Chương 237: Tâm sự của Ngô Giang
***
Tên hộ vệ Bắc triều chết tiếp theo tên là Bách Tang, theo ấn tượng thì hắn cũng cao lớn vạm vỡ, dáng dấp giống hệt như A Mộc đã chết và cả Gia Luật Vũ nữ tử cải trang, tựa như cùng đúc ra từ một khuôn mẫu.
Tâm trí Cố Thậm Vi rối bời, lơ đễnh suy nghĩ, dần dần tụt lại phía sau đội ngũ đang tiến về hiện trường vụ án.
Ngô Giang đang đứng ngay tại đó, trong tay xách một chiếc đèn lồng, bước đi lảo đảo, trông có vẻ nặng nề tâm sự.
“Này, ngươi không nhận ra tên A Mộc kia sao? Dù gì tên tiểu binh mổ bụng kia cũng nói hắn từng là đại tướng tiên phong ở biên quan, đáng lý phải từng giao thủ với ngươi trên chiến trường chứ?”
Ngô Giang sững người, bụng phát ra một tiếng ùng ục vang dội.
Hắn quay đầu, vẻ ngơ ngác nhìn Cố Thậm Vi, rồi cười khổ nói:
“Cố thân sự à, ngươi với Thời Yến huynh đệ có phải đã quên một chuyện rồi không? Đó là ta vẫn chưa dùng bữa tối đâu đấy!”
“Thời Yến huynh sai ta đi thả đèn Khổng Minh, vì thế mà bỏ lỡ cả canh xương lớn thơm nức lẫn ổ bánh trắng phau kia. Tuy là tránh được một kiếp bị chuốc thuốc, nhưng cái miếu ngũ tạng trong bụng ta giờ trống rỗng, đói đến mức bụng sắp hát dân ca rồi!”
Ánh mắt Cố Thậm Vi nhìn Ngô Giang chợt trầm xuống.
“Ngươi thật sự không nhận ra A Mộc sao? Chẳng phải hai người từng giao chiến trên sa trường rồi ư?”
Sắc mặt Ngô Giang dần dần đông cứng, cười một nụ cười đầy hụt hẫng:
“Cố thân sự chưa từng làm võ tướng biên quân của Đại Ung, cho nên… làm sao nói cho ngươi rõ được đây… Hồi còn bé, ta nhìn thấy phụ thân và huynh trưởng ra chiến trường, chỉ cảm thấy họ vừa oai phong lại vừa vô dụng.”
“Oai phong là vì có thể tung hoành nơi chiến trường, chém giết không ngớt. Nhưng vô dụng ở chỗ, đánh bao nhiêu năm trời, cũng chẳng sao thu hồi lại được mười sáu châu U Vân.”
Hai người vừa trò chuyện, vừa đi chậm lại, cuối cùng rơi lại sau đội ngũ.
Ngô Giang cười giễu bản thân:
“Đợi đến khi chính ta ra biên quan, mới phát hiện ra làm võ tướng triều Đại Ung chẳng có gì là oai cả. Thua trận thì bị văn thần dâng sớ buộc tội, thắng trận mà muốn thừa thắng xông lên thì triều đình lại hận không thể lập tức ra quân lệnh bắt ngươi dừng tay.”
“Khó khăn lắm mới giành lại chút đất đai đã mất, còn chưa kịp uống hết chén rượu mừng công, chưa kịp ủ ấm trong tay, thì đã bị mấy tên tôm chân mềm kia mở miệng cãi lẽ một hồi, rồi cắt ra khỏi bản đồ!”
“Sao ta lại không nhận ra A Mộc chứ? Chúng ta chẳng biết đã đối mặt nhau sống chết bao lần rồi.”
“Nếu gặp nhau trên chiến trường, ta chỉ mong có thể một đao chém chết hắn cho hả dạ. Nhưng nay ta là Ngô thôi quan, hắn là Mộc thị vệ… Triều đình muốn nghị hòa… cánh tay nhỏ bé của ta sao có thể lay được cái đùi to kia? Ta còn có thể làm được gì chứ?”
Cố Thậm Vi hiếm khi thấy dáng vẻ này của Ngô Giang.
Khi còn ở Biện Kinh, dù đối với phá án không biết một chữ, hắn vẫn luôn tự tin ngút trời, ra dáng một kẻ chẳng sợ trời chẳng sợ đất. Ấy thế mà giờ đây, khi đối diện với lĩnh vực mình thành thạo nhất, hắn lại cúi đầu chán nản.
“Thật không giống ngươi chút nào.”
Ngô Giang đưa mắt nhìn quanh, xác nhận không có binh lính nào khác gần đó, rồi thở dài một hơi:
“Cố thân sự, ngươi không hiểu đâu… Khi còn ở Biện Kinh, ta có cữu cữu chống lưng. Cữu cữu thương ta, thương thật lòng, không gì phải bàn cãi.”
“Dù cho ta có muốn râu của lão hoàng đế kia, cữu cữu cũng sẽ mắng ta một trận thối đầu, sau đó lúc vào ngự thư phòng bàn chính sự, sẽ lén lút nhổ cho ta một sợi mang về.”
Cố Thậm Vi nghe xong, nghẹn họng. Hình ảnh ấy trong đầu quá mức sống động, nàng tin chắc chuyện này thật sự đã từng xảy ra. Vị phủ doãn Vương Nhất Hòa kia nhất định là đã từng vì Ngô Giang mà lén nhổ tóc của Quan gia, nếu không thì với cái đầu nghèo nàn ý tưởng như hắn, làm sao nghĩ ra nổi mấy trò như thế?
Ngô Giang nói tới đây, vẻ mặt lập tức trở nên gian tà ranh mãnh.
Hắn khom lưng xuống, bước chân cũng nhẹ hẳn đi như kẻ trộm:
“Ở biên quan thì khác, chỉ cần có chỗ nào làm không xong, phụ thân ta sẽ lấy roi ra quất, nhạc phụ thì véo tai ta, mấy huynh trưởng thì xếp hàng bắt ta ngồi tấn…”
“Hồi trước còn có Hồng Anh che chở. Nhưng từ sau khi… Với tính tình của phụ thân, ta dám cá là chỉ cần chúng ta vừa ra khỏi thôn này, đến sáng là người ông phái đến tiếp ứng ta sẽ lập tức xuất hiện. Người đó chắc chắn là nhị ca ta, tên gọi Ngô Phụ.”
“Khi ta bắt đầu thả đèn Khổng Minh, điều ước thứ ba ta nói thật nhỏ… chính vì sợ nếu nói to, sẽ bị cái tai gió của huynh ấy nghe thấy mất.”
Cố Thậm Vi nghe đến đây, khẽ nhíu mày.
“Nếu vậy, thì kẻ sát thủ như bóng ma kia chọn ra tay đúng vào đêm nay… chắc chắn là người rất quen thuộc với tình hình biên quan, mới có thể nắm rõ điều này.”
Nàng thậm chí chẳng cần phải xem qua thi thể của nạn nhân thứ hai, cũng có thể đoán được vết thương chí mạng nhất định là ở cổ, một đao cắt đứt yết hầu.
Đám thị vệ của Bắc triều ai nấy đều có võ nghệ cao cường, nếu đấu đơn, tuyệt đối không thể dễ dàng bị giết như thế. Chẳng qua là vì bọn họ đã uống bát canh xương kia, nên mới không thể phát huy toàn bộ thực lực.
Thế nhưng cho dù vậy, cách ra tay quá đỗi chuyên nghiệp, rõ ràng là thủ pháp của người như Ngụy Trường Mệnh: thiên tư dị bẩm, từng trải qua huấn luyện sát thủ.
Loại người này đột nhiên xuất hiện, một là cao thủ Tây Hạ, hai là hạng sát thủ Cấp Thiên mà Mã Hồng Anh từng nhắc đến, chuyên phụ trách “bổ đao” nếu nhiệm vụ thất bại.
“Ra tay quá nhanh, giống như đã theo dõi nơi này từ lâu.”
Cố Thậm Vi vừa nói vừa lắc đầu phủ định phán đoán này.
Dù nàng cố tình lên đỉnh Tùng Mao Lĩnh để gặp Mã Hồng Anh, chứ không ở lại trong trại, thì khoảng đất trống này vẫn luôn có sát thủ số một của Hoàng Thành tư là Ngụy Trường Mệnh trấn thủ nơi sáng và An Huệ của Bình Đán lâu là bóng ma trong tối.
Cả hai người đó đều có bản lĩnh cao cường về khinh công và cảm giác, nếu có kẻ lén theo dõi, không thể nào bọn họ không phát giác.
Vậy thì… liệu có thể tên sát thủ bóng ma kia thực chất đang ẩn nấp trong chính đội ngũ của họ, hoặc đội Bắc triều?
Ý nghĩ ấy khiến Cố Thậm Vi giật mình, nàng mím môi, sợ rằng mình suy nghĩ quá xa nên vội chuyển hướng suy nghĩ, hỏi Ngô Giang:
“Trước đó tên binh sĩ Bắc triều có nói, A Mộc vô tình để lạc một chiến tù quan trọng.”
“A Mộc giết chết muội muội của hắn là vào trước Tết năm ngoái, khi đó ngươi cũng ở biên quan. Ngươi có biết kẻ bị bắt rồi sau đó lại trốn thoát ấy rốt cuộc là ai không?”
Ngô Giang khựng lại, vẻ mặt mờ mịt nhìn Cố Thậm Vi, rồi lắc đầu: “Biên quân Đại Ung chúng ta lúc ấy hoàn toàn không có ai bị bắt cả.”
Hắn ngẫm nghĩ một chút, rồi bổ sung:
“Lại càng không có chuyện bị bắt rồi còn trốn về được.”
“Chiến tù quan trọng… ít nhất cũng phải là tướng quân trở lên mới được gọi như vậy. Loại người như chúng ta, đã dẫn binh ra trận mà lại bị bắt sống, cho dù có trở về được thì cũng chẳng khác gì sống không bằng chết. Triều đình tuyệt đối sẽ không còn tin tưởng nữa…”
“Nói thật lòng, nếu là ta, ta thà chết chứ quyết không chịu bị bắt.”
Cố Thậm Vi lặng lẽ nhìn Ngô Giang thật sâu, lời hắn nói vô cùng chân thành, hoàn toàn không giống đang nói dối.
Vậy thì… rốt cuộc là tù binh kia vốn dĩ không phải Mã Hồng Anh, hay là Mã Hồng Anh thực sự đã từng bị bắt, sau đó được Chu Hoàn cứu ra, mà Ngô Giang lại hoàn toàn không hay biết?
Cố Thậm Vi nghĩ đến đây, đưa mắt nhìn về phía Hàn Thời Yến đang đi đầu hàng, bèn nghiêm túc hỏi Ngô Giang:
“Hồng Anh… rốt cuộc là chết thế nào?”
***
Chương 238: Cạo xương mới trị được thương
Ngô Giang đảo tròng mắt một vòng, Cố Thậm Vi đã hiểu ngay hắn đang muốn đánh trống lảng, lấp liếm sang chuyện khác.
Thế nên nàng lập tức ra tay trước, thẳng thừng nói: “Ngươi cho rằng Hàn Thời Yến không xử lý nổi chuyện này sao? Nếu ngươi cứ giấu nhẹm không nói gì, Hàn Thời Yến chẳng khác nào một con ruồi không đầu, cứ thế đâm bừa loạn xạ, đâm nhầm một cái là mất mạng luôn đấy.”
Môi Ngô Giang run rẩy, định biện giải điều gì đó.
Nhưng Cố Thậm Vi căn bản không cho hắn cơ hội ấy: “Ngươi cho rằng vì Hàn Thời Yến là chất nhi bên ngoại của Quan gia nên sẽ không gặp chuyện gì à?”
Ngô Giang không lên tiếng, nhưng vẻ mặt đã ngầm thừa nhận Cố Thậm Vi đoán trúng điều hắn giấu trong lòng.
“Quân tử không đứng dưới tường nghiêng. Chẳng phải hiện tại Hàn Thời Yến cũng đang trên đường tiến về Bắc triều sao? Ngô Giang, đối với kẻ ngu ngốc mà nói, chẳng biết gì đôi khi chưa chắc đã là điều xấu. Bởi vì kẻ ngu ngốc làm việc bừa bãi, chẳng cần tính toán hay mưu lược gì cả.”
“Nhưng với kẻ thông minh thì lại khác, hành sự chẳng khác gì đi trên dây. Sai một li là đi một dặm.”
“Ngươi từng làm tiên phong, làm do thám. Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghĩ đến, việc ngươi và Mã Hồng Anh vì lòng tốt mà giấu giếm, rất có thể sẽ hại chết Hàn Thời Yến. Bởi vì hắn hoàn toàn không biết nguy hiểm đang cận kề.”
Ngô Giang nghe rất chăm chú, hiếm thấy có lúc hắn nghiêm túc đến thế.
Hắn dừng bước, không tiếp tục theo đám người đang rầm rộ kéo đi xem thi thể nạn nhân thứ hai nữa.
Hàn Thời Yến đang đứng đầu hàng, được một nhóm người vây quanh mà bước lên phía trước. Nếu không phải hắn cao lớn, thì đến cả vành mũ cũng chẳng nhìn thấy được.
Cố Thậm Vi thấy hắn đã dao động, bèn nhân cơ hội đánh mạnh thêm một đòn: “Người bị bắt làm tù binh đó… chính là Hồng Anh, đúng không?”
Con ngươi Ngô Giang co rút kịch liệt, không thể tin nổi mà trừng mắt nhìn Cố Thậm Vi:
“Không thể nào! Ta tận mắt nhìn thấy Hồng Anh bị giết rồi!”
Nếu Ngô Giang không phải là một diễn viên đại tài, thì lời hắn nói rõ ràng không phải giả. Hắn thật sự không biết Mã Hồng Anh còn sống, càng không biết Chu Hoàn đã cứu người, càng không biết vị hôn thê mà hắn vẫn canh cánh trong lòng – Mã Hồng Anh lại chính là kẻ mà hắn từng ghi tên vào hồ sơ tội phạm với danh xưng sát thủ: Miên Cẩm.
Hắn hoàn toàn không hay biết gì và vẫn mãi giam mình trong trận chiến ấy, không sao bước ra nổi.
Cố Thậm Vi nhìn những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên mặt Ngô Giang, sắc mặt hắn trắng bệch như giấy, cả người bỗng trở nên tơi tả, tiều tụy.
“Ngô Giang, đầu có thể rơi, máu có thể chảy, nhưng xương thì không thể mềm. Kẻ luyện võ, cắt thịt thối cạo xương trị thương vốn là chuyện thường ngày. Làm sao có thể vì sợ đau mà trốn tránh? Còn chưa lên chiến trường mà đã làm đào binh sao!”
Cố Thậm Vi vừa nói vừa nhìn về phía tháp tín hiệu cao hai tầng ở gần đó, kéo Ngô Giang đang như kẻ mất hồn đi lên cùng mình.
“Ta biết chuyện đó đối với ngươi là nỗi đau lớn, hiện giờ ngươi chưa sẵn sàng để nhắc đến. Vậy thì… chi bằng nghe ta kể chuyện của ta trước đi.”
Ngô Giang quay đầu lại, có chút mờ mịt nhìn về phía nàng. Khi hắn nhìn rõ, con ngươi đột nhiên co rút mạnh.
Không biết từ lúc nào, Cố Thậm Vi đã xắn tay áo lên, lộ ra cánh tay trắng trẻo mảnh mai đến mức gần như mong manh.
Nhưng cánh tay ấy không chỉ gầy nhỏ, mà còn chằng chịt những vết thương do đao kiếm để lại, hiện đã liền da. Là người luyện võ, chỉ liếc mắt một cái, Ngô Giang đã có thể nhận ra từng vết thương ấy do loại binh khí nào gây nên, lúc đó sẽ chảy bao nhiêu máu, đau đớn đến mức nào…
Trước đây hắn chỉ nghe đến chuyện vây giết ở bãi tha ma, nhưng hôm nay khi tận mắt nhìn thấy những vết sẹo trên thân thể Cố Thậm Vi, hắn mới thật sự cảm nhận được nỗi thống khổ mà nàng đã từng trải qua.
“Cố thân sự… ta có thuốc, ta có thuốc trị sẹo, dùng rất hiệu quả…”
Ngô Giang vừa nói vừa lục lọi cuống quýt trên người mình: “Nếu thuốc này không hiệu quả, ta sẽ giúp ngươi tìm đến Mã phu nhân. Bà ấy thích làm đẹp, trong nhà có rất nhiều thứ…”
Cố Thậm Vi khẽ lắc đầu: “Ta có thuốc. Ngay cả khuôn mặt của Lý Đông Dương còn có thể khôi phục lại như thường, mấy vết thương nhỏ này trên người ta thì tính là gì?”
“Ta chỉ sợ nếu xóa hết những dấu vết này đi, bản thân sẽ cảm thấy con đường phía trước quá đỗi gian nan, không còn dũng khí để vượt qua mọi gai góc nữa.”
Tay Ngô Giang đang cầm lọ thuốc khẽ khựng lại, hắn ngẩng đầu lên nhìn Cố Thậm Vi: “Nhưng rõ ràng đối phó với Cố gia, ngươi lại rất dễ dàng…”
Cố Thậm Vi khẽ bật cười, nàng chống khuỷu tay lên lan can. Lúc này trời vẫn chưa sáng hẳn, đuốc trong doanh trại rực rỡ cháy sáng, cả ngôi làng dường như đều chìm trong làn khói mờ ảo của củi lửa.
“Dễ dàng, đúng không? Rất nhiều người đều nghĩ như vậy. Nhưng vì cái gọi là ‘dễ dàng’ ấy, ta đã chuẩn bị suốt ba năm, ngày đêm không dám thở mạnh một hơi.”
“Không có loại thuốc nào có thể chữa lành những vết sẹo trên người ta. Duy chỉ có một loại, chính là khi sự thật phơi bày, chính nghĩa được trả lại.”
Ngô Giang nghe vậy, ngây ra một thoáng, sau đó khẽ cười khổ.
“Dù thế nào đi nữa… ta cũng không thể thay Hồng Anh đòi lại công đạo được nữa rồi. Bởi vì nếu ta muốn đòi lại công đạo, thì ắt hẳn phải khiến sinh linh đồ thán, lật tung cả triều đình này lên…”
Nói tới đây, hắn nhìn về phía xa xa: “Ta và Hồng Anh từng thề, sẽ dùng chính máu tươi của mình để bảo vệ giang sơn này.”
“Nghe có vẻ to tát và sáo rỗng đúng không? Nhưng đó là thật lòng. Đầu rơi cũng chỉ để lại một vết sẹo to bằng cái bát. Nếu ta chết, Hồng Anh sẽ không gả, thay ta chinh chiến sa trường đến hết đời.”
“Nếu Hồng Anh chết, ta cũng sẽ không cưới, thay nàng canh giữ từng tấc đất quê hương.”
Vừa nói, ánh mắt Ngô Giang chợt trở nên xa xăm, như đang nhìn về một nơi rất xa, rất lâu rồi.
Lúc này Cố Thậm Vi lại không hề để ý đến vẻ chững chạc khác hẳn thường ngày ấy của hắn, bởi trong lòng nàng đã dậy lên từng cơn sóng lớn vì những lời Ngô Giang vừa nói. Không thể đòi lại công đạo? Phải đảo lộn cả triều đình ư? Là có ý gì?
Cố Thậm Vi cảm thấy cổ họng mình khô khốc, đột nhiên rất muốn ho. Nàng lặng lẽ thò tay vào túi áo, lấy ra một viên kẹo lê ngậm nhét vào miệng.
Trên đời này, điều đáng sợ không phải là hận thù chưa thể báo, mà là không thể làm gì được.
Vị cay nồng của viên kẹo lê làm dịu đi sự nặng nề đang dâng lên cổ họng, Cố Thậm Vi cảm thấy bản thân lại có thể tiếp tục làm người lắng nghe.
“Tuy chúng ta không bao giờ treo những lời đó ngoài miệng, lại càng không viết ra những áng văn tô vẽ lòng trung quân ái quốc. Nhưng ta biết rõ, ta nghĩ như vậy, Hồng Anh cũng nghĩ như vậy. Từ khi sinh ra, chúng ta đã định sẵn sẽ dâng hiến tất cả cho quốc gia này.”
“Trước giờ vẫn luôn nghĩ thế, cũng vẫn luôn làm theo như thế.”
Ngô Giang vừa nói, vừa quay đầu nhìn sang Cố Thậm Vi, cười ngốc nghếch:
“Thật ra, ta khá ghen tỵ với Hàn Thời Yến. Trong lòng hắn có một con đường lớn, dù thế nào cũng phải đi đến cùng.”
“Ta từng nghĩ bản thân cũng có một con đường như vậy… nhưng ta thật sự không thể đi tiếp được nữa. Ta đã bỏ trốn khỏi chiến trường.”
Hắn ngừng lại một chút, rồi lại nói:
“Ta tưởng rằng bản thân sẽ không thể nói điều này với bất kỳ ai… nhưng nếu là Cố thân sự, có lẽ cũng không phải là không thể.”
“Cố thân sự, ngươi có hận Quan gia không?”
“Vụ án Phi Tước, bất kể hung thủ thật sự là ai, nhưng người ra lệnh xử tử phụ thân ngươi… chính là Quan gia đấy.”
Cố Thậm Vi gật gật đầu, ánh mắt bình thản nhìn Ngô Giang:
“Nếu ta nói không hận, ngươi tin không?”
“Đến cả bọn ô hợp ở giang hồ còn chưa dọn sạch, thì có tư cách gì mà lên Hoa Sơn luận kiếm?”
Ngô Giang nghĩ ngợi, rồi khẽ thở dài: “Làm gì có trận chiến Nhạn Môn Quan nào… ngay từ đầu, thứ đó con mẹ nó vốn dĩ đã là một cái bẫy rồi.”
***