Chương 195: Ngụy Trường Mệnh kỳ quái
***
Mãi đến khi Cố Thậm Vi đi đến bên cạnh Hàn Thời Yến, ánh mắt bỏng rát của Tiêu Dự mới chịu dời đi.
Cố Thậm Vi lập tức nghiêm mặt, xoay người nhìn về phía góc mà Lưu Phù và Phó đại nhân đang đứng. Giọng nói Lưu Phù vang dội như chuông đồng, thỉnh thoảng còn múa tay múa chân như con khỉ phấn khích, trong khi Phó lão đại nhân bên cạnh thì ngây ngô đờ đẫn, cả nửa ngày cũng chẳng nói được câu nào ra hồn.
“Nay ra cửa không xem hoàng lịch, vận xui đụng toàn đầu trâu mặt ngựa.”
Nàng vừa nói vừa quay đầu liếc nhìn Hàn Thời Yến, trong lòng bất giác trỗi lên cảm giác bất an.
Tuy chưa từng gặp Quan gia, nhưng nàng dám chắc ông ta đúng là kẻ “có mắt như mù”! Triều đình văn võ đông đảo, tùy tiện lôi từ Ngự Sử đài ra một người thôi cũng mồm mép lanh lẹ, sao lại chọn ngay lão Phó này?
Ông ta có bao nhiêu bản lĩnh, học vấn sâu rộng đến đâu nàng chẳng rõ, chỉ biết một điều: cái miệng thì mạnh, mà tim thì yếu xìu. Trước còn ra vẻ bình tĩnh khuyên chuyện của nàng với Từ Dật, giờ mới gặp tên Lưu Phù đã cúi đầu rụt cổ!
Thế mà cũng dám đi đàm phán! Đàm cái rắm!
Cố Thậm Vi lắc đầu ngao ngán, quay sang đá nhẹ vào Ngụy Trường Mệnh bên cạnh, ra hiệu bảo hắn tránh sang một bên.
Ngụy Trường Mệnh mím môi, không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo sau nàng. Cố Thậm Vi cứ đi mãi, đi mãi, đến khi chắc chắn không ai nghe lén được mới châm chọc nói với hắn:
“Cái miệng của Ngụy đại nhân chẳng lẽ chỉ dám mạnh miệng trước mặt Trương đại nhân thôi à? Từ Dật đã tè ngay trước cổng Hoàng Thành tư rồi mà ngươi còn không dám rút dao chém phăng cái gốc rễ của hắn? Thế thì đâu còn giống ngươi nữa.”
Trong ấn tượng của nàng, Ngụy Trường Mệnh chính là loại người gan trời chẳng sợ, cuồng chiến chính hiệu.
Cả Hoàng Thành tư cũng chỉ có mỗi hắn dám nhổ lông hổ của Trương Xuân Đình mà không chết!
Nghĩ đến đó, nàng vươn tay ra, bóp mạnh vào má hắn một cái! Ngụy Trường Mệnh đau đến rùng mình, nước mắt trào ra theo phản xạ, tròn mắt kinh ngạc nhìn nàng, ú ớ hỏi: “Ngươi làm gì vậy?”
Cố Thậm Vi bực bội buông tay, rút khăn ra lau lau đầu ngón tay.
“Xem có phải ai đó lột da ngươi rồi không, chứ không sao lại nhụt chí đến mức này? Không phải nói tới dịch trạm sẽ nói rõ nhiệm vụ Trương đại nhân giao cho sao? Nói luôn đi! Ta thấy đoàn sứ giả này, có gì đó rất quái lạ!”
“Đại nhân muốn ta đi, lại chẳng chịu nói lấy một lời; hai ta không chỉ không được mang theo người, mà trong đội hộ tống rõ ràng cũng chẳng có tên tuổi gì, ngươi nhìn ta ta nhìn ngươi, ôm nhau khóc mới hợp cảnh!”
Đừng nói gì đến chuyện hai người họ võ công cao cường, lấy một chọi trăm. Trong đoàn sứ giả này, nàng, Ngụy Trường Mệnh, Hàn Thời Yến và cả Ngô Giang đều giống như người ngoài đột nhập vào thâm sơn cùng cốc của bộ tộc hoang dã: không chức, không danh, cái gì cũng không phải!
“Muốn để người xương cứng như ta xem mấy kẻ xương mềm quỳ xuống trước kẻ địch thế nào sao? Ta có đào mộ tổ nhà ai đâu mà bị ép phải nhịn nhục thế này!”
Quốc thù gia hận, hễ là người Đại Ung có máu nóng thì không ai có thể làm ngơ trước sự nhục nhã của địch quốc, không thể vô cảm trước việc cắt đất bồi thường trắng trợn thế kia.
Mà cái đoàn sứ giả nát bét này toàn hạng người gì chứ? Một lão già như nắm xôi, gặp chuyện là hồn phi phách tán, một tên Từ Dật rác rưởi, thấy người Bắc Triều là tay run chân mềm, kiếm rút không nổi!
Nàng xem như đã hiểu rồi, đây rõ ràng là một âm mưu không đao không máu nhắm thẳng vào nàng! Giết không được thì muốn tức chết nàng!
Thấy Ngụy Trường Mệnh vẫn im thin thít, Cố Thậm Vi hơi cau mày, giọng cũng lạnh hẳn đi: “Nơi này không phải trong cung, Ngụy thân vệ không cần phải giả câm nữa rồi.”
Ánh mắt Ngụy Trường Mệnh chợt tối lại, hắn có chút không dám nhìn thẳng vào nàng.
Mãi một lúc lâu sau, hắn mới khô khốc lên tiếng: “Ta biết thế này nhìn thì không có chút hiệp khí nào, cũng chẳng ra dáng gì hào sảng. Nhưng ta không cần hiệp khí, cũng không cần oai phong. Ta chỉ cần hữu dụng với Trương đại nhân, không gây thêm phiền phức cho ngài ấy là được.”
“Trong mắt ngươi, chuyến đi lần này là chuyện sống còn. Nhưng trong mắt bọn họ, chẳng qua chỉ là một trò chơi mạ vàng mà thôi.”
Cố Thậm Vi nhìn thiếu niên trước mặt, ánh mắt thoáng vẻ phức tạp. Ngụy Trường Mệnh là người nàng quen thuộc nhất trong Hoàng Thành tư ngoài Trương Xuân Đình, một Ngụy Trường Mệnh ở nơi đó từng ngang tàng kiêu ngạo, nàng từng nghĩ hắn chỉ đơn giản là một kẻ như thế, hết thảy chỉ có vậy thôi.
Nhưng rõ ràng không phải.
“Từ Dật là con thứ của Lỗ Quốc Công. Sau khi Lỗ Quốc Công qua đời, đại ca hắn là Từ Tích kế thừa tước vị. Bề ngoài Từ Tích nhìn có vẻ đoan chính, nhưng thực ra đã sớm bị tửu sắc rút cạn, lại mang bệnh tim, vốn chẳng sống được bao lâu.”
“Hôm đó chuyện của phu nhân Lỗ Quốc Công truyền khắp Biện Kinh, hắn phát bệnh nặng một trận. Nửa đêm, Từ Dật xông vào hoàng cung, gọi riêng Đơn thái y đến khám. Sau đó Đơn thái y hồi cung, bẩm với Quan gia rằng Từ Tích đã là đèn cạn dầu.”
“Từ Tích không có con nối dõi, đêm ấy đã dâng mật tấu, cầu xin Quan gia sau khi hắn chết sẽ để Từ Dật kế thừa tước vị.”
Cố Thậm Vi nghe đến đây, vẫn có chút khó hiểu: “Đại nhân đã từng nhuộm máu Đông Cung, sao lại phải sợ Lỗ Quốc Công?”
Trương Xuân Đình từng không chút do dự mà bẻ gãy cổ con chim quý của Tô quý phi dâng tặng, ngay cả Tô quý phi – thái hậu tương lai, hắn ta còn chẳng coi ra gì, thì sao lại để tâm đến Lỗ Quốc Công?
Ngụy Trường Mệnh liếc quanh bốn phía, rồi hạ giọng: “Lỗ Quốc Công với Quan gia là chỗ tâm giao. Trước khi đăng cơ, Quan gia từng học cùng ông ta, còn là bạn đọc đồng môn. Nói không ngoa, Quan gia có thể lên ngôi, cũng có công của Lỗ Quốc Công.”
“Quan gia từng ban cho phủ Lỗ Quốc Công một thanh kiếm báu, nói là có thể dùng để chém gian tà ngay giữa điện vàng!”
Cố Thậm Vi lập tức hiểu ra. Nàng và Ngụy Trường Mệnh nhìn nhau, mắt lớn trừng mắt nhỏ!
Tổn thọ!
Ngươi cứ ra phố ở Đại Ung mà túm đại mười người hỏi ai là gian thần, thì chín người rưỡi trong đó sẽ hô to tên Trương Xuân Đình!
Tương lai nếu Lỗ Quốc Công đời tiếp theo là người biết điều thì thôi, đáng sợ là hắn là một tên đầu đất! Nếu hắn không khống chế được mà cầm thanh kiếm ấy giết Trương Xuân Đình, thì đừng nói Quan gia không truy cứu, ngay cả dân chúng cũng sẽ đội mũ, vỗ tay reo hò ăn mừng!
Gian thần số một Cố Thậm Vi, nhìn sang gian thần số hai Ngụy Trường Mệnh, cả hai phút chốc không biết nên nói gì.
Nàng khẽ hắng giọng, miễn cưỡng chuyển đề tài: “Chúng ta sắp lên đường rồi, đại nhân có dặn gì ngươi không?”
Ngụy Trường Mệnh thấy nàng đã hiểu ý mình, lập tức như được truyền máu, tinh thần hẳn lên vài phần: “Đại nhân dặn ta, đợi sau khi ngươi tận mắt thấy sứ thần Bắc triều thì mới nói cho ngươi biết nhiệm vụ thực sự của chúng ta. Đàm phán là việc của Thái Mật viện, bảo vệ đoàn sứ và Phó đại nhân là chuyện của Tôn Tư Vũ.”
“Ngài ấy đưa cho ta một cuộn trục, nói nếu chẳng may Phó đại nhân gặp chuyện, thì mở cuộn ấy ra.”
Cố Thậm Vi không rõ là Ngụy Trường Mệnh vô tâm giấu nàng, hay là Trương Xuân Đình đã dặn trước hắn như thế.
“Đại nhân nhận được tin báo, trong đoàn người của Bắc triều có một vị hoàng tử trà trộn. Trước khi tiến vào Bắc cảnh, phải tìm ra hắn. Tạm thời nghi ngờ Lưu Phù có thể không phải Lưu Phù thật, hoặc có người trong bốn thị vệ kia che giấu thân phận.”
“Có ba thế lực có khả năng sẽ ám sát Phó đại nhân. Một là Hạ quốc hiện đang giao chiến với chúng ta, hai là vài phe phái chủ chiến trong triều. Hai cái đó chúng ta không quản. Thứ ba chính là kẻ đứng sau màn mà ngươi vẫn luôn truy tìm bấy lâu nay.”
***
Chương 196: Lá cờ bụi gai
Đồng tử của Cố Thậm Vi đột ngột co lại, kẻ đứng sau màn?
Trương Xuân Đình biết nàng và Hàn Thời Yến đang điều tra điều gì. Không phải nội gián trong Hoàng Thành tư mang mặt nạ chim sẻ, mà là người đứng sau hậu thuẫn cho Cố gia.
Chỉ trong khoảnh khắc ấy, trong đầu Cố Thậm Vi bỗng hiện lên chín mươi chín thân phận khác nhau của Trương Xuân Đình.
Nhưng tỉnh táo ngẫm lại, số bạc khổng lồ mà Cố gia kiếm được trên Biện Hà không có tung tích rõ ràng, lại thêm chuyện Hàn Thời Yến từng ám chỉ Quan gia trước khi rời Biện Kinh, lo sợ có kẻ mưu nghịch. Trương Xuân Đình là tai mắt bên cạnh Quan gia, sao lại không biết phía sau nhà họ Cố có kẻ ẩn hiện?
Nghĩ tới đây, nàng thử dò hỏi: “…Kẻ đứng sau màn?”
Ngụy Trường Mệnh không hề nhận ra vẻ sững sờ của nàng, tai khẽ động, ánh mắt nhìn về phía quan đạo đằng xa. Lờ mờ có thể thấy cờ xí bay phấp phới, một đội quân khác đang kéo cờ lớn từ xa tiến đến.
Hắn híp mắt quan sát, thấy đám người kia không mặc giáp sắt thì hơi thở cũng thả lỏng phần nào.
“Đại nhân nói, nếu người kia thật sự muốn mưu nghịch, thì đây chính là thời cơ tốt nhất để ra tay với đoàn sứ. Dù là Phó đại nhân chết hay Lưu Phù chết, quan hệ giữa Đại Ung và Bắc triều chắc chắn sẽ sụp đổ, chiến sự nổ ra chỉ trong chớp mắt.”
“Đến lúc đó, triều đình nhất định sẽ dồn binh lên Bắc quan, Biện Kinh trống trải, đám tham quan ăn bám kia hoặc run như cầy sấy, hoặc đánh nhau tới vỡ đầu chảy máu. Chính là thời cơ mưu nghịch tốt nhất!”
“Cho nên chỉ cần người kia không ngu đến độ đội đất mà sống, thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này!”
Ngụy Trường Mệnh nói đến đây thì bất ngờ bật lùi một bước, kéo giãn khoảng cách với Cố Thậm Vi chừng một người. Hắn lắp bắp vài tiếng, mắt đảo quanh, rồi nói với nàng: “Đại nhân còn nói… điệu hổ ly sơn, điệu hổ ly sơn…”
Nói đến đây, hắn bỗng ho nhẹ một tiếng, ngẩng cằm lên, rồi dùng một tư thế kỳ cục cùng khẩu khí chẳng ra thể thống gì, cố ép giọng thiếu niên của mình xuống thấp, cất tiếng nói như đang bắt chước ai đó: “Ba người các ngươi, nhiều lắm cũng chỉ là ba con chó, còn đám quân phòng thủ quanh Biện Kinh mới là hổ thực sự!”
Vừa dứt câu, không đợi Cố Thậm Vi phản ứng, hắn đã vội giơ tay ôm lấy cổ và ngực, miệng kêu ầm lên: “Thật sự không phải ta nói đâu nha! Là đại nhân bắt ta chuyển lời nguyên văn đó!”
Cố Thậm Vi nhìn hắn mà nghẹn lời. Nàng giả vờ rút kiếm, Ngụy Trường Mệnh thấy vậy lại lập tức nhảy dựng lên, lui thêm một đoạn dài, đến nỗi con dao găm trong tay áo cũng trượt ra, rơi ngay vào tay hắn.
Nếu trợn mắt có thể giết người, Cố Thậm Vi tin rằng lúc này Ngụy Trường Mệnh chắc chắn đã bị nàng lườm chết thành một cái bánh thịt.
Nàng ngoắc tay với hắn, “Ngươi cứ yên tâm một trăm hai mươi phần, dù ta có tưởng tượng đến chim sẻ trên trời hay cóc nhái dưới đất, cũng tuyệt đối không tưởng tượng mấy lời đó là ngươi nói ra. Cái giọng nói châm chọc ấy, ngoài đại nhân nhà chúng ta, còn ai vào đây nữa?”
Thế nào gọi là chửi người từ ngàn dặm xa, chính là như thế đó!
Cố Thậm Vi thầm nghĩ, chẳng trách nàng mãi chỉ là một viên quan thân sự, còn Trương Xuân Đình lại có thể làm đến chức Hoàng Thành sứ.
Nghĩ thầm là như thế, nhưng trong lòng Cố Thậm Vi cuối cùng cũng thấy nhẹ nhõm đi đôi chút.
Trước đây nàng từng hỏi Hàn Thời Yến, hắn bảo trong cung đã có đề phòng, nhưng giờ nghe đến sắp đặt của Trương Xuân Đình, nàng mới thật sự cảm thấy yên tâm.
Nếu vừa chân trước rời khỏi Biện Kinh, chân sau kẻ kia lên ngôi xưng đế… Vậy thì đến lúc đó, nàng chỉ còn một con đường, máu nhuộm Biện Kinh!
Ngụy Trường Mệnh cũng nhẹ cả người, hí hửng chạy tới bên cạnh nàng, vừa đến gần đã nghe Cố Thậm Vi lạnh nhạt buông một câu: “Tất nhiên chủ yếu nhất vẫn là cái đầu óc này của ngươi đâu thể nghĩ ra được nhiều chuyện như vậy!”
Không đợi Ngụy Trường Mệnh bùng nổ, Cố Thậm Vi lại tiếp lời: “Còn gì nữa?”
Con dao găm mà Ngụy Trường Mệnh vừa rút ra lại nhanh chóng thu về. Hắn ghé sát lại, hạ thấp giọng: “Cái cuối cùng này, chắc đại nhân đã nói với ngươi rồi… thứ đó rất quan trọng. Đến khi vào đến Vương đô Bắc Triều, Chu Hoàn sẽ tiếp ứng chúng ta. Thân phận hắn không thể để lộ, nên toàn bộ nhiệm vụ chỉ trông cậy vào hai chúng ta.”
Nói đến đây, ánh mắt Ngụy Trường Mệnh nhìn Cố Thậm Vi bỗng trở nên phức tạp: “Nhiệm vụ lần này, nói không ngoa, mười phần chết chín.”
“Trước tiên là dọc đường sẽ có người truy sát, Tôn Tư Vũ không trông cậy được, rốt cuộc vẫn phải chúng ta ra tay bảo vệ Phó đại nhân. Nếu bọn đuổi giết quá mạnh tay… chưa đến biên quan thì đã tạch rồi. Đó là chết lần thứ nhất.”
“Đến được Vương đô Bắc Triều, chẳng ai đoán nổi lòng dạ người nơi ấy. Nhỡ đâu vừa đặt chân đến, xoay người một cái đã thành con tin, mà để phòng đám quý tộc trốn thoát, thì mấy tên hộ vệ như chúng ta có khi bị giết trước tiên! Lại chết thêm phát nữa.”
“Cho dù đàm phán kết thúc suôn sẻ, chúng ta còn có nhiệm vụ trộm đồ… chẳng phải lại chết lần thứ ba sao!”
Nói đến đây, hắn mím môi, lại lần nữa ấp a ấp úng.
Cố Thậm Vi nhìn bộ dạng đó, đưa tay định vỗ một cái vào đầu hắn. Nàng và Ngụy Trường Mệnh bằng tuổi nhau, đã đánh nhau tới bảy tám mươi trận, không nói là tri kỷ sống chết thì ít ra nhìn hắn cũng thuận mắt hơn mấy con chó hoang ven đường.
“Lại làm sao nữa? Muốn gả cho Lý Tam Tư, sợ Trương đại nhân không đồng ý, tính nhờ ta làm mối à?”
Trong đầu Ngụy Trường Mệnh kêu ầm, như có nhà sư Ngũ Phúc tự gõ chuông vang tận óc.
Hồi lâu sau hắn mới đỏ mặt tía tai chỉ tay vào nàng, nghẹn họng nói: Ngươi… đó là Lý Tam Tư đấy!”
Giọng hắn đầy căm phẫn, như thể đã bị dạy bảo đến chục nghìn lần: “Là Lý Tam Tư, người còn giống phụ thân ta hơn cả phụ thân ta, dùng cành cây to bằng cái bát quật thẳng vào người ta đấy!”
Cố Thậm Vi thấy hắn nói năng trôi chảy hơn hẳn thì gật đầu đầy hài lòng.
“Vậy rốt cuộc ban nãy ngươi muốn nói cái gì?”
Ngụy Trường Mệnh lấy lại tinh thần, vỗ vỗ ngực, ngẩng đầu nhìn nàng: “Chờ lấy được thứ đó rồi, ngươi cứ mang về Biện Kinh trước. Chẳng phải ngươi còn muốn điều tra cho rõ vụ án Phi Tước à? Ta thì không vướng bận gì…”
“Chỉ là có hơi tiếc cái nhà mới mua, lúc ấy ngươi nhớ dọn đến đó đó ở hộ ta nhé.”
Cố Thậm Vi sững người. Nàng nhìn Ngụy Trường Mệnh đang đứng trước mặt… Một lúc lâu sau, nàng khẽ tặc lưỡi, giơ tay vỗ một cái thật mạnh vào đầu hắn.
“Cái người có thể khiến Cố Thậm Vi ta chết lần thứ hai còn chưa ra đời đâu! Cái chuồng chim bé bằng bàn tay nhà ngươi, đựng nổi một vị Phật to như ta chắc?!”
Chuồng chim?!
Ngụy Trường Mệnh như bị đạp trúng vết thương lòng, rút dao ra đâm tới, Cố Thậm Vi nghiêng người nhẹ một cái đã tránh khỏi, hắn lại rống lên: “Không phải chuồng chim! Đó là biệt viện lớn! Là ta dùng hết cả bổng lộc mua được đấy!”
Hắn còn chưa kịp thở đã lại xông đến lần nữa. Cố Thậm Vi vẫn chưa rút kiếm, chỉ tặc lưỡi hai tiếng: “Tất cả bổng lộc của ngươi cộng lại, có đủ bọc được móng chân bằng vàng của con sư tử đá trước cửa nhà Vương ngự sử không?”
Ngụy Trường Mệnh cứng đờ người, ngay cả ngón chân dẫm đất cũng đau theo!
Oan nghiệt thay! Cố Thậm Vi nói đó là chuồng chim còn là khen đấy, bọn họ làm trâu làm ngựa cả đời ở Hoàng Thành tư, tiền kiếm được còn chẳng bằng một cái thưởng của Vương phu nhân cho… con sư tử đá trước cổng.
Hắn đang định hỏi Cố Thậm Vi sao bỗng dưng lại nhắc đến Vương đại nhân, thì thấy nàng vốn đang vui vẻ cãi nhau với mình bỗng quay đầu, ánh mắt nhìn về phía quan đạo phía trước: “Thấy cờ có hình bụi gai kia không? Đó là đoàn thương đội của Vương phu nhân.”
***