Chương 385: Vị Giang thái sư lợi hại
***
Giang thái sư không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn ra cửa, dường như đang chờ đợi điều gì.
Gần như cùng lúc, bên ngoài cửa vang lên giọng nói quen thuộc của Lý Minh Phương: “Phụ thân, giờ lành cũng đã đến. Đại nhân Lý Trường An của Xu Mật viện đã đứng đợi ngoài cửa rồi.”
Cố Thậm Vi sâu kín liếc nhìn Giang thái sư một cái, rồi bước lên một bước…
Một bên, Thường Âm tưởng nàng định ra tay, lập tức đưa tay kéo Giang thái sư ra sau. Nào ngờ thân hình Cố Thậm Vi chợt loé, không những khiến hắn bắt hụt, mà còn một tay túm lấy vạt áo Giang thái sư, xoay người ông lại, ép chặt ông vào cửa.
Ngay lúc Giang thái sư cảm thấy trời đất quay cuồng, hoảng hốt chưa kịp định thần, Cố Thậm Vi đã buông vạt áo ra, đưa tay nhẹ nhàng vỗ phẳng những nếp nhăn bị nàng nắm ra.
“Xem ra hôm nay ta không nói thêm được gì nữa rồi. Không sao cả. Lần sau, ta sẽ mang theo chứng cứ xác thực, gặp lại nhau tại công đường Khai Phong phủ.”
“Thiên đạo rành rành, nợ máu trả máu!”
Cố Thậm Vi vừa nói vừa nghiêng người sang bên, nhường ra một lối đi cho Giang thái sư.
Nàng lặng lẽ dõi theo bóng lưng Giang thái sư rời đi, rồi lại nhìn sang Lý Minh Phương đang đứng bên cạnh, vẻ mặt rụt rè dè dặt, ánh mắt nàng càng trở nên sâu xa khó dò.
Giang thái sư quả thật không phải kẻ tầm thường.
Tuy ông ta mở miệng toàn những lời đường hoàng chính nghĩa, nhưng hôm nay tới gặp nàng, kỳ thực chỉ vì ba mục đích:
Thứ nhất, muốn nàng vì kiêng dè mà không dám hành động. Một khi nhà họ Giang chịu tội, Lý Minh Phương gả vào Giang gia chắc chắn cũng sẽ bị liên luỵ…
Thứ hai, muốn nhắc nhở nàng rằng ông từng lập được bao chiến công hiển hách vì Đại Ung, từng làm biết bao việc nghĩa vì bá tánh thiên hạ. Dù sau này có làm sai điều gì, cũng có thể lấy công chuộc tội. Nàng chỉ cần rửa oan cho phụ thân là đủ, cần gì phải vạch tội một kẻ từng là người tốt?
Thậm chí ông ta không tiếc lấy người con trai đã mất sớm của mình ra, cùng phụ thân nàng là Cố Hữu Niên, đem ra làm con bài đáng thương để lấy lòng cảm thông.
Còn điều thứ ba, chính là muốn giở trò ly gián. Khiến nàng tin rằng, từ vụ án Phi Tước cho đến hiện tại, việc nàng từng bước lún sâu vào cục diện, đều nằm trong âm mưu của Trương Xuân Đình.
Trương Xuân Đình cố ý làm phản, lấy danh nghĩa báo thù cho Cố Hữu Niên chẳng qua là cái cớ để quay lại Biện Kinh. Lợi dụng nàng để điều tra vụ án, chẳng qua là mượn tay nàng làm chuyện mưu nghịch…
Cố Thậm Vi nghĩ tới đây, các đầu ngón tay không ngừng vuốt ve chuôi kiếm.
Tên lão tặc này đúng là giỏi chơi trò tâm lý. Nếu nàng thật sự bị cuốn vào lối suy luận của ông ta, vậy thì tất cả chứng cứ nàng đang nắm trong tay sẽ dần trở nên không còn đáng tin cậy nữa.
Ví dụ như bức tranh mà Giang Tuần để lại dẫn dắt nàng nghi ngờ đến Giang thái sư, bức họa ấy là do Mã Hồng Anh miêu tả, là Trương Xuân Đình lấy ra cho nàng và Hàn Thời Yến cùng xem. Nhưng bọn họ chưa ai từng thấy bút tích của Giang Tuần, càng không thể xác nhận rằng thứ để cùng với thỏi vàng năm xưa thực sự có bức họa này hay không…
Không chỉ có thế, Giang thái sư thậm chí còn tính đến việc, với năng lực của nàng và Hàn Thời Yến, sớm muộn gì cũng sẽ tìm được chứng cứ.
Thế nên ông ta đã gieo mầm nghi ngờ vào lòng nàng. Nếu nàng thật sự bị dao động, thì dẫu có tìm thấy sổ sách của Tống Vũ sau này, cũng sẽ hoài nghi: phải chăng đây chỉ là thứ Trương Xuân Đình cố tình sắp đặt?
Mục đích cuối cùng, chính là nhổ tận gốc kẻ ngăn cản ông ta báo thù Quan gia, giành đoạt ngai vàng!
Cố Thậm Vi nghĩ đến đây, bàn tay vuốt chuôi kiếm càng lúc càng nhanh.
Dẫu nàng tự cho là tin tưởng sư huynh, nhưng từng câu hỏi của Giang thái sư quả thực đều đánh trúng chỗ mềm yếu trong lòng nàng!
Tên lão tặc này còn tính được cả tính cách của nàng và Hàn Thời Yến, rằng bọn họ sẽ luôn giữ sự hoài nghi công bằng với tất cả mọi người xung quanh, thậm chí cả với chính mình.
Cố Thậm Vi nghĩ vậy, hít sâu một hơi, bàn tay đang mân mê chuôi kiếm cuối cùng cũng dừng lại.
Nàng đưa mắt nhìn về phía bàn án, bên cạnh ấm trà ngũ cốc còn đặt chiếc hộp gỗ đựng bánh mơ mà Lý Minh Phương tặng nàng.
Trước kia nàng từng cho rằng lão cáo già Cố Ngôn Chi như một ngọn núi cao không thể vượt, nhưng giờ xem ra, Giang thái sư mới thực sự là cao thủ khó lường.
Ông ta thậm chí còn nắm chắc tiết tấu của cuộc trò chuyện, sau khi hoàn thành ba mục đích của mình dứt khoát dùng Lý Minh Phương để ngắt lời nàng, tránh để nàng moi được thêm chút manh mối nào có ích từ ông ta.
Cố Thậm Vi nghĩ đến đây, suýt nữa không kìm được mà toàn thân run rẩy.
Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, nàng quả thực đã muốn rút kiếm ra, thấy máu mới hả dạ, đó là cảm giác máu nóng sôi trào khi chạm trán với một đối thủ xứng tầm.
Khiến nàng khó mà kìm nén được sự kích động đang dâng trào trong lòng.
Nàng hít sâu một hơi, thu trường kiếm về lại vỏ, rồi nhặt chiếc hộp gỗ đặt trên bàn, chậm rãi bước về phía cửa.
Vừa ra đến cửa đã trông thấy Hàn Thời Yến đứng đó, dáng dấp như trúc biếc, thẳng tắp yên tĩnh.
“Không phải bảo ngươi vào cung tra án sao?” Cố Thậm Vi không hài lòng, cất tiếng trách, “Chúng ta cũng đâu phải keo dính, ngày nào cũng phải dính lấy nhau?”
Hàn Thời Yến bất đắc dĩ quan sát nàng từ trên xuống dưới một lượt, “Ta đoán được Giang thái sư sẽ tìm nàng… lên xe rồi nói.”
Cố Thậm Vi khẽ gật đầu, thân hình nhẹ nhàng nhảy lên xe ngựa của Hàn Thời Yến.
“Chúng ta đoán không sai, Giang thái sư nhất định có vấn đề. Hơn nữa, tiếp theo ông ta sẽ tranh thủ hành động trước, xem ai nhanh tay tìm được chứng cứ. Nếu chúng ta tìm được, có thể kéo ông ta ngã ngựa! Còn nếu ông ta tìm được, tất nhiên sẽ lập tức tiêu huỷ… từ đó ung dung ngoài pháp luật!”
“Về phần sau lưng ông ta còn có ai khác, sự việc này rốt cuộc có ẩn tình gì, phải tra mới biết.”
Cố Thậm Vi không bỏ sót một chi tiết nào, kể lại tường tận cuộc trò chuyện vừa rồi với Giang thái sư cho Hàn Thời Yến nghe.
Hàn Thời Yến kinh ngạc nhìn nàng: “Giang thái sư nói Trương Xuân Đình là hoàng tử? Chuyện này…”
Vậy chẳng phải là vừa là biểu huynh, lại vừa là cữu huynh sao?
Nghĩ tới đây, vẻ mặt Hàn Thời Yến trở nên có phần kỳ lạ.
“Ta về phủ sẽ hỏi lại mẫu thân cho rõ chuyện này. Ta cũng đã sai người đến Tô Châu, chuyện năm đó rốt cuộc là thế nào, trừ phi cả thành đều chẳng còn ai sống, bằng không nhất định có thể tra ra được chút gì.”
“Chuyện vào cung cũng đã sắp xếp xong, lát nữa chúng ta có thể đi gặp Thẩm tiệp dư. Phúc Nhã ngày trước từng là người trong cung của bà ấy.”
Cố Thậm Vi giơ ngón cái với Hàn Thời Yến đầy tán thưởng.
Nàng đặt chiếc hộp gỗ lên đùi, rồi mở nắp ra, bên trong xếp ngay ngắn ba hộp bánh mơ.
Cố Thậm Vi không vội ăn, mà đổ hết bánh mơ ra tấm khăn tay, sau đó rút ra một con dao găm nhỏ, khẽ bẩy một cái, đáy hộp gỗ lập tức bị cạy lên, lộ ra một tầng ngăn bí mật mỏng mảnh.
Bên trong ngăn đó, là một viên thuốc màu đỏ bị ép bẹp.
Viên thuốc trông đỏ rực, ánh sắc tươi tắn, vừa nhìn liền biết không phải thứ lành tính gì, có vẻ là thuốc độc.
“Cái này là gì?” Hàn Thời Yến không nhịn được hỏi, nghĩ ngợi một chút, sắc mặt chợt nghiêm lại, “Đây là giải dược của loại hương độc mà nàng trúng phải đúng không?”
Cố Thậm Vi ngẩn người nhìn viên thuốc đỏ ấy, khẽ thở dài một hơi.
“Chiếc hộp này, ta và tỷ tỷ Minh Phương mỗi người có một cái, do tỷ ấy tìm người đặc biệt đặt làm. Khi đó nhà họ Cố quản rất nghiêm, thư từ của ta gửi ra đều phải để tổ phụ xem trước. Nếu trong lời lẽ có điều gì không thỏa đáng, lại bị phạt. Minh Phương tỷ tỷ liền lén viết thư, giấu trong hộp đựng đồ ăn vặt.”
“Có khi là vài bức tranh nàng ấy vẽ, hoặc mấy món đồ kỳ lạ mới mẻ.”
“Nàng ấy là người rất rất tốt.”
***
Chương 386: Cái chết của cung nữ Phúc Nhã
Lý Minh Phương rất tốt, nàng biết điều đó, Giang thái sư cũng biết.
Cho nên ông ta mới đột nhiên nói, Lý Minh Phương có thiên phú tuyệt đỉnh về y học.
Một người có thể mở đường máu giữa triều đình như ông ta, há lại không nhìn ra được những tiểu xảo của khuê nữ chốn khuê phòng?
“Lý Minh Phương chính là người phối dược đó. Giang thái sư biết rõ nàng tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn ta trúng độc mà không làm gì, chắc chắn sẽ để lại giải dược. Thế nhưng ông ta lại không ngăn cản, chính là muốn để Minh Phương tỷ dâng trái tim chân thành ấy ra trước mặt ta.”
Hàn Thời Yến nghe xong, cảm thấy như có tảng đá ngàn cân đè nặng trong lòng.
“Lý Minh Phương đối xử với nàng càng tốt, nàng lại càng không thể ra tay với phủ Thái sư.”
“Đây là ông ta đang trả đũa chúng ta. Sáng sớm hôm đó, chúng ta đem loại độc ấy thổi phồng đến tận trời, khiến Quan gia nhất định phải lấy được cả độc lẫn giải. Giờ thì hay rồi, mũi giáo quay ngược về phía chúng ta… Nếu đem viên thuốc này ra làm chứng cứ, người đầu tiên không giữ được, chính là Lý Minh Phương.”
Cố Thậm Vi cụp mắt, khẽ bật cười giễu, “Này, Hàn Thời Yến, trong thành Biện Kinh này, vẫn còn có kẻ kiêu ngạo hơn cả chúng ta!”
“Ông ta đoán chắc trong tay chúng ta không có bằng chứng… dám lấn đến tận mũi chúng ta! Nếu không tát trả cho ông ta một cái, thì ta còn mặt mũi gì mà mang danh Cố Cạo Cầu, ngươi còn xứng mang tên Hàn Diệt Môn?”
Khóe miệng Hàn Thời Yến khẽ giật, bất đắc dĩ liếc nhìn Cố Thậm Vi.
“Nàng không cảm thấy hai cái tên đó nghe chẳng hay chút nào à?”
Cố Thậm Vi thản nhiên phẩy tay, “Danh hiệu oai phong như vậy, nếu không làm cho nó thành thật, chẳng phải uổng phí bao nhiêu tâm huyết của bá quan văn võ hay sao?”
“Tốt lắm!” Hàn Thời Yến nhìn thiếu nữ trước mắt, đôi mắt nàng sáng rực như sắp bốc cháy!
Hàn Thời Yến hiểu, chiêu dùng Lý Minh Phương làm đòn tâm lý để uy hiếp nàng của Giang thái sư, đã hoàn toàn chọc giận nàng.
Nàng chính là kiểu người như vậy: người nhà họ Cố dẫn người vây giết nàng giữa bãi tha ma, nàng không hận. Nàng hận là vì bọn họ lấy thi thể Cố Hữu Niên làm mồi nhử.
Cố lão tặc cùng Phi Tước liên thủ vây giết nàng trước cửa cung, nàng cũng chẳng hận. Nàng hận là bọn họ đem Kinh Lệ và Cố Thập Ngũ Nương ra làm con tin để uy hiếp nàng.
Đó chính là Cố Thậm Vi.
Hàn Thời Yến nghĩ đến đây, vành tai đỏ ửng hỏi: “Nàng không thấy ‘Cố Cạo Đầu’ với ‘Hàn Diệt Môn’ vừa nghe đã biết cùng một phe sao?”
Rất xứng đôi, Hàn Thời Yến âm thầm nghĩ.
Cố Thậm Vi nhìn hắn như nhìn đồ ngốc, “Ừm, dùng lời văn nhã nhặn kiểu văn quan các ngươi thì gọi là ‘rắn chuột một ổ’ đấy.”
Cố Thậm Vi nhìn vành tai đỏ bừng lên không thể nào không chú ý của Hàn Thời Yến, bỗng nhiên có cảm giác như mình là một cái chày tinh thành tinh, bằng không sao lại có cảm giác bản thân tội nghiệt thâm sâu, như thể một chày đập gãy luôn sống lưng của Đại Ung…
Ngự sử đầu sắt Hàn Thời Yến này, ngày qua ngày càng ngốc hơn! Cái đầu thông minh trong sọ ấy, giờ e là đã biến thành dây tơ hồng của Nguyệt Lão mất rồi.
Cố Thậm Vi nghĩ vậy, cụp mắt xuống, tay nàng khẽ siết lại, không nhìn sang Hàn Thời Yến bên cạnh nữa.
Cũng may… rất nhanh thôi, tất cả sẽ kết thúc.
Nàng nghĩ vậy, lại ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh, lại hiện ra vẻ mặt nhìn người như nhìn ngốc.
…
Chỗ của Thẩm tiệp dư ở tên là Tử Trúc Hiên, cách tẩm cung của Quan gia xa đến vạn dặm.
Nếu không phải Tề Tề đã chuốc ba cân rượu vàng, thì dù ngự giá có lạc đường cách mấy cũng tuyệt chẳng thể đi vòng đến chốn quỷ quái này.
Cố Thậm Vi nhìn nữ nhân vận áo xanh đang ngồi trước mặt. Bà ta có dung mạo vô cùng nhạt nhòa, giống như một bức tranh sương mưa vùng Giang Nam, cả người toát lên vẻ yên tĩnh và nhã nhặn. Trong tay bà cầm một chuỗi Phật châu đã được lần đến bóng loáng, khi nhìn về phía hai người họ, đôi mắt kia như giếng cổ không gợn sóng.
Cố Thậm Vi hồi tưởng lại lời Hàn Thời Yến đã nói với nàng trên đường đến đây.
Thẩm tiệp dư từng là cánh tay đắc lực bên cạnh Hoàng hậu trung cung, cũng từng có lúc phong quang nhất thời.
Nhưng nay thái tử đã bị phế, Hoàng hậu lâu ngày bệnh tật không xuất hiện, hậu cung lúc này đã sớm là thiên hạ của Tô quý phi. Thẩm tiệp dư tự nhiên cũng chẳng khác nào bị nhốt vào lãnh cung.
Bà bình thản liếc mắt nhìn Cố Thậm Vi, “Ta từng nghe nói về ngươi, nữ chỉ huy sứ đầu tiên của Hoàng Thành tư.”
Thẩm tiệp dư nói xong, cũng không đợi Cố Thậm Vi hỏi gì, đã quay đầu nhìn về phía một bà lão tóc bạc bên cạnh: “Hàn ngự sử cùng Cố chỉ huy sứ muốn hỏi chuyện Phúc Nhã, ngươi cứ thành thật nói ra là được. Đã đến nước này rồi, cũng chẳng còn gì không thể nói.”
Lão bà kia có đôi mắt tam giác, thoạt nhìn hơi dữ tợn, nhưng giọng nói khi cất lên lại nhẹ nhàng, dịu dàng.
Bà ta nhìn Cố Thậm Vi với vẻ mặt phức tạp, “Lão nô không ngờ, vẫn còn người nhớ tới cái tên Phúc Nhã.”
“Phúc Nhã là cung nữ hầu trà bên cạnh tiểu thư nhà ta. Nàng ấy có dung mạo xinh đẹp, năm đó tiểu thư…”
Nói đến đây, bà lão có chút ngập ngừng, không dám nói tiếp. Bà lén liếc nhìn Thẩm tiệp dư một cái, như muốn nói lại thôi.
Thẩm tiệp dư lạnh nhạt liếc bà ta, sắc mặt không rõ vui buồn.
Ánh mắt bà dừng lại trên người Cố Thậm Vi, lại nói: “Phúc Nhã có tướng mạo đẹp, vóc dáng đầy đặn, mang dáng dấp ‘dễ sinh quý tử’. Ta ở trong cung đã lâu, luôn mong có con cái bên cạnh, nên mới chọn nàng ấy ở gần.”
Tuy Cố Thậm Vi không rành chuyện tranh đấu nơi hậu cung, nhưng nghe kể chuyện ở Hàn Xuân lâu nhiều rồi, điều nên hiểu, không nên hiểu, ít nhiều cũng biết được vài phần.
“Chuyện thế này trong cung vốn chẳng hiếm lạ gì. Nếu được Quan gia đoái nhìn, cũng là phúc phận của nàng. Chỉ là, nàng đột nhiên lại treo cổ tự vẫn, thi thể do Tôn mụ mụ phát hiện.”
Mụ mụ họ Tôn kia vừa nghe đến tên mình, lập tức tiếp lời:
“Hôm đó là nửa đêm, tiểu thư gặp ác mộng, tỉnh dậy cả người đầm đìa mồ hôi lạnh. Lão nô định ra ngoài tìm ít trà nóng nước ấm cho tiểu thư. Ai ngờ vừa bước vào phòng trà, đã thấy Phúc Nhã thẳng đơ treo cổ trong đó.”
“Lúc ấy, lưỡi nàng ta thè dài, hai chân còn đong đưa giữa không trung, ghế gỗ thì đã đổ dưới đất. Lão nô hoảng hốt suýt ngất, không dám kêu thành tiếng.”
“Lập tức chạy ra khỏi phòng trà, định đi bẩm báo tiểu thư. Nhưng vừa ra tới cửa, thì nghe một tiếng răng rắc trên đầu, giống như tiếng ngói bị giẫm vỡ. Lão nô lập tức ngẩng đầu nhìn lên mái, mơ hồ thấy một bóng người toàn thân mặc đen.”
“Nhưng bởi vì là nửa đêm, lão nô cũng không thấy rõ được là ai.”
Tôn mụ mụ kể đến đây, sắc mặt đầy vẻ hoảng sợ: “Vì không có chứng cứ gì, lão nô sợ mình nhìn lầm sẽ gây họa cho tiểu thư, nên chưa từng dám nhắc tới chuyện này. Hai vị đại nhân, đến tận bây giờ, lão nô vẫn không thể xác định được có phải mình hoa mắt hay không.”
“Sau đó, khi hạ thi thể Phúc Nhã xuống, chúng ta phát hiện một chuyện càng kinh hoàng hơn.”
Tôn mụ mụ nói rồi nhìn sang Thẩm tiệp dư như chờ xin phép.
Thẩm tiệp dư khẽ gật đầu: “Nói đi!”
“Lão nô phát hiện Phúc Nhã khi ấy đã mang thai. Nhìn bụng nàng ta, chừng khoảng bốn tháng rồi. Lão nô dám khẳng định, Quan gia chưa từng ân sủng Phúc Nhã, cái thai trong bụng nàng… hoàn toàn không biết từ đâu ra.”
“Lão nô lo sợ có kẻ dụng tâm hiểm ác cố ý đẩy nàng đến bên tiểu thư để hãm hại, hoặc là còn có âm mưu khác phía sau. Vì vậy, đã cẩn thận điều tra thân phận của Phúc Nhã.”
Cố Thậm Vi nhíu chặt mày, chăm chú lắng nghe. Cũng không thể trách Tôn mụ mụ sợ hãi, chuyện bẩn thỉu làm loạn hậu cung như thế, là tai họa vạn miệng khó biện.
Nam nhân mà dính đến chuyện cắm sừng, tâm tư thường nhỏ như lỗ kim, mà Quan gia thì lại là loại nhỏ nhất trong những kẻ nhỏ nhen.
“Có điều tra ra được gì không?” Hàn Thời Yến lên tiếng hỏi.
***