu tới cảnh buổi dạ tiệc, cậu trai nghèo hạng ba Jake lần đầu bước vào thế giới thượng lưu, chịu sự dò xét và soi mói của tất cả. Quả là đúng lúc, sự trở lại của cô cũng vừa khéo hợp cảnh.
“Xin lỗi, vừa rồi tôi phải đưa em trai về.” Cô bình thản nói lời xin lỗi với mọi người: “Nó cãi nhau với gia đình rồi bỏ đi, may mà có Yên Yên tìm thấy, chứ không thì tôi cũng chẳng hay biết gì.”
Nói xong, cô ngồi xuống, dù ngồi cạnh Trần Diệu nhưng chẳng nói với anh câu nào.
Chiến tranh lạnh cũng là một chặng đường tình nhân phải đi qua. Giờ đây cô đã bước vào tình cảnh của Dao Tuyết, thì chỉ còn cách dùng phương thức của Dao Tuyết để đối phó với thế giới này.
Nhưng đúng lúc ấy, Tiêu Diệp Lai lại cứ phải chọc tức cô.
“Giữa trận nghỉ giải lao.” Hắn ta tuyên bố, tiện tay chiếu lên màn hình một tấm ảnh phong cảnh đẹp như tranh, làng nhỏ núi xanh nước biếc. Trần Thi Yên cười, làm bộ trách móc: “Tiêu Diệp Lai, anh làm cái gì thế? Chị Lê Lê, cái này không phải em gửi cho anh ta đâu, em chỉ nói với anh ta rằng quê chị ở thị trấn này, anh ta tự mình lên mạng tìm ra ảnh thôi.”
“Tôi thật sự thấy thị trấn này phong cảnh không tệ.” Tiêu Diệp Lai lại giở trò: “Trần Diệu, sau này hai người đi tuần trăng mật không cần sang Thụy Sĩ nữa, cứ theo Khương Lê Lê về quê là được.”
Con người hắn ta lúc nào cũng dùng cách tệ hại nhất để làm việc tốt. Trước khi Khương Lê Lê bước vào, có lẽ Trần Thi Yên đã đem thông tin về quê quán cô truyền tay khắp mọi người, nhưng chỉ có Tiêu Diệp Lai là nói thẳng ra để cô biết, ngay cả Trần Diệu cũng không nói.
Sắc mặt Trần Diệu đen kịt: “Anh không thấy nhàm chán à?”
Cuối cùng Sở Kỳ Kỳ cũng tìm được cơ hội, cười nói: “Thật ra đúng là phong cảnh khá đẹp, tuy là nông thôn nhưng không có vẻ lạc hậu lắm.”
“Quê tôi phong cảnh vốn dĩ rất đẹp, chỉ tiếc là đã nhiều năm tôi chưa quay về.” Khương Lê Lê bình thản đáp: “Thật ra quê các người cũng chẳng tệ. Kỳ Kỳ, cô muốn về quê rồi sao?”
Ra vẻ cái gì chứ? Tổ tiên ba đời của cô ta cũng chỉ là ngư dân nhỏ bé ở Chu San, Chiết Giang. Nhà họ Trần cũng chỉ xuất thân từ tiểu thương ở Triều Sán. Đến cả kẻ được coi là sang quý nhất Tiêu Diệp Lai thì ông nội hắn ta cũng từng phải chịu đói. Tính ngược lại ba đời, ai mà chẳng là nông dân?
Giờ thì cô đã hiểu sự công kích của Dao Tuyết đến từ đâu. Đám người này sẽ không bao giờ tấn công dồn dập ngay một lần, nhất định là từng chút, từng chút một, dao này nối tiếp dao kia. Trần Thi Yên trong tay có thứ gì, cô không biết, mà chính vì không biết, mới càng thêm đáng sợ, vì không biết lưỡi dao sẽ rơi xuống vào lúc nào.
Có lẽ bà Thịnh Văn Quân trong nửa tháng qua đã gấp rút huấn luyện cho cô ta, đến nỗi cô ta còn học được cả cách giết người bằng đòn tâm lý. Giữa giờ nghỉ giải lao, ai nấy tự do hoạt động. Bên ngoài phòng chiếu có một quầy bar nhỏ, bọn họ đều đi sang phòng khách cách hai gian để uống, ở đó còn có bartender chờ sẵn. Khương Lê Lê thì tự mình ở lại quầy bar nhỏ, rót nước, chợt thấy Trần Thi Yên tiến về phía mình.
“Xin tránh đường.” Trần Thi Yên thậm chí còn biết lễ phép. Quả thật, con người nếu không bị dồn đến đường cùng thì sẽ chẳng chịu trưởng thành; khi bị ép gấp, thì ngay cả một tiểu thư ngạo mạn cũng có thể chín chắn chỉ sau một đêm.
Khương Lê Lê cầm dao cắt chanh, cô ta lập tức lùi lại một bước, khiến Khương Lê Lê bật cười.
“Yên tâm, tôi không đâm cô đâu.” Cô bình thản nói với Trần Thi Yên: “Tôi biết cô cũng chỉ là người làm việc thay cho kẻ khác mà thôi.”
Một câu nói khiến Trần Thi Yên mím môi, im lặng một lúc rồi mới thốt ra: “Giờ còn nói những chuyện này làm gì. Chẳng lẽ vì thế mà tôi sẽ tha cho cô sao?”
Nửa tháng nay cô ta ít nhất đã gầy đi năm cân, đến gương mặt cũng trở nên sắc sảo hơn. Trước kia sống như một tiểu thư giàu sang, ngày ngày kêu ca giảm cân mà vẫn có chút mũm mĩm, nay bất ngờ sụt cân, trông lại thực sự hợp với cái kiểu “lấy sắc hầu người”.
“Dù sao chuyện cũng bắt nguồn từ tôi, mà đến giờ tôi vẫn chưa từng xin lỗi cô.” Khương Lê Lê đối đãi với cô ta như với một người bạn: “Vả lại, quyền quyết định tha hay không tha cho tôi cũng chẳng nằm trong tay cô, nên tôi không trách cô.”
Cô pha xong hai ly nước chanh, còn đưa cho Trần Thi Yên một ly.
Trần Thi Yên dĩ nhiên không nhận, chỉ cười mỉa mai, xoay người bỏ đi.
Nhưng tiểu thư rốt cuộc chưa từng trải qua hiểm ác lòng người. Trước kia đối với Khương Lê Lê đầy địch ý, cũng chỉ là theo bản năng chia người ra ba sáu chín hạng mà thôi, chứ chưa bao giờ có một hệ thống thù hận để nâng đỡ. Nghe cô nói như vậy, cô ta thật sự không thể quay người bỏ đi.
Thế nên cô ta đi tới cửa, quay đầu lại, dựa lên khung cửa, cười châm chọc.
“Trước đây tôi thật lòng muốn chị chết, nhưng không có khả năng. Bây giờ thật sự có thể giết chết chị rồi, lại không còn muốn chị chết nữa. Đúng là mỉa mai.” Cô ta thậm chí còn khuyên Khương Lê Lê: “Chị đi đi, Khương Lê Lê, bây giờ đi có lẽ vẫn còn kịp.”
“Cô lại hận tôi đến mức ấy?” Khương Lê Lê hơi ngạc nhiên.
“Hôm sinh nhật tôi, tôi nghe thấy anh trai và cha cãi nhau. Anh trai nói: Không phải ai cũng như ông, coi tình cảm như phân chó. Tuy là nói bằng tiếng Anh, nhưng vẫn bị cha tôi tát một cái. Mẹ tôi lên can mới dừng lại, bà ấy còn khóc vì anh trai tôi, vậy mà anh vẫn không quay đầu. Nên tôi mới không chờ được, phải nhờ Hoàng Thường vạch trần chị.”
Trần Thi Yên bình thản kể lại chuyện hôm đó, Khương Lê Lê nghe cũng không thấy lạ.
Trần Thi Yên vốn không ngu, chỉ là bị Thịnh Văn Quân cố ý nuôi cho hỏng. Nhiều chuyện chỉ cần nghĩ kỹ là biết nguyên do. Vì sao tất cả chuyện đều rơi đúng vào ngày hôm ấy, vì sao thân phận cô ta giấu suốt hai mươi bốn năm lại bị một tay thám tử tư ngớ ngẩn bóc trần, súng là cô ta tự bóp cò, kẻ giết người là Khương Lê Lê, vậy thì ai mới là người được hưởng tất cả lợi lộc mà tay lại chẳng dính một giọt máu?
Cô ta thậm chí còn hiểu vì sao Thịnh Văn Quân hận Khương Lê Lê, bởi đứa con trai duy nhất ưu tú đến thế, suýt chút nữa vì cô mà trở thành một kẻ đa tình. Dùng ví von trên mạng là logic “Hiếu Trang hận Đổng Ngạc Phi”. Bà ta gây dựng nửa đời, không thể để một người đàn bà xông vào phá hỏng. Cái gì mình không có được, tự nhiên cũng không cho Khương Lê Lê có. Mẹ chồng hận con dâu, xưa nay vẫn thế.
Đáng tiếc, Khương Lê Lê không thể đi.
Cô không còn đường lui. Cô gọi điện cho Trương Lãng, so với việc tìm kiếm an ủi, chẳng bằng là để tự củng cố quyết tâm của mình. Mười bảy tuổi cô đã hiểu tình yêu là thứ có thể pha chế như nước chanh. Cô từng tự che mắt mình, đi năm năm trên con đường Vương Quyên nói: giống như các cô gái khác học xong đại học, quen một người bạn trai, chuẩn bị sống chung, chịu đựng sự khắt khe của mẹ anh ta, chuẩn bị gả vào gia đình anh ta, sinh một đứa con mang họ anh ta, dùng cả đời cùng anh ta xây dựng một mái nhà.
Cuối cùng cô phát hiện, mình thà chết trên chiến trường còn hơn.
Có lẽ đến cuối cùng, cô sẽ nhận ra mình chỉ là một phiên bản khác của bà Lâm Hiểu Lệ, cả đời đuổi theo một giấc mộng hão huyền.
Cô từng nói rồi, trên đời này, chỉ có con gái là trung thành với mẹ nhất.
***