Chương 303: Thiên Nhất
***
Cố Thậm Vi dốc toàn lực, theo sát sau lưng Ngụy Trường Mệnh, phóng thẳng về phía thư phòng của hoàng gia.
Ánh mắt nàng quét nhìn bốn phía, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả, đây là lần đầu tiên nàng bước vào hoàng cung. Trước kia, vào lúc nàng hận nhất, từng có ý định chờ ngày khôi phục công đạo, sẽ lẻn vào cung, một kiếm đâm xuyên lão hoàng đế đã hạ chiếu chém phụ thân nàng.
Cũng từng nghĩ sẽ đặt kiếm kề cổ ông ta, ép ông ta phải thừa nhận chính mình đã vu oan phụ thân Cố Hữu Niên.
Nhưng nàng chưa từng ngờ tới, có một ngày, nàng mang kiếm tiến cung, chẳng phải để báo thù, mà là để bảo toàn mạng sống cho ông ta, để kẻ ấy tiếp tục ngồi vững trên ngôi vị kia.
Thật sự là thế sự xoay vần, lòng người khó đoán.
Trong lúc Cố Thậm Vi còn đang nghĩ ngợi, tai nàng khẽ động, chợt nghe thấy tiếng gió rít sắc bén xé không khí, ba mũi nỏ tiễn to lớn như mũi giáo xé gió bắn tới từ trên cao.
Uy lực của chúng mạnh đến mức như muốn xé rách cả trời đất.
Chưa kịp nhắc nhở Ngô Giang và Ngụy Trường Mệnh, ba mũi tên đã xé gió lao đến ngay trước mắt, tốc độ vượt xa tưởng tượng.
Anh hùng không chịu thiệt trước mắt, Cố Thậm Vi xưa nay không phải loại đầu đá cứng chọi cứng, nàng không chút do dự, lăn mình sang phải, tránh khỏi đường tên. Một mũi nỏ tiễn khổng lồ nện thẳng xuống nơi nàng vừa đứng, cắm phập vào nền đá xanh.
Mũi tên xuyên thủng mặt đá, đầu tên cắm sâu xuống đất, thân tên còn rung lên bần bật.
Nàng vừa lăn xong chưa kịp đứng dậy thì đột nhiên cảm giác bên phải có thứ gì đó quét tới, là một cây thước hình phạt bổ thẳng vào trán nàng.
Thước ấy không biết được chế từ thứ gì, trông vừa giống kim loại, lại như ngọc thạch, toàn thân đen nhánh, trên mặt còn có hàng chữ thảo viết bằng sơn vàng… nhưng trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy, nàng không kịp nhìn rõ là chữ gì.
Cây thước vút qua mang theo tiếng gió rít, đánh tới như sấm sét. Cố Thậm Vi siết chặt lòng, cảm giác cả hơi thở cũng bị chặn đứng.
Nàng còn chưa kịp thấy rõ diện mạo đối phương, càng chưa phân biệt được chiêu thức võ học, nhưng lại cảm nhận rõ ràng uy lực khủng khiếp ẩn trong một đòn này, nếu bị đánh trúng đầu, tất sẽ chết ngay tại chỗ.
Một đòn giết người bình thản như không, kín kẽ đến rợn người.
Giống hệt Chu Hoàn, vẻ ngoài tầm thường nhưng lại chí mạng.
Cố Thậm Vi muốn né, nhưng mọi chuyện chỉ diễn ra trong chớp mắt. Vì tránh mũi tên ban nãy, nàng đang lăn sang phải, thân thể còn chưa dừng lại, quán tính quá mạnh khiến nàng không cách nào dừng giữa chừng.
Chiêu này không thể tránh được.
Nếu đã không thể tránh, vậy thì… không tránh nữa. Lấy tiến làm lui!
Trong tích tắc, nàng nhắm mắt lại. Cảm giác như quay về năm xưa, lúc đứng dưới gốc lê trong Thanh Minh viện, cánh hoa rơi trong gió nhẹ, bên tai vang lên giọng nói ấm áp của phụ thân: “Võ công trong thiên hạ, chỉ có nhanh là không phá được. Con có thể đâm xuyên từng cánh hoa này không?”
Nàng đương nhiên là có thể.
Ban đầu không thể, nhưng ngày qua ngày, năm này sang năm khác, nàng cứ luyện mãi không ngừng, thì thế giới của nàng sẽ không có chuyện “không thể”.
Nghĩ đến đây, Cố Thậm Vi đột ngột mở bừng mắt, trường kiếm trong tay vung ra.
Một kiếm này… hóa thành vạn kiếm!
Cố Thậm Vi cảm thấy bả vai trái đau đớn dữ dội, nhưng sắc mặt không đổi, tay không dừng lại, trực tiếp đâm kiếm tới. Thế công như mưa sa gió giật, ép đối phương phải lùi ba bước, căn bản không còn cơ hội tung chiêu thứ hai.
Thừa dịp khoảng trống ngắn ngủi đó, Cố Thậm Vi bật người từ dưới đất dậy, kéo giãn khoảng cách với đối phương.
“Giả đại sư!”
Cố Thậm Vi không nhịn được bật thốt lên, cảm thấy khí huyết cuồn cuộn, cổ họng trào lên vị tanh ngọt, máu tươi men theo khoé miệng trào ra.
“Ngươi là sát thủ Cấp Thiên nhất hiệu! Chẳng lẽ cho rằng Tề Vương đã đại thắng nên giờ không cần đeo mặt nạ nữa ư?”
Vừa nói, Cố Thậm Vi vừa âm thầm vận công điều tức, trong lòng thầm kêu không ổn.
Lần giao thủ trước với Triệu Cẩn, nàng đã bị thương mà chưa khỏi hẳn, lần này lại gặp đối thủ còn mạnh hơn Triệu Cẩn nhiều. Không phải nàng tự cao, nhưng nếu đến được tuổi của Giả đại sư, nàng sẽ trở thành đệ nhất thiên hạ, khai tông lập phái.
Nhưng đó vẫn là chuyện của nhiều năm sau, thiên hạ há chỉ có một mình nàng là thiên tài?
Vị Giả đại sư trước mắt hiển nhiên không phải sống uổng mấy chục năm, nội lực thâm hậu, thực lực sâu không lường được, tuyệt đối là cao thủ hiếm thấy đương thời.
Hai người từng gặp nhau một lần, lúc điều tra vụ án Lục Dực, họ từng lấy được từ ông ta một phong thư có đóng tư ấn của Trương Xuân Đình.
Để tìm ra kẻ đã khắc con dấu giả đó, Hàn Thời Yến dẫn nàng đến gặp Giả đại sư, người từng khắc ấn cho Trương Xuân Đình.
Lúc đó Giả đại sư dùng thước đánh vào đầu nhị đồ đệ Lý Vân Thư, nhờ thế họ mới biết chuyện liên quan đến mặt nạ chim sẻ!
Khi ấy nàng còn thấy lạ, kẻ đeo mặt nạ chim sẻ kia sao lại ngông cuồng đến thế, rõ ràng mang mặt nạ đặc biệt như vậy mà vẫn ngang nhiên xuất hiện, mà lại không giết Lý Vân Thư diệt khẩu.
Nhưng nàng vạn lần không ngờ, lão già nóng nảy thích xem mấy loại tranh sách không đàng hoàng kia, lại chính là người đứng đầu trong đám cao thủ mang mặt nạ chim sẻ!
“Cái gì mà sát thủ Cấp Thiên Nhất hiệu, chẳng qua là hư danh mà thôi. Ngược lại, việc Cố thân sự ngươi trở thành địch nhân chứ không phải bằng hữu, mới thật đáng tiếc. Lão phu đã từng thấy ngươi xuất thủ ở bãi tha ma, thiên tư quả là không tệ. Nhưng nếu chỉ đóng cửa tu luyện, ngươi cũng chỉ là một kẻ hạng hai mà thôi.”
“Trận vây sát năm ấy đã cho ngươi thành tựu. Thành công của người trong giang hồ chúng ta, vốn là bước ra từ máu và khổ nạn, chẳng phải sao?”
“Thiên hạ này ai làm hoàng đế thì có gì quan trọng? Cố Thậm Vi, sao ngươi cứ phải cố chấp như vậy? Nếu lúc này chịu quy thuận, lão phu có thể tặng ngươi một bộ kiếm pháp bí tịch.”
“Kiếm pháp của Xuất Vân kiếm trang tuy lợi hại, nhưng giờ với ngươi mà nói đã không còn tiến bộ được bao nhiêu nữa. Bộ bí tịch này là võ học truyền thừa của người từng được xưng là kiếm khách đệ nhất thiên hạ. Khi lão phu cầm được trong tay, từng có một khoảnh khắc muốn bỏ hết mọi thứ để chuyên tâm học kiếm.”
Cố Thậm Vi chưa vội ra chiêu, vừa điều tức, vừa giữ đối phương trong tầm kiểm soát.
“Nếu đã nói ai làm hoàng đế cũng không quan trọng, vậy đại sư cần gì phải nhúng tay vào vũng nước đục này? Ta thấy ngài cũng chẳng có tư cách để nói lời đó.”
Giả đại sư vuốt chòm râu dài, trên áo chỗ nào cũng là vết rách, một góc râu cũng bị kiếm của Cố Thậm Vi chém mất. Trông thì chật vật, nhưng Cố Thậm Vi biết rõ, so với thương thế của mình, lão chỉ giống như xước da chút ít.
“Chẳng qua lão phu chỉ tiếc nhân tài mà thôi. Ngươi còn trẻ, vẫn còn khả năng đột phá giới hạn, bị thế tục ràng buộc như vậy thật quá đáng tiếc.”
“Còn lão phu thì tuổi đã cao, nhiều năm nay không tiến thêm được bước nào. Giờ đứng nơi đây, chỉ là để trả món nợ đã mắc khi còn trẻ mà thôi. Qua hôm nay, lão phu sẽ rời khỏi Biện Kinh.”
Vừa dứt lời, Giả đại sư khẽ vung thước xuống đất, vẽ nhẹ một đường ngang ngay trước mặt Cố Thậm Vi.
Nền đá xanh rắn chắc thế mà bị cây thước nhẹ như không ấy quét qua, lập tức hiện ra một rãnh sâu ngang tầm.
“Lão phu thực chẳng muốn thấy người như ngươi chết yểu ở đây. Chi bằng thế này, ngươi dừng lại tại đây, không tiến thêm nửa bước. Đợi đến khi đại nghiệp của Tề Vương thành tựu, lão phu sẽ để ngươi rời đi bình an. Ý ngươi thế nào?”
***
Chương 304: Ba trận đối chiến
“Có một điều ta vẫn chưa rõ, xin đại sư nói thẳng. Lý Vân Thư là đệ tử của ngài, vậy mà hắn lại tiết lộ chuyện mặt nạ chim sẻ cho ta, lẽ nào không phải do ngài cố ý sắp đặt? Vì cớ gì? Là muốn để ta và Hàn Thời Yến lần theo manh mối, lần ra đến chỗ Tề Vương sao?”
Cố Thậm Vi điềm nhiên nói, sau một hồi điều tức, nàng cảm thấy thân thể đã khá hơn đôi chút.
Giả đại sư khựng lại, hiển nhiên không ngờ trong tình huống thế này Cố Thậm Vi vẫn còn đang nghĩ đến chuyện đó.
Lão vuốt vuốt chòm râu, lắc đầu nói: “Ngươi là người dùng kiếm, tự nhiên hiểu được, kiếm không phân tốt xấu, chỉ xem người cầm nó dùng ra sao mà thôi.”
“Các ngươi đã có được cái dây mây này, chẳng phải đã khiến cả Biện Kinh náo loạn một phen hay sao? Tề Vương ẩn nhẫn mười năm, cuối cùng cũng đợi được cơ hội này.”
Ánh mắt Cố Thậm Vi khẽ động, thoáng chốc hiểu ra.
Nàng bật cười lạnh, đôi mắt sáng rực nhìn về phía Giả đại sư: “Quả không hổ là người chuyên khắc kim thạch, ngay cả gỗ mục mà cũng khắc được thành vàng son.”
“Chẳng phải là Tề Vương nhát gan sợ việc, có lòng làm giặc mà không có gan làm giặc, giả heo ăn hổ giả suốt bao năm, đến nỗi sắp thật sự thành heo rồi vẫn không dám bước ra bước đầu tiên. Ngài đây không đợi được nữa, nên mới muốn mượn tay ta và Hàn Thời Yến bức y đến bước đường cùng…”
“Ép y phải hạ quyết tâm, đúng không?”
Nghe Cố Thậm Vi nói vậy, suýt chút nữa Giả đại sư đã khóc òa tại chỗ!
Mẹ nó chứ, người đứng trước mặt lão đâu phải kẻ địch gì, rõ ràng chính là tri kỷ của lão mà!
Năm xưa Tề Vương tìm đến lão, bảo lão nhận cái danh hiệu vớ vẩn “Cấp Thiên Nhất hiệu sát thủ”, nói rằng đại sự thành công rồi thì coi như hai bên ân đoạn nghĩa tuyệt. Kết quả lão chờ trái chờ phải, phải chờ trái chờ, chờ từ năm này qua năm khác…
Đến cái thước lão cầm cũng sắp mòn, thân phận đại sư khắc ấn dùng để che mắt cũng đã nổi khắp Biện Kinh, ngay cả đồ đệ cũng đã tốt nghiệp ra đời…
Thế mà cái lão rùa già ấy vẫn chưa khởi sự! Cứ tiếp tục thế này, e là đến khi xuống hoàng tuyền lão cũng chưa trả xong món nợ này mất!
Nếu không phải Tề Vương thuê ba mươi họa sư thay phiên nhau ngày ngày vẽ tranh tặng lão, thì lão đã bỏ cuộc từ lâu rồi! Rốt cuộc, hôm nay chính là thời khắc cuối cùng!
Mà Cố Thậm Vi thì lại không biết mình đoán trúng phóc, chẳng qua nàng đang cố kéo dài thời gian điều tức thêm một chút mà thôi. Nàng khẽ liếc mắt sang bên, thấy bên phía Ngụy Trường Mệnh và Ngô Giang mỗi người cũng đang đối đầu với một kẻ.
Người đối diện Ngô Giang là một gã đầu trọc gầy nhom, mặt mũi nhọn hoắt như khỉ, giống như con bọ ngựa vậy, chỉ nhìn tướng mạo thôi đã thấy hung ác dữ tợn. Loại này không cần phát lệnh truy nã, dân chúng nhìn thấy thôi cũng tự biết phải len lén đi báo quan.
Hắn cầm trong tay một lưỡi liềm cán dài, cây liềm kia to lớn dị thường, còn nổi bật hơn cả hắn.
Gã bọ ngựa cầm liềm này lúc này đang giao đấu với Ngô Giang không phân thắng bại.
Còn phía Ngụy Trường Mệnh, đối diện hắn là một tiểu cô nương đầu buộc chuông bạc, da dẻ trắng trẻo, đôi mắt sáng long lanh như muốn nhỏ nước. Tay phải nàng ta cầm một cây quạt sắt có chĩa nhọn.
Cây quạt ấy không chỉ rỉ sét loang lổ, mà còn dính cả máu thịt chưa khô, trông vô cùng ghê rợn, hoàn toàn đối lập với vẻ ngoài ngây thơ xinh xắn của nàng.
Thế nhưng tiểu cô nương lại như thể chẳng hề cảm thấy điều gì không ổn, tay cầm một cái bánh bao lớn, vui vẻ gặm lấy gặm để, vụn bánh rơi vãi đầy đất.
“Này Giả lão, ngài còn nói nhảm với họ Cố kia làm gì? Nếu ngài không xuống tay được thì để ta thay cho. Tuy rằng tiểu ca ca trước mặt trông cũng thật đẹp mắt, rất hợp để làm món sưu tầm của ta… Nhưng ai bảo ta tôn trọng người già cơ chứ?”
Giả đại sư lạnh lùng liếc mắt nhìn tiểu cô nương kia một cái: “Nguyên Linh, nếu đổi lại là ngươi, thì vừa rồi đã chết rồi.”
Nguyên Linh nghe vậy cũng chẳng hề tức giận, nàng khúc khích cười, định mở miệng nói thêm câu gì, thì bỗng cảm thấy sau lưng lạnh toát, vội vàng xoay người dùng thiết phiến đỡ đòn. Nhưng vẫn chậm một bước, dao găm trong tay Ngụy Trường Mệnh đã rạch thẳng qua tay trái của nàng, nửa cái màn thầu đang ăn dở trong tay lập tức lăn lộc cộc xuống đất.
Tựa như một cái đầu người vừa bị chém rơi.
“Ngươi còn có tâm trí mà xem người khác giao đấu, xem ra đã điều tức xong rồi. Thế nào? Quyết định xong chưa?”
Có lẽ do vừa rồi bị Nguyên Linh phá hỏng tâm tình, Giả đại sư khi trước vẫn còn mỉm cười ôn hòa, giờ sắc mặt đã âm trầm như mây đen kéo đến, cả người toát ra sát khí hừng hực.
Cố Thậm Vi xưa nay vẫn cho rằng Trương Xuân Đình là kẻ tính tình thất thường, giờ xem ra, vị Giả đại nhân này mới thực là người trở mặt còn nhanh hơn lật sách.
“Sống hay là chết?”
Cố Thậm Vi thấy thế, khẽ nhướng mày.
Nàng chỉ tay về phía đường rãnh ngang trên mặt đất, nhìn Giả đại sư mà rằng: “Câu này, lẽ ra là ta nên hỏi ngươi mới phải. Có điều, ngươi cũng không cần trả lời đâu, vì ai ngăn ta thì phải chết.”
“Thiên hạ ai làm hoàng đế ta không quan tâm, nhưng Tề Vương thì tuyệt đối không thể làm hoàng đế.”
Hung thủ thực sự đứng sau vụ án Phi Tước, kẻ vì binh khí mà suýt chút nữa khiến toàn bộ Xuất Vân kiếm trang bị diệt môn, loại người coi rẻ sinh mạng như hắn, làm sao có thể giẫm lên máu thịt của bao nhiêu người vô tội, giẫm lên xương trắng cùng máu tươi mà bước lên ngôi vị chí tôn kia được?
Bất kỳ ai có thể làm hoàng đế, chỉ trừ Tề Vương.
Sắc mặt Giả đại sư khẽ biến, hừ lạnh một tiếng: “Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, vậy đừng trách lão phu không khách khí!”
Nói rồi, trong tay ông ta, cây thước sắt vẽ một vòng tròn giữa không trung, kế đó giơ cao lên, giáng mạnh về phía trán của Cố Thậm Vi!
Cố Thậm Vi không dám phân tâm nửa phần, bởi đến cảnh giới như Giả đại sư rồi, chiêu thức không chiêu thức, vốn đã không còn quan trọng nữa. So với những chiêu số hoa mỹ phức tạp, bọn họ càng ưa thích dùng sức mạnh nội lực tuyệt đối để nghiền ép đối thủ.
Cố Thậm Vi xoay người né tránh, tránh được cú đánh trí mạng nhắm vào mặt kia.
Nàng còn chưa kịp phản kích, thì cây thước sắt ấy dường như mọc ra con mắt, lại lần nữa nhằm thẳng vào mặt nàng mà bổ xuống.
Trong lòng Cố Thậm Vi rúng động, lão già này lại có thể đoán trước được hướng né tránh của nàng. Đây chính là điều người ta gọi là “kinh nghiệm” ư?
Cú đánh thứ hai vừa tránh được, thì cú thứ ba lại lập tức nối tiếp áp sát…
Cứ thế từng chiêu từng chiêu đánh tới, Cố Thậm Vi cảm thấy rõ ràng thời gian phản ứng của mình đang càng lúc càng bị rút ngắn…
Nếu cứ tiếp tục như vậy, thế chủ động mãi nằm trong tay Giả lão kia, thì sớm muộn gì nàng cũng sẽ có một chiêu phản ứng không kịp, bị trọng thương tại chỗ.
Không thể tiếp tục thế này nữa, nàng phải phản kích!
Cố Thậm Vi càng đánh càng thấy kinh hãi, nhưng Giả đại sư đối diện nào có khác gì! Ông ta sống từng ấy năm, chết dưới cây thước sắt của ông ta, cao thủ ít thì cũng đến chín mươi chín người, vậy mà chưa từng có ai có thể tránh thoát nhiều cú liên kích liên hoàn như thế này!
Những cú đánh ấy, tuy bề ngoài trông nhàn nhã nhẹ nhàng, nhưng thực tế lại tiêu hao tinh khí thần vô cùng lớn, bởi ông ta phải dự đoán được hành động kế tiếp của đối phương thì mới ra tay trước được.
Nếu thêm mười năm nữa, chờ thiếu nữ trước mặt này trưởng thành hoàn toàn…
Vậy thì… trong lòng Giả đại sư lại một lần nữa tiếc nuối thầm than.
Tiếc thay cho một kiếm khách thiên tài trăm năm hiếm gặp như thế, hôm nay lại phải chết dưới tay ông ta.
Ông ta dám khẳng định, chỉ một chiêu nữa thôi, chiêu tiếp theo, Cố Thậm Vi chắc chắn sẽ không thể tránh kịp, và sẽ trúng đòn của cây thước sắt trong tay ông ta!
Nghĩ tới đây, Giả đại sư bỗng gia tăng lực đạo, cây thước sắt mạnh mẽ giáng thẳng xuống mặt Cố Thậm Vi!
***