Chương 381: Bọn họ không có chứng cứ
***
Cố Thậm Vi có phần bất ngờ, lại cũng không quá bất ngờ.
Rõ ràng kẻ tình nghi chỉ nằm giữa Giang thái sư và Lý thái bảo, rõ ràng khả năng hai người họ là kẻ đứng sau đã ngang ngửa năm năm.
Thế nhưng Cố Thậm Vi vẫn cảm thấy đáp án này đến quá đỗi đột ngột.
Đột ngột đến mức trong khoảnh khắc ấy, trong đầu nàng lóe lên biết bao vấn đề, vô số hình ảnh chợt hiện lên trong tâm trí.
Nàng thậm chí còn nhớ lại lần duy nhất gặp Lý Minh Phương sau khi hồi kinh, khi đó nàng từng hỏi nàng ấy sống ở Giang phủ thế nào, mà nàng ấy lại có chút né tránh không rõ ràng, như muốn nói mà lại thôi.
Chỉ là khi ấy, nàng tưởng là giữa Giang Tứ Lang và nàng ta có gì khuất tất, hoặc là quan hệ mẹ chồng nàng dâu không được hòa thuận.
Hoặc giả Giang thái sư đại danh lừng lẫy kia cũng giống như tổ phụ Cố Ngôn Tri của nàng là hạng người cực kỳ coi trọng quy củ, khó mà chung sống hòa thuận.
Giờ đây, từ miệng của Vương ngự sử lại nghe được cái tên ấy, nàng bắt đầu cảm thấy Lý Minh Phương có lẽ đã phát hiện điều gì khác thường trong Giang phủ, nhưng lại không thể mở miệng nói với nàng.
Suy đoán này thực sự chẳng có căn cứ gì, nhưng nàng vẫn không kìm được mà hồi tưởng lại vẻ bất thường của Lý Minh Phương hôm đó.
Nàng chợt bừng tỉnh mà nhận ra, thực ra trong thâm tâm, nàng không mong người đó là Giang thái sư.
Nàng muốn rửa sạch oan khuất cho phụ thân, muốn phơi bày chân tướng cho thiên hạ, thì Giang thái sư ắt phải ngã. Nhưng nếu Thái sư ngã xuống, vậy Lý Minh Phương thì sao?
Cố Thậm Vi khẽ hít sâu một hơi.
Trong phòng thoáng chốc trở nên tĩnh lặng.
Đang miên man suy nghĩ, nàng thấy Hàn Thời Yến đưa tay vỗ nhẹ lên vai nàng. Động tác của hắn rất dịu dàng, tựa như đang dỗ dành một đứa trẻ mới chào đời chìm vào giấc ngủ.
“Có điều, chúng ta không có chứng cứ.”
Hàn Thời Yến quay sang nói với Cố Thậm Vi.
“Bức tranh giả Giang Tuần vẽ kia, căn bản không thể làm chứng cứ đưa lên Khai Phong phủ để định tội hắn. Chỉ vì hắn xuất thân từ Trường Châu, nên chúng ta cho rằng hắn chính là kẻ đứng sau? Nếu chúng ta thật sự nói vậy với Vương Nhất Hòa, thì e rằng ông ấy sẽ lập tức cầu khấn chư thiên chư Phật, rồi vặn cổ chúng ta ngay tại chỗ mất thôi.”
Họ có thể dựa vào bức tranh mà suy đoán dụng ý của Giang Tuần, nhưng chứng cứ này quá dễ bị bác bỏ.
Giang Tuần đã chết rồi, còn ai có thể chứng minh bức tranh ấy là để ám chỉ Giang thái sư, người cũng xuất thân từ Trường Châu?
Chẳng lẽ người ta không được phép vẽ quê hương của mình nữa hay sao? Thứ này chỉ có thể xem như chứng cứ phụ trợ, tuyệt đối không thể làm bằng chứng định tội.
Cố Thậm Vi nghe Hàn Thời Yến nghiêm túc nói xong, khóe miệng không khỏi giật giật đầy bất đắc dĩ.
Nàng nghĩ nhiều đến thế, quả là quá sớm!
Việc điều tra vụ án này của họ, hiện tại vẫn còn ở giai đoạn “nghĩ trong đầu, nói trên miệng”! Căn bản chưa có lấy một chứng cứ nào có thể đưa ra được!
“Không chỉ vậy, cái hang kia bọn họ cũng đã lấp từ lâu rồi, bao nhiêu năm qua, quan viên Tô Châu thay đổi lớp này đến lớp khác, chưa từng ai báo cáo kho lương, kho bạc có vấn đề gì cả. Đủ thấy manh mối đã bị xóa sạch.”
“Thỏi vàng chỉ có thể chứng minh thuế bạc thực sự bị đánh cắp, ngọc thủy tiên không chứng minh được nó thuộc về ai, đến cả mảnh sổ sách sót lại trong tay ta, vốn là vật chứng đáng tin nhất, thì nội dung phía trên lại quá ít, căn bản chẳng thể nói lên điều gì!”
Cố Thậm Vi nói đến đây, cười khan một tiếng.
“Sao ta lại thấy chúng ta chẳng khác gì hổ giấy khí thế thì bừng bừng nhưng Hàn ngự sử tiếp tục vỗ chắc sẽ vỗ thủng vai ta mất thôi!”
“Chứng cứ có sức nặng duy nhất, vẫn là quyển sổ từ tay nhà họ Hồng ở Thương Lãng Sơn rò rỉ ra ngoài… Thế nhưng đến nay, Tống Vũ vẫn chưa từng lộ diện, chúng ta còn chẳng biết hắn cao thấp béo gầy ra sao! Mà quyển sổ kia thì như mò kim đáy biển!”
Vương ngự sử đứng bên cạnh án thư, xoa xoa cằm, nghe vậy liền phất tay cười lạnh: “Trẻ con mơ tưởng lật đổ Thái sư chỉ bằng suy đoán mơ hồ vô căn cứ, cho dù là nằm mơ giữa ban ngày, người ta cũng chưa chắc dám nghĩ như hai ngươi đâu!”
Ông ta tặc lưỡi mấy tiếng, “Coi như ta chưa từng nói gì đi, ta còn tưởng các ngươi có chứng cứ gì ghê gớm lắm, hóa ra suy đoán của các ngươi lại dựa vào quyển tập tranh Âu Tùng phủ đầy bụi, sắp bị chuột gặm thủng của ta đây à!”
“Trong trà quán còn đồn rằng Hàn Thời Yến ngươi si mê Cố thân sự, ngày ngày đến miếu Nguyệt Lão dập đầu quá canh ba! Vì cưới nàng vào cửa mà ra tay trước, hại chết cả nhà người ta, lại còn bày mưu lập trận vây giết tại bãi tha ma, khiến Cố thân sự cả người toàn sát khí có thể áp chế khắc mệnh của ngươi…”
Vương ngự sử càng nói càng hào hứng, thấy sắc mặt Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến thay đổi liên tục, không khỏi lấy làm mãn nguyện.
“Không chỉ vậy, trước đó ngươi còn cố tình kết thân mấy lần, chẳng qua là để giảm bớt cái mạng khắc người của bản thân. Một bên suy, một bên thịnh…”
“Chậc chậc… phí công tốn sức như thế, chẳng qua chỉ để cưới được một con mẫu hổ về nhà… thật là cảm động trời đất!”
“Nếu quyển tập tranh này của ta mà được coi là chứng cứ, vậy ta cũng cầm lời đồn trà quán đi khởi vu cáo rồi!”
Vương ngự sử nói rồi giậm chân, lắc đầu liên tục.
“Người ngoài không rõ, Hàn Thời Yến ngươi còn không rõ sao? Năm xưa Quan ngự sử tra xét Giang thái sư mấy tháng liền, thế mà không moi ra nổi nửa điểm sai sót. Ông ta không chỉ là người đứng đầu Tam công, mà còn được Quan gia tín nhiệm hết mực. Đặt mắt khắp triều đình này, ngoài ông ta ra, còn có đảng phế Thái tử nào giữ được địa vị cao như thế?”
“Huống chi Giang thái sư xuất thân thanh lưu, là thủ lĩnh hàng văn thần, hoàn toàn không cùng một đẳng cấp với trò múa rìu qua mắt thợ như nhà họ Cố các ngươi.”
“Bao nhiêu năm nay, Giang thái sư đã làm chủ khảo khoa cử bao nhiêu lần, từng giảng học ở Quốc Tử Giám bao nhiêu lượt? Khắp thiên hạ này, có biết bao nhiêu người phải gọi ông ta một tiếng thầy? Đến cả dân thường đầu đường xó chợ khi nhắc đến ông ta, đều không quên giơ ngón cái mà cung kính gọi một tiếng ‘Giang công’!”
“Dựa vào những thứ lặt vặt trong tay các ngươi hiện giờ, chưa cần ông ta ra mặt, chỉ riêng đám môn sinh cựu bộ của ông, cộng với những quan viên xuất thân từ Tô Châu, mỗi người phun một ngụm nước bọt cũng đủ dìm chết các ngươi rồi.”
Vương ngự sử vừa nói, vừa nhìn hai gương mặt còn mang nét non trẻ trước mắt, không khỏi thở dài một tiếng.
“Huống hồ, nếu năm xưa Giang thái sư thực sự vì dân gặp nạn mà phạm phải điều gì sai trái…”
Ông ta nói đến đây khựng lại, rồi tiếp: “Các ngươi từng nghe đến tán vạn dân chưa?”
Cố Thậm Vi quay sang nhìn Hàn Thời Yến, Hàn Thời Yến giải thích: “Quan gia không thể làm ngơ trước lòng dân… muốn lật đổ Giang thái sư, quả thực phải có chứng cứ xác đáng, rõ ràng đến mức đối phương không cách nào chối cãi.”
“Chúng ta phải tìm được Tống Vũ, lấy được quyển sổ trong tay hắn.”
Hàn Thời Yến nói xong, lại không nhịn được mà bổ sung thêm: “Chúng ta chưa từng thấy quyển sổ đó, cũng không dám chắc nó có đúng như lời đồn, có thể trực tiếp định tội Giang thái sư hay không. Vẫn còn cần thêm nhiều chứng cứ hơn nữa.”
Cố Thậm Vi chăm chú lắng nghe, trong đầu suy nghĩ xoay chuyển liên hồi.
Nàng không vội, nàng đã đợi ba năm rồi, nào có ngại thêm chút thời gian nữa?
Vương ngự sử đứng một bên nhìn hai người, trên mặt hiện ra vẻ thương cảm: “Nếu hai vị cảm thấy đường cùng rồi, thì cứ đến tìm ta, ta mời hai vị uống rượu ăn thịt! Còn về những chuyện khác… e là ta chẳng giúp được gì.”
Cố Thậm Vi không nói gì, chỉ chắp tay thi lễ với Vương ngự sử.
Trong mắt nàng ánh lên tia sáng kiên định, đầy rẫy chiến ý: “Nếu không có đường, thì chúng ta sẽ chẻ núi, lấp biển, ắt sẽ mở ra đường.”
“Huống chi, ta lại cảm thấy, khắp bốn phương tám hướng đều là đường. Trước kia mây mù giăng lối, không biết phương hướng, nay đã rõ ràng mục tiêu, lẽ nào còn sợ không tìm được đường, chẳng thể đến đích?”
“Dẫu có phải học theo Ngu Công, ta và Hàn Thời Yến cũng sẽ từng xẻng, từng xẻng một mà dời được ngọn núi kia đi.”
***
Chương 382: Gặp lại Lý Minh Phương
Vương ngự sử nghe vậy thì ngồi phịch xuống ghế, vắt chân chữ ngũ, đưa mắt nhìn về cánh cửa lớn đang đóng chặt, lười nhác cất giọng gọi: “Vương Đậu!”
“Rầm!” Cánh cửa bị một cước đạp tung.
Cố Thậm Vi theo bản năng đặt tay lên chuôi kiếm.
Lại thấy trước cửa phòng, tên tùy tùng thân cận của Vương ngự sử một tay bưng khay, miệng còn cắn một ống trúc, chân đá cửa vẫn chưa hạ xuống.
Hắn đi đến bên bàn tròn dưới cửa sổ, động tác lưu loát như nước chảy mây trôi, đặt khay lên bàn, bày la liệt hoa quả điểm tâm trong đó, rồi đặt ống trúc xuống, kế đó lại rút mấy cành hoa từ sau lưng ra, thay vào bình sứ trắng trên bàn mấy cành đào núi muộn.
Vương ngự sử trông thấy thì phất tay về phía hai người:
“Hai người cứ việc đi kiến cây rung núi đi!”
“Nhà ta tiền tài vạn quán, thê thiếp xinh đẹp vây quanh, chỉ sợ nếu chết đi, kiếp sau đầu thai không được hưởng phúc thế này nữa!”
Cố Thậm Vi chăm chú nhìn ông ta một cái, chẳng trách cưới được cả Thần Tài, đúng là phải tích đức mười đời!
Nàng nghĩ vậy, không nói gì thêm, cùng Hàn Thời Yến liếc nhau rồi rời khỏi nơi ấy.
Ngự Sử đài vẫn huyên náo như cũ, nhưng tâm trạng của hai người lúc này đã khác hẳn lúc đến.
Hàn Thời Yến nghiêng đầu nhìn Cố Thậm Vi đang sánh bước bên cạnh, trịnh trọng nói:
“Suy đoán của chúng ta… chưa chắc đã đúng. Dù sao Giang Tuần cũng đã chết rồi, dụng ý khi hắn vẽ bức tranh ấy, e là chỉ có hắn mới biết.”
“Nếu đối thủ là người như Giang thái sư hay Lý thái bảo, họ hoàn toàn có thể cố ý dẫn chúng ta lạc hướng. Chúng ta vẫn nên tìm bằng chứng trước đã.”
“Cố Thậm Vi, những lời ta đã từng nói với nàng, mãi mãi đều có hiệu lực.”
“Bất kể người đó là ai, dù cho có là bậc thánh nhân được thiên hạ cùng kính ngưỡng, ta vẫn đứng về phía nàng.”
“Nếu hắn là thần, chúng ta sẽ kéo hắn xuống khỏi thần đàn.”
Cố Thậm Vi nghe vậy, tránh né ánh mắt nóng bỏng của Hàn Thời Yến, lặng lẽ dịch người, lùi xa khỏi hắn một chút.
Nàng sợ nếu đứng gần hơn nữa, Hàn Thời Yến sẽ nghe được tiếng tim mình đập mạnh.
Đối mặt với Giang thái sư, Hàn Kính Nghiêm không dám động, Vương ngự sử không muốn động, chỉ có Hàn Thời Yến là chịu đứng cạnh nàng.
“Thập Thất Nương!”
Cố Thậm Vi vừa định mở lời với Hàn Thời Yến, thì chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên phía trước.
Nàng theo tiếng nhìn sang, phát hiện không biết tự lúc nào hai người đã ra đến tận cửa lớn của Ngự Sử đài, nơi ấy đang đỗ một cỗ xe ngựa màu lam.
Màn xe được vén lên, Lý Minh Phương từ trong ló đầu ra, vẫy tay với nàng.
Cố Thậm Vi khựng lại, ánh mắt không tự chủ được rơi xuống tấm thẻ gỗ treo bên hông xe, rõ ràng khắc một chữ “Giang”.
“A tỷ!” Cố Thậm Vi khẽ gọi, rồi lập tức chạy ra khỏi cửa.
Nàng chạy được mấy bước lại quay đầu nói với Hàn Thời Yến: “Ta đi trước. Hàn đại nhân, chi bằng thử điều tra cung nữ tên là Phúc Nhã kia xem.”
Hàn Thời Yến ngập ngừng muốn nói lại thôi, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía Lý Minh Phương.
Lý Minh Phương bị ánh mắt ấy nhìn đến mức tim đập thình thịch, nàng khẽ mím môi cười, song không nói gì.
Cố Thậm Vi liếc mắt nhìn hai người đứng bên xe, người đánh xe thì nàng không nhận ra, nhưng bà tử kia thì có quen, chính là Lâm ma ma, người từng đi theo bên cạnh Lý Minh Phương khi họ gặp nhau lần trước.
Cố Thậm Vi đang nghĩ, thì thấy Lý Minh Phương vén màn xe lên, đưa tay ra đón nàng.
Mấy tháng không gặp, Lý Minh Phương trông tiều tụy đi nhiều, áo quần trên người cũng hơi rộng, sắc mặt tái nhợt, trong mắt còn vương tơ máu đỏ.
“Ta nghe nói muội xảy ra chuyện… muội vẫn ổn chứ?”
Cố Thậm Vi nhẹ nhàng gật đầu, khẽ mỉm cười với Lý Minh Phương, nàng giơ tay lên, đưa cánh tay ra trước mặt Lý Minh Phương: “Ta vẫn ổn, còn có thể đánh chết một con trâu ấy chứ!”
Lý Minh Phương đưa mắt đánh giá nàng từ trên xuống dưới, vành mắt hoe đỏ, nàng cười khẽ, mang chút tự giễu: “Ta cũng tốt… Chỉ là trước đó lâm bệnh một trận, may mà Tứ Lang đối với ta rất tốt, nay đã khá lên nhiều rồi, chỉ là gầy đi đôi chút.”
Cố Thậm Vi hơi nhíu mày, vừa định mở miệng, đã cảm thấy xe ngựa dưới thân chuyển động, bánh xe lăn đều, xe đã bắt đầu chạy.
“Á tỷ đã mời thái y xem qua chưa? Ngày trước tỷ là người sợ uống thuốc nhất, một chút cũng chê đắng.”
“Ta nhớ có lần tỷ nhiễm phong hàn, lén đổ thuốc vào trong chậu hoa, nào ngờ người thì không chịu uống, nhưng hoa lại rất thích. Chậu hoa ấy sinh trưởng vô cùng tươi tốt, cành lá sum suê… Về sau vị lang trung từng bắt mạch cho tỷ, cũng bỏ nghề đi trồng hoa rồi.”
Lý Minh Phương bật cười, mũi cay cay, nàng đưa tay lên chấm chấm khóe mắt.
“Ta nhớ khi đó là những ngày đông lạnh nhất, vậy mà trong phòng lại có hoa nở, không những nở, mà còn nở ra mấy màu khác nhau.”
“Hôm ấy rét buốt thấu xương, ta nằm co ro trong chăn phát sốt, muội trèo cửa sổ vào thăm ta. Không chỉ mặc mỗi áo đơn, còn để trần chân, trên đầu toàn là tuyết, nói gì mà muốn luyện ‘đạp tuyết vô ngân’… Lần đó muội còn mang cho ta bánh thịt trước cổng thành.”
“Ta ngồi bên cửa sổ ăn bánh thịt, còn muội thì múa kiếm giữa sân, rụng sạch cả một cây hồng mai!”
Cố Thậm Vi gật đầu: “Sau đó là Tứ Lang trèo tường vào thăm bệnh, ta tưởng là kẻ trộm, một kiếm đâm vào mông hắn… máu chảy ra còn đỏ hơn cả hoa hồng mai, túi hạt dẻ đường hắn mang cho tỷ rơi tung tóe đầy đất.”
“Rồi đến lượt ta ngồi bên cửa sổ ăn hạt dẻ, nhìn muội ho khụ khụ, còn Tứ Lang thì kêu gào oai oái!”
Ấy là một trong số ít lần nàng gặp Tứ Lang. Nàng thân thiết với Lý Minh Phương, nhưng với Tứ Lang lại chẳng hợp tuổi, lần nào gặp nhau cũng gà bay chó sủa.
Lý Minh Phương hồi tưởng chuyện xưa, không nhịn được bật cười thành tiếng: “Đến giờ chàng vẫn còn vết sẹo ấy, cứ dăm bữa nửa tháng lại nhắc lại một lần.”
Vừa nói, Lý Minh Phương vừa lấy từ bên cạnh ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, đưa cho Cố Thậm Vi: “Nói ta sợ thuốc đắng, muội chẳng phải cũng thế sao?”
“Trước kia muội rất thích ăn đồ ngọt, thứ thuốc đắng nghét ấy sao nuốt nổi? Ta cũng không biết muội còn thiếu thứ gì, lần trước định cho muội chút bạc, muội không nhận. Nên ta tự tay làm cho muội một hộp bánh mơ ướp đường, lúc uống thuốc thì ăn cùng với nó.”
Cố Thậm Vi đón lấy hộp bánh mơ, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp.
“Không ngờ tỷ còn giữ lại cái này. Hộp đựng đồ vặt ấy, mỗi người chúng ta đều có một cái. Tiếc rằng sau khi Thanh Minh viện bị san phẳng, hộp của ta cũng mất luôn rồi.”
Ngoài luyện kiếm và người nhà ra, phần lớn ký ức sinh động khi còn nhỏ của Cố Thậm Vi đều gắn liền với Lý Minh Phương.
Cố phủ quản giáo nghiêm ngặt, mỗi lần Lý Minh Phương lén đến thăm nàng, đều mang theo đủ loại đồ ăn vặt, chất đầy hộp ấy, để nàng giấu dưới gối.
Cố Thậm Vi giơ tay định mở hộp ra, nhưng lại bị Lý Minh Phương giữ lại.
“Công gia nhà ta muốn gặp muội,” Lý Minh Phương nói, có chút lúng túng liếc mắt nhìn về phía trước xe ngựa.
Cố Thậm Vi nhướng mày, dùng tay kia vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lý Minh Phương: “Vừa hay ta cũng muốn gặp Giang thái sư một lần, chỉ không biết nên gửi bái thiếp ở đâu, thật khéo, lại nhờ tỷ dẫn lối.”
Nàng đã đoán được từ sớm, một phụ nhân khuê phòng như Lý Minh Phương sao có thể đường đường chính chính chờ trước cửa Ngự Sử đài để gặp nàng giữa lúc này.
Chắc chắn là Giang thái sư sai nàng đến.
***