Chương 40
***
Người ngoài có lẽ sẽ thấy nàng thiếu một đoạn ngón út, thế nào cũng chẳng dính dáng gì đến chữ “Mãn”, thế nhưng Chu Mãn dường như lại không nghĩ như vậy.
Kim Bất Hoán không khỏi ngẩn ra, một lúc sau mới bỗng nhiên phản ứng lại: “Khoan đã, ý ngươi vừa rồi… là đồng ý sao?”
Chu Mãn khẽ cười, buông tay xuống, tùy ý bước qua đỡ tấm bình phong bị đổ khi nãy, bình thản hỏi: “Có đồng ý hay không, còn phải xem cái gọi là ‘hợp tác’ kia là thế nào. Tự ta biết tu vi chẳng cao, vậy mà ngươi lại muốn thuê ta làm việc, không biết là những việc gì?”
Kim Bất Hoán nhìn nàng một cái, dường như đang cân nhắc nên nói thế nào, nhưng cuối cùng vẫn chọn cách đơn giản thẳng thắn: “Vài chuyện bẩn thỉu.”
Động tác của Chu Mãn lập tức khựng lại, quay đầu nhìn hắn.
Kim Bất Hoán nói: “Ngươi đến cả Trần Tự cũng dám giết, chẳng lẽ lại sợ mấy chuyện này?”
Chu Mãn chẳng buồn để ý tới chiêu khích tướng của hắn, chỉ hỏi: “Bẩn đến mức nào?”
Kim Bất Hoán trầm mặc chốc lát: “Đen ăn đen.”
Chu Mãn nhướng mày: “Ví dụ?”
Khóe môi Kim Bất Hoán liền lộ ra một nụ cười mang theo chút thâm ý, chậm rãi nói: “Ví dụ như… ta ăn Tống thị.”
“……”
Hai chữ “Tống thị” vừa thốt ra, mí mắt Chu Mãn quả thực giật mạnh một cái, suýt nữa lập tức ngẩng đầu nhìn hắn.
Kim Bất Hoán dường như sớm đã liệu trước nàng sẽ phản ứng như vậy, chỉ nhẹ nhàng phủi vệt nước trà văng lên chiếc quạt tán kim xuyên của mình, thoạt nhìn vẫn là dáng vẻ như trước, nhưng từng cử động lại toát ra một luồng tà khí không rõ từ đâu tới.
Chu Mãn hỏi: “Ngươi điên rồi à?”
Kim Bất Hoán cúi mắt nhìn mặt quạt có vẽ trúc mực rắc kim phấn, giọng nhàn nhạt: “Giả làm chó lâu rồi, học nhiều tiếng sủa quá, muốn làm người trở lại, không điên một chút thì sao được?”
Chu Mãn không tiếp lời.
Hắn bèn mỉm cười nhìn nàng: “Chu Mãn, tin hay không tùy ngươi, nhưng hiện giờ ngươi với ta đã là châu chấu trên cùng một sợi dây. Chẳng lẽ thật sự không dám?”
Chu Mãn nhìn chằm chằm hắn, trong đầu lại hiện lên hình ảnh ở phố Nê Bàn ngày trước, nhớ tới những lời mà kẻ sắp chết Tư Không Vân từng mắng hắn.
Một kẻ xuất thân ăn mày, lớn lên nhờ bát cơm từng nhà bố thí, lại có thể bái nhập Đỗ Thảo Đường, bước chân vào Kiếm Môn Học Cung, cúi đầu nịnh nọt thế gia…
Từ vũng bùn nhơ ấy bò lên được đến chỗ cao như ngày hôm nay, sao có thể là hạng “chó giữ cửa nhà người” mà thiên hạ thường miệt thị?
Người có thể nhẫn nhục chịu sỉ nhục, tất nhiên là mang đại chí.
Mà chí hướng của Kim Bất Hoán, lớn lắm thay.
Chu Mãn cuối cùng cũng từ tốn nở nụ cười: “Có dám hay không, còn phải xem ngươi trả ta được bao nhiêu.”
Nhắc tới tiền, hơi thở của Kim Bất Hoán lập tức tràn đầy, bước thẳng tới bàn tự mình rót một chén trà, đầu cũng không quay lại, hỏi: “Ngươi muốn bao nhiêu?”
Chu Mãn thậm chí chẳng cần suy nghĩ, thốt ra luôn: “Một vạn linh thạch.”
“Phụt”
Ngụm trà vừa mới vào miệng lập tức phun sạch ra ngoài!
Kim Bất Hoán nghi ngờ tai mình có vấn đề: “Vừa rồi ngươi nói bao nhiêu?!”
Chu Mãn mỉm cười kín đáo: “Một vạn.”
Đầu óc Kim Bất Hoán ông ông cả lên, giơ tay ra làm động tác nửa ngày, vẫn không tìm được cách nào để hình dung cho nàng hiểu một vạn linh thạch là khái niệm gì: “Ngươi có biết một vạn linh thạch là bao nhiêu không?!”
Chu Mãn điềm nhiên đáp: “Biết.”
Kim Bất Hoán hít sâu một hơi: “Ngươi ở Kiếm Môn Học Cung ba năm, cộng lại cũng chỉ được một vạn thôi đấy. Chúng ta làm một phi vụ, nếu vận khí không tốt, e là còn chưa kiếm nổi từng ấy. Chu Mãn, ta có thể hỏi thử xem, ngươi cần nhiều tiền vậy làm gì?”
Chu Mãn giơ cây cung trong tay mình lên.
Kim Bất Hoán hỏi: “Ngươi định chế tạo cung mới?”
Chu Mãn lắc đầu: “Không. Ta cần một tòa Tu Di phủ đệ, để ta có thể luyện tập bắn cung ngay cả khi đang ở trong học cung.”
Kim Bất Hoán: “……”
Thì ra thứ còn tốn tiền hơn cả luyện cung, là luyện cung trong học cung!
Ý nghĩ vừa chuyển, hắn lập tức hiểu rõ hoàn cảnh của Chu Mãn: Dù trận chiến ở Giáp Kim Cốc hay trận huyết chiến trong nghĩa trang, nàng đều thể hiện rõ ràng tu vi trên cung tiễn đạo vượt xa kiếm đạo, có thể nói là chỗ dựa lớn nhất của nàng. Thế nhưng trong Kiếm Môn Học Cung người đông mắt tạp, nếu công khai luyện cung chỉ sợ lập tức khiến Tống thị nghi ngờ. Không có một Tu Di phủ đệ riêng, sao mà được?
Mà thứ đó, quả thực không có một vạn linh thạch là không mua nổi.
Hắn nghĩ nghĩ rồi nói: “Chu Mãn, một vạn thật sự là quá nhiều.”
Chu Mãn lập tức thất vọng thở dài một hơi thật dài.
Kim Bất Hoán nhìn nàng một lúc, bỗng dưng giơ tay ném cho nàng một vật: “Nhưng thứ này thì có thể cho ngươi.”
Chu Mãn theo bản năng đưa tay đón lấy. Trong lòng bàn tay là một đồng tiền bằng đồng nặng trĩu, hình tròn vuông lỗ, màu sắc cũ kỹ, trên mặt đúc một chữ “Kim”.
Nàng khó hiểu: “Cái này là?”
Kim Bất Hoán chỉ nói: “Ngươi nhỏ máu nhận chủ.”
Lông mày Chu Mãn lập tức nhíu lại, nhưng dường như cũng đã đoán ra điều gì, chỉ là đột nhiên không dám tin hắn lại hào phóng như vậy, do dự thật lâu mới bấm ngón tay, ép ra một giọt máu, nhỏ lên đồng tiền.
Máu vừa chạm đến mặt đồng, lập tức dung nhập vào trong, ý thức của nàng cũng bị kéo theo chìm vào.
Mắt khẽ khép lại, trước mắt liền hiện ra một tòa thảo đường.
Trúc xanh vạn gốc, lá biếc lay động theo gió, sóng trúc ngút ngàn như biển cả. Theo lối nhỏ tiến về phía trước, là một hồ nước phủ đầy cỏ xanh, vẳng nghe được tiếng ếch kêu râm ran. Bên hồ có một tòa thảo đường, mái rơm ba gian, bên dưới có treo một tấm hoành phi, trên đó viết bốn chữ to: “Quảng Hạ Thiên Vạn”
Chu Mãn nhìn thấy bốn chữ ấy, trong lòng âm thầm kinh ngạc.
Nàng lập tức mở choàng mắt ra, nhìn Kim Bất Hoán đối diện: “Đây chẳng phải là phủ đệ của Đỗ Thảo Đường sao… ngươi nghiêm túc đấy à?”
Kim Bất Hoán đáp: “Một vạn linh thạch, ta không thể cho ngươi, quy củ không có cách làm như vậy. Nhưng tòa thảo đường này thì ta có thể cho, coi như là một chút ý đồ riêng của ta.”
Chu Mãn nói: “Chỗ này vốn là phủ đệ của chính ngươi, nếu cho ta thì…”
Kim Bất Hoán thản nhiên nói: “Ta vốn dĩ chẳng có mấy thiên phú trong đạo tu hành, tòa thảo đường này để trong tay ngươi còn có giá trị hơn là để ta giữ. Nếu ngươi cảm thấy ngại, không dám nhận, thì cứ xem như ta cho ngươi mượn dùng một thời gian đi. Chờ sau này ngươi phát đạt rồi, trả lại ta cũng không muộn.”
Chu Mãn cầm đồng tiền trong tay, trong lòng không khỏi khẽ rung động.
Kim Bất Hoán thì nói: “Nửa tháng nữa, Tống thị sẽ có một lô nhỏ linh thảo linh dược luyện đan đưa vào Thục Trung. Theo như ta biết, là một tiểu tông môn nào đó ‘hiếu kính’ dâng lên, tổng trị giá chừng bảy vạn linh thạch. Số lượng không lớn, nhưng được cái người biết chuyện ít, hộ tống cũng không nhiều, thực lực lại không phải hàng đầu. Ta phụ trách cung cấp tin tức và nhân thủ, vật đến tay ta sẽ lo tiêu thụ; ngươi ra sức, ra trí, chuyện xong chỉ chờ phân tiền. Cho nên vụ này nếu kiếm được, ta lấy bảy phần, ngươi ba phần.”
Chu Mãn không có dị nghị: “Ngươi đem ‘Quảng Hạ Thiên Vạn’ cho ta mượn, cho dù chẳng cho ta phần nào, vụ này ta cũng phải làm.”
Kim Bất Hoán cười: “Như thế không được, quy củ vẫn phải là quy củ. Chia của mà không công bằng thì dễ sinh chuyện, ta còn phải hầu hạ cho chu đáo nữa chứ.”
Chu Mãn bị hắn chọc cho bật cười.
Kim Bất Hoán cũng không lập văn tự gì với nàng, miệng nói là coi như đã định. Bởi vì còn phải đến Tị Phương Trần, hẹn gặp huynh muội Tống thị, nên hắn cũng không nấn ná lâu, nói xong liền đứng dậy cáo từ.
Chỉ là khi đi đến cửa, vừa định mở cửa ra thì như sực nhớ ra điều gì, liền khựng lại.
Chu Mãn đang mân mê đồng tiền trong tay, ngẩng đầu nhìn thấy, liền hỏi: “Còn chuyện gì nữa sao?”
Kim Bất Hoán do dự một thoáng, cuối cùng vẫn rút từ trong tay áo ra một vật, ném cho nàng: “Hôm trước ta thấy Trần Tự lúc dùng cung tên thường mang theo một chiếc ban chỉ, nghe nói là để móc dây cung. Vậy nên hôm qua ta cũng nhờ người làm một chiếc, ngươi đeo thử xem sao.”
Chu Mãn còn chưa kịp cất đồng tiền, lại đưa tay ra đón lấy chiếc ban chỉ.
Chiếc ban chỉ được khắc từ sừng nai, hoàn toàn không có chút tô vẽ, một màu trắng như tuyết.
Kiếp trước nàng cũng từng có một chiếc ban chỉ, mà chỉ có đúng một chiếc, là do Võ Hoàng đích thân sai thợ rèn dưới trướng chế tạo, dùng huyền thiết đúc thành, chuyên để phối hợp với Quyện Thiên Cung.
Không ngờ…
Kiếp này Quyện Thiên Cung còn chưa tới tay, mà ban chỉ đã có người tặng trước rồi.
Trong lòng Chu Mãn dâng lên một cảm giác phức tạp khó nói, nàng chỉ khẽ liếc Kim Bất Hoán một cái bằng ánh mắt mang theo ý vị lạ lùng, sau đó mới làm theo lời, đeo chiếc ban chỉ vào ngón cái tay phải.
Một tầng ánh sáng trắng nhàn nhạt thoáng qua.
Bàn tay phải của nàng vốn thiếu mất một đốt ngón út, vậy mà dưới ánh sáng ấy lại như được bao phủ, thoáng chốc nhìn qua dường như đã khôi phục hoàn chỉnh, không khác gì người thường.
Chu Mãn khựng lại, lập tức tháo ban chỉ ra.
Ngón út lại trở về dáng vẻ ban đầu.
Kim Bất Hoán chỉ nói: “Ta không có ý mạo phạm. Chỉ là ngươi tuy giỏi cung tiễn, nhưng đoạn ngón tay kia trong mắt người ngoài lại quá dễ nhận biết. Chiếc ban chỉ này có thể tạo chút hiệu quả che mắt. Sau này dù có giương cung đối địch, hẳn cũng có thể che được đôi phần.”
Chu Mãn chậm rãi nói: “Kim lang quân suy nghĩ… quả là chu toàn.”
Kim Bất Hoán liền cười nói: “Dù sao bây giờ ngươi cũng đã lên thuyền giặc của ta rồi, sao có thể không cẩn thận một chút chứ?”
Lên thuyền giặc của hắn?
Chu Mãn nhướn mày nhìn hắn, ánh sáng trong đáy mắt lại mang theo vài phần thâm ý khó dò.
Ai lên thuyền giặc của ai, còn chưa biết được đâu.
Nàng khẽ mỉm cười, vẻ mặt không chút sơ hở: “Đã là ý tốt của Kim lang quân, Chu Mãn cung kính không bằng tuân mệnh, chỉ mong sau này khi làm việc có thể thuận buồm xuôi gió, cũng không uổng công lang quân một phen chuẩn bị.”
Kim Bất Hoán cười nói: “Khách khí rồi.”
Nói xong liền đưa tay mở cửa, đang định quay lại cáo biệt Chu Mãn một tiếng, nào ngờ vừa ngẩng đầu thì trông thấy một bóng người áo vải đứng ngay trước cửa. Đối phương cũng vừa vươn tay lên, dường như sắp gõ cửa, kết quả vừa ngẩng đầu bắt gặp hắn lại ngẩn người trong giây lát.
Triệu Nghê Thường vốn là theo lời hẹn trước với Chu Mãn, sau kỳ nghỉ tới tìm nàng, không ngờ sẽ gặp Kim Bất Hoán tại đây.
Hôm ấy khi phụ thân nàng xảy ra chuyện, chính vị Kim lang quân này đã khuyên Chu Mãn rằng nàng “chẳng qua chỉ là một nha hoàn khâu áo trong Kỷ La Đường”, câu nói đó bỗng vang lên bên tai.
Nàng nhìn hắn một cái, trên mặt không lộ ra quá nhiều biểu cảm.
Kim Bất Hoán tuy biết Chu Mãn hẳn có vài phần giao tình với Triệu Nghê Thường, nhưng cũng không nghĩ hôm nay sẽ đụng mặt nhau thế này.
Đối với vị nha hoàn may y phục ở Kỷ La Đường này, ngay từ đầu hắn đã chẳng có chút thiện cảm.
Dù sao đi cầu người giúp đỡ mà không tiếc đẩy người khác vào hiểm cảnh, bất luận thế nào cũng chẳng phải hành xử đàng hoàng.
Khi thấy rõ là Triệu Nghê Thường, chân mày hắn lập tức nhíu lại một cái.
Một người đứng trong cửa, một người đứng ngoài cửa, thoạt nhìn cả hai đều bình tĩnh ôn hòa, nhưng bầu không khí lại đột nhiên trở nên có chút căng thẳng khó nói.
May mà trong phòng nhanh chóng vang lên giọng nói của Chu Mãn: “Nghê Thường? Đến thật đúng lúc, vào đi.”
Lúc này Triệu Nghê Thường mới thu lại ánh mắt, cũng rất đúng mực, khẽ khom người hành lễ với Kim Bất Hoán, rồi đi ngang qua hắn, bước vào phòng.
Chu Mãn lại ngẩng đầu nói: “Kim lang quân, ta không tiễn nữa, đi thong thả.”
Kim Bất Hoán quay đầu, liếc nhìn nàng cùng Triệu Nghê Thường một cái, rồi mới thu hồi ánh mắt, bước ra ngoài cửa.
Cánh cửa liền lập tức đóng lại sau lưng hắn.
Kim Bất Hoán đứng lại dưới hành lang, như có điều suy nghĩ.
Dư Tú Anh lúc này đang ôm một miếng dưa ngồi dưới bậc thềm gần đó, vừa ngoảnh lại thấy Kim Bất Hoán. Nàng ta vừa định cất tiếng chào, nhưng chỉ mới liếc mắt một cái liền tinh mắt phát hiện, cổ hắn đỏ bừng một mảng, cổ áo xộc xệch, thậm chí còn vương cả vệt nước!
Kim Bất Hoán lại không hề nhận ra ánh mắt của nàng, chỉ đứng đó chốc lát rồi quay người rời đi.
Đến khi Dư Tú Anh thấy hắn đi xa rồi mới phản ứng kịp, biểu cảm trên mặt đã hoàn toàn đờ đẫn, miếng dưa trong tay rơi bịch xuống đất…
***