Chương 5: Liên thủ hay không?
Dịch và đăng bài: Nữ Thần Tinh Nguyệt
***
Lục Dực vừa nghe thấy câu đó, cả người run lên, nhanh như hổ vồ mồi, lập tức nhào đến ôm chặt lấy chân Ứng Phù Dung. Nàng ta còn chưa kịp mở miệng rên rỉ vài tiếng thì hai mắt đã trợn trắng, ngất xỉu ngay trên đôi giày thêu của tú bà.
Đây đúng là một hạt giống luyện võ tốt! Cố Thậm Vi chứng kiến tốc độ kinh người ấy, không khỏi cảm thán.
Nàng khẽ gật đầu với thuộc hạ, nhưng không vội rời khỏi gian phòng mà tiếp tục nhìn về phía giường nơi Quan Chính Thanh nằm.
Chiếc trường sam màu xanh treo bên cạnh giường vẫn còn sạch sẽ, ngay dưới mép áo, trên sàn nhà có đặt ngay ngắn một đôi trường ủng màu đen.
Do trời mưa nên khi đi lại, phần sau của đôi ủng có dính chút bùn nước, giờ đây trong căn phòng ấm áp, vệt nước ấy vẫn chưa kịp khô.
Cố Thậm Vi trầm ngâm suy nghĩ, rồi đưa mắt quan sát thi thể Quan Chính Thanh.
Trên giường có một vệt máu lớn, chứng tỏ đây đích thực là hiện trường đầu tiên của vụ án. Hắn bị giết ngay trên giường.
Cánh tay và mu bàn tay không hề có vết thương phản kháng, rõ ràng là bị một nhát dao trí mạng. Hung thủ hẳn là một kẻ có võ công cao cường, một sát thủ chuyên nghiệp giống như nàng.
Trên bụng hắn, máu chảy không nhiều, thậm chí còn vương lại những mảnh chỉ xanh rất nhỏ, dường như là sợi vải từ chiếc trường sam của hắn.
“Đinh Dương, ngươi ra cửa canh gác, bảo những người khác tạm thời rời đi, chờ quan sai Khai Phong Phủ đến.”
Nói xong, Cố Thậm Vi xoay người nhìn về phía Ứng Phù Dung: “Ứng chưởng quầy, chi bằng dẫn ta đi xem thi thể trong nhà xí kia đi.”
Ứng Phù Dung gật đầu, ánh mắt mang theo chút chán ghét khi nhìn Lục Dực đang ngất xỉu trên chân mình, liền sai người khiêng nàng ta ra ngoài.
Nàng nhận lấy chiếc đèn lồng từ tay gia nhân, đi trước dẫn đường, vừa đi vừa cười nói: “Không dám nhận một tiếng ‘chưởng quầy’ của đại nhân đâu, cứ gọi ta là mụ mụ đi. Dù gì ta cũng nhờ vào cái nghề này mà kiếm tiền, cả Biện Kinh ai chẳng biết?”
“Vừa rồi ta thấy thần sắc của đại nhân, có phải đã phát hiện ra điều gì rồi không?”
Cố Thậm Vi có chút bất ngờ, liếc nhìn nàng ta một cái, nhưng không trả lời mà lại hỏi ngược lại: “Quan đại nhân thanh danh lẫy lừng, được dân chúng yêu mến. Nhưng trước đó, Ứng chưởng quầy từng nói, ông ta khiến ngươi suýt phải đóng cửa ngõ Phù Dung. Đáng ra ngươi nên hận hắn, cớ sao lại nói đỡ cho hắn?”
Nơi này là chốn gió trăng, người ta giỏi giả vờ, gặp ai cũng có thể nói lời thuận tai. Dù miệng nói chán ghét Quan Chính Thanh, nhưng Ứng Phù Dung lại không nhân cơ hội ông ta chết mà bôi nhọ.
“Đại nhân đang thử ta đấy à?”
“Ứng Phù Dung ta tuy là nữ tử phong trần, xương cốt thấp hèn, nhưng cũng hiểu một đạo lý: ‘Người chết là lớn nhất’. Huống hồ, mọi chuyện trên đời đều là con dao hai lưỡi. Quan đại nhân chẳng phải cũng đã giúp ngõ Phù Dung của ta nổi danh, trở thành con phố đệ nhất Biện Kinh hay sao? Giàu sang phải đánh đổi, ta cũng chẳng hận ông ta đến mức đó.”
Cố Thậm Vi lắng nghe, trong lòng suy ngẫm điều gì đó.
Lầu Lục Dực chỉ có hai tầng.
Tầng một là một hoa sảnh, có thể đãi tiệc, uống rượu, vui chơi và ngắm vũ cơ nhảy múa. Dù tiếp đãi hơn mười người cũng không hề chật chội.
Tầng hai là nơi ở của Lục Dực, gồm nhiều gian phòng nhỏ.
Ngay đầu cầu thang là khu vực đặt khay rượu, đồ ăn và nước nóng như nàng ta đã nói trước đó. Đi thêm một đoạn là khuê phòng của nàng, còn nhà xí thì nằm ở cuối hành lang.
Nhà xí ở thanh lâu khác hẳn với nhà xí của dân thường, không phải chỉ có hai tấm gỗ bắc ngang bể phân.
Căn phòng khá rộng, góc tường đặt một chiếc bồn vệ sinh, có tấm bình phong thêu hoa quế vàng che chắn. Trên lò đồng nhỏ trong phòng còn đốt hương liệu, hương thơm nồng đậm, chỉ vừa bước vào đã khiến mũi như bị tẩm ướp, ngoài mùi hương ra thì không còn ngửi thấy gì nữa.
Sau tấm bình phong, một nam nhân to lớn nằm trên mặt đất. Kẻ này có dáng người cao lớn, khuôn mặt dữ tợn, bên hông còn đeo một thanh đại đao.
Cố Thậm Vi không biết người này, nhưng lại nhận ra thanh đao kia.
Đây chính là kẻ mang đao mà sáng nay nàng đã gặp trong con hẻm nhỏ bên cạnh quán cháo bầu!
Trên ngực trái của hắn, cũng cắm một con dao găm chỉ còn lại chuôi, một nhát chí mạng, gọn gàng dứt khoát.
Giống như Quan Chính Thanh, không hề có vết thương phản kháng, cũng không có dấu vết giằng co, hẳn là do cùng một kẻ ra tay.
Vậy, người này có phải chính là Tống Vũ, kẻ mà Hoàng Thành tư đã truy lùng bấy lâu nay không?
Nếu hắn là Tống Vũ, thì quyển sổ kia đâu? Bị hung thủ lấy đi, hay vẫn còn giấu ở đâu đó?
Cố Thậm Vi nhanh chóng suy tính, rồi nhìn về phía huynh đệ Hoàng Thành tư, kẻ đã phát hiện ra thi thể: “Trương Diên, có tìm được gì không?”
Ngoài nàng ra, đêm nay Hoàng Thành tư có tám người ở ngõ Phù Dung, rải rác xung quanh lầu Lục Dực, có thể nói là thiết lập thiên la địa võng.
Vậy mà hung thủ lại có thể lặng lẽ giết chết hai người, hơn nữa còn trốn thoát khỏi sự truy bắt của Hoàng Thành tư – điều này thực sự bất thường.
Trương Diên liếc nhìn Ứng Phù Dung, thấy nàng ta ngoan ngoãn đứng ngoài cửa cầm đèn lồng, không bước vào, liền lắc đầu với Cố Thậm Vi.
“Huynh đệ chúng ta không phát hiện có ai khả nghi ra vào. Hơn nữa, đã lục soát khắp nơi, cũng không tìm được thứ đại nhân muốn. Trên người hắn chỉ có vài lượng bạc vụn và một cái túi thơm thêu hoa mai xanh.”
Tên tiểu binh nói xong, mở tay ra.
Đó là một chiếc túi thơm màu nguyệt bạch, bên trên chỉ có vài đường thêu đơn giản vẽ nên hoa mai xanh lục. Nhưng đường kim mũi chỉ tinh xảo, vừa nhìn đã biết không phải vật tầm thường.
Cố Thậm Vi từng sống ở Tô Châu ba năm, vừa thấy đã nhận ra đây chính là Tô Tú. Loại gấm thêu làm nên túi thơm này cũng là hàng thượng phẩm, không phải thứ mà người thường có thể dùng.
Nhưng nam tử vạm vỡ này ăn mặc vải thô cũ kỹ, trông giống như kẻ lang bạt giang hồ, làm sao lại có món đồ như vậy?
Đúng lúc đó, từ phía cầu thang vọng lên tiếng ồn ào.
Cố Thậm Vi nghe thấy, bước ra khỏi nhà xí, nhìn về phía ấy. Vừa liếc mắt đã thấy hai người đi đầu tiên.
Bên trái là một tiểu lang quân áo xanh, chính là mục tiêu theo dõi quan trọng của Hoàng Thành tư – Hàn Thời Yến, người có biệt danh “Khắc Nhân”.
Bên phải Hàn Thời Yến là một nam nhân mặc quan phục đỏ, mặt mày anh tuấn, lộ rõ sự hào sảng của một võ tướng.
Cố Thậm Vi nhận ra hắn là Ngô Giang, một quan gia của Khai Phong Phủ, cũng có họ hàng xa với Hàn Thời Yến.
Đôi mắt Hàn Thời Yến đỏ hoe, nhìn lướt qua Cố Thậm Vi, đứng trước cửa lầu Lục Dực một lát, rồi lao thẳng vào trong.
Chưa bao lâu sau, hắn lại như cơn gió chạy nhanh về phía Cố Thậm Vi, ánh mắt đầy căm phẫn.
“Hoàng Thành tư các người tại sao lại theo dõi Quan ngự sử?”
“Rốt cuộc ông ấy đã dính líu đến chuyện gì?”
“Sư phụ ta cả đời chính trực, ghét nhất hạng người háo sắc đắm chìm trong thanh lâu, sao có thể đến đây mua vui? Nhất định là có kẻ giăng bẫy, muốn hủy hoại thanh danh của ông ấy!”
“Vừa mới hôm trước, ông ấy còn đứng trước triều tham tấu Trương Xuân Đình, vậy mà giờ ngươi lại xuất hiện tại hiện trường nơi ông ấy chết, ngươi giải thích thế nào?”
Hàn Thời Yến tức giận đến mức gân xanh nổi đầy mu bàn tay, ánh mắt rưng rưng.
Cố Thậm Vi lặng lẽ nhìn hắn, thở dài một tiếng.
“Lúc ta nghe thấy tiếng hét của Lục Dực cô nương, Quan ngự sử đã chết rồi. Nếu ta muốn giết người, hà tất phải phiền phức như vậy? Chỉ cần một kiếm cứa cổ hắn, cho dù Quan phu nhân ngủ cùng giường cũng không thể thấy bóng dáng ta.”
Giọng điệu nàng kiên định, Cố Thậm Vi chưa bao giờ nói lời vô nghĩa.
Nàng ngẫm nghĩ, ánh mắt khẽ động, nhìn thẳng vào Hàn Thời Yến: “Chi bằng chúng ta hợp tác được không? Quan ngự sử chết không được thể diện, ngày mai thiên hạ chắc chắn nổi sóng gió, ngươi thông minh, hẳn là đoán được chuyện gì sẽ xảy ra. Ta có thể giúp ông ấy thoát khỏi danh tiếng xấu, hơn nữa còn cho ngươi câu trả lời ngươi muốn. Còn ngươi, chỉ cần cho ta một thứ, một thứ rất nhỏ.”
Nếu kẻ chết trong nhà xí không phải Tống Vũ, mà Quan Chính Thanh đã chết, thì người tiếp theo chắc chắn sẽ là Hàn Thời Yến.
Xét cho cùng, cả Kinh thành, chỉ có hai vị Ngự Sử dám chống lại cường quyền, tiếp nhận mọi đơn từ cáo trạng, chính là Quan Chính Thanh và Hàn Thời Yến.
Giờ đến lượt nàng theo dõi Hàn Thời Yến.
Nàng biết, hắn nhất định muốn tra rõ nguyên nhân cái chết của Quan Chính Thanh, nên tuyệt đối không thể từ chối.
“Được.”
***
Chương 6: Chứng Minh Trong Sạch
Hàn Thời Yến nghiến răng đáp lời.
Đến lúc này, hắn mới chợt hiểu ra, cuộc gặp gỡ sáng nay tại Hàn Xuân lâu giữa hắn và nữ tử trước mặt tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.
Cố Thậm Vi đã nhận được xác nhận, nên không thèm quan tâm đến tâm trạng của hắn nữa, mà đi thẳng đến nơi đặt thi thể Quan Chính Thanh.
“Ợ ~ Ợ ~ Ợ ~”
Vừa bước vào cửa, mấy người họ liền nghe thấy tiếng ợ hơi đột ngột vang lên.
Ngô Giang, thôi quan của Khai Phong Phủ, lúc này khuôn mặt đã đỏ hơn cả quan phục của hắn. Hắn vừa nhảy dựng lên nhìn ngỗ tác khám nghiệm thi thể, vừa liên tục ợ hơi, trông hệt như một con gà mái già vỗ cánh kêu cục cục.
Vẻ mặt của Cố Thậm Vi trở nên khó tả.
Nếu thanh niên tài tuấn trong thành Biện Kinh đều có bộ dạng như thế này, nàng đột nhiên hiểu ra lý do vì sao “Khắc Nhân” Hàn Thời Yến đã đính hôn tận ba lần.
Ngô Giang nghe thấy tiếng bước chân từ cửa, giật mình quay phắt lại.
Hắn liếc mắt qua Hàn Thời Yến, trong ánh mắt loé lên chút lo lắng, nhưng rất nhanh liền dời mắt về phía Cố Thậm Vi, ánh nhìn mang theo sự dò xét.
“Cố đại nhân của Hoàng Thành tư, đại danh như sấm bên tai!”
Cái gọi là ‘đại danh’ này thật ra chỉ mới lan truyền chưa đầy nửa ngày.
Bởi vì vào giờ Ngọ hôm nay, hắn mới lần đầu tiên nghe Hàn Thời Yến nhắc đến cái tên Cố Thậm Vi tại Phàn Lâu.
Khi ấy, Hàn Thời Yến miêu tả về nàng như sau: “Hoàng Thành tư vừa xuất hiện một con ác khuyển giết người không chớp mắt, chính là một nữ tử giảo hoạt, kế thừa danh hiệu ‘Đệ Nhất Hung Kiếm’.”
Ngô Giang lại ợ hơi một tiếng, vô thức gãi đầu một cách thô lỗ, trông không giống quan sai, mà lại có vài phần lưu manh thô kệch.
“Tại hạ là Ngô Giang, thôi quan của Khai Phong Phủ. Mong chư vị lượng thứ, mỗi khi nhìn thấy thi thể, ta sẽ không nhịn được mà ợ hơi. Cũng chính vì vậy mà ta mới bị thân phụ đá từ chiến trường về đây.”
Hắn nói được một nửa, chợt cảm giác ánh mắt như muốn giết người từ ngỗ tác phía sau, giọng điệu ngày càng nhỏ dần, đến cuối cùng gần như không còn nghe rõ. Cảm nhận bầu không khí trong phòng ngột ngạt đến mức muốn nghẹt thở, Ngô Giang suýt chút nữa thì hôn mê.
Một vụ án mạng, lại dây dưa đến Hoàng Thành tư, Ngự Sử Đài và Khai Phong Phủ, nghĩ đến thôi cũng biết sự việc phức tạp đến mức nào.
Hắn vừa nhậm chức tại Khai Phong Phủ một tháng, nửa đêm đầu thì phải theo lão ngỗ tác khám nghiệm một thi thể thối rữa, đã đủ vất vả rồi.
Nào ngờ nửa đêm sau lại phải dùng đôi vai không mấy rộng rãi của mình để gánh vác cả thành Biện Kinh này…
Thật đúng là muốn rối tung cả đầu óc! Ợ ~
Mọi suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt Ngô Giang, ngỗ tác già lạnh lùng lườm hắn một cái, sau đó hướng ánh mắt về phía Cố Thậm Vi.
Cố Thậm Vi sải bước tiến thẳng về phía hai người, chỉ tay vào bộ trường sam treo bên mép giường, lạnh lùng nói: “Vụ án này có rất nhiều điểm đáng ngờ. Ví dụ như y phục của Quan ngự sử, thực chất là bị kẻ khác lột ra sau khi ông ấy chết.”
Nghe vậy, Hàn Thời Yến lập tức tăng tốc, bước nhanh về phía trước, nhìn chằm chằm vào bộ áo trường sam màu xanh thêu hoa cúc tối màu, lông mày nhíu chặt.
“Sư phụ ta quả thực thường mặc áo vải màu xanh, nhưng hoạ tiết tối màu trên đó không phải hoa cúc, mà là trúc xanh. Tất cả y phục của ông ấy đều do sư nương tự tay thêu từng đường kim mũi chỉ. Nhưng bộ này rất mới… Ta chưa từng thấy qua.”
Khi nãy, hắn đau buồn đến mức không nhận ra chi tiết này.
Cố Thậm Vi đã rời Biện Kinh ba năm, mặc dù Hoàng Thành tư có thể thần thông quảng đại, biết rõ cả việc võ tướng thức dậy mấy lần trong đêm, hay bao lâu thay một bộ chăn gối… Nhưng nàng cũng không thể nào nhớ hết mọi kiểu dáng y phục của Quan Chính Thanh, vậy nên khi nàng nói như vậy, ắt hẳn là đã phát hiện ra điều gì đó khác thường.
Hắn nghĩ vậy, liền chăm chú quan sát, bỗng nhiên bừng tỉnh đại ngộ.
“Hôm nay trời mưa suốt, đường phố Biện Kinh đều lát đá xanh. Một số phiến đá đã lỏng lẻo, chỉ cần giẫm lên, nước bùn sẽ bắn tung tóe. Đó chính là lý do vì sao trên giày lại có nhiều vệt bùn như vậy.”
Cố Thậm Vi không bất ngờ Hàn Thời Yến chỉ cần một gợi ý đã lập tức hiểu ra. Hắn có thể moi ra chứng cứ phạm tội của ba nhà thê tử chưa cưới và tống họ vào đại lao, đủ để thấy năng lực phá án của hắn vốn thuộc hàng cao thủ. Chỉ là vì người chết lần này là sư phụ hắn, nên nỗi bi thương đã che mờ lý trí của hắn.
Đợi đến khi hắn bình tĩnh lại, nếu nàng muốn “liên thủ”, “giám sát”, thì cần phải đưa ra nhiều bằng chứng thuyết phục hơn.
Cố Thậm Vi nghĩ vậy, rồi tiếp tục lên tiếng: “Ai từng đi ra đường vào ngày mưa đều biết, nước đọng trên đường và mưa gió tạt nghiêng rất dễ làm ướt y phục. Nhưng bộ trường sam này lại sạch sẽ như mới, không hề dính chút bùn đất nào.”
Vừa nói, nàng vừa giơ một ngón tay lên, sau đó lại giơ thêm một ngón nữa.
“Đây là điểm đáng ngờ thứ nhất, còn có điểm đáng ngờ thứ hai.”
“Dưới thân Quan ngự sử chảy rất nhiều máu, nhưng máu trên bụng ông ta lại không nhiều như vậy. Không chỉ thế, nếu đến gần hơn, dùng ánh nến soi kỹ sẽ phát hiện có một số vệt máu bị đứt quãng, cho thấy đã từng có vật gì đó che khuất.”
“Ví dụ như, khi ông ấy chết, trên người vốn vẫn còn mặc y phục. Vì vậy, phần lớn máu đều thấm vào y phục.”
“Sau đó, có kẻ đã cởi y phục của ông ấy ra. Sau khi chết, lượng máu chảy ra sẽ giảm đáng kể, đó chính là lý do vì sao chúng ta nhìn thấy thi thể sạch sẽ một cách bất thường.”
Cố Thậm Vi nói xong, đưa mắt nhìn về phía lão ngỗ tác.
Lão ngỗ tác này họ Trì, là nhân vật lừng danh tại Biện Kinh. Quan phủ Khai Phong thì người đến người đi, nhưng vị trí của Trì lão ngỗ tác vẫn vững như bàn thạch.
Lão gật đầu: “Đúng là như vậy.”
“Đã có một, hai, thì ắt hẳn sẽ có ba.” Cố Thậm Vi vừa nói, vừa giơ tay chỉ vào những sợi chỉ vụn trên bụng Quan Chính Thanh: “Người đã chết, ngực còn cắm một con dao, vậy làm sao có thể cởi y phục mà giảm thiểu dấu vết đây? Rất đơn giản, dùng kéo.”
“Có kẻ đã dùng kéo cắt bỏ áo của ông ấy, rồi dùng một bộ y phục mới thay thế. Nhưng trong lúc cắt, đã để lại những sợi chỉ vụn này.”
Ngô Giang trừng mắt nhìn, quên cả ợ hơi.
Hắn ra sức vỗ mạnh vào mặt mình, nhìn Cố Thậm Vi như thể đang nhìn thấy một vị bồ tát sống tỏa hào quang.
“Cố đại nhân! Cố đại nhân! Nhưng tại sao hung thủ lại làm vậy? Lẽ nào hắn có thù oán với Quan ngự sử nên cố tình hủy hoại danh tiết của ông ấy?”
Quan ngự sử làm ngôn quan hơn chục năm, không biết đã hạ bệ bao nhiêu tham quan ô lại. Những người kính yêu ông có thể xếp hàng từ Nam thành đến Bắc thành, nhưng những kẻ căm hận ông e rằng cũng có thể quay quanh Biện Kinh ba vòng.
Lần này, Cố Thậm Vi còn chưa kịp lên tiếng, Hàn Thời Yến đã trầm giọng nói: “Không phải do hung thủ, mà là có kẻ khác đã làm việc này.”
Hắn vừa nói, vừa dùng ánh mắt phức tạp nhìn về phía Cố Thậm Vi.
Nàng đã biết từ sớm, nên mới chỉ nói sẽ giúp Quan ngự sử chứng minh trong sạch, mà không nhắc đến việc bắt hung thủ.
Cố Thậm Vi nhìn Hàn Thời Yến bằng ánh mắt khẳng định, rồi chuyển ánh nhìn về phía Ứng Phù Dung, người vẫn đang khoanh tay đứng ở cửa.
Nàng ta nghiêng người, chăm chú nhìn ra hành lang, không biết đang suy nghĩ điều gì.
“Đinh Dương, ngươi đi mời Lục Dực cô nương đến đây, bảo nàng tỉnh táo mà nói chuyện.”
Nếu y phục của Quan Chính Thanh là bị cởi ra sau khi chết, vậy thì chuyện “cởi áo” mà Lục Dực đã nói trước đó rõ ràng là một lời dối trá. Một kỹ nữ hoa khôi như nàng ta, tại sao lại cố tình bịa ra lời bôi nhọ thanh danh Quan ngự sử?
Rốt cuộc, trong khoảng thời gian một nén hương Quan ngự sử ở trong Lục Dực Lâu, đã xảy ra chuyện gì?
“Ứng chưởng quầy chắc chắn nhận ra bộ y phục mới tinh này chứ? Nếu ta đoán không lầm, đây chính là y phục thay thế mà Phù Dung Hạng chuẩn bị cho khách nhân của mình. Ứng chưởng quầy không oán hận Quan ngự sử, nhưng xem ra, người dưới trướng của ngươi lại không nghĩ vậy.”
Quan Chính Thanh và đại hán mang đao kia đều bị giết bởi cùng một kẻ có võ công cao cường.
Hung thủ ra tay sạch sẽ gọn gàng, không để lại chút dấu vết nào, sau đó biến mất không một tung tích.
Nhưng kỳ lạ thay, ở vụ án của Quan Chính Thanh, lại có quá nhiều sơ hở rõ ràng như vậy.
Chứng tỏ đây là hai người khác nhau ra tay.
Và ngoại trừ hung thủ, trong khoảng thời gian một nén hương ấy, người có cơ hội làm những chuyện này, mười phần chắc chín chính là cô nương khóc lóc Lục Dực kia!
***