Chương 7

***

Các thầy cô đều bị dọa sợ, vội vàng chạy tới khuyên can. Thế nhưng, Khương Lệ Lệ chỉ ôm lấy mặt, lặng lẽ đứng sang một bên, hoàn toàn khác hẳn với dáng vẻ tươi sáng, tự tin ở trường học. Vương Quyên trong cơn kinh hãi cũng bắt đầu có chút hối hận vì đã không xử lý sự việc một cách mềm mỏng hơn.

Cũng bởi nguyên nhân đó, suốt quá trình hòa giải, cô thậm chí còn hơi thiên về phía Khương Lệ Lệ. Cho dù khi Khương Lệ Lệ đối mặt với bố mẹ La Vi mà lớn tiếng kể ra chuyện La Vi từng thầm mến Trương Lãng, còn viết lời tỏ tình trong nhật ký trên mạng, cô giáo cũng chỉ nhàn nhạt nói một câu: “Không nên nhắc đến những chuyện riêng tư này.” Ngoài ra chẳng nói thêm gì.

Cha mẹ nhà họ La thì lại giống hệt như tất cả những bậc phụ huynh xuất thân ưu việt khác, chỉ biết bênh vực con. Đừng nói là chuyện thầm mến hay không, họ thậm chí còn thẳng thừng nghi ngờ Khương Lệ Lệ: “Nhìn bộ dạng nó là biết tinh thần chẳng bình thường, con gái chúng tôi có đánh ai đâu, rõ ràng là tự vệ chính đáng, cùng lắm thì bồi thường chút tiền thôi…”

Lúc đánh con gái thì Khương Mậu Lâm rất dữ, nhưng lúc này lại có chút yếu thế. Có lẽ là vì thái độ kẻ cả của cha mẹ La Vi đã khơi gợi phần tự ti ẩn sâu trong ông.

Sắc mặt Vương Quyên lập tức trầm xuống.

“Đây là lời gì vậy, đều là bạn học với nhau, lại đi nói người ta có vấn đề về tinh thần? Nếu thật sự là tự vệ chính đáng thì sao La Vi không hề bị thương? Huống hồ đây vẫn là vị thành niên, nếu là người trưởng thành, đánh người ta thành ra như thế này thì đã bị tạm giam rồi. Con cái nhà người ta cũng là bảo bối trong lòng cha mẹ, các vị phụ huynh giữ cái thái độ như thế này, thì còn hòa giải cái gì nữa. Đánh nhau mà đánh người thành ra thế, bị ghi lỗi đã là nhẹ, nếu đến tai hiệu trưởng, chuyện đuổi học cũng chưa chắc tránh được. Lúc đó xem có đẹp đẽ gì trong hồ sơ không?”

Dù sao cô cũng là giáo viên chủ nhiệm, uy nghiêm vẫn đủ. Mấy lời nói dồn dập ấy khiến cha mẹ La Vi cũng bớt hung hăng đi nhiều, không còn dám nói chuyện chỉ bồi thường tiền nữa. Giọng điệu cũng mềm hẳn xuống: “La Vi cũng không phải cố ý, con bé từ trước đến nay vẫn rất ngoan ngoãn, cô giáo cũng biết rồi đấy, chỉ là ngoài ý muốn thôi…”

Vương Quyên hòa giải thêm một lúc, thấy phụ huynh hai bên không còn mâu thuẫn lớn, liền thúc đẩy tiến trình. Ông Khương thì ngạo mạn, nhưng với khoản bồi thường lại chẳng quá so đo. Trường học từng có tiền lệ về việc này, đôi bên đánh nhau thì cả hai đều phải viết cam kết. Cô vừa lấy sẵn mẫu đưa cho hai bên điền, vừa vô tình liếc sang hai đứa học trò đang đứng một bên.

La Vi vẫn giữ nguyên bộ dạng thường ngày, nhiều nhất chỉ hơi lộ vẻ chột dạ, dù sao những lời vừa rồi của Vương Quyên về chuyện bị ghi lỗi hay đuổi học cũng đủ để dọa người. Ngược lại, Khương Lệ Lệ thì đáng thương hơn nhiều, hào quang vốn luôn tỏa sáng trên người cô dường như đã bị cướp sạch, trong ấn tượng của Vương Quyên, cô vốn là một học sinh cực kỳ xuất sắc, thông minh, dũng cảm, hoạt bát. Nhưng giờ phút này, lại giống hệt một con chó con bị mưa dầm, toàn thân co rúm lại. Vương Quyên vừa tức học sinh hám hư vinh mà bịa đặt biết bao chuyện vớ vẩn, vừa không kìm được mà thấy thương hại.

Cái thương hại ấy đạt tới cực điểm vào khoảnh khắc hai bên phụ huynh cùng ký tên.

Bởi vì sau khi ký xong, cả hai bên đều thở phào nhẹ nhõm. La Vi cũng thoải mái hơn nhiều, đúng lúc Vương Quyên đang cất bút, liếc qua lại thấy cô bé vậy mà giơ ngón giữa về phía Khương Lệ Lệ.

Lòng trắc ẩn của Vương Quyên lập tức hóa thành cơn giận dữ.

“La Vi, em có ý gì đấy!” Cô quát lớn một tiếng. La Vi bị dọa đến sững người, hoàn toàn không ngờ mình lại bị bắt quả tang, hoảng hốt đến mức chẳng nói nên lời.

“Cô, cô giáo, là… là con bé kia khiêu khích trước…”

Cha mẹ cô bé lập tức đứng ra che chắn.

“Chúng tôi cũng đã bồi thường rồi, mà chuyện này nói cho cùng vẫn là Khương Lệ Lệ nói dối trước, cô giáo chẳng lẽ còn không cho con gái chúng tôi mở miệng sao?”

Bọn họ không nhắc thì thôi, đã nhắc đến thì Vương Quyên càng thêm quyết tâm.

“Lê Vi, đưa hết mấy thứ gọi là ‘chứng cứ’ của em và cả điện thoại cho tôi.” Vương Quyên nghiêm khắc nói: “Chuyện hôm nay đến đây là chấm dứt, sau này tuyệt đối không được nhắc lại trong lớp, cũng không được cùng mấy người bạn đi khắp nơi bàn tán. Nếu tôi biết trong lớp còn có người bàn ra tán vào, tôi sẽ tìm đến em.”

Mấy lời này nghe vào thì rõ ràng đã che chở La Vi quá mức, khiến cha mẹ cô bé lập tức phản đối.

“Là Khương Lệ Lệ nói dối, trên đời làm gì có chuyện giấy gói nổi lửa, sao có thể trách người khác nói. Chuyện đã truyền ra ngoài, cho dù con gái chúng tôi không nói, chẳng lẽ người khác cũng không nói sao?”

“Học sinh tuổi dậy thì vốn dĩ nhạy cảm, ai mà chưa từng nói dối một hai câu? Chỉ vì một lời nói dối mà vĩnh viễn đóng đinh người ta lên cột sỉ nhục sao? Hơn nữa, lời nói dối của Khương Lệ Lệ thì đã làm hại ai? Cũng đâu gây hậu quả nghiêm trọng. Nếu vì lý do tâm lý mà nói dối, đó là vấn đề riêng tư của bản thân nó. Giống như chuyện giữa La Vi và Trương Lãng vậy, cũng đều là chuyện riêng tư. Các vị cũng là cha mẹ, nếu chuyện của La Vi bị người khác thêu dệt tung ra khắp nơi, các vị nghĩ sao?” Vương Quyên nghiêm khắc nói với cha mẹ La Vi.

Cha mẹ La Vi có phần dao động, lại biết tính khí của cô giáo Vương cứng rắn, hơn nữa Khương Lệ Lệ đã bị thương, La Vi rõ ràng là đuối lý, không cần thiết phải giằng co đến cùng.

“Nhưng cũng không quản nổi người khác nói.” Họ chỉ bất mãn nói vậy.

“Người khác nói đã có giáo viên chủ nhiệm là tôi quản. Tóm lại từ nay về sau La Vi không được phép nhắc lại chuyện này nữa. Còn vấn đề tâm lý của Khương Lệ Lệ thì có tôi lo. Các em là bạn học, phải cho nhau một môi trường khoan dung.” Vương Quyên dứt khoát chốt lại, rồi quay sang nói với cha của Khương Lệ Lệ: “Phụ huynh cũng phải phối hợp, con cái tuổi dậy thì không thể giáo dục thô bạo, dùng bạo lực sao được. Tôi thấy vấn đề tâm lý của Khương Lệ Lệ cũng chẳng thể tách khỏi hoàn cảnh gia đình.”

Cha Khương Lệ Lệ đành gật đầu đồng ý.

“Được rồi, chuyện đến đây là xong. Hai đứa bắt tay đi,” Vương Quyên dặn La Vi và Khương Lệ Lệ, “Đều là bạn học, đừng làm ra vẻ như kẻ thù. La Vi, em trừng cái gì, đánh người còn có lý à? Thật muốn bị ghi lỗi chắc?”

Sự việc như thế liền kết thúc. Quả nhiên Vương Quyên nói được làm được, không chỉ ràng buộc La Vi, mà còn tìm cơ hội nói chuyện nghiêm túc trong lớp, đại ý rằng bầu không khí lớp học hiện nay rất tệ, học sinh cấp ba là lúc cần nỗ lực học tập, sao lại dính vào chuyện tình cảm. Nhà trường đang siết chặt vấn đề yêu sớm, từ nay cấm bàn luận chuyện tình yêu, nếu phát hiện ai yêu đương sẽ lập tức mời lên văn phòng nói chuyện, gọi phụ huynh tới. Cũng không được phép tung tin linh tinh về tình cảm bạn bè, loan truyền toàn lời đồn. Nhiệm vụ duy nhất của các em là học tập, nhất là ký túc xá nữ, phải siết chặt phong khí, lớp trưởng và trưởng phòng ký túc phải làm gương, đưa bầu không khí về đúng hướng.

Nói xong, cô lại gọi lớp trưởng và mấy trưởng phòng ký túc xá nữ vào văn phòng, căn dặn kỹ lưỡng, trao cho bọn họ “thượng phương bảo kiếm”, để quản lý nghiêm khắc trong phòng, không cho phép truyền bậy chuyện của La Vi và Khương Lệ Lệ, đặc biệt là chuyện của Khương Lệ Lệ, không phải như bọn họ nghĩ, không được bịa đặt lời đồn hại bạn, ảnh hưởng đến không khí học tập.

Thầy cô cấp ba tuy không còn nhiều uy lực như thời tiểu học, nhưng lời nói vẫn có sức nặng như đinh đóng cột.

Đến khi Khương Lệ Lệ dưỡng thương ở nhà xong trở lại trường, bầu không khí trong lớp đã trở nên nghiêm chỉnh hẳn. Vương Quyên còn chủ động sắp xếp cho cô đổi phòng ký túc, phòng mới toàn học sinh khối văn hóa, là ký túc xá nữ tốt nhất trong lớp, mỗi ngày đều giám sát nhau học hành, tuyệt nhiên không dính dáng đến yêu sớm.

Người đưa cô trở lại trường là cha. Trước mặt người ngoài thì đánh Khương Lệ Lệ, nhưng sau lưng lại vẫn có chút tình thương con. Có lẽ là vì Khương Lệ Lệ quá giống ông, cái tính kiêu ngạo, cái tâm cao ngất ấy. Thậm chí cả sự sĩ diện đến mức không tiếc nói dối này…

Khương Mậu Lâm vừa thấy nhục nhã, vừa khó lòng phủ nhận sự giống nhau ấy trong máu mủ. Suốt quãng đường trên xe khách đưa con đến trường, ông im lặng không nói, tới cổng trường, đúng lúc vào tiết học, ông đưa con đến tận cửa ký túc, tay xách chăn mới và một thùng sữa, do dự thật lâu rồi bất ngờ buông ra một câu: “Ở ký túc mới phải cẩn thận, bọn nó thế nào cũng nhìn con không thuận mắt, sẽ hãm hại con. Chuyện của con, cha không nói gì với mẹ, con phải tự giải quyết lấy.”

Lúc này Khương Lệ Lệ vẫn chưa hiểu được sự tương đồng chí mạng trong tính cách giữa mình và cha, chỉ thầm thở phào vì mẹ không biết chuyện này. Những ngày ở nhà vừa rồi thật sự không biết làm sao mà trôi qua, một mặt nghi ngờ mẹ đã biết, một mặt lại nghĩ bà không biết. Ngày nào bà cũng hầm canh cá chình đen cho cô bồi bổ vết thương, nhưng tuyệt nhiên không hề nhắc đến lý do cô bị thương.

Khi ấy cô vẫn chưa hiểu rằng, trong quá trình “xã giao hướng thượng”, việc bị thương là chuyện thường tình. Cũng giống như mẹ cô vậy, lần xã giao lớn nhất đời bà chính là gả cho cha cô, vì thế mà chịu đựng gần hai mươi năm đòn roi, đến mức với vết thương của Khương Lệ Lệ, bà cũng không thể sinh ra nguyên tắc phẫn nộ.

Cô chỉ thấy may mắn vì mẹ không biết.

Còn việc cha biết, lại khiến cô có cảm giác nhẹ nhõm lạ kỳ. Như một phần ẩm ướt u tối bị phơi ra dưới ánh mặt trời, quá trình hong khô tuy chói mắt, nhưng lại giống như bàn chân ẩm ướt trong đôi giày mốc meo cuối cùng cũng được phơi khô, vừa thấy đau rát, vừa biết rằng mọi chuyện đã có lời giải.

Cô chưa biết rằng Vương Quyên đã hạ quyết tâm lớn đến mức nào trong việc bắt cô phải “lột xác làm lại từ đầu”.

Sau khi Khương Lệ Lệ trở về, lập tức trở thành đối tượng trọng điểm của Vương Quyên. Bà không chỉ kiểm tra tiến độ học tập của cô mỗi ngày, mà buổi tối khi đi kiểm tra ký túc xá cũng đều gọi riêng cô ra nói vài câu, hỏi han trưởng phòng ký túc về tình hình của cô. Đợi qua được hai tuần đầu, mới nới lỏng hơn một chút, nhưng việc học thì lại càng siết chặt.

“Là vì em không đặt tâm vào việc học.” Cô giáo Vương nhận định về vấn đề của Khương Lệ Lệ: “Một học sinh cấp ba đang yên đang lành, lo mấy chuyện vớ vẩn đó làm gì. Học cho tốt, thi vào một trường đại học giỏi, muốn cuộc sống thế nào mà chẳng có, cần gì phải tự bịa đặt?”

Khương Lệ Lệ chỉ cúi đầu, không nói một lời.

Đôi khi cô giáo cũng kể cho Khương Lệ Lệ nghe một vài chuyện của mình, tuy có vẻ như là “dẫn dụ để thăm dò”, nhưng vẫn nói về việc bản thân đã nỗ lực thế nào để đỗ đại học, về cuộc sống đại học thú vị ra sao, đã khiến một học sinh đi ra từ nông thôn trở thành một giáo viên dạy dỗ học trò như bây giờ…

“Nếu em không thi đỗ một trường đại học tốt thì sao?” Khương Lệ Lệ không nhịn được hỏi.

“Là em nghĩ nhiều quá rồi. Em có thiên phú như vậy, chỉ cần điều chỉnh lại tâm thế, chăm chỉ học tập, sao có thể không đỗ đại học tốt. Tôi nhớ lúc em mới vào trường, còn ở lớp Toán Olympic, chỉ là sau đó mới sa sút thành ra như thế này. Tôi thấy chính là em đi theo đám La Vi mà học hư.” Vương Quyên kết luận như vậy.

Không phải vậy, Khương Lệ Lệ thầm nói trong lòng. Đám La Vi trong thế giới của cô hoàn toàn không có vị trí quan trọng đến thế, cũng chẳng thể thay đổi mục tiêu cuộc đời cô. Họ chỉ là một đám khỉ đứng ngoài xem trò vui, không phải đám này thì cũng sẽ là đám khác, không phải trường này thì cũng sẽ là trường khác. Cô sẽ luôn là Khương Lệ Lệ thích nói dối, dùng những lời nói dối của mình dệt nên một giấc mơ, rồi sống trong giấc mơ ấy.

Nhiều năm sau, khi đến gặp bác sĩ tâm lý, cô mới tìm được đáp án.

Thì ra cô quá khát khao được trốn thoát. Trốn khỏi gia đình, trốn khỏi cuộc sống của mình, trốn khỏi tất cả. Thậm chí còn trốn khỏi áp lực “thi đỗ đại học rồi cứu mẹ” kia. “Con phải tranh giành vinh quang,” mẹ luôn nói như thế.

Nhưng Khương Tuấn Hạo thì chưa bao giờ phải tranh giành gì. Nó chỉ nhỏ hơn cô ba tuổi, vậy mà dường như chẳng có khái niệm gì về cảnh ngộ bi đát của gia đình, chỉ suốt ngày trốn học đi chơi điện tử. Chỉ có cô, phải gánh lấy từng bát nước mắt của mẹ, những lời kể lể triền miên trên bàn ăn về bi kịch gia đình, bà đã làm sao mà gả vào đây, làm sao bị mắc kẹt trong cuộc hôn nhân này, làm sao bị đánh đập, làm sao không thể ly hôn, làm sao đặt hết kỳ vọng vào việc Khương Lệ Lệ thi đỗ một trường đại học thật tốt…

Có lẽ con đường “tranh giành vinh quang” này đến đây là tận cùng rồi.

Một năm rưỡi sau, vào mùa hè, Khương Lệ Lệ đỗ vào một trong năm trường đại học hàng đầu trong nước, tên cô xuất hiện trên băng rôn của trường. Trong tiệc cảm ơn thầy cô, cô giáo Vương cũng uống chút rượu, Khương Lệ Lệ đi cùng cô về khu tập thể của giáo viên. Có lẽ vì men rượu, cô giáo hiếm hoi hé lộ chuyện xưa, chỉ buông một câu: “Thật ra tôi có một đứa em gái, rất giống em…” Rồi không nói tiếp được nữa.

Khi ấy, Khương Lệ Lệ đã gột bỏ hết mọi thói xấu phù hoa, hư vinh, trở thành một học sinh cấp ba bình thường như bao người: đeo kính dày cộp, búi tóc gọn gàng, gương mặt lấm tấm mụn vì học hành khổ cực. Vương Quyên nhìn học trò đắc ý nhất của mình, đôi mắt đỏ hoe, ngắm nghía mãi không thôi.

Còn Khương Lệ Lệ chỉ mỉm cười, nói: “Không sao đâu, cô, em hiểu.”

Cô vốn luôn hiểu.

Cô là một đóa sen mọc giữa đầm lầy, bùn lầy nuôi lớn cành lá rậm rạp, che đi cả đầm lầy, khiến người ta không biết rằng bước một chân xuống chính là khoảng trống. Nhưng Vương Quyên đã kéo cô ra khỏi đầm lầy, trồng trên đất liền dưới ánh mặt trời. Dù đau đớn, cuối cùng cũng khiến cô lớn thành một cái cây. Nay cô là một trong muôn ngàn mầm cây giữa rừng rậm, đúng với câu “trăm năm trồng người”. Ánh mắt lúc này của Vương Quyên nhìn cô như ánh mắt của một nhà điêu khắc nhìn vào tác phẩm mà mình ưng ý nhất.

Đây là câu chuyện đáng để cô kể cho từng học sinh sau này, Khương Lệ Lệ biết rõ.

Cũng chính bởi vì điều đó, suốt những năm đại học, Khương Lệ Lệ dường như biến thành một con người khác. Những phù hoa, khoa trương, những thứ thuộc về thế giới bản năng, Khương Lệ Lệ đều gói lại, cất đi. Có lẽ bởi cảm giác được làm lại từ đầu, từ khoảnh khắc bước vào ký túc xá, nhìn thấy năm người bạn cùng phòng, cô đã trở thành Khương Lệ Lệ của hiện tại.

Đi học, thi tiếng Anh cấp bốn, thi đủ loại chứng chỉ, học bằng lái xe, bị nắng đốt đen như than. Làm thêm, đi nghe đàn anh đàn chị trong câu lạc bộ đại học khoác lác, rụt rè ngồi giữa đám tân sinh viên, nghe bạn cùng phòng thao thao bất tuyệt về chuyện tình yêu với cậu bạn trai cao một mét bảy cùng lớp cho đến tận khuya, lặp đi lặp lại…

Cô thậm chí cũng có bạn trai, tên Dương Viễn, học trường bên cạnh, xuất thân tương tự, tính cách tương tự, diện mạo cũng tương tự, những “bệnh” chung của một đứa từ thị trấn nhỏ đi ra đều có. Hai người đã bàn bạc xong, sau khi tốt nghiệp sẽ thuê nhà ở cùng nhau, cũng đã ra mắt cha mẹ hai bên. Cũng từng chen chúc trên tàu điện ngầm đi xem căn hộ để thuê, đến khi quay về thì trời đã tối đen. Trên tàu điện ngầm người không nhiều, nhưng vẫn chẳng có chỗ ngồi, Dương Viễn nắm lấy tay cầm, còn Khương Lệ Lệ dựa vào thanh vịn nhìn anh. Đối diện là một đôi tình nhân, cũng là chàng trai đứng, cô gái tựa vào vai anh ta, trông như vừa đi làm về khoảng một năm, chiếc sơ mi trắng rẻ tiền sau một ngày mài mòn đã nhăn nhúm tơi tả. Họ dường như chẳng quan tâm bị người khác nhìn, cũng có thể là đã mệt rã rời. Khương Lệ Lệ nhìn, có cảm giác như đang soi gương.

Thật ra cô cũng không quá muốn sống chung. Trong số bạn cùng phòng đại học, người chơi thân nhất với cô là Bạch Lâm Lâm, thích ăn diện, câu cửa miệng luôn là: “Khương Lệ Lệ, cậu không biết mình có tố chất tốt đến mức nào đâu.” Thế nhưng nói bao nhiêu lần, lại chưa từng một lần giúp Khương Lệ Lệ trang điểm. Sau khi tốt nghiệp, chỉ có cô ấy là nhanh chóng có chỗ dựa; bạn trai là con nhà tái định cư. Tuy rằng những năm gần đây hộ tái định cư không còn “hot” như trước, chỉ có vài căn hộ bồi thường, nhưng vẫn đủ để cô ấy sớm dọn ra ngoài sống, như thể biến thành một người khác.

Lần gặp này, quả nhiên lại càng đổi khác hoàn toàn: mắt hai mí vừa mới cắt, nghe nói hồi phục khá tốt, người gầy đi không ít, mặc một chiếc váy hoa trễ vai, tóc uốn xoăn màu nâu. Nhìn thấy Khương Lệ Lệ vẫn để mặt mộc, buộc tóc đuôi ngựa, cô tỏ vẻ rất không hài lòng.

“Sao đến giờ vẫn như thế này, bạn trai Dương Viễn của cậu chẳng phải đã vào làm ở tập đoàn lớn rồi sao? Cậu phải cẩn thận đấy, còn không chịu trang điểm ăn diện, coi chừng bị người ta cướp mất.” Giọng điệu cô nói ra, cứ như thể người gửi sticker “thổi giá heo” trêu chọc Khương Lệ Lệ trên WeChat lại là một người hoàn toàn khác.

Khương Lệ Lệ chỉ mỉm cười, không đáp lời. Cô nhân viên phục vụ đứng bên cạnh đang ghi món nghe thấy câu đó, liếc nhìn Khương Lệ Lệ thì trong mắt hiện rõ chút thương cảm.

Con gái vốn luôn biết ai mới là người xinh đẹp hơn.

Trong lúc ăn cơm, nhắc đến kế hoạch tương lai, Bạch Lâm Lâm trả lời có phần qua loa, mắt vẫn dán vào điện thoại, nói: “Cũng tốt thôi, hai người đúng kiểu từ đồng phục đến váy cưới rồi. Kết hôn sớm, sau này nhà Dương Viễn gom góp một chút, cũng có thể mua được căn hộ hai phòng nhỏ ấy chứ.”

Khương Lệ Lệ không giận, chỉ tò mò hỏi: “Cậu đang xem gì thế?”

“INS.” Bạch Lâm Lâm không ngẩng đầu lên: “Cái này là chị Đàm giới thiệu cho tớ đấy, cậu có biết vượt tường lửa không? Nào, cho cậu xem.”

Cô đưa điện thoại cho Khương Lệ Lệ nhìn, nhưng không đưa hẳn cho cô, chỉ để cô nhìn màn hình. Ngón tay lướt rất nhanh, đó là một tài khoản có tên tiếng Anh, bài đăng toàn tiếng Anh, nhưng phần bình luận phía dưới lại đa số là tiếng Trung: nào là “Muốn gả”, “Chồng ơi”, “Chồng còn thiếu bà nội không?”, “Tối nay có tư liệu để mơ rồi”… Ảnh đại diện đều là các cô gái trẻ. Chủ tài khoản có tên “Derek_city”, ảnh đại diện là một bóng lưng đội mũ đi săn. Trong tài khoản có ảnh lâu đài cổ ở Anh, cảnh hoang dã dưới trời u ám, bóng dáng cưỡi ngựa trên trường đua, có cuộc thi đua ngựa, có cảnh chèo thuyền trên sông Cam, có bức tranh sơn dầu đơn giản treo ở hành lang, cũng có lò sưởi trong căn gác gỗ ở Thụy Sĩ khi đi trượt tuyết…

“Anh ta là ai vậy?” Khương Lệ Lệ hơi tò mò hỏi.

Vẻ kinh ngạc trên gương mặt cô rõ ràng khiến Bạch Lâm Lâm rất đắc ý.

“Cậu không biết đâu, đây mới là kim cương độc thân thứ thiệt. Mấy công tử trên Douyin thì tính là gì, công khai lộ mặt thì sao mà gọi là công tử cho được. Con nhà giàu thực sự đều hoạt động trên INS hết. Anh ta tên là Trần Diệu, nhà họ Trần cậu biết chứ? Khu nhà đắt đỏ nhất Thượng Hải chính là nhà anh ta phát triển. Anh ta năm nay mới hai mươi sáu, đang du học ở Anh, sắp về nước rồi. Nếu đời này mà lấy được một người đàn ông như thế, mới thật sự coi như đã sống trọn một đời.”

“Trên INS của anh ta không có ảnh chụp bản thân sao?” Khương Lệ Lệ hỏi.

“Ai mà đăng selfie lên INS, quê mùa chết, toàn là ảnh anh ta tự chụp thôi. Để tớ tìm cho cậu xem.” Bạch Lâm Lâm mở trang web trong nước, lôi ra một tin tức mấy năm trước: “Xem đi, đây là bức duy nhất chưa bị người nhà anh ta gỡ xuống, là do truyền thông Hồng Kông chụp lúc anh ta ra nước ngoài.”

Trong ảnh là một chàng trai vô cùng tuấn tú, vầng trán rộng sáng, mang gương mặt sang quý hiếm thấy, vừa nhìn đã biết là con nhà quyền quý. Trên người mặc lễ phục, dường như bước ra từ một bữa tiệc, bị chụp vội một tấm, gương mặt sáng bừng, bốn phía tối đen, trông chẳng khác nào chính anh ta đã thắp sáng cả một đêm tối.

“Được rồi.” Bạch Lâm Lâm vội cất điện thoại đi: “Tớ cũng chỉ xem cho vui thôi, hóng hớt một chút. Gia đình người ta như thế, chắc chắn sẽ liên hôn thôi. Chẳng phải chị Đàm giờ cũng ở Thượng Hải sao, nghe nói có bao nhiêu ‘vệ tinh’ đang rình rập, chờ anh ta về nước đấy. Gả vào là điều không thể, nhưng chỉ cần hẹn hò với được với anh ta một đoạn, thì cũng là phú quý cả đời rồi…”

Thấy Khương Lệ Lệ chẳng mấy bận tâm, vẫn im lặng để cô tự chơi điện thoại, trong lòng Bạch Lâm Lâm lại càng chắc chắn: loại con gái bước ra từ thị trấn nhỏ này đúng là chưa thấy đời. Nhưng dù sao cũng là bạn cùng đại học, lại ở cùng một thành phố, sau này thế nào cũng phải liên lạc, nên sau bữa cơm, Bạch Lâm Lâm vốn định trả tiền, không ngờ Khương Lệ Lệ lại chủ động đi thanh toán.

Điều này thì cũng coi như tốt, không giống dáng vẻ một kẻ sẽ chẳng có tương lai. Nói thật thì, cô cũng hơi tiếc thay cho Khương Lệ Lệ: cao 1m67, dáng người mảnh khảnh, nước da trắng, gương mặt xinh đẹp, điều kiện bẩm sinh quá tốt, vậy mà chẳng chịu trau chuốt, cứ như thế sớm sớm muộn muộn đã gắn chặt với Dương Viễn, theo anh ta dọn vào căn hộ cho thuê, thật đáng tiếc.

Nhưng cô cũng sẽ không nhắc nhở Khương Lệ Lệ. Tình bạn thời đại học vốn đã nhạt, huống chi cả hai đều học thương mại, ai nấy đều có bạn bè tốt hơn, chỉ là tình cờ ở cùng một ký túc xá mà thôi.

Có điều, con người Khương Lệ Lệ này cũng thật khó nói. Bạch Lâm Lâm cảm thấy, dường như chưa bao giờ thấy cô có bạn thân, cuộc đời cô dường như chỉ có quãng đại học này. Chưa từng thấy bạn học cấp ba nào đến tìm cô, trong những buổi trò chuyện đêm khuya ở ký túc xá cũng chẳng nghe cô nhắc đến.

Ăn xong hai người chia tay, vừa khéo trời đổ mưa lớn. Bạch Lâm Lâm tự lái xe đến. Hồi trước hai người còn học lái cùng nhau, giờ thì bạn trai đã đưa cho cô một chiếc xe trong nhà để chạy, còn Khương Lệ Lệ vẫn phải đứng dưới mái hiên chờ mưa tạnh để ra ga tàu điện ngầm.

“Để tớ chở cậu một đoạn.” Bạch Lâm Lâm nói.

Thật ra cô chẳng hề muốn đưa Khương Lệ Lệ về, trường của cô ấy quá hẻo lánh. May mà Khương Lệ Lệ cũng biết ý, nói: “Không sao đâu, tớ gọi xe rồi.”

Thế là Bạch Lâm Lâm tự đi xuống bãi đỗ xe ngầm lấy xe. Ngoái đầu lại, thấy Khương Lệ Lệ vẫn mặc váy trắng đứng đó, vạt váy đã bị mưa dập ướt dính vào chân, trông vô cùng chật vật, cô không kìm được có chút tiếc nuối thay.

Cô từng từ xa nhìn thấy những cô gái xinh đẹp lộng lẫy, sự nghiệp thăng hoa, nhiều người trong số họ điều kiện bẩm sinh còn chẳng bằng Khương Lệ Lệ, huống chi Khương Lệ Lệ lại thông minh. Không biết là do vấn đề quan niệm hay là vì cái gì khác, mà cô ấy như thể bị một thứ gì đó khóa chặt, lúc nào cũng cứng nhắc, như cách biệt với cả thế giới một lớp, chỉ biết sống trôi theo dòng.

***

Chương tiếp theo