Chương 65

***

Những lời căn dặn này, trong tai Liêu Đình Sơn nghe ra thật chẳng lạ lẫm gì, tuy than thở trong lòng, nhưng trên mặt không dám có chút sơ suất nào, chỉ khom người đáp: “Vâng.”

Nói xong liền lấy ra một tấm thiệp ngọc mạ vàng, cúi người dâng lên cho Vương Cáo.

Liêu Đình Sơn bẩm: “Đây là danh sách khách mời yến tiệc ngày mai, xin công tử xem qua.”

Vương Cáo cuối cùng cũng ngồi thẳng dậy, nhận lấy thiệp ngọc để xem.

Chỉ vừa mở ra liếc qua một lượt, lông mày hắn đã nhíu lại, hỏi: “Trương Nghi không đến sao?”

Liêu Đình Sơn càng cúi người thấp hơn nữa: “Bọn thuộc hạ đã theo lệnh công tử, đích thân đem thiệp mời đến chỗ hắn đang tạm trú tại Thư viện Y Xuyên, nhưng có vẻ hắn không ở đó, đã lâu không thấy trở lại, cũng chưa từng có hồi âm.”

“Vậy là không đến rồi.” Giữa lông mày và mắt Vương Cáo tích tụ vài phần u ám, hắn khép thiệp ngọc lại, đứng dậy, chân trần giẫm xuống mặt đất, “Nói là muốn chọn một minh chủ để phụ tá, nhưng trong Tam đại thế gia, Tống Nguyên Dạ tuy là thiếu chủ của Tống thị, nhưng thiên phú tầm thường, nhãn giới hạn hẹp, lại nhút nhát yếu đuối, về gan dạ hay mưu lược đều không bằng muội muội hắn; còn Lục Ngưỡng Trần tuy thiên phú cao, nhưng tính tình nhu hoà, lại không phải dòng đích hệ của tộc, chỉ là cháu của Lục Thường, muốn tiếp quản Lục thị e là chướng ngại trùng trùng…”

Nói đến đây, một tiếng cười lạnh đầy sát khí bật ra.

Hắn chỉ ném tấm danh thiếp xuống đất, giọng nói lạnh lùng mang theo một loại tự tin ngạo nghễ áp đảo: “Đảo mắt khắp Thần Đô hôm nay, ngoài ta ra, Trương Nghi hắn còn có thể chọn ai?”

Liêu Đình Sơn dĩ nhiên không dám lên tiếng.

Vương Cáo lại hỏi: “Phụ thân thì sao?”

Liêu Đình Sơn đáp: “Chân nhân vẫn đang tĩnh tu ngộ đạo trên núi Chung Nam, cũng không định đến.”

Nghe vậy, sắc mặt Vương Cáo lại không chút dao động, chỉ nói: “Ừ, ta biết rồi, lui ra đi.”

Liêu Đình Sơn tuân lệnh lui xuống, trước khi rời đi thuận tiện thu thi thể tiểu tỳ kia vào trong giới chỉ Tu Di, lau sạch vết máu, lại cẩn thận nâng cuộn tranh dính máu trên mặt đất lên, sau đó mới ra khỏi gian nhà, băng qua hành lang, rời khỏi mặt hồ như lúc đến.

Chỉ là vừa đến bên hồ, thấy phía trước có một bóng người đang đứng.

Chừng độ hai mươi tuổi, khoác cẩm bào, thần thái trong trẻo, xương cốt tuấn tú, lúc này đang lặng lẽ nhìn chằm chằm hai khóm mẫu đơn Yêu Hoàng và Ngụy Tử trong vườn.

Liêu Đình Sơn dừng bước, tiến lên hành lễ: “Liêu Đình Sơn tham kiến Nhị công tử.”

Thiếu niên kia chính là đệ đệ ruột Vương Cáo, Nhị công tử của Vương thị, Vương Mệnh.

Tuổi nhỏ hơn, lại không hay lạnh mặt như Vương Cáo, trái lại có vài phần hoà nhã dễ gần, thấy Liêu Đình Sơn mỉm cười chào một tiếng “Liêu trưởng lão”, rồi nhìn thấy cuộn tranh dính máu trong tay ông.

Liêu Đình Sơn nói: “Là bên Đại công tử…”

Vương Mệnh hơi nhíu mày, không cần nghĩ cũng biết lại có chuyện xảy ra bên Tiểu Doanh Châu, chỉ hỏi: “Người thứ mấy rồi?”

Liêu Đình Sơn giọng hơi khàn: “Trong nửa năm qua, đây là người thứ mười lăm…”

Gia chủ Vương thị là Vương Kính quanh năm ngộ đạo thanh tu ở Nam Sơn, không màng thế sự, quyền hành trong tộc đều do Vương Cáo nắm giữ, tính tình vốn lạnh nhạt nghiêm khắc, lời nói sắc lạnh; còn Nhị công tử Vương Mệnh chỉ phụ tá bên cạnh, việc nắm ít, so ra ôn hoà hơn nhiều, lại hòa thuận với Vương Cáo, huynh đệ tình thâm.

Chuyện mấy ngày nay quả thực khiến Liêu Đình Sơn vô cùng đau đầu.

Do dự một lát, ông mạnh dạn hỏi xin ý kiến Vương Mệnh: “Những tỳ nữ hầu hạ này, vốn đều là các nhánh hoặc đại tộc khác trong Thần Đô tuyển chọn dâng lên, để Đại công tử dùng làm mẫu vẽ tranh, ai cũng da thịt nõn nà, dung mạo như hoa, nhưng hết lần này đến lần khác đều bị… không biết Nhị công tử có thể chỉ giáo, là do đám thuộc hạ chúng ta làm sai ở chỗ nào chăng?”

Vương Mệnh từ tay ông cầm lấy bức tranh dính máu.

Dù nét mực đã bị vấy bẩn hơn nửa, nhưng vẫn nhìn ra được đó là bức vẽ Lạc Thủy thần nữ, từ sóng nước hoa văn cho đến y phục nhân vật, từng nét đều tinh diệu, kỹ pháp đã đến mức thuần thục. Thế nhưng có hình mà không có thần. Nhất là lũ yêu quái trong nước và nữ nhân trên xe đều chưa hề được điểm nhãn, càng khiến bức tranh thêm vài phần tẻ nhạt lạnh lẽo như chết. Khi nét bút vẽ đến dải lụa buông xuống eo thần nữ thì đột ngột trở nên nặng trịch, tựa hồ trực tiếp kéo lê một đường, huỷ hoại toàn bộ bức tranh.

Vương Mệnh bèn chậm rãi nói: “Không phải các người sai… mà là huynh trưởng, không vẽ được nữa rồi.”

Hoặc có thể nói, căn bản là không muốn vẽ nữa.

Liêu Đình Sơn chỉ biết Thanh đạo là do Vương Kính muốn Vương Cáo và Vương Mệnh cùng tu luyện, nhưng lại hoàn toàn không hiểu được những then chốt bên trong, nên nghe được lời này cũng chỉ mơ hồ, vô cùng khó hiểu: “Vậy bọn thuộc hạ…”

Vương Mệnh đưa lại bức tranh cho ông, chỉ nói: “Dạo này yến tiệc lớn sắp tới, việc trong Thần Đô lại nhiều, đám tỳ nữ hầu hạ để vẽ tranh ấy, tạm thời cứ gác lại một thời gian đi.”

Liêu Đình Sơn thở phào nhẹ nhõm: “Tạ ơn Nhị công tử chỉ dạy.”

Ông hai tay đón lấy bức tranh, cung kính cáo lui rời đi.

Vương Mệnh vẫn đứng nguyên tại chỗ, lại ngắm hoa mẫu đơn trong vườn thêm một lúc, nghĩ đến tâm trạng của huynh trưởng lúc này chắc không được tốt, người khác tốt nhất là đừng đi quấy rầy, bèn xoay người bước về chỗ ở của mình.

Nhưng vừa đi được mấy bước, chợt nghe bên trong đình phía bên trái truyền ra tiếng nói nhẹ nhàng.

Là một tỳ nữ, giọng mang theo ý cười: “Tống tiểu thư, phu nhân đã đợi lâu rồi, xin mời tiểu thư qua bên này.”

Tim Vương Mệnh lập tức khẽ run.

Hắn ngẩng đầu nhìn, thấy một nữ tử vận váy dài nền trắng thêu xanh, dáng đi yểu điệu, dung mạo đoan trang, khoé môi khẽ mỉm cười, từ trong đình bước ra, chẳng phải ai khác mà chính là tiểu thư Tống thị Tống Lan Chân, người mới về Thần Đô gần đây.

Tống Lan Chân vừa ra đã thấy Vương Mệnh, con cháu các thế gia đều đã có quen biết từ trước, nàng tự nhiên chào một tiếng: “Nhị công tử.”

Vương Mệnh chắp tay hoàn lễ, ánh mắt tuy dừng trên gương mặt nàng, trong lòng lại có vài phần luống cuống: “Hội Lan Hoa Lạc Kinh đã kết thúc, Lan Chân tiểu thư vẫn chưa về Thục Châu sao?”

Tống Lan Chân nói: “Ban đầu định đi rồi, do sợ chậm trễ việc học ở học cung. Có điều đúng dịp Đại công tử sinh thần, tất nhiên phải ở lại thêm vài ngày. Vả lại, Cảnh Lan phu nhân vừa mới trồng được mấy khóm lan kỳ lạ, ta muốn ngắm xong rồi mới đi.”

Nàng vốn có duyên với hoa lan, yêu lan trồng lan là chuyện thường tình.

Chỉ là Vương Mệnh không khỏi nghĩ, e rằng còn liên quan đến việc Trương Nghi hạ chiến thư với Bất Dạ Hầu Lục Thường, sắp tỉ thí những ngày tới chăng? Chuyện này dính líu đến Kiếm Ấn Trung Châu, Tam đại thế gia đều phải đề phòng cẩn mật, nào dám lơi là?

Tống Lan Chân hàn huyên mấy câu đang muốn rời đi, không ngờ Vương Mệnh đột nhiên gọi: “Lan Chân tiểu thư!”

Tống Lan Chân ngoảnh lại.

Trên mặt Vương Mệnh lướt qua một vệt ửng hồng, lấy từ trong tay áo ra một cuộn tranh được bồi trên lụa, hai tay dâng lên trước mặt nàng.

Tống Lan Chân hơi do dự: “Đây là?”

Vương Mệnh nói: “Là một bức ‘Sơn trung lan lan đồ’ (tranh hoa lan trong núi). Tại hội Lan Lạc Kinh, Lan Chân tiểu thư đã khiến trăm loài lan nở rộ, nhưng chậu Kiếm Trung Lan do chính tay nàng trồng lại là khóm duy nhất không nở. Vài ngày trước ta lên núi Chung Nam thăm phụ thân, trông thấy trong thung lũng sâu giữa núi có một nhành dị lan đang nở, liền… liền lấy bút mực vẽ lại thành bức tranh này, mong có thể bù đắp chút tiếc nuối của tiểu thư tại hội lan vừa rồi.”

Đến cuối câu, giọng nói đã có vài phần vấp váp.

Hắn cụp mắt xuống, như thể không dám nhìn nàng.

Ánh mắt Tống Lan Chân quét qua gương mặt hắn rồi mới nhận lấy bức tranh, mở ra xem, lại có vài phần sững sờ.

Nét vẽ tỉ mỉ, tuy kỹ pháp không thể nói là đỉnh cao, nhưng lại vô cùng hợp với phong vị sơn dã trong tranh.

Một nhành lan nở giữa khe đá núi, mực nhạt nhòa, dịu dàng như thật, sinh động trên mặt giấy.

Nàng vốn am tường nhã sự thế gian, đối với thư họa cũng có đôi phần hiểu biết, sao có thể không nhận ra bức họa này vừa có hình vừa có thần, hẳn là người cầm bút đã toàn tâm toàn ý, dụng tâm mà vẽ?

Chỉ là khi thấy nhành lan trong tranh, nàng không khỏi nghĩ đến chậu lan của mình.

Nàng tên là “Lan Chân”, vậy mà tại Hội Lan Lạc Kinh, chỉ duy nhất chậu Kiếm Lan được nàng dày công chăm sóc lại không nở, kéo theo cả bản Thập Nhị Hoa Thần Phổ nàng tu luyện cũng không tiến thêm chút nào, dù người đời phàm tục vì nàng khiến trăm hoa lan nở mà tấm tắc khen ngợi, lòng nàng vẫn luôn bị một cái gai cắm sâu, khó mà mỉm cười.

Nhị công tử nhà họ Vương Vương Mệnh, thiên phú tu luyện tuy không thể gọi là thượng thừa, nhưng nếu luận về Thanh đạo, dường như còn vượt trội hơn cả huynh trưởng Vương Cáo, có thể gọi là linh khí bức người.

Tống Lan Chân là người biết thưởng thức cái đẹp, cũng chưa bao giờ khiến người khác phải bẽ mặt.

Cuối cùng vì nhành lan trong tranh này mà nàng đã động tâm vài phần, lặng lẽ ngắm nhìn một lúc, rồi thu lại hết thảy suy nghĩ, chỉ khẽ mỉm cười nói: “Lan dại giữa núi, tự mang phong vị riêng. Nhị công tử có lòng, Lan Chân xin nhận, nếu từ chối thì thật không phải phép.”

Vương Mệnh thấy nàng nhận lấy bức tranh, khoé môi liền hiện ý cười.

Tống Lan Chân từ biệt hắn, nói một câu: “Ngày mai gặp lại.”

Hắn cũng gật đầu đáp: “Ngày mai gặp lại.” Mắt tiễn người đi xa dần, đợi đến khi gió thổi tới, mới phát hiện lòng bàn tay mình đã rịn một tầng mồ hôi mỏng.

*

Nê Bồ Tát đã đặt ngón tay dài lên mạch cổ tay nàng suốt một lúc lâu, độ ấm nơi đầu ngón tay như xuyên qua lớp da trắng mỏng ở cổ tay.

Chu Mãn đứng trước bàn chẩn mạch, vẻ mặt lười nhác, cũng chẳng rút tay về.

Ánh mắt Vương Thứ rơi trên gương mặt nàng, tay đặt lên mạch nàng bao lâu thì ánh mắt cũng dán chặt vào nàng bấy lâu.

Kim Bất Hoán nhìn hồi lâu, càng lúc càng thấy kỳ quặc: “Sao vậy?”

Vương Thứ không đáp, chỉ hỏi Chu Mãn: “Ngươi đã uống mấy viên rồi?”

Câu này Kim Bất Hoán nghe không hiểu, nhưng Chu Mãn thì rõ mồn một, thấy mặt Nê Bồ Tát đã sầm xuống, nàng cười khẽ, đáp: “Còn phải xem ngươi muốn nghe lời thật hay lời giả nữa.”

Một câu liền khiến người ta nghẹn ngay trong lòng.

Vương Thứ tuy là phế nhân trong chuyện tu luyện, nhưng chỉ cần lần bắt mạch vừa rồi cũng cảm nhận được mạch nàng ổn định, linh khí trong thể nội sung mãn, hơi thở kéo dài, so với lúc trước đã khác hẳn, thậm chí có phần vượt quá mức. Tu luyện bình thường, sao có thể tiến nhanh đến thế?

Không cần nghi ngờ, thứ nghịch thiên kia nàng tuyệt đối không chỉ uống một viên.

Nếu nàng biết nghe lời dặn của thầy thuốc, thì đã không mang cái tên “Chu Mãn” này rồi!

Vương Thứ nghẹn lời, biết có khuyên cũng vô ích, dứt khoát buông tay ra, chỉ nói: “Thôi, ngươi đừng nói nữa, ta không muốn nghe.”

Nếu nàng nói dối, hắn sẽ không tin;

Nếu nàng nói thật, hắn sẽ tức giận.

Vậy thì thà không nghe còn hơn, thuốc đã uống rồi, khó mà ép nàng nôn ra được.

Chu Mãn im lặng nhìn hắn.

Hắn đã cúi mắt xuống, không nhìn nàng nữa, chỉ đứng ở giữa phòng khám, cầm bút viết một phương thuốc cẩn thận trên giấy, sau đó gọi Khổng Nhất đến bảo hắn đi lấy thuốc và sắc thuốc.

Chu Mãn hỏi: “Phải đợi bao lâu?”

Vương Thứ không ngẩng đầu lên: “Một canh giờ.”

Chu Mãn cảm thấy một canh giờ không dài không ngắn, lúc này cũng không có việc gì lớn, là một người rảnh rỗi, chẳng thà cứ ngồi ở đây đợi.

Phòng chờ ở tiền đường của Bệnh Mai Quán được đặt rất nhiều ghế tre, dành cho những bệnh nhân đến khám.

Hiện tại bệnh nhân chờ khám không nhiều lắm, nàng nhìn qua một lượt, rồi chọn một góc ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần.

Kim Bất Hoán lại không thể ngồi yên, vừa vào viện hắn đã cảm thấy như bước vào nhà mình, đôi chân không thể ngừng lại, nhìn qua nhìn lại, cầm quả cam trên bàn lên, vừa lầm bầm: “Bồ Tát, ngươi nói y viện của các ngươi có phải quá sơ sài không? Dù sao thì chúng ta cũng quen nhau, không tính là khách, nhưng Chu Mãn lại là khách mà, sao chẳng thấy ai rót trà cho người ta, chẳng có chút đậu phộng hay mật quả gì cả, quá bất lịch sự rồi.”

Chu Mãn nghe thế nheo mắt.

Kim Bất Hoán lúc này đã đi đến bên cạnh Khổng Nhất, hỏi: “Khổng Nhất, ngươi thấy thế nào?”

Khổng Nhất đang lấy thuốc, tay hơi khựng lại, nghiến chặt hàm răng.

Trước kia, Kim Bất Hoán là khách quen của Bệnh Mai Quán, thuộc hạ thường có người bị thương, lúc không có việc gì lại đến đây ăn uống, tính tình cộc cằn thô lỗ, cái gì cũng đòi, nói thì cứ nói mãi không thôi, càng để ý lại càng lấn tới. Nhưng hắn cầm đầu phố Nê Bàn, Bệnh Mai Quán lại không phải là giao thuế, mà hắn thường xuyên đến đây nên không ai dám đến gây sự, dù gì cũng không tiện đuổi đi, chỉ đành chịu đựng.

Loại người này tốt nhất là không nên để ý, cứ để mặc hắn.

Khổng Nhất giữ miệng im lặng, tuyệt đối không trả lời.

Kim Bất Hoán cảm thấy nhàm chán, lại đi quanh khu vực Nê Bồ Tát ngồi.

Bệnh nhân tiếp theo là một bà lão, Vương Thứ bắt mạch, nhìn qua nhãn cầu và lưỡi bà, rồi kê đơn thuốc, sau khi viết xong đơn thuốc còn dặn dò vài câu, giải thích về bệnh tình, bảo bà không cần lo lắng, chú ý sau này đừng uống nước lạnh nữa.

Trên đơn thuốc, chữ viết rõ ràng ngay ngắn, gần như không có chữ nối, dễ đọc.

Kim Bất Hoán nhìn thấy không nhịn được, cười nói: “Bà lão này chắc là không biết chữ, mà đâu có ai trong y viện viết đơn thuốc mà không giống chữ ma quái, ngươi viết rõ ràng như vậy làm gì?”

Vương Thứ đáp lại: “Bà lão không biết chữ, nhưng sao ngươi biết bà không có người thân biết chữ? Đơn thuốc đã viết rồi, biết đâu ngày sau bà đem đi chỗ khác lấy thuốc, nếu chữ viết không rõ ràng mà bị người khác đọc sai, ai biết có thể làm hại đến tính mạng không? Đơn thuốc thì càng rõ ràng càng tốt, bệnh nhân nhìn thấy cũng sẽ cảm thấy yên tâm hơn.”

Kim Bất Hoán lắc đầu, tỏ vẻ không thú vị.

Hắn thấy Vương Thứ dùng chiếc lệnh bài Huyền Thiết Kiếm Môn làm vật nặng, đè lên một đống đơn thuốc dưới đó, không khỏi bật cười trêu: “Ngày xưa có Đỗ Thánh của Đỗ Thảo Đường làm thơ cảm trời động đất, cứ viết mãi rồi một ngày có thể đắc Thánh; ngươi thử cố gắng, biết đâu đơn thuốc này cứ viết mãi, ngày nào đó cũng có thể giúp ngươi thành Thánh không chừng…”

“Ngươi lại ở đây nói bậy nói bạ cái gì nữa hả!”

Nhất Mệnh tiên sinh vừa bưng rổ thuốc mới phơi nắng xong từ bên trong đi ra thì đã nghe thấy câu đó, sắc mặt lập tức sa sầm, đặt thuốc sang một bên, tiện tay chụp lấy cây chổi bên cạnh quất thẳng vào người Kim Bất Hoán.

Kim Bất Hoán giật mình nhảy dựng lên, vội vã lùi lại, miệng kêu lên: “Ơ, khoan khoan, lão nhân gia ngài làm gì thế! Chẳng phải ta chỉ nói đùa chút thôi sao!”

Nhất Mệnh tiên sinh cứ thế đuổi hắn ra tận cửa, chống hông chỉ tay vào mũi hắn mà mắng: “Cái miệng chó của ngươi thì nhả ra được ngà voi chắc! Lần sau mà còn nghe ngươi nói nhảm nửa câu, từ nay về sau ngươi với người của ngươi, đừng hòng bước vào nửa bước Bệnh Mai Quán! Vào một đứa, ta đập một đứa ra ngoài!”

Chu Mãn đứng bên cạnh xem kịch, lập tức bật cười thành tiếng.

Kim Bất Hoán nghe thấy, trợn mắt nhìn nàng giận dữ: “Ngươi cười cái gì?”

Nhất Mệnh tiên sinh đặt chổi sang một bên, thấy Kim Bất Hoán ngoan ngoãn rồi, chỉ hừ lạnh một tiếng: “Ngày nào cũng thấy mặt trong y quán lượn lờ, ăn chực uống chực, sống nhăn răng mà chẳng giúp được tích sự gì…”

Nói đến đây liền xoay người đi lấy lại bó thuốc vừa đặt xuống.

Chu Mãn thì có ánh mắt hơn Kim Bất Hoán nhiều, lập tức đứng dậy bước nhanh lên trước: “Là định phân loại thuốc để cất vào tủ thuốc sao? Để ta, để ta làm.”

Nhất Mệnh tiên sinh quay đầu liếc nhìn nàng.

Chu Mãn đã đưa tay nhận lấy cái rổ đựng thuốc, mỉm cười nói: “Vãn bối chịu ơn đại đồ đệ của người chiếu cố nhiều, chút chuyện lặt vặt này sao có thể phiền đến lão nhân gia? Dù sao ta cũng đang chờ thuốc ở đây, có gì cứ sai bảo.”

Kim Bất Hoán lập tức cảm thấy mình bị đâm sau lưng, không tin nổi mà kêu lên một tiếng: “Chu Mãn!”

Chu Mãn cười thầm không ngớt, nhưng không buồn để ý tới hắn, chỉ im lặng bưng rổ thuốc đến trước tủ thuốc, đi hỏi Xích Trạch bên trong cách phân chia.

Nhất Mệnh tiên sinh thấy thế, quay sang cười lạnh với Kim Bất Hoán: “Nhìn người ta kìa.”

Kim Bất Hoán suýt tức chết, trong lòng nghĩ: Chu Mãn là do uống thuốc của Nê Bồ Tát nhiều quá, nên vừa nợ ân tình, tay ngắn miệng cũng ngắn, còn mình sao có thể giống nàng được?

Nhưng ngoài miệng lại hừ một tiếng nói: “Chỉ là phân thuốc thôi mà, ai mà không làm được?”

Hắn lại bước vào trong lần nữa, lần này thì thành thật, cùng Chu Mãn đứng trước tủ thuốc phân loại, chỉ là lúc đứng gần nàng, vẫn nghiến răng nghiến lợi mà nói nhỏ: “Ngươi cũng không tốt đẹp gì.”

Chu Mãn không thèm liếc nhìn hắn, chỉ nhàn nhạt nói: “Còn hơn cái miệng chuốc họa như ngươi.”

Đỗ Thánh có thể dùng thơ mà từ phàm nhân được cảm hóa phong Thánh, ít nhất là bởi ông ta là một người bình thường khỏe mạnh; còn Nê Bồ Tát tám mạch có bảy mạch không thông, bệnh tật triền miên đến mức còn không bằng một người thường, không chết yểu đã là may, dù có viết ra hàng vạn hàng nghìn đơn thuốc, cảm động trời đất, thì làm sao được phong Thánh cho nổi?

Nhất Mệnh tiên sinh vốn là Y Thánh, luận y thuật thì thiên hạ không ai vượt qua được.

Ông là sư phụ của Nê Bồ Tát, nên rõ ràng tình trạng của hắn nhất, nghe Kim Bất Hoán nói mấy lời vớ vẩn đó, không nổi giận mới là lạ.

Chu Mãn nói xong, liền liếc về phía Nê Bồ Tát bên kia.

Vương Thứ dường như thất thần một lát, vẻ mặt trầm xuống vài phần, nhưng thấy hai người họ đang ngoan ngoãn phân thuốc bên kia, lại không nhịn được mỉm cười, cúi đầu tiếp tục viết phương thuốc.

Kim Bất Hoán biết mình lỡ lời, cũng chẳng tiện cãi lại, đành nuốt giận làm động lực, phát tiết lên đống thuốc trước mặt, phân loại cũng chẳng cẩu thả, tay chân nhanh nhẹn.

Sắp xong việc, Nê Bồ Tát cầm một tờ phương thuốc vừa viết đi tới bên tủ thuốc, nói với Kim Bất Hoán: “Lấy cho ta một miếng thục địa hoàng.”

Kim Bất Hoán quay đầu nhìn, không dám tin: “Ngay cả ngươi cũng sai khiến ta nữa à?”

Hắn nhặt một miếng thục địa hoàng, hằn học ném xuống trước mặt người kia, tức giận nói: “Ta là người đứng đầu đất này, bá chủ phố Nê Bàn, các ngươi sao dám đối xử với ta như thế!”

Nê Bồ Tát chẳng buồn đáp, cũng không nhìn hắn, chỉ mím môi mỉm cười.

Kim Bất Hoán thấy vậy lại mắng: “Ngươi cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, trong bụng thì âm hiểm gian trá.”

Khóe môi Vương Thứ càng cong lên, như thể không nghe thấy gì, cứ thế tự nhiên đi vào sau tủ thuốc, đặt miếng thục địa hoàng đen sẫm ấy lên dưới dao thái thuốc, từng lát từng lát cắt tỉ mỉ, rồi dùng cân thuốc cân ra đúng một tiền, sau đó đem bỏ vào ấm thuốc đang sắc cho Chu Mãn lúc trước.

Chu Mãn thấy vậy liền hỏi: “Còn thêm thuốc nữa sao?”

Hắn liếc nhìn nàng, đáp: “Điều dưỡng khí huyết, đề phòng kinh mạch trướng nứt.”

Ấy là vì biết rõ khuyên không được, nên dứt khoát “giúp kẻ xấu làm bậy” cho rồi.

Chu Mãn bật cười, ánh mắt có phần trêu ghẹo nhìn hắn, chỉ nói: “Cảm ơn.”

Thái độ nàng khi nói, rõ ràng là đang ngầm bảo: “Ta biết ngay là ngươi sẽ nhượng bộ mà.” Vương Thứ thấy vậy cũng chỉ im lặng, đợi thuốc sắc xong thì bưng đến cho nàng uống, lại bắt mạch lần nữa mới cho phép nàng rời đi.

Chu Mãn định tới phố Vân Lai dạo một vòng, xem có tìm được nguyên liệu liên quan đến mũi tên thứ tư trong Nghệ Thần Quyết hay không, bèn cùng Kim Bất Hoán cáo từ rời đi.

Vương Thứ thì ở lại Bệnh Mai Quán, bận rộn mãi đến đầu giờ Tuất mới được nghỉ.

Trời sẩm tối, trên phố Nê Bàn tiếng người dần thưa.

Hắn thay nước cho cành mai trong bình, cầm đèn ra khỏi tiền đường, chẳng hiểu vì sao lại không muốn về phòng ngủ.

Nhất Mệnh tiên sinh từ bên trong đi ra, thấy hắn đặt đèn xuống đất, một mình ngồi trên bậc thềm ngoài hành lang, ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết cong cong qua mép mái hiên, không khỏi hỏi: “Con tối qua say rượu, tổn thân hại khí, sao hôm nay vẫn chưa chịu đi ngủ?”

Vương Thứ đáp: “Chỉ e là không ngủ được.”

Ánh mắt vừa như đùa cợt, vừa mang theo vài phần sâu xa khi nhìn hắn của Chu Mãn buổi chiều lại hiện lên trong đầu.

Hắn không khỏi tự giễu: “Chu Mãn nói quả không sai, chỉ cần có lần đầu tiên, sẽ có lần thứ hai, giới hạn của con người luôn bị kéo thấp dần. Nhường nhịn bệnh nhân không nghe lời là thế, mà thủ đoạn đối phó kẻ thù cũng vậy.”

Nhất Mệnh Tiên hỏi: “Là ngày mai sao?”

Vương Thứ gật đầu, lại nói: “Nhưng ta với hắn, vốn chỉ là hai kẻ xa lạ chưa từng gặp mặt…”

Đêm ấy, hắn ngồi bên ngoài, không chợp mắt.

Trăng lên rồi lại lặn, phía đông dần hé một dải trắng bạc, mặt trời dâng lên, cuối cùng cũng đến ngày hai mươi tư tháng Sáu.

Khoảnh khắc mặt trời đỏ rực nhô lên khỏi dãy núi uốn lượn nơi chân trời, ngọn núi đảo ngược lơ lửng giữa trung tâm bầu trời phía trên Thần Đô bỗng bừng sáng rực rỡ, như thể một vầng thái dương thứ hai treo giữa không trung.

Những cung nữ vận xiêm y rực rỡ, thắt đai lụa mỏng ở eo, nâng bình ngọc rót xuống, đổ năm loại màu sắc lên không trung. Lập tức, mây trắng cuồn cuộn cũng bị nhuộm thành năm sắc xanh, vàng, xích, trắng, đen, tựa như khuấy loạn hồ ở Dao Đài, lấy trời làm giấy, vẽ nên một bức tranh rực rỡ lóa mắt.

Giờ lành vừa tới, liền có vô số thanh điểu ngậm xe liễn bay đến từ ngoài mây, chở theo bao khách quý, tham dự một buổi yến hội hiếm có.

Sinh thần của Đại công tử Vương thị, Vương Cáo, chính là hôm nay.

***

Chương 66