Chương 12
***
Khoảnh khắc màn hình sáng lên trở lại, những tiếng bàn tán sôi nổi ban nãy lập tức biến mất.
Cả đại sảnh chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Nỗi sợ hãi vô hình lan tràn khắp không gian, tựa như có một bàn tay vô hình siết chặt lấy cổ mọi người.
Bản mô phỏng phó bản lẽ ra phải kết thúc sau khi thử thách thất bại, vậy tại sao màn hình lại sáng lên lần nữa?! Điều đáng sợ nhất là… con Boss trong phó bản, dường như đang nhìn xuyên qua màn hình mà trò chuyện với họ.
“Tại sao… không ai trả lời câu hỏi của ta nhỉ?”
Klauka nghiêng đầu, đôi mắt xanh lục thẫm trong suốt như thủy tinh.
Khóe miệng hắn nở nụ cười ngày càng rộng, giọng điệu lịch sự ban đầu trở nên lạnh lẽo và thiếu kiên nhẫn.
“Thật sự không có ai… nhìn thấy Mẫu thân của ta sao?”
Khoảnh khắc này, đám đông đang ngỡ ngàng cuối cùng cũng nhận ra, hắn thực sự đang nói chuyện với bọn họ a a a a a!
Thanh niên không nhận được câu trả lời đứng dậy, bước từng bước nhàn nhã đến rìa sân thượng của tòa tháp cao hàng trăm mét.
Phía trước hắn là vực sâu thăm thẳm, dưới chân lờ mờ có thể thấy vô số ánh đèn nối dài từ những tòa nhà xa xăm.
Chỉ cần bước thêm một bước, hắn sẽ tan xương nát thịt.
Hắn đứng dưới ánh trăng tròn, vươn tay ra giữa không trung, tựa như muốn nắm bắt điều gì đó vô hình.
Hai bàn tay kéo mạnh sang hai bên.
Màn hình nguyên vẹn đột nhiên xuất hiện một vết rách giữa trung tâm, như thể bị một thế lực vô hình xé toạc. Gương mặt thanh niên được tô vẽ bởi họa tiết bài tây, mang theo lớp trang điểm quái dị của một chú hề, như thể sắp bước ra khỏi màn hình.
“A a a a a!”
Tiếng hét kinh hoàng đồng loạt vang lên khắp đại sảnh.
Xung quanh Tô Đường, từng luồng ánh sáng lóe lên, những người vốn đang đứng cạnh cô đồng loạt biến mất.
Đó là dấu hiệu của việc thoát mạng khẩn cấp!
Nhưng chẳng mấy chốc, ánh sáng lóe lên liên tục ấy liền biến mất.
Bởi vì chức năng thoát mạng khẩn cấp… dường như đã vô hiệu!
Một lá bài hình trái tim bay ra từ đầu ngón tay Mèo Hề, lao thẳng về phía vết rách trên màn hình.
“Rắc.”
Màn hình lập tức vỡ tan!
Những quân bài nối liền nhau, liên tục tràn ra.
Những quân bài với đủ loại chất bài bay lơ lửng trong không trung, xoay vòng xung quanh đại sảnh, liên kết thành một tổ ong khổng lồ, nhốt tất cả mọi người vào trong không gian do quân bài tạo thành.
Toàn bộ nút điều khiển đều mất tác dụng.
Siêu Phàm Chủng nguy hiểm vốn chỉ xuất hiện trong phó bản nay đã bước qua vết rách trên màn hình, đặt chân vào đại sảnh thách đấu.
Lớp trang điểm chú hề đầy khoa trương, bộ lễ phục đuôi tôm màu đen được cắt may tinh xảo, vóc dáng cao ráo với đôi vai rộng và vòng eo nhỏ, đôi mắt sâu thẳm, mái tóc đen mềm mại còn dính lại vệt máu chưa kịp đông lại.
Hắn từng bước tiến tới.
Những bước chân nhẹ nhàng vang lên, từng giọt máu trên đôi giày dính từ phó bản nhỏ xuống nền nhà sáng bóng, để lại những dấu chân đỏ thẫm.
Sự hoang dã, tao nhã, tàn nhẫn và đẫm máu — tất cả hòa làm một trên người hắn.
Hoảng loạn dần lan ra trên từng gương mặt.
Lần đầu tiên, mọi người bắt đầu oán trách rằng hệ thống Tinh Võng toàn tức do Liên Bang và Đế quốc phát triển lại quá chân thực… Chân thực đến mức, bọn họ có thể ngửi thấy rõ ràng mùi máu tanh nồng trên người kẻ siêu phàm này.
Dù biết rõ rằng mình chỉ đang đăng nhập vào thế giới ảo, rằng cơ thể thật vẫn đang an toàn ngoài đời thực, nhưng… cảnh tượng mất kiểm soát trước mắt vẫn khiến tất cả không thể kiềm chế nỗi sợ hãi dâng trào.
“Chào ngươi. Xin hỏi, ngươi có nhìn thấy Mẫu thân của ta không?”
Ngoài dự đoán của tất cả, kẻ siêu phàm bị đánh giá là nguy hiểm bậc nhất này không hề ra tay tàn sát ngay lập tức.
Thanh niên xinh đẹp khẽ vẫy đuôi, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt một khán giả đang sợ đến ngây người, đặt tay phải lên ngực, cúi đầu thi lễ.
Phong thái tao nhã, vô cùng lịch sự.
Dáng vẻ nhã nhặn ấy, kết hợp với vệt máu vương trên gương mặt trắng nõn của hắn, tạo thành một sự đối lập vừa nực cười vừa quái dị.
Nếu bỏ qua mùi máu tanh nồng trên người và lớp trang điểm quái đản, hắn thực sự chẳng khác gì một quý ông thanh lịch, được giáo dục bài bản, cư xử chuẩn mực.
Vừa khiến người ta ngưỡng mộ, lại vừa khiến người ta run sợ.
Có lẽ vì giọng điệu quá đỗi lịch sự và hòa nhã của hắn đã làm giảm bớt cảm giác nguy hiểm, kẻ đang hoảng sợ đến đờ đẫn cố gắng nặn ra một nụ cười méo mó, giọng run rẩy: “Không… không nhìn thấy.”
“À, vậy à, không nhìn thấy sao.”
Mèo Hề thu lại ánh mắt, đôi mắt cong cong, mỉm cười đầy lễ độ.
“Xin… xin lỗi…” Người kia cúi đầu, chính mình cũng không hiểu tại sao lại nói lời xin lỗi.
“Không cần xin lỗi.”
Mèo Hề nở nụ cười, dịu dàng trấn an.
Một lá bài Át cơ nhẹ nhàng bay ra từ đầu ngón tay hắn.
Nhìn thấy nụ cười lịch thiệp của hắn, người kia ngại ngùng cúi đầu, vừa định mở miệng nói “Để tôi hỏi giúp anh xem”.
“Vút.”
Lá bài phóng thẳng về phía hắn, cắt ngang yết hầu.
Máu tuôn xối xả.
Một tia sáng lóe lên, người vừa lên tiếng khi nãy lập tức biến mất khỏi hệ thống.
“Một kẻ vô dụng không biết Mẫu thân ở đâu, thì sống còn có ý nghĩa gì?”
Thanh niên phong nhã phủi nhẹ lớp bụi trên người, vẫn giữ nụ cười đầy quý phái. Nhưng giữa nụ cười ấy, hai hàng răng sắc nhọn như lưỡi dao lộ ra, toát lên vẻ u ám quỷ dị.
“Ngươi… có nhìn thấy Mẫu thân của ta không?”
Như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, hắn nhẹ nhàng bước đến trước mặt một người khác, phong thái vẫn lịch sự như cũ.
Người bị gọi tên: “……”
“Biết… biết ạ?” Người kia ấp úng trả lời.
Đã biết rằng nói không biết chắc chắn sẽ bị giết, vậy thà nói biết còn hơn, xem thử Boss sẽ phản ứng thế nào.
Dù sao thì ngay cả Mèo Hề cũng không biết mẹ mình ở đâu, có khi bịa một câu chuyện lại có thể thoát nạn.
Hắn vắt óc suy nghĩ cách lừa gạt Mèo Hề, nhưng đột nhiên cảm giác cổ lạnh buốt.
“Ngươi đang nói dối.”
Lá bài vấy máu vút qua cổ hắn rồi quay về giữa hai ngón tay Mèo Hề.
Hắn kẹp lấy quân bài mỏng như lưỡi dao, để đầu bài dính máu chạm nhẹ vào khóe môi, đôi mắt mèo màu lục bảo khẽ nheo lại, quét một ánh nhìn áp bức lên tất cả những người còn sống.
“Mẫu thân không thích những đứa trẻ nói dối.”
“Cho nên… ta cũng không thích những nhân loại biết nói dối.”
Những kẻ còn sống: “……”
Đây rõ ràng là một tử cục rồi phải không?! Nếu muốn giết thì cứ giết thẳng đi, cần gì phải vòng vo như vậy?!
Bỏ qua kẻ xui xẻo vừa bị xử lý, Klauka tiếp tục tìm kiếm mục tiêu kế tiếp.
“Xin chào, xin hỏi… ngươi đã từng thấy Mẫu thân của ta chưa?”
Mọi người đã hoàn toàn chết lặng.
Boss phó bản này cứ như một cỗ máy được lập trình sẵn, không ngừng lặp đi lặp lại cùng một câu hỏi.
Hắn nhốt tất cả trong không gian này, ngăn họ đăng xuất, chỉ để hỏi từng người về tung tích của Mẫu thân.
Những ai trả lời không biết, lập tức bị xử lý như một “phế vật vô dụng”.
Dù có trả lời là biết, cũng sẽ bị hắn trừng phạt vì “nói dối”.
Nhiều người thậm chí bắt đầu mong mình bị giết để có thể thoát khỏi đây.
Dù gì thì thứ nhập vào Tinh Võng chỉ là ý thức, cơ thể trong phó bản chỉ là một chuỗi dữ liệu, dù có bị xé xác bởi những lá bài thì cũng có thể tái tạo lại. Ai mà chưa từng chết mấy lần khi tham gia phó bản siêu phàm chứ?
Nhưng mỗi giây mỗi phút trôi qua ở đây lại là một sự tra tấn tinh thần.
Bọn họ bị nhốt lại, mà quyền quyết định số phận lại nằm trong tay một Siêu Phàm Chủng đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Đây không phải là Boss phó bản được Liên Bang dựng lên dựa trên dữ liệu của Mèo Hề sao?!
Tại sao nó có thể xé rách phó bản mà chạy ra ngoài?!
Rốt cuộc là bug gì mà kinh khủng đến mức này?!
Tô Đường lẩn trong đám đông, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Cô biết phe tà ác, đặc biệt là những chủng loạn tà trong trò chơi, mà bản thân cô cũng có một tài khoản phụ thuộc phe này, đều là những sinh vật hỗn loạn, vô trật tự, sinh ra đã là “kẻ xấu”.
Nhưng cô vẫn đánh giá thấp mức độ biến thái của bọn chúng. Không ngờ khi tận mắt chứng kiến lại đáng sợ đến mức này.
Cũng may đây chỉ là Mạng Toàn Tức, không phải thực tế.
Tô Đường càng thêm kiên định với quyết tâm giữ chặt thân phận ẩn giấu của mình.
Ít nhất trước khi cô chăm chỉ cày cuốc, nâng cao thuộc tính, tuyệt đối không thể để lộ trước mặt đám “nghịch tử” này.
Rất nhanh, sau khi tên xui xẻo bên cạnh cô bị xử lý và bị đá khỏi hệ thống, ánh mắt xanh biếc của Mèo Hề đảo qua, rơi xuống người cô.
Cô vẫn còn mặc bộ trang phục trắng dành cho người mới mà hệ thống tặng miễn phí. Kích cỡ quá khổ khiến lớp vải dày xếp chồng lên nhau, trông có phần cồng kềnh, hoàn toàn che khuất dáng người.
Trên mặt còn đeo chiếc mặt nạ trắng cơ bản mặc định, che giấu toàn bộ diện mạo.
Mèo Hề, giống như những lần hỏi trước, cúi người hành lễ với cô.
Rõ ràng có thể dễ dàng nghiền nát tất cả những kẻ có mặt trên quảng trường này, vậy mà hắn vẫn kiên nhẫn duy trì phép tắc lịch sự không biết mệt.
Như thể hắn cố tình muốn phô bày cho tất cả thấy hắn là một đứa trẻ được giáo dưỡng rất tốt, được mẫu thân của hắn nuôi dạy cực kỳ cẩn thận.
“Xin chào, xin hỏi… ngươi có nhìn thấy Mẫu thân của ta không?”
Giọng điệu ung dung chậm rãi, mang theo nhịp điệu tao nhã của giới quý tộc.
“Không biết.”
Tô Đường đáp như những kẻ xui xẻo trước đó, định chết sớm, xuống mạng sớm.
Quá phiền phức.
Cô vốn chỉ định đăng nhập xem có cơ hội kiếm tiền nào không, ai ngờ lại bị kẹt ở đây! Chẳng thu thập được tí tin tức nào, lãng phí thời gian!
Ánh mắt cô lướt qua quân bài đang kẹp giữa hai ngón tay Mèo Hề, chờ lá bài bay tới.
Trong đầu đã bắt đầu nghĩ sau khi xuống mạng sẽ đi ăn một bữa thật lớn để xả xui.
“Ngươi đang nói dối.”
Đôi mắt xanh biếc như bảo thạch nhìn cô chăm chú, ánh lên tia sáng quỷ dị.
Tô Đường: “???”
Những kẻ sống sót khác: “???”
Tại sao đến cô thì lại bị đối xử khác biệt?!
Trong nháy mắt, toàn bộ quảng trường, tất cả ánh mắt, hoặc lộ liễu hoặc kín đáo, đều tập trung lên người Tô Đường.
Bọn họ vốn tưởng rằng câu hỏi này chỉ là trò tiêu khiển ác ý của Mèo Hề, giống như cách hắn từng trêu đùa đội Thần Hưng, cố tình kéo dài nỗi tuyệt vọng của con mồi trước khi hạ sát.
Không ngờ, trả lời “Không biết” cũng bị xử lý.
Vậy chẳng lẽ… đây không phải là một chương trình được lập trình sẵn?
Thật sự có người biết tung tích của Mẫu thân Mèo Hề sao?
Nhưng suy đoán này, khi nhìn thấy cách ăn mặc của Tô Đường, lại bị dập tắt ngay lập tức.
Cô gái đeo mặt nạ kia, rõ ràng vẫn đang mặc bộ đồ tân thủ trắng hệ thống tặng miễn phí khi vừa bước vào mạng toàn tức!
“Joker nói, ngươi đang nói dối.”
Trong đôi mắt xanh lục của Mèo Hề, hưng phấn dâng lên như ngọn lửa, ánh sáng mê cuồng càng lúc càng rõ rệt.
Tô Đường không ngờ Mèo Hề còn có kỹ năng đọc suy nghĩ.
Đã lâu rồi cô không chơi Truyền Kỳ, số lượng nhân vật có giao ước trong game lại quá nhiều, lúc này cô không nhớ rõ bộ kỹ năng của từng con.
Ánh mắt cô rơi xuống lá bài mà Mèo Hề đang kẹp giữa hai ngón tay: Đó là một lá Joker.
Hình ảnh trên lá bài là một chú hề đội mũ chóp, gương mặt được trang điểm khoa trương, đang tung hứng những quả bóng. Tông màu chủ đạo là đen, xám, trắng, nhưng viền bài lại ánh lên sắc đỏ nhàn nhạt.
Joker trong bộ bài, Tiểu Vương.
Khác với những quân bài trước đó mà hắn dùng để tấn công, lần này không thuộc bất kỳ chất nào.
Thông thường, hề trên quân Joker đều cười toe toét. Nhưng con hề trên quân bài này… khóe môi lại hướng xuống, lộ rõ vẻ mặt không vui.
Cô biết bài tây là một trong những cách tấn công của Mèo Hề. Nhưng kỹ năng đọc tâm thì cô chưa từng thấy bao giờ. Chắc hẳn đây là năng lực mà hắn tự phát triển sau này.
Có điều, khả năng đọc tâm này… chắc chỉ có thể đơn giản phán đoán thật hay giả. Bằng không thì Klauka đã chẳng cần phải đi khắp nơi hỏi tung tích Mẫu thân hắn.
Trong lúc Tô Đường còn đang suy nghĩ, Mèo Hề đã cúi đầu áp sát cô.
Khuôn mặt điển trai, bị lớp trang điểm hề khoa trương che phủ, phóng đại ngay trước mắt. Thậm chí, cô còn có thể thấy rõ xương quai xanh tinh xảo cùng chiếc chuông bạc xỉn màu bị sợi dây da đen siết chặt trên cổ hắn.
Ánh mắt lục bảo trong suốt như mèo rừng, rực lên tia cuồng loạn điên dại.
Hắn liếm nhẹ hàm răng trắng sắc nhọn, gằn từng chữ một:
“Ngươi biết… Mẫu thân ta ở đâu.”
“Mẫu thân ta… ở đâu?”
Bàn tay mang găng da đè lên vai cô, đôi tai mèo đen dựng thẳng lên, run run vì phấn khích. Nét mặt hắn gần như vặn vẹo, lớp trang điểm hề lại càng trở nên quỷ dị.
“Mẫu thân… Mẫu thân… Mẫu thân… Mẫu thân… Mẫu thân—”
Giọng hắn càng lúc càng lớn, lẫn vào đó là những tiếng nức nở khe khẽ.
Cả đại sảnh chấn động bởi âm thanh điên loạn dội ngược.
“MẪU THÂN TA Ở ĐÂU?!”
***