Chương 198: Săn lùng và phản kích (Phần 1)
Dịch và đăng bài: Nữ Thần Tinh Nguyệt
***
“Đều bình thân đi.”
Hoắc Quân Đình lặng lẽ quan sát Mạc Hàn. Đối với nam tử được Nhạc Đế giấu kín sau bức màn này, ngoài sự tò mò, hắn còn đánh giá xem y có vai trò thế nào đối với Nhạc Đế.
Người này trông không giống người luyện võ, cũng chẳng có phong thái của người trong Huyền Môn. Dáng người gầy yếu, bộ áo khoác trên người có phần rộng thùng thình.
Cánh tay gầy guộc, lộ rõ từng khớp xương. Khi đứng dậy, khớp gối hơi run rẩy, như thể không thể chống đỡ nổi sức nặng của cơ thể. Nước da hơi vàng, sắc môi nhợt nhạt, cằm nhọn, càng làm nổi bật đường nét khuôn mặt góc cạnh, gầy gò.
Y đứng đó, như thể sợ quấy nhiễu sự tĩnh lặng xung quanh, lại như không đủ sức để làm rung chuyển bất kỳ điều gì. Vì thế, cả người y tỏa ra một loại khí chất vừa yếu đuối vừa có chút u buồn.
“Bệ hạ, vị này là?”
Nghe Hoắc Quân Đình hỏi, Từ Sơn Sơn khẽ nâng mi, ánh sáng thâm sâu thoáng lướt qua đáy mắt, nhanh đến mức chẳng ai kịp nhìn thấy.
“Hiện tại hắn là ai không quan trọng. Ngươi chỉ cần biết, tạm thời hắn sẽ đi theo ngươi. Còn việc đề bạt hay trọng dụng, tùy vào ngươi quyết định.”
Hoắc Quân Đình hơi sững sờ.
Hắn không ngờ bệ hạ lại sắp xếp một người như vậy bên cạnh mình. Là để giám sát? Là một sự thử thách? Hay có ẩn ý gì khác?
“Thần tuân chỉ.”
Từ Sơn Sơn lại quay sang Mạc Hàn: “Ngươi hẳn biết mình phải làm gì, đúng không?”
Gương mặt u tối của Mạc Hàn không hề gợn lên chút cảm xúc nào. Y khẽ rũ mi, cung kính đáp: “Dạ, tiểu dân hiểu.”
*
Hoắc Quân Đình và Mạc Hàn một trước một sau bước ra khỏi đại điện.
Lúc này, ánh mặt trời đã rực rỡ chiếu xuống, cánh cửa điện sơn son sáng lấp lánh, lớp sơn đỏ ánh lên sắc vàng, những con kim long cuốn lấy trụ cột, uy nghiêm bức người.
Bước chân Hoắc Quân Đình chậm lại, cuối cùng dừng hẳn.
Mạc Hàn thấy hắn cố tình chờ mình, nhất định là có điều muốn nói. Y đã đoán được đối phương định nói gì.
“Tướng quân cứ yên tâm, Mạc Hàn không phải tai mắt mà bệ hạ cài bên cạnh ngài, cũng không phải kẻ vô dụng muốn nương nhờ ánh hào quang của ngài.”
Ánh mắt Hoắc Quân Đình lạnh lẽo như tinh tú trong đêm đông, sắc bén thấu xương. Chỉ cần hắn liếc qua một cái, dường như có thể xuyên thấu linh hồn người khác.
“Quan hệ giữa ta và bệ hạ là quân thần tín nhiệm, ta không nghi ngờ điều đó. Nhưng ngươi nói ngươi không phải kẻ vô dụng, vậy ngươi có gì đáng để ta trọng dụng?”
Mạc Hàn vừa định mở miệng, đã bị Hoắc Quân Đình cắt ngang: “Thân thể ngươi không ngay ngắn, đầu gối mềm yếu, ánh mắt khi đối diện người khác luôn có ý lảng tránh. Điều này cho thấy ngươi đã từng bị giam giữ trong một không gian chật hẹp suốt thời gian dài, hơn nữa còn bị đeo gông xiềng nặng nề. Trên người ngươi có khí tức u ám của kẻ từng chịu hình phạt. Quá khứ của ngươi, ta có thể đoán được.”
“Một kẻ từng lận đận, từng phạm tội, từng ngồi tù, ngươi dựa vào đâu cho rằng ta sẽ nhìn ngươi khác đi, sẽ tin tưởng và trọng dụng ngươi?”
Mạc Hàn chỉ nói được một câu ban đầu, sau đó khi định lên tiếng tiếp thì bị Hoắc Quân Đình ngăn lại. Hắn không phản bác, chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Ngay cả khi nghe đến từ “ngồi tù”, một quá khứ mà hắn không muốn ai nhắc tới, vẫn không thay đổi sắc mặt.
“Dựa vào việc ta được bệ hạ đề cử cho ngươi. Ngươi đã tin bệ hạ, thì cũng nên tin vào mắt nhìn người của bệ hạ.”
Mạc Hàn biết rằng có nói gì hoa mỹ cũng vô dụng. Vì hắn thực sự có quá khứ đầy tì vết, nhìn lại vừa yếu ớt vừa tàn tật, không hề phù hợp để đảm nhiệm trọng trách.
Thay vì phí công biện hộ cho bản thân, hắn lựa chọn nhấn mạnh mối quan hệ giữa mình và Hoắc Quân Đình, không phải dựa trên sự tin tưởng cá nhân, mà dựa trên lòng trung thành mà cả hai dành cho Nhạc Đế.
Hắn cũng có thể nói những lời như “thời gian sẽ chứng minh tất cả”, nhưng vấn đề là hắn không có thời gian. Hắn cần nhanh chóng lập công để chứng minh bản thân với Nhạc Đế. Hắn không muốn phí thời gian đấu trí với Hoắc Quân Đình chỉ để xây dựng lòng tin.
Hoắc Quân Đình không thể phản bác được. Hắn một lần nữa quan sát lại Mạc Hàn. Người này quả thực có chút thông minh, nhưng như vậy vẫn chưa đủ để đấu với Tạ Vũ Cẩn.
“Được thôi. Nếu ngươi đã tự tin rằng có thể giúp ta, vậy bây giờ ta có một việc khó đây…”
Hoắc Quân Đình quét mắt nhìn xung quanh một vòng, sau đó lại liếc nhìn Mạc Hàn, ra hiệu cho hắn đi theo.
Hai người sánh bước dưới bức tường cung điện sơn son.
“Nếu lần tuyển chọn này Tạ Vũ Cẩn không phạm phải sai lầm nào, bệ hạ sẽ chấp thuận để hắn trở thành đế hậu. Nhưng chuyện này tuyệt đối không thể để hắn toại nguyện. Ngươi có cách nào không?”
Nghe vậy, trong đôi mắt trầm tĩnh như tro tàn của Mạc Hàn cuối cùng cũng gợn lên một tia sóng, tuy bình thản nhưng lại ẩn chứa sức mạnh vô biên.
“Chuyện này không khó.”
“Không khó? Tạ Vũ Cẩn làm việc kín kẽ không sơ hở, lần này lại còn được bệ hạ ra mặt giúp đỡ, loại bỏ mọi biến số có thể xảy ra trong điện tuyển. Chúng ta làm thế nào mới khiến hắn mắc sai lầm được?” Hoắc Quân Đình nhíu mày, thần sắc u ám.
Mạc Hàn liếc nhìn hắn, thản nhiên nói: “Chỉ khi đối mặt với mối đe dọa thực sự, con người mới để lộ sơ hở. Nhất là những kẻ tâm tư sâu xa như Tạ Vũ Cẩn, hắn coi trọng điều gì, chúng ta chỉ cần đánh vào điều đó.”
Hoắc Quân Đình nhìn y chằm chằm: “Ví dụ?”
“Tạ Vũ Cẩn đã cố tình loại bỏ Vệ Thương Hạo, Đường Gia Thiện, Trì Giang Đông và Lê Diệp Hách ra khỏi cuộc tuyển chọn. Chẳng phải vì sự tồn tại của bọn họ đe dọa đến vị trí đế hậu của hắn sao? Chỉ cần nghĩ cách để bốn người đó quay lại điện tuyển, được bệ hạ đích thân cân nhắc, Tạ Vũ Cẩn chắc chắn sẽ mất đi sự bình tĩnh.”
“Bọn họ thực sự là mối đe dọa với Tạ Vũ Cẩn?”
“Bệ hạ từng có một đoạn quá khứ cùng trải qua hoạn nạn và cứu vớt bọn họ. Thậm chí, giữa họ còn tồn tại hôn ước. So với Tạ Vũ Cẩn, cả bốn người này đều có đủ thế lực và bối cảnh để xứng đôi với bệ hạ. Tạ Vũ Cẩn dĩ nhiên lo lắng nếu bệ hạ tái ngộ bọn họ.”
“Hắn sớm đã chuẩn bị đối sách để đối phó với họ, hơn nữa bệ hạ cũng đã chấp thuận lời giải thích của hắn. Chúng ta làm sao có thể đưa người trở lại?”
“Chuyện này Mạc Hàn tự có cách, mong tướng quân cứ chờ tin tốt.”
Hoắc Quân Đình nhận ra, tuy Mạc Hàn nói chuyện ôn hòa thong thả, nhưng lại làm việc dứt khoát, có phần giống bệ hạ.
“Được, bổn tướng quân sẽ chờ xem ngươi có bản lĩnh đến đâu.”
*
Ngày hôm sau.
Trước buổi điện tuyển, Tạ Vũ Cẩn đã bí mật triệu tập tất cả các tú nam đến Ngự Hoa viên.
Vốn dĩ, bọn họ được sắp xếp ở lại Cẩm Tú cung trong thời gian chờ tuyển chọn, trước khi vào điện không cần tập trung. Không ngờ lần này lại đột nhiên bị kiểm tra bất ngờ.
Trong rừng hoa rực rỡ, sắc người hòa cùng sắc hoa, phong thái xuất chúng. Những người được giữ lại sau vòng tuyển chọn khắt khe, bất kể dung mạo, khí chất, lễ nghi hay học thức, đều thuộc hàng xuất sắc nhất.
Ngoài đình nghỉ mát, mặt hồ lấp lánh ánh nắng, liễu rủ mềm mại đong đưa, phong cảnh nên thơ.
Nhóm tú nam nhìn Tạ Vũ Cẩn đang ngồi nhàn nhã thưởng trà trong đình, không biết hắn đang có tính toán gì.
Tổng quản thái giám bước ra, cất giọng điều khiển cục diện: “Chư vị không cần căng thẳng. Lần triệu tập này chỉ để kiểm tra xem có ai sử dụng tà thuật quấy nhiễu hậu cung, làm ảnh hưởng đến sự công bằng hay không. Nếu không có, lập tức thả đi. Nếu có…”
Lão ngừng một lát, đôi mắt cười nheo lại, nhưng trong ánh nhìn ấy lóe lên một tia sắc lạnh tàn nhẫn.
“Giết không tha.”
Gió khẽ lay động cỏ cây, nhưng trong không khí lại chỉ còn sự im lặng chết chóc.
Ực! Cái… cái gì?!
Có kẻ trong đám người bất giác nuốt nước bọt, tay chân đổ mồ hôi lạnh, trong lòng hoảng loạn.
Không ngờ lại kiểm tra chuyện này… vậy thì tiêu rồi!
Một số người trong đám đông thoáng lộ vẻ trầm tư, lặng lẽ trao đổi ánh mắt với nhau. Nếu sự việc bị bại lộ, bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng để cùng ra tay phản kháng.
“Tạ đại nhân, lá bùa hộ mệnh cầu từ nhà có bị xem là tà thuật không? Ở cảnh quốc, tục lệ này vốn đã có từ lâu…”
Có người run rẩy lên tiếng, giọng nói lí nhí như tiếng muỗi kêu.
(Chương 198 kết thúc)