Chương 52
***
Sắc mặt của Lục Ngưỡng Trần lập tức trở nên cực kỳ khó coi.
Ai có thể ngờ rằng, sau một hồi bàn bạc ngắn ngủi, bọn họ quyết định cùng Chu Mãn đến Xuân Phong Đường, vậy mà vừa đến nơi đã nghe thấy Từ Hưng ở đây ăn nói hàm hồ?
Mấu chốt là người này lại không phải người của Xuân Phong Đường.
Vị công tử quý tộc kia trong lòng nghẹn một hơi, song vẫn phải đè nén cơn giận, trước tiên mở lời phân trần thay cho nhà họ Lục: “Vị Từ chấp sự này là người của Thanh Sương Đường, mong chư vị chớ vội hiểu lầm.”
Lời vừa dứt, hắn chau mày nhìn chằm chằm Từ Hưng.
Từ lúc Từ Hưng nhìn thấy đoàn người đông nghịt kia kéo đến đã trợn tròn mắt, nhất là câu chất vấn vừa rồi của Diệu Hoan Hỉ, thậm chí khiến hắn có phần ngỡ ngàng.
Còn ánh mắt của Lục Ngưỡng Trần? Hắn lại không mấy để tâm.
Dù nhà họ Lục thế lớn, thân phận của Lục Ngưỡng Trần tôn quý, thì cũng không quản được đến đầu hắn.
Mọi người trong học cung cũng không phải ai cũng nhận ra người phụ trách các đường, nhờ câu nói của Lục Ngưỡng Trần mới biết Từ Hưng là ai, trong lòng không hẹn mà cùng nghĩ: Chu Mãn là người do nhà họ Vương tiến cử vào, Từ Hưng thân là người nắm quyền Thanh Sương Đường của Vương thị, lại nói với Chu Mãn như thế, e rằng không phải cùng một phe.
Lục Ngưỡng Trần dẫu sao cũng không cho rằng chuyện này có liên quan đến Xuân Phong Đường, nhưng đã đến đây thì xem như nửa chủ nhân, tất nhiên phải có chút thái độ, không thể để người ta nghĩ là nhà họ Lục bao che. Thế nên quay sang Điền Đạt nói: “Chuyện này hệ trọng, quả thực cần Tôn đại y đích thân ra mặt. Điền chấp sự, phiền ngươi đi một chuyến, nhất định phải mời được Tôn đại y ra.”
Điền Đạt lúc thấy chỉ có một mình Chu Mãn, trong lòng tuy có chút nghi hoặc, nhưng ý nghĩ cũng chẳng khác Từ Hưng mấy, cảm thấy nếu thật sự có vấn đề, hẳn cũng là do nàng ta mà ra. Thế nhưng khi thấy một đoàn người hùng hậu kéo tới, ngay cả Lục Ngưỡng Trần cũng thân chinh mở lời, hắn hiểu chuyện này không hề nhỏ.
Như vậy, còn quản quy củ gì nữa?
Hắn vội vàng khom người lĩnh mệnh, đi mời Tôn Mậu.
Khi Tôn Mậu luyện đan quả thực có quy tắc riêng, bị người cắt ngang giữa chừng, dù là do Lục Ngưỡng Trần mở lời, trong lòng ông cũng khó tránh khỏi bực bội.
Thế nhưng khi ra ngoài, vừa nghe rõ nguyên do, sắc mặt ông ta lập tức trở nên nghiêm lạnh.
Lục Ngưỡng Trần ra lệnh cho Điền Đạt đem toàn bộ lọ đựng Dưỡng Khí Đan của mọi người đặt lên khay sơn, mang đến để Tôn Mậu kiểm nghiệm.
Tôn Mậu chỉ dùng giấy vàng giám độc thử một viên, sắc mặt liền đại biến.
Điền Đạt nhìn thấy cũng vô cùng kinh hãi, lập tức sai người mang thêm vài bát nước đến, còn định kiểm nghiệm thêm những lọ khác.
Nào ngờ, Tôn Mậu lại nói: “Không cần thử nữa. Trịnh phu tử là người cẩn trọng, chuyện nghiêm trọng thế này, không thể nói bừa. Ông ấy nói có độc, thì những đan dược này nhất định là có độc.”
Ông chỉ lấy từ mỗi lọ một viên ra, cẩn thận quan sát và ngửi mùi, trong lòng đã có định đoán: “Không sai. Loại độc ‘Đãi Nhật Hi’ này gần như không màu không mùi, chỉ vì lấy máu Hủy Xà làm dẫn, nên có một chút tanh rất nhạt. Thế nhưng mùi đó rất dễ bị hương dược liệu khác che lấp, nếu không phải người cực kỳ mẫn cảm và có lòng dò xét, thì hoàn toàn không thể phát hiện.”
Trong lòng Điền Đạt đã hoảng hốt: “Loại đan này do chính ngài tự tay luyện, sau khi ra đan còn phải chờ lò nguội mới lấy ra, xếp vào khay rồi đóng lọ niêm phong, trước nay chưa từng xảy ra sai sót. Chuyện này nhất định là có kẻ muốn hãm hại Xuân Phong Đường của chúng ta!”
Từ Hưng nghe vậy, lông mày khẽ cau lại, dường như cũng đang suy nghĩ.
Tôn Mậu lại chẳng mấy để ý đến lời ấy, mà hỏi ngược lại: “Thông thường tu sĩ không thể phát hiện ra loại độc này, các ngươi làm sao biết được?”
Lục Ngưỡng Trần vô thức liếc nhìn Chu Mãn, nhẹ giọng đáp: “Là Vương Thứ.”
Tôn Mậu lập tức im lặng, gương mặt bỗng chốc căng cứng.
Lục Ngưỡng Trần biết rõ ông và Nhất Mệnh tiên sinh vốn là kẻ đối đầu sống chết, không muốn thấy đệ tử của Nhất Mệnh quá đỗi lợi hại, bèn bổ sung thêm: “Cũng là do gần đây Chu sư muội có biểu hiện thần khí bất ổn, lại từng bị tẩu hỏa thổ huyết khi cùng ta luyện kiếm, Vương sư đệ thấy nàng định uống đan dược, chắc là xâu chuỗi trước sau, nắm được vài đầu mối nên mới đưa ra phán đoán ấy, không thể nói là hoàn toàn không có căn cứ.”
Tôn Mậu nghe xong, sắc mặt thoáng dịu đi, nhưng ngay sau đó dường như nghĩ đến điều gì, lại trở nên càng thêm nghiêm trọng.
Ông đột ngột nhìn sang Chu Mãn: “Ngươi đã xuất hiện triệu chứng thần khí bất ổn?”
Lúc này Chu Mãn mới đứng dậy, đáp: “Không sai.”
Tôn Mậu vừa nghe vậy, không gọi nàng đến trước, mà trái lại bước tới, lập tức nắm cổ tay nàng bắt mạch, thậm chí còn truyền một luồng linh lực vào kinh mạch.
Chỉ trong chốc lát, Chu Mãn có vẻ không dễ chịu.
Một luồng khí đỏ sẫm cực kỳ mơ hồ bị linh lực của Tôn Mậu ép ra, nổi lờ mờ giữa ấn đường!
Tôn Mậu nghiêm giọng hỏi: “Loại đan dược này ngươi đã dùng bao lâu? Mỗi lần bao nhiêu viên?”
Chu Mãn đáp: “Một tháng rưỡi, đến nay tổng cộng chín viên.”
Tôn Mậu không nói gì nữa, nhưng ai cũng nhìn ra sắc mặt ông vô cùng căng thẳng.
Có đôi khi, không nói gì còn đáng sợ hơn nói ra, đặc biệt là khi điều đó xảy ra ở một vị đại phu.
Những người từng uống Dưỡng Khí Đan, thấy Tôn Mậu khám qua cho Chu Mãn xong mà nét mặt vẫn nặng nề như vậy, nỗi sợ vốn đã nhen nhóm từ lúc ở Tham Kiếm Đường liền bén rễ mọc mầm, lan nhanh như điên cuồng.
Thân phận càng cao quý, thì lại càng lo lắng.
Lục Ngưỡng Trần lúc này vẫn còn giữ được bình tĩnh.
Còn Tống Nguyên Dạ thì không muốn nghĩ thêm điều gì khác nữa, lập tức đứng dậy, chìa tay ra trước mặt Tôn Mậu: “Phiền Tôn đại y cũng xem giúp ta một chút.”
Tôn Mậu nhìn hắn một cái, đưa tay bắt mạch, lông mày đột nhiên khẽ động: “Ngươi đã dùng bao lâu, uống mấy viên?”
Tống Nguyên Dạ đáp: “Cũng hơn một tháng, khoảng bảy tám viên.”
Tôn Mậu tỏ ra nghi hoặc: “Không đúng.”
Thế nhưng ông lại không nói nửa lời về mạch tượng của Tống Nguyên Dạ, cũng chẳng để ý đến hắn nữa, mà lập tức kéo người bên cạnh lại bắt mạch, vẫn lặp lại câu hỏi: “Dùng bao lâu, uống mấy viên?”
Cứ thế, ông liên tục khám cho bốn năm người.
Mọi người thấy ông mỗi lúc một nhíu mày, chỉ tưởng tình hình vô cùng nghiêm trọng, không khỏi thấp thỏm, bồn chồn.
Chu Mãn đứng bên lạnh lùng quan sát, không hề mở miệng.
Tôn Mậu buông cổ tay người thứ năm xuống, lại liếc nhìn nàng một cái, giống như đang suy nghĩ điều gì, nhưng vẫn không để tâm tới đám đông, chỉ hỏi nàng: “Lọ đan dược của ngươi là cái nào?”
Chu Mãn liền chỉ: “Là lọ kia.”
Tôn Mậu không tiếp tục bắt mạch cho ai nữa, quay lại bên bàn, cầm lấy lọ thuốc nàng chỉ, đổ mấy viên Dưỡng Khí Đan ra xem, lại từ một chiếc lọ khác đổ ra vài viên nữa, cẩn thận đối chiếu. Trên gương mặt dần hiện lên vài phần vi diệu khó lường.
Hành động này của ông ta thật sự quá khó hiểu, khiến mọi người càng thêm bất an. Cuối cùng cũng có người không kìm được mở miệng hỏi: “Tôn đại y, nay mọi người đều đã trúng phải độc này, trong lòng ngài hẳn đã có định đoán, có thể cho biết rõ, rốt cuộc tình hình nghiêm trọng tới mức nào?”
Tôn Mậu lại nói: “Các ngươi chưa trúng độc.”
Mọi người đồng loạt ngẩn người.
Tôn Mậu lại nhìn sang Chu Mãn, ngừng một chút mới nói: “Người thực sự trúng độc, chỉ có một mình nàng.”
“Ý gì vậy?”
Mọi người đột nhiên chưa hiểu ra, không biết vì sao Tôn Mậu lại nói như vậy.
“Phu tử Trịnh rõ ràng đã nghiệm qua…”
Tôn Mậu chỉ cầm một viên đan độc trong chiếc lọ, dùng dao nhỏ nhẹ nhàng cạo đi lớp vỏ bên ngoài, rồi thả lớp vỏ đan và viên thuốc bên trong vào hai chén nước khác nhau, sau đó lại thổi một tờ Động Minh Kim vào từng chén.
“Độc giữa các viên đan dược là khác nhau. Đa phần chỉ có độc nhẹ bám trên lớp vỏ ngoài, cho nên trước đó khi phu tử Trịnh nghiệm độc, Động Minh Kim mới chuyển sang màu bạc, biểu hiện là có độc. Nhưng viên thuốc bên trong, lại hoàn toàn không có vấn đề. Đây chính là chứng cứ…”
Nói đến đây, ông ta chỉ về phía hai chén nước.
Quả nhiên, chỉ có chén nước chứa vỏ đan hiện lên ánh bạc mờ nhạt, còn chén chứa viên thuốc bên trong thì hoàn toàn không có phản ứng gì.
Mọi người bán tín bán nghi.
Tôn Mậu lại hỏi: “Có ai còn giữ đan dược của Xuân Phong Đường phát vào tháng trước không?”
Lập tức có người lấy từ tu di giới ra mấy viên Dưỡng Khí Đan còn lại của tháng trước, đưa cho Tôn Mậu kiểm tra.
Tôn Mậu xem xong, liền nói: “Đan dược tháng trước của các ngươi, ngay cả vỏ cũng không có độc.”
Mọi người lập tức rơi vào cảm giác như lạc vào sương mù.
Khi nghe Tôn Mậu nói bọn họ không trúng độc, không có nguy hiểm gì lớn, trái tim vốn đang treo lơ lửng cuối cùng cũng rơi xuống đất. Thế nhưng nỗi sợ hãi vì lo cho tính mạng và tương lai mà trước đó đã sinh ra, giờ vẫn như một tầng bóng tối dày đặc bao phủ trong lòng, để lại dư âm khó tán.
Đồng thời, lại dấy lên thêm vô số nghi hoặc.
Lục Ngưỡng Trần hỏi: “Sao lại có chuyện như vậy?”
Ánh mắt Tôn Mậu nhìn về phía Chu Mãn, trầm ngâm một hồi mới nói: “Rất đơn giản, bởi vì người hạ độc thực sự chỉ nhằm vào một mình nàng. Độc dính trên các viên khác, rất có thể chỉ là do vô tình nhiễm phải trong lúc hạ độc cho nàng.”
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Chu Mãn.
Kim Bất Hoán cũng không ngoại lệ.
Nàng đứng nghiêng, quay lưng về phía mọi người, sắc mặt vốn bình tĩnh, tất cả cảm xúc đều giấu trong đôi mắt sâu thẳm, lúc này đột nhiên nhíu mày, ngẩng đầu nhìn về phía Tôn Mậu.
Trong mắt người khác, nàng giống như đang bị lời của Tôn Mậu làm chấn động.
Thế nhưng trong mắt Kim Bất Hoán, đó lại giống như một sự bất đồng, không tán thành.
Nhưng lão già Tôn vừa rồi nói điều gì mà nàng không tán đồng?
Đột nhiên, một dự cảm không lành dâng lên trong lòng, Kim Bất Hoán cũng vô thức nhíu mày theo.
Ngay lúc đó, câu tiếp theo của Tôn Mậu lạnh nhạt đến vô cùng: “Cho nên, chuyện lần này kỳ thực chỉ là chuyện riêng của một mình ngươi, nếu thực sự muốn tra người hạ độc, cũng không nên điều tra từ Xuân Phong Đường ta, mà phải bắt đầu từ chính ngươi. Đây vốn không phải chuyện gì lớn liên quan tới toàn học cung, cũng không dính líu nhiều đến Xuân Phong Đường, ta nghĩ mọi người nên giải tán thôi.”
Ý của Tôn Mậu rõ ràng là muốn rũ sạch quan hệ với Xuân Phong Đường, không muốn bị cuốn vào rắc rối này, nên đã ra mặt hạ lệnh đuổi khách; lời nói cũng hết sức rõ ràng, người hạ độc nhiều phần chỉ nhắm vào Chu Mãn, vậy thì ai sẽ nhằm vào Chu Mãn?
Mọi người đều nhớ rõ, nàng là người được Vương thị tiến cử.
Là đệ nhất thế gia ở Thần Đô, bên trong Vương thị đấu đá rối rắm, ai mà biết sau lưng có bao nhiêu chuyện mờ ám?
Nếu vì điều tra việc này mà lỡ tay dây vào cuộc tranh đấu trong nội bộ Vương thị, e là không được sáng suốt cho lắm.
Trong Xuân Phong Đường thoáng chốc tĩnh lặng, bầu không khí cũng trở nên vi diệu, phần lớn người đều bắt đầu cân nhắc lợi hại.
Chỉ có Chu Mãn, nhìn Tôn Mậu hồi lâu, chầm chậm khép mi mắt lại, bỗng khẽ nhếch môi, cười một tiếng: “Không phải chuyện lớn…”
Tiếng cười rất nhẹ, lời nói cũng rất nhẹ, như lông chim trôi nổi giữa không trung.
Đối với cục diện hiện tại, nàng tựa hồ chẳng có chút bất ngờ nào, thậm chí không có lấy một chút thất vọng, bình tĩnh đến mức khó tin.
Kim Bất Hoán lúc này lại cảm thấy như bị một luồng áp lực đè thẳng lên ngực. Rõ ràng chỉ là một nụ cười nhạt nhẽo, nhạt đến mức không màu, thế mà lại như một hố sâu đột ngột bị kéo đến ngay trước mặt.
Một người phải chịu bao nhiêu ấm ức, trải qua bao nhiêu ấm lạnh thế gian, mới có thể giữ được sự điềm tĩnh như vậy trước biến cố như hôm nay?
Nàng thiên tư hơn người, chặt ngón học kiếm, từng giết Trần Tự, từng cướp người của Tống thị, tâm chí cứng cỏi, xử sự cương quyết, phía sau thậm chí còn dường như có Vương thị làm chỗ dựa…
Thế mà thì ra cũng chẳng khác gì người thường.
Chiếc quạt trong tay siết rồi lại buông, buông rồi lại siết, hắn cân nhắc nhiều lần, rõ ràng biết bản thân không nên can dự vào việc này, thế nhưng cảm giác ngột ngạt đè trong lòng khiến hắn không thể nhẫn nhịn được nữa.
Giữa đám người, giọng nói lạnh lẽo của Kim Bất Hoán vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh lặng trong đường: “Ý của Tôn đại y là, nếu cả học cung bị hạ độc thì là chuyện lớn, còn chỉ một mình Chu Mãn bị hạ độc thì là chuyện nhỏ, có thể bỏ qua không tra tiếp ư?”
Mọi người lập tức kinh ngạc, không ai ngờ hắn lại đứng ra.
Ngay cả Tôn Mậu cũng cực kỳ bất ngờ, lông mày lập tức nhíu chặt.
Chu Mãn thì khẽ chớp mắt, nhìn về phía hắn, trong mắt thoáng hiện vẻ khó dò.
Kim Bất Hoán chỉ khẽ cười lạnh, dường như thấy chuyện này quá nực cười: “Thuốc phát từ Xuân Phong Đường, thế mà có thể không tra, lại còn đẩy hết trách nhiệm sang người bị hạ độc. Hôm nay chỉ là một Chu Mãn nhỏ nhoi, vậy ngày khác nếu ta có thù với ai, lén lút hạ độc, thậm chí đầu độc cả học cung, cũng là chuyện chẳng đáng điều tra hay sao?”
***
